Dámaso Pérez Prado (11 de diciembre de 1916 - 14 de septiembre de 1989) [nb 1] fue un director de orquesta, pianista, compositor y arreglista cubano que popularizó el mambo en la década de 1950. [2] Su adaptación para big band del danzón-mambo resultó ser un éxito mundial con éxitos como « Mambo No. 5 », lo que le valió el apodo de «Rey del mambo». [1] [3] En 1955, Prado y su orquesta encabezaron las listas de éxitos en los EE. UU. y el Reino Unido con una versión en mambo de « Cherry Pink (and Apple Blossom White) » de Louiguy . Con frecuencia hizo breves apariciones en películas, principalmente del género de las rumberas , y su música apareció en películas como La Dolce Vita .
Pérez Prado comenzó su carrera como pianista y arreglista de la Sonora Matancera , un conjunto de música bailable de éxito internacional de su ciudad natal de Matanzas . Más tarde estableció su propio grupo y realizó varias grabaciones en La Habana en 1946, incluida "Trompetiana", un mambo de su propia autoría y uno de los primeros ejemplos arreglados para big band. Luego se mudó a México, donde desarrolló este género particular en múltiples formas, incluido el bolero-mambo (con María Luisa Landín ), la guaracha-mambo (con Benny Moré ) y dos formas de mambo instrumental que creó: mambo batiri y mambo kaen. El éxito de sus grabaciones de 1949 le valió un contrato con RCA Victor en los EE. UU., lo que lo llevó a una prolífica carrera en la década de 1950. Su éxito número uno, "Cherry Pink", fue seguido por otros sencillos que alcanzaron los primeros puestos, como una versión de " Guaglione " y su propia " Patricia ", ambas lanzadas en 1958. En la década de 1960, la popularidad de Pérez Prado disminuyó con la llegada de otros ritmos de baile latino como la pachanga y, más tarde, el boogaloo . A pesar de varios álbumes innovadores y una nueva forma de mambo que llamó "dengue", Pérez Prado regresó a México en la década de 1970, donde se convirtió en ciudadano naturalizado en 1980. Murió allí en 1989. [4] Su hijo, Pérez Jr., continúa dirigiendo la Orquesta Pérez Prado en la Ciudad de México hasta el día de hoy.
Dámaso Pérez Prado nació en Matanzas , Cuba , el 11 de diciembre de 1916; [5] su madre Sara Prado era maestra de escuela, su padre Pablo Pérez periodista de El Heraldo de Cuba . Estudió piano clásico en su primera infancia, y más tarde tocó el órgano y el piano en clubes locales. Durante un tiempo, fue pianista y arreglista de la Sonora Matancera , el grupo musical más conocido de Cuba en ese momento. También trabajó con orquestas de casino en La Habana durante la mayor parte de la década de 1940. Sus compañeros de la época lo apodaron "El Cara de Foca". [1]
En 1949, Pérez Prado se mudó a México, donde formó su propia banda y firmó un contrato de grabación con la división internacional de RCA Victor en la Ciudad de México. Rápidamente se especializó en mambos , una adaptación animada del danzón cubano . Los mambos de Pérez Prado se destacaron entre la competencia, con sus ardientes riffs de metales y fuertes contrapuntos de saxofón , y sobre todo, sus gruñidos característicos (de hecho dice " ¡Dilo!" ("¡Dilo!") en muchos de los gruñidos percibidos [6] ). En 1950, el arreglista Sonny Burke escuchó "Qué rico el mambo" mientras estaba de vacaciones en México y lo grabó de regreso en los Estados Unidos . El sencillo fue un éxito, lo que llevó a Pérez Prado a lanzar una gira por Estados Unidos. Volvería a grabar la canción algunos años después bajo el título "Mambo Jambo". Las apariciones de Pérez Prado en 1951 fueron entradas agotadas. Los productores Herman Díaz Jr. y Ethel Gabriel firmaron a Pérez Prado para RCA Victor en los EE. UU. y produjeron su grabación más vendida de " Cherry Pink and Apple Blossom White" . [1]
Pérez Prado y su orquesta actuaron en el famoso décimo concierto Cavalcade of Jazz celebrado en el Wrigley Field de Los Ángeles, que fue producido por Leon Hefflin, Sr. el 20 de junio de 1954. [7] [8]
Pérez Prado es el compositor de piezas tan famosas como " Mambo No. 5 " (más tarde un éxito en el Reino Unido tanto para Lou Bega en 1999 como para el personaje animado Bob el Constructor en 2001) y "Mambo No. 8". La locura del mambo alcanzó su punto máximo en los EE. UU. en 1955, cuando Pérez Prado llegó a las listas estadounidenses en el número uno con una versión en cha-cha-chá de " Cherry Pink (and Apple Blossom White) " (del compositor francés Louiguy ). Este arreglo, con el trompetista Billy Regis, ocupó el puesto durante 10 semanas consecutivas, vendió más de un millón de copias y fue galardonado con un disco de oro . [9] La canción también fue número uno en el Reino Unido [10] y en Alemania. [11] Pérez Prado había grabado por primera vez este título para la película Underwater! en 1954, donde se puede ver a Jane Russell bailando "Cherry Pink (and Apple Blossom White)". En 1958, una de las composiciones propias de Pérez Prado, « Patricia », se convirtió en el último disco en ascender al número uno en las listas Jockeys y Top 100, las cuales dieron paso la semana siguiente a la entonces recién introducida lista Billboard Hot 100 , donde en su primera semana tuvo la canción en el número 2 detrás de « Poor Little Fool » de Ricky Nelson . La canción también llegó al número uno en Alemania, y en el Reino Unido alcanzó el número ocho. El cineasta italiano Federico Fellini eligió presentar «Patricia» dos veces en su obra maestra de 1960, La Dolce Vita . [12]
La popularidad de Pérez Prado en los Estados Unidos coincidió con el pico de la primera ola de interés en la música latina fuera de las comunidades hispanas y latinas durante las décadas de 1940, 1950 y principios de 1960. [13] [14] También actuó en películas en Estados Unidos y Europa, así como en el cine mexicano ( película Rumberas ), siempre con su característica perilla y suéteres y chalecos de cuello alto .
En 1953, durante el apogeo de su popularidad en México, Pérez Prado fue deportado inesperadamente de ese país y no podría regresar hasta 1964. Una leyenda popular entre los mexicanos es que fue deportado por haber hecho un arreglo de mambo del Himno Nacional Mexicano , lo que habría constituido un delito bajo la ley mexicana [a] . [15] Sin embargo, según el periodista Iván Restrepo, la verdadera razón de su exilio fue que un empresario mexicano que había contratado a Pérez Prado para trabajar en el teatro Margo de la Ciudad de México se enfureció cuando Pérez Prado decidió trabajar con otro empresario que le pagaba más, lo que llevó al primer empresario a denunciarlo ante las autoridades de migración ya que Pérez Prado carecía de permiso de trabajo. Pérez Prado, que acababa de terminar de grabar la banda sonora de la película Cantando nace el amor , fue abordado entonces por dos agentes de migración que le pidieron que les mostrara su permiso de trabajo; como no tenía el permiso, Pérez Prado sobornó a los oficiales para que lo dejaran terminar de grabar el mambo Alekum Salem antes de ser deportado. Su exilio de once años llegó a su fin después de que la cantante y actriz mexicana María Victoria intercediera ante el entonces presidente Adolfo López Mateos para permitir que Pérez Prado regresara a México. [16] [17]
En 1960, la popularidad de Pérez Prado en los Estados Unidos comenzó a decaer, con la nueva década dando paso a nuevos ritmos, como el rock and roll y las tendencias cambiantes en la música pop . Su asociación con RCA Victor terminó a mediados de la década de 1960, y después su producción discográfica se limitó principalmente a sellos más pequeños con distribución limitada principalmente en América Latina y antologías de estilo latino reciclado. Después de regresar a México, tuvo un éxito final allí con el danzón de su propia autoría " Norma, la de Guadalajara ", que encabezó las listas mexicanas en 1968. [ 18]
A principios de la década de 1970, Pérez Prado se retiró a su espacioso apartamento frente al gran Paseo de la Reforma de la Ciudad de México para vivir con su esposa y sus dos hijos, su hijo Dámaso Pérez Salinas (conocido como Pérez Prado Jr.) y su hija María Engracia. Si bien su carrera en los EE. UU. había declinado, su popularidad en América Latina aún era fuerte, y realizó giras y continuó grabando material lanzado en México, América Central y del Sur, así como en Japón, donde aún era venerado como uno de los gigantes reinantes de la industria musical. Prado era un intérprete habitual en la radio y la televisión mexicanas; una grabación de un concierto en vivo de su gira de 1973 fue lanzada por RCA en Japón en LP en sonido cuadrafónico .
En 1981, Pérez Prado participó en una revista musical titulada Sun , que tuvo una larga trayectoria en la Ciudad de México. En 1983, su hermano Pantaleón Pérez Prado, un músico que también era conocido profesionalmente como Pérez Prado, murió, y la prensa informó erróneamente sobre la muerte de Dámaso . [1] Su última aparición en los EE. UU. fue en Hollywood el 12 de septiembre de 1987, cuando tocó ante un teatro lleno. Este fue también el año de su última grabación.
Una persistente mala salud lo aquejó durante los dos años siguientes y murió por complicaciones de un derrame cerebral en la Ciudad de México el 14 de septiembre de 1989, a los 72 años.
Aunque no creó el género ( Orestes López y su hermano Cachao lo hicieron en 1937), Pérez Prado ha sido reconocido como una figura clave en el refinamiento y la popularización del mambo y la música bailable cubana en general en todo el mundo en la década de 1950. [2] Su éxito provino de su adaptación del rápido ritmo del mambo a las big bands de estilo estadounidense de la década de 1940 y lejos de la charanga cubana más tranquila .
También trabajó con una variedad de músicos que luego tendrían carreras exitosas. En 1946, trabajó con el cantante de guaracha Orlando Guerra " Cascarita ", quien se convirtió en uno de los principales exponentes del género. En México, ayudó a lanzar la carrera de Beny Moré en 1949, con éxitos como " Anabacoa ". En Estados Unidos, trabajó con trompetistas de la Costa Oeste como Maynard Ferguson , Pete Candoli y Ollie Mitchell (que aparece en "Flight of the Bumble Bee"), el trombonista y vocalista Ray Vasquez y una variedad de percusionistas, incluidos Armando Peraza , Mongo Santamaría y Alex Acuña .
En 1999, Pérez Prado fue incluido póstumamente en el Salón Internacional de la Fama de la Música Latina . [19]
Los discos de mambo de Pérez Prado y el alegre baile que provocaron se describen en un capítulo posterior de la novela seminal de Jack Kerouac, On the Road (1957). Muchas de las grabaciones de Prado han aparecido en bandas sonoras de películas. « Patricia » se incluyó en La Dolce Vita (1960), Goodbye, Columbus (1969) y Space Cowboys (2000), así como en el episodio « Some Enchanted Evening » (1990) de la comedia animada Los Simpson . [20] Sus canciones «Caballo Negro», «Lupita» y «Mambo no. 8» aparecieron en la película Santa Sangre (1989) de Alejandro Jodorowsky . Su grabación de « Cherry Pink (and Apple Blossom White) » apareció en las películas Deal of the Century (1983), Cookie (1989) y Parents (1989), y su grabación de «Qué Rico Mambo» apareció en The Irishman (2019).
En la década posterior a su muerte, la popularidad de la música de Pérez Prado volvió a crecer. Las reediciones en CD de sus grabaciones de RCA continúan vendiéndose de manera constante. « Guaglione » alcanzó el puesto número 2 en la lista de sencillos del Reino Unido en 1995 y alcanzó el número 1 en la lista de sencillos irlandesa, [12] después de su uso en el comercial de televisión de Guinness Anticipation . «Mambo No. 5» apareció en otro comercial de Guinness, Swimblack , en 1998 (el año anterior a que Lou Bega llevara su versión sampleada de esa misma canción a la cima de la lista del Reino Unido). [21]
La banda sonora de la película de acción y suspenso de 1997 Mean Guns incluye en gran medida la música de Pérez Prado, ya que es la opción favorita del personaje de Ice T en la película. La banda sonora de la película Office Space de 1999 presentó dos de sus actuaciones, "Mambo No. 8" y "The Peanut Vendor". [22] La banda sonora de la película de 2004 Diarios de Motocicleta presentó "Qué rico el mambo" de Pérez Prado, más comúnmente conocida como "Mambo Jambo".
El músico de vanguardia Nurse With Wound grabó un homenaje, Funeral Music for Perez Prado , de más de 30 minutos de duración.
La canción "La Chunga" de Pérez Prado ha sido utilizada como tema musical para varias versiones de The Spud Goodman Show .
Todos los álbumes, RCA Victor .