Dámaso Bilbao la Vieja Alquiza (11 de diciembre de 1789 - 28 de junio de 1869) fue un militar boliviano que participó en las guerras de independencia hispanoamericana , la Guerra de la Confederación y la Guerra peruano-boliviana de 1841-1842 . Provenía de una larga línea de aristócratas españoles y coloniales, perteneciente a una de las familias más pertenecientes a una de las más ricas del Virreinato del Perú . [1] Bilbao serviría como Prefecto de La Paz, en 1828 y 1829; como congresista representando a La Paz en la Cámara de Diputados , durante la Asamblea Nacional de 1832; como Prefecto de Chuquisaca en 1842; como Prefecto de Potosí en 1844; y como Comandante General de La Paz en 1862. [2] [3] [4]
Nació en la ciudad de La Paz el 11 de diciembre de 1789. Era hijo legítimo del coronel español , Don Antonio Bilbao la Vieja de Rojas y de Doña Francisca Alquiza Foronda. El título nobiliario de 'La Vieja' lo obtuvo de la corona española; sin embargo, nunca lo utilizó porque simpatizaba con el republicanismo. [5] [6] Su padre era conocido por ser uno de los hombres más ricos del Alto Perú , dueño de haciendas , molinos, minas y varios edificios en las ciudades de La Paz, Sucre , Potosí y Cochabamba . Para 1830, se estimaba que Bilbao la Vieja tenía un patrimonio de más de 3.000.000 de pesos, lo que lo convertía en una de las personas más ricas de América. [6]
El 16 de julio de 1808 se alistó como cadete en las milicias del ejército español. Un año después, el mismo día 16 de julio, ayudó a los patriotas a tomar el cuartel y proclamó la independencia de las Américas. [7] Al día siguiente, fue ascendido al grado de subteniente . Participó en el Combate de Chacaltaya, desdichado para los patriotas, y el victorioso general José Manuel de Goyeneche lo desterró a Córdoba durante cuatro años. [8]
Allí, sirvió bajo el mando del general argentino Juan Martín de Puyrredón , quien lo ascendió al grado de capitán en 1811. Formó parte de las tres expediciones argentinas en el Alto Perú y tomó parte en todas las batallas y combates ocurridos desde 1811 hasta 1817: Huaqui , Las Piedras , Tucumán , Salta , Suipacha , Vilcapugio , Ayuma, Sipesipe . En Sipesipe, mostró gran coraje y comportamiento valiente. El 25 de mayo de 1813, fue ascendido al grado de teniente coronel por el gobierno de las Provincias Unidas del Río de la Plata . Sirvió en el ejército argentino durante trece años, y en 1825, cuando terminó la guerra de la independencia, regresó a su patria con el general José María Pérez de Urdininea . [9] [10]
En Bolivia desempeñó múltiples e importantes cargos, tanto militares como administrativos, destacándose en todos ellos con verdadera diligencia y competencia, mereciendo las más honrosas recomendaciones de todos sus superiores. Primero como intendente mayor de La Paz, luego como gobernador de la provincia de Yungas , más tarde como jefe de la Guardia Nacional y, finalmente, como comandante en jefe, Bilbao La Vieja dedicó su carrera al ejército. [11]
En 1826 fue elegido diputado al congreso constituyente convocado en Chuquisaca . En 1829 fue nombrado ayudante de campo del presidente Andrés de Santa Cruz , y junto a él participó en las campañas de la Confederación Perú-Boliviana , tomando parte en las batallas de Yanacocha , Ninabamba , Socabaya , Paucarpata y Yungay . Tras la derrota en Yungay el 20 de enero de 1839, fue hecho prisionero y trasladado al Cuzco , donde permaneció hasta julio del año siguiente cuando, habiendo obtenido su libertad, regresó a su patria. [12]
Durante el gobierno del general José Miguel de Velasco fue Prefecto de La Paz, miembro del consejo de guerra y jefe de la guardia nacional. En septiembre de 1841, el pueblo paceño lo nombró comandante en jefe de la guarnición de esa ciudad, tras el cambio político que proclamó a su sobrino, el general José Ballivián , como presidente de la república. Ballivián lo nombró ayudante de campo jefe del Estado Mayor, y en tal carácter participó en la campaña de los 40 días contra el Perú y luchó en la batalla de Ingavi el 18 de noviembre de 1841. Por su parte, Bilbao La Vieja fue ascendido al grado de general de brigada . Recibió la medalla conmemorativa de esta batalla y fue declarado héroe de la patria. [13] [14]
Participó en la campaña de 1842 en el Perú como comandante en jefe de una división. En ese mismo año y los siguientes ocupó sucesivamente el cargo de prefecto en los departamentos de Chuquisaca, Potosí y Oruro ; miembro del consejo nacional, comandante en jefe de la brigada de infantería y otros cargos importantes en varios departamentos de la república. En 1855, contribuyó decisivamente a derrotar el levantamiento del general Gregorio Pérez, asegurando la presidencia de Jorge Córdova . [15]
Bilbao la Vieja se casó con María de los Dolores Ramos Mexia Ross el 8 de diciembre de 1814. El matrimonio tuvo cinco hijos:
Durante los gobiernos de Manuel Isidoro Belzu y Jorge Córdova , estuvo fuera de servicio por no ser partidario de estos gobernantes. Aunque Córdova sí lo llamó en dos ocasiones para sofocar revoluciones en todo el país. José María Linares lo restituyó plenamente en 1857, pues Bilbao la Vieja jugó un papel crucial en el derrocamiento de los belcistas. Liderando un importante levantamiento en Cochabamba, Bilbao La Vieja capturó la ciudad y la puso bajo el mando de Linares. Durante la presidencia del general José María de Achá , ocupó el cargo de comandante en jefe de la guarnición de La Paz, último cargo público que ocupó, pues solicitó y obtuvo su retiro en 1865. Bilbao La Vieja murió en La Paz el 28 de junio de 1869, en su propia casa. [16] Al momento de su muerte, Bilbao había dejado alrededor de 4.000.000 de pesos, dejando su riqueza dividida entre sus descendientes vivos. Su prima hermana Gregoria recibió las siete haciendas bolivianas de Bilbao la Vieja, siendo la única heredera de su hija Dolores Patricia, que no tenía hijos, y de María de la Concepción, cuyos hijos habían muerto en 1869. Sus tierras en Argentina, que sumaban doce haciendas , fueron otorgadas a sus hijos Casilda, Antonio y Dolores, que vivían en Argentina. A cada uno de los benefactores del testamento se le otorgaron alrededor de 800.000 pesos. [6]