El Tratado angloirlandés se firmó en Londres el 6 de diciembre de 1921 y el Dáil Éireann votó a favor de aprobar el tratado el 7 de enero de 1922, tras un debate que se prolongó hasta finales de diciembre de 1921 y enero de 1922. La votación fue de 64 a favor, 57 en contra, y el Ceann Comhairle y 3 personas más no votan. El partido Sinn Féin se dividió en bandos opuestos tras la votación del Tratado, que condujo a la Guerra Civil Irlandesa de junio de 1922 a mayo de 1923.
En Irlanda se celebraron dos elecciones en 1921, como resultado de la Ley del Gobierno de Irlanda de 1920 para establecer la Cámara de los Comunes de Irlanda del Norte y la Cámara de los Comunes de Irlanda del Sur . La elección fue utilizada por la República de Irlanda como base para ser miembro del Segundo Dáil . Las elecciones generales a la Cámara de los Comunes de Irlanda del Norte tuvieron lugar el 24 de mayo. De 52 escaños, cuarenta fueron ganados por unionistas , seis por nacionalistas irlandeses moderados y seis por el Sinn Féin . No se llevaron a cabo elecciones reales en los distritos electorales de Irlanda del Sur , ya que los 128 candidatos resultaron sin oposición. Dado el telón de fondo de la cada vez más violenta Guerra de Independencia , cualquier candidato que se oponga al Sinn Féin y sus partidarios podría esperar ser acosado por el Ejército Republicano Irlandés (IRA). Los partidarios del Partido Laborista se hicieron a un lado para permitir que la situación constitucional siguiera su curso. De estos 128, 124 fueron ganados por el Sinn Féin y cuatro por sindicalistas independientes que representaban a la Universidad de Dublín .
Sólo los candidatos del Sinn Féin reconocieron el Segundo Dáil y cinco de ellos habían sido elegidos en dos distritos electorales, uno en cada parte de Irlanda , por lo que el número total de miembros que se reunieron en el Segundo Dáil fue 125. [1]
Durante el Segundo Dáil, el gobierno de la República de Irlanda y el gobierno británico de David Lloyd George acordaron mantener negociaciones de paz. El 14 de septiembre de 1921, el Dáil ratificó el nombramiento de Arthur Griffith , Michael Collins , Robert Barton , Eamonn Duggan y George Gavan Duffy como enviados plenipotenciarios para la conferencia de paz en Inglaterra. Estos enviados finalmente firmaron el Tratado angloirlandés el 6 de diciembre. Después de casi un mes de enconado debate, el tratado fue ratificado formalmente por el Dáil Éireann el 7 de enero de 1922.
El Ceann Comhairle Eoin MacNeill se ausentó de la votación de conformidad con el reglamento . Se dictaminó que los otros cuatro TD, Michael Collins, Arthur Griffith, Éamon de Valera y Seán Milroy , que habían sido elegidos para dos distritos electorales (tanto para la Cámara de los Comunes de Irlanda del Sur como para la Cámara de los Comunes de Irlanda del Norte) sólo emitir un voto cada uno. De los 124 Teachtaí Dála (TD) que tenían derecho a votar como resultado de estos fallos, 121 emitieron su voto en el Dáil y tres se abstuvieron. El resultado de la votación fue: 64 a favor del Tratado y 57 en contra. Tres TD con derecho a votar no lo hicieron:
Para cumplir los requisitos de la Constitución británica, el tratado también tuvo que ser ratificado por la Cámara de los Comunes de Irlanda del Sur. Así, los nacionalistas irlandeses pusieron fin a su boicot al parlamento autónomo para asistir a la Cámara de los Comunes del sur como diputados . Lo hicieron junto con los cuatro diputados unionistas que se habían negado a reconocer al Dáil. De esta manera, el tratado fue ratificado por segunda vez en Dublín, esta vez por unanimidad, ya que los TD contrarios al Tratado se negaron a asistir.
Según los términos del Tratado angloirlandés, en las elecciones generales de 1922 el 16 de junio se eligió un parlamento provisional, considerado por los nacionalistas como el Tercer Dáil . Collins y de Valera acordaron un pacto entre las alas pro y anti-Tratado del Sinn Féin y este pacto y las elecciones fueron respaldadas por el Segundo Dáil. [5] La nueva asamblea fue reconocida tanto por los nacionalistas como por el gobierno británico y así reemplazó tanto al Parlamento de Irlanda del Sur como al Segundo Dáil con un solo organismo. Los grupos anti-Tratado de miembros del IRA, los TD y sus partidarios todavía se oponían firmemente al acuerdo, a pesar del resultado electoral, y esto condujo a la Guerra Civil Irlandesa .