Cyclemys es un género de tortugas de agua dulce , comúnmente conocidas como tortugas de hoja asiáticas , de la familia Geoemydidae . El género se encuentra en todo el sudeste y el sur de Asia y actualmente contiene siete especies .
Las tortugas de hoja asiáticas miden en promedio 25 cm (9,8 pulgadas) de largo. En su mayoría son de color marrón a verdoso, con caparazones redondos a rectangulares. Sus caparazones tienen un parecido superficial con las hojas de las plantas , de ahí su nombre común . Se las puede encontrar cerca de cuerpos de agua poco profundos y de movimiento lento en bosques montañosos. Los adultos son principalmente terrestres , aunque los juveniles son más acuáticos .
Las tortugas Cyclemys pertenecen a la familia Geoemydidae, dentro de la subfamilia Geoemydinae . Fueron descritas por primera vez en 1834 por el zoólogo inglés Thomas Bell en su obra A Monograph of the Testudinata . [2] [3] Se cree que Cyclemys y géneros estrechamente relacionados ( Cuora , Pyxidea y Notochelys ) divergieron de un ancestro común similar a Heosemys . [4] [5] [6]
La taxonomía y filogenia de Cyclemys han sido históricamente difíciles de determinar debido a la similitud morfológica entre las especies, así como a los cambios en los patrones de color durante el crecimiento. [7] Hasta hace poco, se pensaba que el género comprendía solo una o dos especies morfológicamente variables, C. dentata y C. oldhamii . [1] [8] Investigaciones posteriores han elevado el número de especies bajo el género a siete, aunque esto sigue siendo controvertido. El estatus de C. enigmatica como especie válida es cuestionado, al igual que el reconocimiento de C. atripons y C. pulchristiata , las cuales son casi imposibles de distinguir morfológicamente. [1] [9]
Las especies previamente reconocidas, C. tcheponensis (= C. tiannanensis ) y C. shanensis , se han fusionado en C. oldhamii tras la secuenciación del ADNmt . Las conclusiones de la misma mostraron que las diferencias morfológicas entre ellas (la presencia o ausencia de rayas en el cuello y la cabeza y los patrones de color de las crías) no eran suficientes para clasificarlas como especies separadas. [1] C. ovata se ha incluido de manera similar en C. dentata . [10]
Las dos diferencias morfológicas distintivas entre las especies de Cyclemys se basan en el color principal de sus plastrones : especies con vientre amarillo ( C. atripons , C. dentata y C. pulchristiata ) y especies con vientre oscuro ( C. enigmatica , C. fusca , C. gemeli y C. oldhamii ). [1]
Los sinónimos de Cyclemys ( ex errore ) incluyen: Cyclemus Li , Cyclemis Good y Cyclemy Mao . [11]
El nombre genérico Cyclemys proviene del griego κύκλος ( kyklos , que significa 'redondo' o 'círculo', en referencia a la forma del caparazón ) y εμύς ( emys ; 'tortuga de agua dulce'). [12] Se las conoce con el nombre común de tortugas de hoja asiáticas o simplemente tortugas de hoja , nuevamente por la apariencia de sus caparazones. Comparten el nombre colectivo 'tortugas de hoja' con las tortugas del género Geoemyda , así como con las tortugas con 'hoja' en sus nombres, como la tortuga de hoja de Annam ( Mauremys annamensis ), entre otras. [12] [13] 'Tortuga de hoja asiática' es también el nombre común específico de C. dentata .
Las tortugas Cyclemys se caracterizan por tener caparazones más o menos redondos , que suelen ser de color verde oscuro, marrón, tostado u oliva. El caparazón puede tener una quilla vertebral prominente que va desde la cabeza hasta la cola. Los escudos marginales dentados son comunes en los juveniles. En los adultos, solo los escudos marginales posteriores son dentados. [14]
Los adultos de Cyclemys también desarrollan una articulación en el medio de sus plastrones (conocida como bisagra plastral), lo que les permite articular las mitades delantera y trasera hasta cierto punto. A diferencia de Cuora , estrechamente relacionada , que puede cerrar completamente su caparazón gracias a la bisagra, [15] las bisagras plastrales de Cyclemys solo cierran el caparazón parcialmente. [6] [16] La bisagra plastral también puede desempeñar un papel importante para facilitar la puesta de huevos en las hembras adultas. [13]
Una característica distintiva del género es la división secundaria de los escudos abdominales (el par de escudos del medio en el plastrón) debido al desarrollo de la bisagra plastral a medida que la tortuga madura. Con el tiempo, esto conduce a la formación de pequeños escudos triangulares adicionales entre los escudos abdominales y pectorales. [17]
Las tortugas Cyclemys son criptodiras , que tienen la capacidad de meter la cabeza hacia atrás y verticalmente dentro del caparazón en lugar de doblarla hacia los lados como las pleurodiras . La cabeza varía entre especies, desde opaca a rayada con bandas de color rojo brillante o naranja. El plastrón puede tener un fondo oscuro o claro (de canela a amarillo) que puede ser uniforme o estar estampado con líneas finas que irradian desde el centro de cada escudo plastral. [14]
Sus patas están parcialmente palmeadas y bien desarrolladas para la movilidad acuática o terrestre. Pueden crecer hasta unos 25 cm (9,8 pulgadas) de longitud. [12]
Las especies de Cyclemys alcanzan la madurez sexual después de siete a doce años, antes para los machos y más tarde para las hembras. [14] [18] El dimorfismo sexual aparentemente está casi ausente, aunque es probable que las hembras superen a los machos. [1] [19] Las hembras suelen depositar de 10 a 15 huevos por nidada. [13]
Se ha registrado que un individuo de C. dentata ha vivido hasta 14,7 años en cautiverio. [20] Sin embargo, también se ha registrado que un espécimen adulto capturado en estado salvaje ha vivido otros 14 años, por lo que es probable que se haya subestimado la esperanza de vida máxima de las especies de Cyclemys . [21]
Los rangos de distribución de las especies individuales de Cyclemys siguen sin estar claros, pero el género se encuentra en el sur de Asia e Indochina ( Vietnam , Myanmar , Laos , Camboya , Myanmar , Tailandia , centro y sur de China , Bangladesh , Nepal y noreste de la India ), así como en los países del sudeste asiático de Malasia , Indonesia , Brunei y Filipinas . [1]
Los adultos pasan la mayor parte del tiempo en tierra. Se los puede encontrar cerca de estanques, arroyos y otros cuerpos de agua poco profundos y de movimiento lento en bosques montañosos. [12] [13] Aunque son más comunes en elevaciones más bajas, se los ha encontrado en elevaciones más altas que superan los 1000 m (3300 pies) sobre el nivel del mar . [22]
Son omnívoras , [23] pero los juveniles tienden a ser más carnívoros . Debido a que sus presas son típicamente acuáticas, las tortugas más jóvenes se encuentran en el agua con más frecuencia que los adultos. [12]
Las especies se enumeran en orden alfabético junto con los nombres comunes, las características identificativas de los adultos y la distribución geográfica conocida. [11] Se dividen en dos grupos morfológicamente distintos. [1]
Varias especies que antes se clasificaban en Cyclemys ( C. amboinensis , C. flavomarginata , C. mouhotti y C. trifasciata ) ahora se clasifican en el género Cuora . C. annandalii ahora se clasifica en Heosemys , C. annamensis en Mauremys y C. giebelii en Notochelys platynota . [10]
Las especies de Cyclemys a menudo se capturan y se venden para el comercio de mascotas, la alimentación o la medicina tradicional . [24] El 25 de agosto de 1998, las autoridades de protección forestal de Vietnam confiscaron un envío de alrededor de 700 tortugas con un estimado de 30 individuos de C. oldhamii . [25] En mayo de 2007, más de 3000 individuos de Cyclemys , junto con tortugas de caja asiáticas , fueron confiscados en cientos de cajas en Yangjiang , China. [26]
La especie de Cyclemys que se encuentra con más frecuencia en el comercio de mascotas, C. dentata , se cría en cautiverio . Suelen ser las preferidas, ya que son más sanas, están más aclimatadas a la manipulación y la cría en cautiverio minimiza el impacto en las poblaciones silvestres. [12] [27]
La confusión sobre su taxonomía y distribución exactas condujo a una evaluación incompleta de su estado de conservación por parte de la UICN . [8] En 1991, con solo dos especies reconocidas, Cyclemys recibió la Calificación del Plan de Acción de 3: necesita alguna acción de conservación. [28] En la última evaluación en 2000 por el Grupo de Trabajo sobre Comercio de Tortugas Asiáticas de la UICN, las diferentes especies actualmente reconocidas bajo el género Cyclemys fueron tratadas como pertenecientes a la especie C. dentata . Esto resultó en la clasificación incorrecta actual de todas las especies como de menor riesgo / casi amenazadas . [8] Hasta ahora, el verdadero estado de conservación, los efectos reales del comercio de vida silvestre , la deforestación y la pérdida de hábitat en especies individuales de Cyclemys , aún deben estudiarse. [14] [22]
