El galápago vietnamita o galápago de Annam ( Mauremys annamensis ) es una especie de tortuga de la familia Geoemydidae .
Se distingue de sus parientes por su patrón de color: la cabeza es oscura con tres o cuatro franjas amarillas en el costado. El plastrón (escudo del vientre) está firmemente adherido, de color amarillo o naranja, con una mancha negra en cada escudo . [4]
Endémica de una pequeña zona del centro de Vietnam , [4] se informó que era abundante en la década de 1930, pero todos los estudios de campo posteriores a 1941 no lograron localizar ningún individuo en la naturaleza. [5] Sin embargo , como ocasionalmente se lo veía comercializado como alimento, aún no estaba extinto en la naturaleza. [6]
En 2006, se encontró una población silvestre de M. annamensis cerca de Hội An en la provincia de Quảng Nam . [5] A pesar de su rareza, se han observado especímenes a la venta en China y Hong Kong, y se han importado ilícitamente a Estados Unidos. Un pequeño número está siendo criado en cautiverio en la isla de Hainan en el sur de China, [6] así como en el Centro de Conservación de Tortugas Cuc Phuong ubicado en el Parque Nacional Cúc Phương en el norte de Vietnam. [7] No obstante, la especie está al borde de la extinción en estado salvaje, ya que la caza ilegal parece continuar. Actualmente se están llevando a cabo programas de reintroducción de especímenes criados en cautividad. [8]
Se sabe que se produce hibridación con otros géneros Geoemydidae. La especie ha producido híbridos con la tortuga de caja malaya en cautiverio. Además, la supuesta nueva especie Ocadia glyphistoma ha resultado ser descendiente de un macho de tortuga china de cuello rayado y una hembra de la especie actual; podría haber sido capturado en la naturaleza o también haber sido criado en cautiverio. Por lo tanto, las tortugas de estanque vietnamitas en cautiverio, que ocasionalmente están disponibles para aficionados experimentados, bajo los auspicios del programa de cría en cautiverio coordinado por la UICN, nunca deben alojarse con especies relacionadas. [9] La hibridación en la naturaleza no parece constituir una amenaza importante, ya que las dos especies parentales de "Ocadia" × gliphistoma no están estrechamente relacionadas y, por lo tanto, es probable que los híbridos sean estériles. Sin embargo, tratándose de una especie tan rara como el galápago vietnamita, sin duda es necesaria más investigación sobre este tema.