The Custard Factory es un complejo de espacios de trabajo creativos y digitales, que incluye tiendas independientes, cafés y bares, en el sitio de lo que fue la fábrica Bird's Custard cerca de High Street, Deritend , en el área de Digbeth en el centro de Birmingham , Inglaterra.
El complejo de la fábrica de natillas está ubicado en quince acres (60.000 m2 ) de edificios fabriles, originalmente construidos para Sir Alfred Frederick Bird (1849-1922), hijo de Alfred Bird (1811-1878), el inventor de las natillas sin huevo . La firma de arquitectura encargada de diseñar el edificio fue Hamblins. En un momento dado, mil personas trabajaban en la fábrica. [ cita requerida ] La empresa Bird se mudó a Banbury en 1964.
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El proyecto de la Fábrica de Natillas fue iniciado por Bennie Gray y ampliado sustancialmente por su hijo Lucan Gray, [1] quien fue propietario y dirigió el proyecto hasta junio de 2017. [ cita requerida ] Una subvención municipal de £800,000 se utilizó para iniciar la remodelación en enero de 1992. Esta financiación del sector público apalancó £1,6 millones de inversión del sector privado para la renovación de 100.000 pies cuadrados (9.300 m 2 ) de edificios redundantes, proporcionando 145 unidades para uso de artistas, diseñadores y comunicadores. El arquitecto fue la firma con sede en Birmingham, Glenn Howells Architects . La primera fase creó alrededor de 300 puestos de trabajo. Una vez completado el proyecto de la Fábrica de Natillas, se habrán creado 1.000 puestos de trabajo previstos. [2]
La primera fase consistió en la remodelación de Scott House, que ahora alberga una comunidad de empresas de medios de comunicación, artistas y pequeñas empresas creativas. El muelle de carga se convirtió en un lago alrededor del cual se ubican 200 talleres-estudio sobre el nivel del suelo. En la propia planta baja hay salas de reuniones, estudios de danza, salas de terapia holística , una cafetería y una tienda de discos y ropa. En el vestíbulo hay vitrinas de arte con un espacio de galería más grande en la parte trasera. Una enorme escultura de dragón de hierro trepa por la fachada trasera exterior. Hay escenarios para músicos, DJ y raperos y un teatro con 220 asientos. [3]
La segunda fase, llamada originalmente "The Greenhouse", pero ahora "Gibb Square" por la ubicación de Gibb Street, se completó en 2002. Se centra en los nuevos medios y las empresas de medios e incluye cien estudios/oficinas, además de galerías, restaurantes y tiendas distribuidas alrededor de una piscina central con fuentes. La piscina a veces se vacía para permitir eventos de música de baile. The Green Man , una escultura de 40 pies (12 m) de altura de Tawny Gray hecha de vegetación y piedra, domina Gibb Street.
En marzo de 2007, la agencia de desarrollo regional, Advantage West Midlands, anunció una nueva financiación de 9,6 millones de libras para 100 nuevas unidades de oficinas y espacios de trabajo. El resultado fue Zellig (antigua Devonshire House), un edificio restaurado catalogado de grado II, que se inauguró en mayo de 2010 y que cuenta con una nueva escultura, el Diluvio, de Toin Adams. [4]
La presencia de la fábrica de natillas ha atraído a dos agencias de formación en medios de comunicación a instalarse cerca. El antiguo Centro de Estudios Sindicales es ahora un anexo de medios y artes del South Birmingham College y, en 2005, el centro de medios VIVID se trasladó desde el Jewellery Quarter . También cerca se encuentra el Access Creative College en Birmingham, un proveedor de educación especializado en cualificaciones profesionales creativas para jóvenes de 16 a 19 años.
A unos 730 m se encuentra el nuevo complejo "Progress Works", inaugurado en 2005 como parte del barrio de Custard Factory, en Heath Mill Lane. El complejo "The Bond" también está a pocos pasos de distancia.
A tres cuartos de milla al norte se encuentra BIAD , el centro de enseñanza e investigación de arte y diseño de una universidad británica más grande fuera de Londres .
Cerca hay dos salas de música, The Institute (antes The Sanctuary) y AIR , sede y propiedad del superclub de trance Godskitchen . The Custard Factory está cerca del pub Old Crown , un edificio con entramado de madera que data del siglo XIV, la estación de autobuses de Birmingham y el Bull Ring , el principal centro comercial de Birmingham, con su emblemático edificio Selfridges .
Los ocupantes pasados y actuales notables incluyen:
52°28′31″N 1°53′03″O / 52.4752, -1.8842