Constantine " Cus " D'Amato (17 de enero de 1908 - 4 de noviembre de 1985) fue un entrenador y mánager de boxeo estadounidense que dirigió las carreras de Mike Tyson , Floyd Patterson y José Torres , todos los cuales fueron incluidos en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional . [1] Varios entrenadores de boxeo exitosos, incluidos Teddy Atlas y Kevin Rooney , fueron instruidos por D'Amato. Fue un defensor del estilo de boxeo peek-a-boo , en el que el boxeador sostiene sus guantes cerca de sus mejillas y tira de sus brazos contra su torso, lo que fue criticado por algunos porque se creía que no se podía lanzar un ataque eficiente desde allí. [2] [3]
Constantine D'Amato nació en una familia italoamericana en el barrio neoyorquino del Bronx el 17 de enero de 1908, hijo de Damiano (1868-1938) y Elisabetta ( née Rosato; 1875-1913). [4] [5] Sus padres eran de Toritto, provincia de Bari, sur de Italia, región de Puglia . Su padre repartía hielo y carbón en el Bronx usando un caballo y un carro. [6] Tenía tres hermanos, Rocco, Gerry y Tony. A temprana edad, D'Amato se involucró e interesó mucho en el catolicismo , e incluso consideró convertirse en sacerdote durante su juventud.
Tuvo una breve carrera como boxeador amateur, peleando en peso pluma y peso ligero, pero no pudo obtener una licencia profesional debido a una lesión en el ojo que había sufrido en una pelea callejera. Cus declaró en una entrevista que no le guardaba rencor a su padre por el abuso infantil, ya que creía que las palizas lo hicieron un hombre mejor y más disciplinado. [6]
A los 22 años, D'Amato abrió el Empire Sporting Club con Jack Barrow en el Gramercy Gym. [5] Vivió en el gimnasio durante años. Según D'Amato, pasaba su tiempo en el gimnasio esperando a un "campeón", pero sus mejores peleadores eran fichados rutinariamente por representantes "conectados". Un peleador descubierto por D'Amato fue el italoamericano Rocky Graziano , quien firmó con otros entrenadores y representantes y se convirtió en campeón mundial de peso mediano . [2] D'Amato también se enfrentó a la política del boxeo y decidió, junto con su amigo Howard Cosell , frustrar el Club Internacional de Boxeo de Nueva York (IBC). Sospechoso hasta el punto de la paranoia, se negó a enfrentar a su peleador en cualquier pelea promovida por el IBC. [5] Finalmente se descubrió que el IBC violaba las leyes antimonopolio y fue disuelto. [5] [7]
Bajo la tutela de D'Amato, Floyd Patterson capturó la medalla de oro olímpica de peso mediano en los juegos de Helsinki de 1952. Luego, D'Amato guió a Patterson a través de las filas profesionales, maniobrando a Patterson para que peleara por el título que dejó vacante Rocky Marciano . Después de vencer a Tommy "Hurricane" Jackson en una pelea de eliminación, Patterson se enfrentó al campeón de peso semipesado Archie Moore el 30 de noviembre de 1956 por el Campeonato Mundial de Peso Pesado. Venció a Moore por nocaut en cinco asaltos y se convirtió en el campeón mundial de peso pesado más joven de la historia en ese momento, a la edad de 21 años, 10 meses, tres semanas y cinco días. Fue el primer medallista de oro olímpico en ganar un título profesional de peso pesado.
Patterson y D'Amato se separaron después de la segunda derrota consecutiva por KO en el primer asalto de Patterson ante Sonny Liston , aunque su influencia sobre el ex dos veces campeón ya había comenzado a disminuir. [6]
D'Amato también manejó a José Torres quien, en mayo de 1965 en el Madison Square Garden, derrotó al miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional Willie Pastrano para convertirse en campeón mundial de peso semipesado. [8] Con la victoria, Torres se convirtió en el tercer campeón mundial de boxeo puertorriqueño en la historia y el primer latinoamericano en ganar el título mundial de peso semipesado.
Pienso en una bombilla que se enciende en Cus y que dice: "He encontrado a mi Sonny Liston . Voy a hacer todo lo posible para mimarlo, protegerlo, desarrollarlo, porque él es mi venganza contra el mundo".
— Jack Newfield sobre el papel especial de Tyson en la vida de D'Amato [9]
Después de que las carreras de Patterson y Torres terminaron, D'Amato trabajó en relativa oscuridad. Finalmente se mudó a Catskill , Nueva York , donde abrió un gimnasio, el Catskill Boxing Club. [5] Allí conoció y comenzó a trabajar con el futuro campeón de peso pesado, "Iron" Mike Tyson , quien estaba en una escuela de reforma cercana . [2] [10] Adoptó a Tyson después de que la madre de Tyson muriera. D'Amato lo entrenó durante los siguientes años, alentando el uso del boxeo de estilo peek-a-boo , con las manos frente a la cara para mayor protección. D'Amato fue asistido brevemente por Teddy Atlas , y más tarde Kevin Rooney , un protegido de D'Amato, quien enfatizó el movimiento elusivo.
No está claro a qué edad exactamente (11 o 12) Tyson se interesó seriamente por convertirse en boxeador profesional. "Irish" Bobby Stewart , un ex campeón de los Guantes de Oro, fue abordado por Tyson mientras trabajaba como consejero en la Tryon School For Boys. Tyson sabía de la antigua gloria boxística de Stewart y pidió específicamente hablar con Stewart, quien inmediatamente adoptó una actitud brusca hacia el sujeto después de presenciar el terrible comportamiento de Tyson en sus primeros días en la escuela. Bobby Stewart presentó a Mike Tyson a D'Amato cuando Tyson tenía alrededor de 12 o 13 años, después de que Stewart declarara que le había enseñado a Tyson todo lo que pudo sobre la técnica y la habilidad del boxeo. [11] [12] D'Amato murió poco más de un año antes de que Tyson se convirtiera en el campeón mundial de peso pesado más joven de la historia a la edad de 20 años y cuatro meses, suplantando así el récord de Patterson. [6] Rooney guiaría a Tyson al campeonato de peso pesado doce meses después de la muerte de D'Amato. Se pueden ver imágenes de D'Amato en Tyson , un documental de 2008. Tyson le da crédito a D'Amato por fortalecer su confianza y guiarlo como figura paterna. [13]
Cus D'Amato y Camille Ewald (1905-2001) se conocieron en la década de 1940 y entablaron una relación de hecho. Ewald nació en Staromishchyna, Ucrania , hijo de Hnat y Anastasia Pershyn Ewaschuk, y adoptó el apellido Ewald después de que su familia emigrara a Canadá . [14] Ewald apoyó a D'Amato en su dedicación a la formación de jóvenes con problemas sociales, y ella permitió que su casa funcionara como un centro de transición para los alumnos de D'Amato, cumpliendo a menudo el papel de una figura materna para ellos. En particular, D'Amato y Ewald, en previsión del futuro éxito deportivo de Mike Tyson, establecieron la tutela legal sobre el joven en un esfuerzo por protegerlo tanto personal como económicamente del despiadado establishment del boxeo. D'Amato y Ewald nunca se casaron, aunque su estrecha amistad duró décadas, hasta su muerte. Cus supervisaba todo el entrenamiento y la gestión de sus combatientes, mientras que ella era responsable de la cocina y las tareas del hogar. [15]
D'Amato murió de neumonía en el Hospital Mount Sinai de Manhattan el 4 de noviembre de 1985. Tenía 77 años. [3]
El premio Cus D'Amato Memorial fue creado por la Asociación de Escritores de Boxeo de Estados Unidos . El primero fue entregado a Mike Tyson en la 61.ª cena anual del grupo, el 16 de mayo de 1986. [16]
Del 26 de octubre al 4 de noviembre de 2017, se celebró un maratón internacional en línea "Science of Victory" dedicado a la memoria de Cus D'Amato. En este proyecto participaron varios periodistas y boxeadores de Rusia, Ucrania, Italia, España, Alemania y Estados Unidos, entre ellos Silvio Branco , Patrizio Oliva , el Dr. Antonio Graceffo , Avi Nardia y Gordon Marino. [17] El maratón promocionó el libro Non-compromised Pendulum de Tom Patti y el Dr. Oleg Maltsev , que analizaba el estilo de entrenamiento de Cus D'Amato. [18] [19] [20]
George C. Scott interpretó a D'Amato en la película Tyson de HBO de 1995 .
KNOCKOUT: The Cus D'Amato Story es una obra de teatro y guión basado en la vida de Cus D'Amato, a partir de un concepto del entrenador de boxeo Kevin Rooney y escrito por Dianna Lefas.
La biografía Confundiendo al enemigo cuenta la historia de D'Amato. [1] [6]
Harvey Keitel lo interpretó en la serie de televisión de Hulu de 2022, Mike .
En 1993, la Corporación de Desarrollo Local de la Calle 14 de Union Square nombró a parte de la Calle 14, donde se encontraba el Gimnasio Gramercy de D'Amato, Cus D'Amato Way. [1]
