La cultura Salado , u Horizonte Salado , [1] fue una cultura humana en el alto río Salado [2] de la cuenca del Tonto en el sureste de Arizona desde aproximadamente 1150 d. C. hasta el siglo XV .
Las características distintivas de los Salado incluyen cerámica policromada distintiva de Salado , comunidades dentro de complejos de adobe amurallados y entierro de los muertos (en lugar de cremación). [1] Los Salado eran agricultores, que usaban técnicas de irrigación simples para regar campos de maíz , frijoles , calabazas , amaranto y algodón . También cazaban animales locales y recolectaban brotes, hojas y raíces para complementar su dieta. [3] Comerciaban con otras culturas, como lo indican los hallazgos arqueológicos de conchas marinas del Golfo de California y plumas de guacamaya de México .
Si bien las comunidades de Salado del valle del río han estado cubiertas por el lago Theodore Roosevelt , aún quedan viviendas elevadas en los acantilados . Las viviendas en los acantilados fueron construidas en el siglo XIV por Salado, quien se mudó a las colinas desde los valles más poblados. En 1907, Theodore Roosevelt designó dos viviendas en los acantilados relativamente intactas como Monumento Nacional de Tonto . [3]
Las viviendas en los acantilados del Monumento Nacional de Tonto se construyeron dentro de huecos naturales en colinas de limolita que rodean la cuenca de Tonto. Los Salado usaban barro y rocas para construir viviendas de varios pisos, o pueblos. La vivienda en los acantilados inferiores constaba de dieciséis habitaciones en la planta baja, tres de las cuales tenían un segundo piso. Junto a la estructura principal había un anexo de doce habitaciones. La vivienda en los acantilados superiores constaba de treinta y dos habitaciones en la planta baja, ocho de las cuales tenían un segundo piso.
Los arqueólogos han encontrado una variedad de objetos que forman nuestra imagen de la vida y la cultura de Salado. La cerámica policromada de Salado era tanto útil como decorativa. Las sandalias tejidas con fibras de yuca y agave dan testimonio de las habilidades de tejido, al igual que las cestas de espiral cerrada. Las herramientas de hueso ayudaron a los Salado a funcionar y prosperar en el entorno desértico. El maíz y el algodón se cultivaban con sistemas de irrigación cada vez más extensos. Un logro tecnológico importante fue la fundición de campanas de cobre en moldes de cera. [4]
El río Salt fluye a través de la cuenca de Tonto, que proporcionó al Salado suficiente agua para sustentar la agricultura y las poblaciones animales. Aproximadamente en 1330, el cambio climático hizo que el valle fuera más árido y los niveles freáticos descendieron. La flora y fauna actuales en la cuenca y en las colinas y montañas circundantes incluyen mezquite , nogal de Arizona y sicomoros ; saguaro , Cylindropuntia (cholla), tuna , agave y cactus y suculentas de jojoba ; robles , enebros , piñones y pinos ponderosa ; y ciervos, conejos, codornices y otros animales salvajes similares.
La cultura Salado recibió su nombre por el río Salado, que era fundamental para su forma de vida.
