El Comando Oriental del Ejército de Pakistán, también conocido como III Cuerpo, era una formación militar del tamaño de un cuerpo encabezada por un teniente general, que fue designado Comandante del 3 Cuerpo. Después de la partición de la India por el Reino Unido , la República Islámica de Pakistán quedó dividida en dos territorios separados por 1.600 kilómetros (antes de la independencia de Bangladesh en 1971). La mayoría de los activos de las fuerzas armadas de Pakistán estaban estacionados en Pakistán Occidental; El papel de las fuerzas armadas de Pakistán en Pakistán Oriental era controlar esa parte del país hasta que las fuerzas paquistaníes derrotaran a la India en el oeste (en caso de guerra). [1] El ejército de Pakistán creó el Comando Oriental, con un comandante con rango de Teniente General responsable del comando. Las fuerzas armadas (en particular el ejército de Pakistán) habían elaborado un plan para defender Dhaka concentrando todas sus fuerzas a lo largo del Dhaka Bowl (la zona rodeada por los ríos Jamuna , Padma y Meghna ). [2]
Después de que Pakistán lanzara la Operación Reflector y la Operación Barisal para frenar el movimiento político liderado por la Liga Awami en marzo de 1971 (que condujo a la creación de Mukti Bahini y a la insurgencia en todo Bangladesh), el teniente general AAK Niazi (último comandante del 3 Cuerpo) revisó el plan existente de acuerdo con a la directiva del Cuartel General (GHQ) del ejército de Pakistán (que enfatizaba la necesidad de impedir que Mukti Bahini ocupe cualquier área de la provincia y luchar por cada centímetro de territorio). [3] [4] El cuartel general esperaba que los indios ocuparan una gran área de la provincia, transfirieran allí a los refugiados Mukti Bahini y bengalíes y reconocieran al gobierno de Bangladesh en el exilio, convirtiendo la insurgencia en una cuestión diplomática internacional. [5] El teniente general Niazi designó 10 ciudades ( Jessore , Jhenaidah , Bogra , Rangpur , Jamalpur , Mymensingh , Sylhet , Comilla y Chittagong ) en importantes centros de comunicación como "ciudades fortaleza" y colocó la mayor parte de sus tropas cerca de la frontera india. [6] [7] El plan final pedía que las fuerzas armadas retrasaran los ataques indios en la frontera y luego retrocedieran gradualmente a las ciudades fortificadas. [8] Desde las fortalezas, parte de la fuerza superviviente debía tomar posiciones cerca de Dhaka y resistir hasta que la India fuera derrotada en el oeste; Las fuerzas paquistaníes en las ciudades fortificadas retrasarían al grueso de las fuerzas indias y les impedirían concentrarse en Dhaka.
El ejército de Pakistán heredó seis divisiones de infantería y una brigada blindada después de la independencia en 1947 del ejército indio británico , [9] desplegando la mayoría de sus activos armados en Pakistán Occidental . Pakistán Oriental tenía una brigada de infantería en 1948, que estaba compuesta por dos batallones de infantería , el 1.er Regimiento de Bengala Oriental y el 1/14 (1.er batallón del 14.º Regimiento de Punjab ) o el 3/ 8.º Regimiento de Punjab (3.er batallón del 8.º Regimiento de Punjab). ). Entre ellos, los dos batallones contaban con cinco compañías de fusileros (un batallón normalmente tenía cinco compañías). [10] Esta débil brigada – bajo el mando del Brigadier Ayub Khan (sirvió como General de División interino – nombramiento: GOC, 14.ª División de Infantería) – y varias alas de Rifles de Pakistán Oriental (EPR) tenían la tarea de defender Pakistán Oriental durante el Guerra de Cachemira de 1947 . [11] La Fuerza Aérea de Pakistán (PAF) y la Armada de Pakistán tenían poca presencia en Pakistán Oriental en ese momento. Las razones para colocar más del 90 por ciento del poder armado en Pakistán Occidental fueron:
Las Fuerzas Armadas de Pakistán crecieron significativamente en tamaño entre las guerras de 1949 y 1965. El número de divisiones de infantería saltó de 6 a 13; también contaba con dos divisiones blindadas y varias brigadas independientes de infantería y blindadas en 1965. [19] Todas estas formaciones tenían adjuntas las unidades de artillería, comando, ingenieros y transporte necesarias. El crecimiento de la infraestructura militar fue más lento en Pakistán Oriental; la división única (14.ª división de infantería) con sede en Dhaka ahora contenía dos brigadas de infantería, con la 53.ª Brigada estacionada en Comilla y la 107.ª Brigada desplegada en Jessore en 1963. [20] En 1964, se creó la 23.ª Brigada en Dhaka. Esta división con fuerzas insuficientes estaba compuesta por tres brigadas de infantería, sin blindaje y apoyadas por 10 alas EPR, 12 aviones F-86 Sabre y tres cañoneras [21] que resistieron la guerra de 1965 en el este. Las Fuerzas Aéreas habían bombardeado las bases de cada una con las PAF emergiendo en la cima, mientras que la Fuerza de Seguridad Fronteriza (BSF) y el EPR habían tenido escaramuzas a lo largo de la frontera; aunque la India tenía una división de infantería y una brigada blindada apostadas cerca de Pakistán Oriental, los ejércitos nunca se enfrentaron en el este.
Cuando Yahya Khan se convirtió en comandante en jefe del ejército de Pakistán en 1966, inició una serie de reformas para renovar la capacidad de combate del ejército de Pakistán. En Pakistán Oriental se iba a establecer un cuartel general de cuerpo (inicialmente designado como III cuerpo, que más tarde se conoció como Comando Oriental), [22] pero, excepto la 14.ª División de Infantería, en Dacca no se levantó ninguna nueva división (aunque se formó la 57.ª Brigada de Infantería). en Dhaka, mientras que la 23.ª Brigada de Infantería fue enviada a Rangpur ). [23] En 1970, el 29º de Caballería fue desplegado en Rangpur desde Rawalpindi , pero Pakistán Oriental no recibió ningún cuerpo de artillería ni unidades blindadas.
El cuartel general del Comando Oriental de Pakistán se inauguró en el acantonamiento de Dacca , Dacca, el 23 de agosto de 1969 y el teniente general Sahabzada Yaqub Khan fue nombrado comandante; El 1 de septiembre de 1969, el administrador principal de la ley marcial del país, general Yahya Khan, envió al vicealmirante Syed Mohammad Ahsan como administrador de la ley marcial de Pakistán Oriental. [24] Syed Mohammad Ahsan, cuando Comandante en Jefe de la Armada de Pakistán, había establecido las fuerzas navales en Pakistán Oriental; La presencia naval se triplicó en Pakistán Oriental y se desplegaron más oficiales de Pakistán Occidental en la región. Anteriormente, el Jefe del Estado Mayor del Cuartel General de Rawalpindi, el general de división Sahabzada Yaqub Khan , decidió realizar una serie de ejercicios en Pakistán Oriental para formular un plan de batalla integrado para la provincia en 1967. Apodada "Operación X-Sunderbans-1". , estaba dirigido por (entonces) el coronel Rao Farman Ali bajo el mando del mayor general Muzaffaruddin (14.ª División del Gobierno de China); Las conclusiones de este ejercicio formaron la base del plan operativo de Pakistán en 1971.
_%E0%A6%AA%E0%A6%B0%E0%A6%BF%E0%A6%95%E0%A6%B2%E0%A7%8D%E0%A6%AA%E0%A6%A8%E0%A6%BE.png/1280px-%E0%A6%AC%E0%A6%BE%E0%A6%82%E0%A6%B2%E0%A6%BE%E0%A6%A6%E0%A7%87%E0%A6%B6%E0%A7%87%E0%A6%B0_%E0%A6%B8%E0%A6%BE%E0%A6%AE%E0%A6%B0%E0%A6%BF%E0%A6%95_(%E0%A7%A7%E0%A7%AF%E0%A7%AC%E0%A7%AD-%E0%A7%A7%E0%A7%AF%E0%A7%AD%E0%A7%A7)_%E0%A6%AA%E0%A6%B0%E0%A6%BF%E0%A6%95%E0%A6%B2%E0%A7%8D%E0%A6%AA%E0%A6%A8%E0%A6%BE.png)
Los planificadores paquistaníes asumieron que el principal ataque indio tendría lugar en la frontera occidental de Pakistán Oriental, y que el ejército en Pakistán Oriental no defendería cada centímetro de la provincia. Los planificadores del personal paquistaní identificaron las siguientes características como importantes para establecer un plan de defensa: [25]
En lugar de defender cada centímetro del territorio, se dio máxima prioridad a la supervivencia de las fuerzas armadas y la defensa de Dhaka fue el objetivo final. [26] En lugar de desplegarse a lo largo de la frontera india de 2.600 millas (4.200 km) de largo, se eligieron tres líneas de despliegue: [27]
Los planificadores paquistaníes eran conscientes de las posibles implicaciones políticas negativas entre la población bengalí de abandonar las áreas avanzadas y concentrar el ejército alrededor del Dhaka Bowl para maximizar el potencial defensivo y lograr una mejor coordinación; sin embargo, no logró encontrar una solución alternativa. Los planificadores recomendaron aprovechar al máximo el mal estado de la infraestructura y los obstáculos naturales.
En resumen, el plan era:
Las fuerzas paquistaníes estacionadas en Sylhet (que, rodeada por territorio indio por tres lados, sería extremadamente difícil de defender) y Chittagong se ocuparían de sus propios asuntos. Los planificadores no idearon un plan mediante el cual las fuerzas de Pakistán Oriental librarían una acción independiente y autosostenida y defenderían la provincia por sí solas. [29]
El Comando Oriental llevó a cabo una serie de ejercicios, con el nombre en código "Titu Mir", en 1970; el último se realizó en enero. Las conclusiones extraídas fueron: [30]
Las conclusiones se presentaron al cuartel general en Rawalpindi, pero en ese momento no se produjo ninguna alteración importante del plan original.
Durante 1971, Pakistán experimentó disturbios y desobediencia civil contra la dictadura militar tanto en el este como en el oeste. El administrador de la ley marcial de Pakistán Oriental, el vicealmirante SM Ahsan, también fue gobernador de Pakistán Oriental. Las posiciones de las fuerzas armadas de Pakistán bajo el mando del almirante Ahsan fueron cambiadas y desplegadas en las fronteras para observar los esfuerzos de inteligencia de la India. También aumentó la magnitud de la fuerza y se mejoraron los esfuerzos logísticos bajo el mando del almirante Ahsan. Su gobierno de dos años vio estabilidad y mejora en el control gubernamental de la provincia; sin embargo, la proporción de despliegue de fuerzas militares aumentó. En marzo de 1971, el general Yahya Khan visitó Dhaka para romper el estancamiento entre Mujib y Bhutto . El personal del teniente general Tikka Khan en el cuartel general del Comando Oriental fue el primero en presentar su evaluación de la situación civil y militar al general Yahya Khan y a los oficiales superiores del ejército y la fuerza aérea que lo acompañaban, y el vicealmirante Ahsan persuadió al general Yahya Khan en la reunión. . Durante esta reunión, el informe del almirante Ahsan fue contrario a las soluciones simples de los representantes y funcionarios de Pakistán Occidental. El comodoro aéreo de la Fuerza Aérea de Pakistán, Mitty Masud (AOC, PAF Base Dacca), destacó la importancia de una solución política en lugar de una acción militar. El comodoro aéreo Masud respaldó al almirante Ahsan, ya que creía que un Pakistán Oriental autónomo era preferible a la certeza de una derrota militar si la India decidía intervenir. El general Yahya Khan rechazó los argumentos de Masud.
Antes del inicio de las operaciones militares se celebró una última reunión de alto nivel (presidida por el general Yahya Khan) en el Cuartel General (GHQ), donde los participantes se mostraron unánimemente a favor de la operación militar (a pesar de los llamamientos del almirante Ahsan y del comodoro aéreo Masud por un acuerdo político). Una de las bases del reemplazo fue la renuncia del almirante Ahsan; se opuso a cualquier acción militar en Pakistán Oriental y estaba decidido a encontrar soluciones políticas en lugar de militares. Los generales del Cuartel General del ejército y la fuerza aérea (y los almirantes de la marina) estaban decididos a frenar el movimiento político con violencia y poder militar. El almirante Ahsan fue a Pakistán Oriental y luego regresó a Pakistán Occidental. El general Yaqub Khan asumió temporalmente el control de la provincia en lugar del almirante Ahsan; fue reemplazado por el teniente general Tikka Khan por su negativa a apoyar acciones militares contra civiles. Una vez que se lanzaron la Operación Searchlight y la Operación Barisal, el almirante Ahsan renunció a su puesto como Administrador de la Ley Marcial y Gobernador de Pakistán Oriental, retirándose de la Armada en protesta. [32] En su lugar, el contraalmirante Mohammad Shariff asumió el cargo de comandante naval de Pakistán Oriental (oficial de bandera al mando del Comando Naval Oriental). El comodoro aéreo Mitty Masud también fue reemplazado por el oficial inexperto comodoro aéreo Inamul Haque Khan . Masud renunció a la fuerza aérea debido a su aparente oposición a las Operaciones Searchlight y Barisal. El teniente general Tikka Khan (gobernador, administrador jefe de la ley marcial y comandante del Comando Oriental, ordenó la formulación e implementación de la Operación Searchlight después de recibir la aprobación del Cuartel General de Rawalpindi.
El contralmirante Mohammad Shariff , comandante de la Armada de Pakistán en la región, dirigió violentas operaciones navales que contribuyeron a la insurgencia. Las fuerzas armadas de Pakistán no tenían reservas para hacer frente a acontecimientos imprevistos, [33] y el éxito dependía en gran medida de los refuerzos de Pakistán Occidental. No había ningún plan de contingencia para ninguna acción militar india: la razón principal por la que los generales Yakub, Khadim y Farman se habían opuesto al lanzamiento de la operación. [34] Las fuerzas paquistaníes ocuparon Bangladesh, y el general Gul Hassan, entonces Jefe del Estado Mayor General del ejército de Pakistán, y ningún admirador del general Niazi desde el 11 de abril de 1971 [35] , expresó satisfacción con la situación a mediados de abril. [36]
El tamaño y la disposición de las fuerzas de combate de Pakistán en Pakistán Oriental cambiaron durante la Operación Searchlight. La 14.ª División fue reforzada por las Divisiones 9.ª (compuesta por las Brigadas 27.ª, 313.ª y 117.ª) y 16.ª (que comprende las Brigadas 34.ª y 205.ª) (menos su equipo pesado y la mayoría de sus unidades de apoyo): en total, quince infantería. y un batallón de comando y dos baterías de mortero pesado en mayo de 1971. [37] Hasta finales de 1971, el gobierno del general Yahya Khan no pudo encontrar un administrador militar activo comparable al almirante Ahsan a medida que se intensificaba la guerra civil en Pakistán Oriental. Los oficiales generales y almirantes de alto rango no estaban dispuestos a asumir el mando de Pakistán Oriental hasta que el teniente general Amir Niazi se ofreció como voluntario para esta tarea. El teniente general Niazi fue nombrado comandante del Comando Oriental de Pakistán (en sustitución del teniente general Tikka Khan, que permaneció como administrador jefe de la ley marcial y gobernador hasta septiembre de 1971). El contraalmirante Mohammad Shariff fue nombrado segundo al mando del Comando Oriental.
Tras el cambio de mando, la 14.ª División inicialmente tenía sus brigadas apostadas en Comilla (53.ª), Dhaka (57.ª), Rangpur (23.ª) y Jessore (107.ª) antes de marzo de 1971. Durante la Operación Searchlight, la 57.ª y la 107.ª se trasladaron a Jessore. mientras que el 53.º se había trasladado a Chittagong. El Comando Oriental trasladó el cuartel general de la 9.ª División (mayor general del COG Shawkat Riza) a Jessore, colocando a la 107.ª (comandante de brigada Makhdum Hayat, cuartel general Jessore) y a la 57.ª (comandante de brigada Jahanzab Arbab, cuartel general Jhenida) bajo esta división. [38] El cuartel general de la 16.ª División (General de División del GOC Nazar Hussain Shah) se trasladó a Bogra, que ahora incluía a la 23.ª (Comandante de Brigada Abdullah Malik, HQ Rangpur), la 205.ª (HQ Bogra) y la 34.ª (HQ Nator) Brigadas. [39] El cuartel general de la 14.ª División (mayor general del Gobierno de China Rahim) permaneció en Dhaka, con sus brigadas en Mymensingh (27.ª), Sylhet (313.ª) y Comilla (117.ª). La 97.ª Brigada Independiente se formó en Chittagong, mientras que la 53.ª Brigada se trasladó a Dhaka como reserva de mando. [40]
Bergantín. Gulam Jilani (más tarde DG ISI), jefe de personal del general Niazi, revisó el plan de defensa existente en Pakistán Oriental en junio de 1971 [41] a la luz de las circunstancias prevalecientes y dejó el plan básicamente sin cambios. Se hicieron las siguientes suposiciones al reevaluar el plan: [42]
El general Niazi añadió lo siguiente al plan: [43]
No se llevaron a cabo ejercicios de guerra para tener en cuenta las nuevas directivas, ni se elaboraron planes específicos para lograr estos objetivos. El plan revisado se envió a Rawalpindi y se aprobó en agosto de 1971. Durante junio y julio, Mukti Bahini se reagrupó al otro lado de la frontera con ayuda india a través de la Operación Jackpot y envió entre 2.000 y 5.000 guerrilleros a través de la frontera (la fallida "Ofensiva del Monzón"). [44] [45] [46]
El ejército de Pakistán había creado una red de inteligencia para rastrear las infiltraciones de Mukti Bahini a lo largo de los 2.700 kilómetros (1.700 millas) de frontera con la India, para poder interceptarlas. [47] El general Niazi afirmó haber sugerido las siguientes medidas al general Hamid (Ejército de Pakistán del COS) durante su visita en junio: [48]
El ejército indio en ese momento era vulnerable, con sus principales formaciones apostadas lejos de la frontera con Pakistán Oriental. [49] El Coronel ZA Khan (comandante del Grupo de Servicios Especiales en Pakistán Oriental) también abogó por acciones agresivas contra objetivos indios seleccionados. El general Hamid descartó cualquier provocación que pueda provocar represalias indias, pero destacó el principal objetivo del Comando Oriental: mantener la insurgencia bajo control e impedir la formación de un gobierno de Bangladesh dentro de la provincia. [50] El general Niazi seguía convencido de que su plan habría obligado a la India a ceder los términos, [51] pero al menos una fuente paquistaní etiqueta su propuesta como "pura locura". [52]
El plan principal se mantuvo sin cambios hasta septiembre de 1971: las unidades paquistaníes debían librar una serie de batallas defensivas antes de desplegarse para defender el Dhaka Bowl, pero no se defendería cada centímetro de la provincia. El ejército de Pakistán ocupó todas las ciudades y fortificó 90 [53] de los 370 BdP (la mitad de los BdP fueron destruidos por fuego de artillería indio en julio de 1971 para facilitar la infiltración de Mukti Bahini) [54] y se desplegó cerca de la frontera para detener a Mukti Bahini. actividad.
El alto mando paquistaní comenzó a contemplar una guerra a gran escala con la India para resolver todos los problemas cuando la insurgencia en Bangladesh comenzó a escalar después de agosto; [55] con las actividades de Mukti Bahini más agresivas y efectivas, [56] las fuerzas paquistaníes estaban en desorden. [57] Al hacerlo, tuvieron que contemplar la lucha en el oeste y el este, y la insurgencia en curso. Dado que la defensa de Pakistán Oriental se basaba en el éxito abrumador de Pakistán en el oeste (lo que resultó en que India retirara sus fuerzas en el este), [58] [59] cualquier guerra formal también comenzaría cuando las fuerzas paquistaníes en Pakistán Occidental estuvieran listas para atacar. En el verano de 1970 se revisó el plan operativo occidental. Se sacaron las siguientes conclusiones: [60]
Se decidió mantener parte de las reservas al norte del río Ravi y parte al sur. El plan preveía que las formaciones situadas cerca de la frontera ocuparan zonas de alojamiento favorables para protegerse del ataque principal del ejército. En septiembre de 1971, el plan se actualizó para incluir: [61]
El ejército paquistaní tenía trece divisiones de infantería y dos divisiones blindadas (además de varios grupos de brigadas independientes) en Pakistán Occidental en 1971. Después de transferir las Divisiones 9 y 16 (conocidas como "Divisiones China" porque estas formaciones recibieron nuevo equipo chino) al Este Pakistán, tenían una paridad aproximada con el ejército indio en infantería y una ligera ventaja en blindaje. Sin embargo, sólo podían esperar atacar con superioridad de 3:1 en áreas seleccionadas donde la sorpresa era vital. Pakistán había formado la 33.ª División de Infantería y había comenzado a formar las Divisiones 35.ª y 37.ª para reemplazar a las enviadas a Bangladesh; Estas formaciones estaban activas pero no en pleno funcionamiento en noviembre de 1971. El ejército de Pakistán desplegó diez divisiones de infantería y dos divisiones blindadas para enfrentarse a una fuerza india de tres cuerpos (trece infantería, dos de montaña, una división blindada y varios grupos de batalla bajo el mando del ejército indio occidental y occidental). Comandos Sur) [62] de la siguiente manera: [63]
Aparte de estas formaciones, Pakistán también tenía dos grupos independientes de artillería y dos brigadas de infantería desplegados en la frontera. [ cita necesaria ] El plan paquistaní inicial era lanzar ataques de distracción a lo largo de toda la frontera india con Pakistán Occidental [65] para mantener a las fuerzas de reserva indias alejadas de las principales áreas objetivo, luego atacar los sectores de Poonch y Chhamb y hacer retroceder a las fuerzas indias mientras una brigada de infantería (apoyada por un regimiento blindado) avanzó hacia Rajasthan hacia Ramgarh. Una vez que la India hubiera comprometido sus reservas, el II Cuerpo se reuniría al sur de Sutlej (cerca de Bahawalpur) y avanzaría hacia el este, hacia la India, girando hacia el noreste, hacia Bhatinda y Ludhiana. Luego, el IV Cuerpo avanzaría hacia el Punjab indio. Dado que la India tenía una ligera ventaja en cuanto a fuerzas, las unidades blindadas paquistaníes y la Fuerza Aérea de Pakistán necesitaban tomar ventaja rápidamente para garantizar que este plan tuviera éxito.
El objetivo general del asalto terrestre paquistaní era capturar suficiente territorio indio en el oeste para asegurar una posición negociadora favorable con la India (en caso de que el Comando Oriental paquistaní no lograra repeler el ataque indio contra Bangladesh), y obligar a la India a comprometer fuerzas en el oeste y provocando la retirada de las fuerzas indias del este. A partir de octubre de 1971, unidades paquistaníes comenzaron a tomar posiciones a lo largo de la frontera.
Para negar la superioridad india en infantería (además de las 13 divisiones desplegadas a lo largo de la frontera con Pakistán, podría convocar a la fuerza de reserva principal si fuera necesario), [66] la Fuerza Aérea de Pakistán (OC Air Marshal A. Rahim Khan) necesitaba lograr Superioridad aérea en el frente occidental. En 1971 tenía 17 escuadrones de primera línea [67] frente a 26 escuadrones de primera línea indios (Jefe de Estado Mayor del Aire, Mariscal Jefe del Aire Pratap Chandra Lal , AOC-in-C, Comando Aéreo Occidental, Ingeniero del Mariscal del Aire MM), mientras que India desplegó 12 escuadrones (AOC-in-C, Eastern Air Command, Air Marshal HC Dewan) en el este (contra un escuadrón PAF - CO Air Commodore Inamul Haque Khan ) y tenía otros siete escuadrones desplegados en otros lugares. Los planificadores paquistaníes habían asumido que las PAF serían neutralizadas dentro de las 24 horas posteriores al lanzamiento de las operaciones de combate de la IAF sobre Pakistán Oriental, [68] y los planificadores paquistaníes eran conscientes de que la fuerza aérea india entonces sería libre de concentrar más aviones en el oeste después de desplegar unidades para negar cualquier movimiento chino. La PAF ideó la Operación Chengiz Khan para lanzar ataques preventivos contra la IAF y neutralizar su ventaja al inicio de la guerra.
La Armada de Pakistán no estaba en condiciones de contrarrestar la amenaza india, a pesar de los llamamientos para mejorar las capacidades navales a lo largo de los años. La Armada de Pakistán al mando del comandante en jefe, el vicealmirante Muzaffar Hasan (Flota CO: Contraalmirante MAK Lodhi), con un crucero , tres fragatas , cinco destructores , cuatro submarinos y varias cañoneras, se enfrentó a la Flota Occidental de la India ( FOCWF : Contralmirante EC "Chandy" Kuruvila ) que constaba de un crucero, ocho fragatas, un destructor, dos submarinos y varias lanchas patrulleras y lanzamisiles en 1971. [69] La Armada de Pakistán no tenía planes agresivos excepto enviar el Ghazi a la Bahía de Bengala para hundir al indio. portaaviones INS Vikrant . En el Frente Oriental, la Flota Oriental de la Armada de la India (Flota CO: Contralmirante S. H. Sarma de FOCEF ) estaba formada por un portaaviones, un destructor, cuatro fragatas, 2 submarinos y al menos cuatro cañoneras, la Flota Oriental de la Armada de Pakistán (CO: Contralmirante Mohammad Shariff ) sólo tenía un destructor activo junto con siete cañoneras; por lo tanto, era imposible realizar operaciones en las profundidades de la Bahía de Bengala y había planeado permanecer al margen de la guerra. [70]
El Cuartel General del Comando Oriental de Pakistán comenzó a revisar el plan operativo a partir de septiembre bajo los siguientes supuestos: [71]
Además de lo anterior, los planificadores también tuvieron que tener en cuenta el estado de las fuerzas paquistaníes en la provincia, los desafíos logísticos presentados por su despliegue y el estado de las comunicaciones.
La guarnición de Pakistán Oriental fue reforzada con dos divisiones de infantería en abril de 1971 para restablecer el orden y luchar contra la insurgencia. Todo el equipo pesado divisional necesario para librar una guerra convencional se dejó en el oeste. [74] [75] Una comparación de las unidades desplegadas entre marzo y noviembre muestra: [76] [77] [78] [79] [80] [81]
Según una estimación, el Comando Oriental necesitaba al menos 250.000 efectivos; en noviembre de 1971 apenas contaba con 150.000 (50.000 soldados regulares ) . objetivo de 100.000) [84] se plantearon después de junio de 1971. La policía armada (11.000 miembros) [85] también fue reorganizada y reforzada con 5.000 efectivos de Pakistán Occidental. [86] Por lo tanto, el ejército insuficientemente tripulado sólo era apto para la "acción policial". [87] Según el general Niazi, había solicitado lo siguiente al Cuartel General en junio de 1971:
El Cuartel General de Pakistán tuvo que sopesar cada solicitud de reabastecimiento, reequipamiento y refuerzo de las fuerzas paquistaníes en Pakistán Oriental frente a las necesidades de las fuerzas de Pakistán Occidental, y no tenía suficientes reservas de mano de obra y equipo para un conflicto prolongado. [93] El Comando Oriental sólo consideró que una de las tres divisiones era apta para la guerra convencional. Siete alas de guardabosques de Pakistán Occidental, cinco batallones muyahidistas y un ala de Khyber Rifles, Tochi y Thal Scouts fueron enviados a Pakistán Oriental en noviembre de 1971. [94] Se enviaron cinco batallones de infantería desde Pakistán Occidental en noviembre. Las unidades de Al Badr y Al Shams aportaron otros 5.000 hombres cada una.
La falta de unidades regulares también obligó al Comando Oriental a improvisar de dos maneras: creando formaciones ad hoc para imitar las formaciones del ejército regular y mezclando tropas regulares con unidades paramilitares. Cuando los planificadores paquistaníes asumieron que la India lanzaría su ataque principal en el este a lo largo del eje Akhaura - Brahmanbaria , no tenía brigadas disponibles para cubrir esta área. La 27.ª brigada de Mymensingh fue trasladada a Akhaura, mientras que dos batallones de la brigada fueron destacados para formar la 93.ª Brigada en Mymensingh. [95] De manera similar, la 313.a Brigada fue trasladada de Sylhet a Maulavi Bazar y un batallón de la 313.a se mantuvo en Sylhet para formar el núcleo de la 202.a Brigada ad hoc . A la 14.ª División (que cubría tanto el Dhaka Bowl como el Sector Este excepto Chittagong) se le dio la responsabilidad únicamente del Sector Este, y se creó la 36.ª División ad hoc (que contiene sólo la 93.ª Brigada) para defender el Dhaka Bowl. De manera similar, en septiembre se crearon y desplegaron las Brigadas ad hoc 314 (para Khulna ) y Rajshahi . [96] A mediados de noviembre, se creó la 39.ª División ad hoc para defender los distritos de Comilla y Noakhali de las unidades de la 14.ª División desplegadas en esas zonas; el 14 tenía la tarea de defender únicamente las áreas de Sylhet y Brahmanbaria. La 91.ª Brigada ad hoc fue creada para defender la zona de Ramgarh al norte de Chittagong como parte de la 39.ª División en noviembre. Las formaciones ad hoc carecían del personal y equipo de las formaciones regulares.
El general Niazi esperaba que al crear cinco cuarteles generales divisionales y simular el tráfico de señales de numerosas brigadas, engañaría al Comando Oriental de la India para que enviara al menos 15 divisiones de infantería y otras fuerzas de apoyo variadas en el este; esto significaría que India tendría menos que desplegar en el oeste después de retener fuerzas para usar contra cualquier posible ataque chino desde el norte [97] (o al menos disuadir a los indios de una acción agresiva). [98] Si bien la India no desplegó 15 divisiones en el este, las medidas engañaron al Comando Oriental de la India hasta cierto punto. [99]
Todas las unidades paramilitares (EPCAF/Razakar/Mujahid) no estaban a la altura de los estándares del ejército en términos de equipamiento y efectividad, y el Comando Oriental comenzó a mezclarlas con unidades regulares para reforzar su eficiencia. A los batallones paquistaníes se les asignaron dos tercios de compañías de unidades paramilitares, mientras que una compañía de algunos batallones se dividió en pelotones y se desplegó en las BdP u otros lugares. Se adjuntó personal paramilitar a los pelotones para que estas unidades alcanzaran la fuerza de la compañía. [100] Los miembros del ejército debían reforzar estas unidades mixtas, pero a menudo los miembros paramilitares demostraron ser el eslabón más débil. [101] Así, algunas de las unidades del ejército regular perdieron cohesión y eficacia cuando sus compañías regulares fueron separadas de ellas.
El estado subdesarrollado de las infraestructuras de comunicación de Bangladesh y del sistema fluvial que atraviesa las llanuras fue un desafío formidable para el movimiento de tropas y suministros. El general Niazi había ordenado al ejército de Pakistán que viviera de la tierra debido a dificultades logísticas, [102] y el mayor general AO Mittha (Intendente general del ejército de Pakistán) había recomendado establecer batallones de transporte fluvial, flotillas de carga y de petroleros y aumentar el número de helicópteros en la provincia (nada de lo cual ocurrió). En cambio, los aviones C-130 (que habían desempeñado un papel crucial durante la Operación Searchlight) fueron retirados de la provincia, [ cita necesaria ] disminuyendo aún más la capacidad de transporte aéreo de las fuerzas paquistaníes. El Mukti Bahini había saboteado 231 puentes y 122 líneas ferroviarias [103] en noviembre de 1971 (disminuyendo así la capacidad de transporte al 10 por ciento de lo normal) y complicó la entrega del mínimo diario de 600 toneladas de suministros a las unidades del ejército. [104]
El personal del Comando Oriental mantuvo el plan sin cambios después de la revisión; Los despliegues de tropas paquistaníes no fueron alterados después de la evaluación de julio. Las unidades paquistaníes se mantuvieron en la frontera con la intención de retirarlas hacia Dhaka después de una serie de batallas defensivas. El Comando Oriental completó una revisión final del plan en octubre de 1971, después de que ambos generales (Gul Hassan y Hamid) visitaran la provincia.
El general Niazi (junto con el general Jamshed (GOC EPCAF), el general Rahim (2IC Eastern Command), el general Bakir (COS 3 Corps), el contralmirante Sharif y el comodoro aéreo Inamul Haque Khan ) revisaron el plan existente y lo actualizaron para tener en cuenta el escasez de mano de obra, dificultades logísticas y la directiva del Cuartel General de defender cada centímetro de Pakistán Oriental. [105] Los supuestos iniciales fueron: [106]
El comité de revisión analizó cuatro conceptos estratégicos al formular el plan revisado: [109]
Se adoptó el concepto de fortaleza; Los planificadores decidieron un único despliegue defensivo de tropas en la frontera, lo que iba en contra de los despliegues de tropas defendidos por los planes anteriores. Esto se hizo para cumplir con la orden del Cuartel General de no entregar ningún territorio al Mukti Bahini. Al diseñar el despliegue de tropas, los planificadores combinaron consideraciones políticas con consideraciones estratégicas e imaginaron una defensa en profundidad orientada hacia adelante: [110] [111] [112] [113]
Una vez elegida la defensa de la fortaleza, el general Niazi y su estado mayor designaron como fortalezas las siguientes ciudades: Jessore, Jhenida, Bogra , Rangpur, Comilla y Bhairab Bazar (estas estaban ubicadas en centros de comunicación), Jamalpur y Mymensingh (defendiendo el perímetro norte de la Dhaka bowl), y Sylhet y Chittagong (zonas de defensa independientes). Había cuatro líneas de defensa:
Habiendo elegido el concepto de defensa y las líneas defensivas, el Comando Oriental de Pakistán describió su curso de acción:
Los comandantes de división fueron autorizados a hacer planes para contraataques limitados en territorio indio para ayudar en sus objetivos defensivos (uno de los cuales era mantener el control de las principales carreteras que conducían al territorio).
Los planificadores paquistaníes asumieron (basándose en estimaciones de inteligencia) que una fuerza india de 8 a 12 divisiones de infantería, una brigada blindada y el Mukti Bahini lanzarían la invasión de Pakistán Oriental durante el invierno. El ejército paquistaní había dividido el país en cuatro sectores: [118] [119] [120]
Sector Norte : Esta zona está al norte del Padma y al oeste del río Jamuna, abarcando los distritos de Rajhshahi, Pabna , Bogra, Rangpur y Dinajpur . Los planificadores paquistaníes estaban indecisos sobre si el ataque indio vendría desde el corredor Siliguri al sur hacia Bogra o en el eje Hili-Chilimari (de suroeste a noreste) para cortar el área en dos. La división se desplegó para contrarrestar ambas posibilidades. [121]
La 16.ª División de Infantería (mayor general del COG Nazar Hussain Shah, cuartel general Bogra, luego Nator) defendió esta zona. Contaba con la 29.ª Caballería, dos regimientos de artillería y una batería de mortero pesado (la 117.ª Batería de Mortero Independiente), además de tres brigadas de infantería: la 23.ª (Comandante Brig. SA Ansari, HQ Rangpur), la 205.ª (Comandante Brig. Tajammul Hussain Malik , HQ Bogra) y el 34 (Brig. Mir Abdul Nayeem, HQ Nator). El plan general de defensa fue:
Sector occidental : esta área (al sur de Padma y al este de Meghna) contenía los distritos de Khulna, Jessore, Kushtia , Faridpur , Barisal y Patuakhali y estaba defendida por la 9.ª División (mayor general del COG Ansari) compuesta por dos infantes. brigadas: la 107.a (comandante de brigada Makhdum Hayat, cuartel general Jessore), que cubría la frontera desde Jibannagar hasta Sunderbans al sur, y la 57.a (comandante de brigada. Manzoor Ahmed, cuartel general Jhenida), que cubría la frontera desde Jibannagar hasta Padma en el norte. También formaban parte de la división dos regimientos de artillería, una batería de mortero pesado (la 211) y un escuadrón de tanques. Los planificadores paquistaníes asumieron tres probables ejes de avance del ejército indio: [123] [124]
La 107.ª Brigada (el 12.º Batallón de Punjab, el 15.º y el 22.º FF) tenía la tarea de proteger el eje Benapol. Esta brigada fue reforzada con el 38º FF en noviembre, mientras que el Tercer Escuadrón de Tanques Independiente fue destruido en Garibpur el 22 de noviembre. Además, el 55.º Regimiento de Artillería de Campaña y la batería de mortero pesado se incorporaron a la brigada y los batallones 12.º y 21.º de Punjab se desplegaron cerca de su área de operaciones.
La 57.ª Brigada (la 18.ª Punjab y la 29.ª Baloch) se desplegó para cubrir las zonas de Darshana y Meherpur. El 49.º regimiento de artillería de campaña se adjuntó a esta brigada, y el 50.º Punjab reforzó la unidad en noviembre. Para defender el puente Hardinge, se colocó un escuadrón de tanques bajo el control del Comando Oriental cerca de Kushtia. En septiembre se creó una brigada ad hoc , la 314.ª [125] (el coronel Fazle Hamid, un batallón muyahib y cinco compañías de EPCAF y Razakars cada una) para defender la ciudad de Khulna. [126] Las Brigadas 57 y 107 debían defender la frontera, luego retroceder hacia Jhenida y Jessore e impedir que los indios cruzaran la carretera Jessore-Jhenida (que corre casi paralela a la frontera). Las brigadas también tuvieron la opción de retroceder a través del río Madhumati (que formaba parte de la línea de defensa exterior de Dhaka) y defender el área entre Faridpur, Kamarkhali y Goalanda .
Dhaka Bowl : Los planificadores paquistaníes anticiparon un ataque del tamaño de una brigada en el eje Kamalpur – Sherpur – Jamalpur, y otro a lo largo del eje Haluaghat – Mymensingh. [127] Consideraron esta zona intransitable debido al terreno montañoso en el lado indio y la selva Modhupur y el río Brahmaputra al norte de Dhaka. La 27.ª Brigada estaba inicialmente apostada en Mymensingh y la 53.ª en Dhaka. Sin embargo, cuando la 27.ª Brigada fue enviada a Brahmanbaria, se creó la 93.ª Brigada (Comandante de Brigada Abdul Qadir Khan, HQ Mymensingh) a partir de unidades de la 27.ª Brigada y la 36.ª División ad hoc (Mayor General del GOC Mohammad Jamshed Khan, HQ Dhaka) fue creado para reemplazar a la 14ª División. El orden de batalla de la 36.ª División ad hoc fue:
Sector Este : Este sector incluía los distritos de Chittagong, Noakhali, Comilla y Sylhet. Las líneas de avance previstas eran:
La 97.ª Brigada de Infantería independiente (comandante de brigada Ata Md. Khan Malik, cuartel general de Chittagong) debía cubrir la fortaleza de Chittagong y las pistas de las colinas. El 24.º Batallón FF (junto con dos alas de la EPCAF y un batallón de marines) custodiaban la propia Chittagong. El Segundo SSG estaba en Kaptai, mientras que las Alas de Guardabosques 60 y 61 estaban apostadas en Ramgarh y Cox's Bazar , respectivamente.
El Comando Oriental no podía asignar un regimiento de artillería a cada una de las brigadas de infantería, por lo que sólo las brigadas 23, 205, 57, 107 y 117 recibieron un regimiento de artillería cada una. Un regimiento de artillería (el 31) se dividió entre la 202.ª brigada ad hoc y la 27.ª, mientras que elementos de otros tres regimientos de artillería (la 25.ª, 32.ª y 56.ª) [129] se distribuyeron proporcionalmente entre las otras brigadas según fuera necesario. [130] La 29.ª Caballería se dividió en tres escuadrones independientes entre las tropas de la 16.ª División, mientras que otros dos escuadrones de tanques (uno con la 107.ª Brigada y el otro con la 117.ª Brigada) y dos tropas de tanques (uno con la 36.ª División ad hoc y el otro con la Brigada 27).
A medida que se desarrollaron los acontecimientos en Bangladesh y el ejército paquistaní comenzó a enfrentar dificultades cada vez mayores, algunos oficiales del Cuartel General comenzaron a dudar del plan operativo existente para defender Pakistán Oriental. El general Abdul Hamid, COS del ejército paquistaní, aprobó el actual despliegue de tropas cerca de la frontera [131] pero el teniente general Gul Hassan, CGS, tenía poca fe en el plan que el teniente general Niazi le había esbozado en junio. . [132] El general Hassan supuestamente intentó revisar el plan varias veces e insistió en abandonar el concepto de defender cada centímetro de la provincia, quería que el Comando Oriental redesplegara unidades regulares lejos de la frontera, luchara por las BdP y los puntos fuertes en a escala limitada y garantizar que Dhaka Bowl tuviera suficientes reservas en lugar de la retirada gradual de fuerzas a Dhaka descrita en el plan existente. [133] Sin embargo, el GHQ Rawalpindi lo aprobó en octubre de 1971 sólo con los siguientes ajustes: [134]
Estas sugerencias se incorporaron al plan sin cambios. A partir de septiembre, las fuerzas paquistaníes comenzaron a fortificar sus posiciones con búnkeres de hormigón, zanjas antitanques, minas terrestres y alambres de púas. También se utilizó bambú con púas y algunas áreas se inundaron para obstaculizar los movimientos del enemigo. [135] Se enviaron batallones de ingenieros para construir posiciones fortificadas, aunque algunos de los puntos fuertes y fortalezas (especialmente aquellos dentro de la línea de defensa exterior de Dhaka) permanecieron incompletos.
En noviembre, el general Niazi envió al general de división Jamshed y al general de brigada. Bakir Siddiqi a Rawalpindi para solicitar dos divisiones más como refuerzos (así como todo el equipo pesado que dejaron las Divisiones 9 y 16 para Pakistán Oriental). El Cuartel General prometió enviar 8 batallones de infantería y un batallón de ingenieros; [136] sólo se enviaron cinco batallones a Pakistán Oriental porque el Cuartel General probablemente no podía prescindir de nada más. [137] [138] Las dos primeras unidades (la 38.ª FF y la 50.ª Punjab) fueron entregadas a la 9.ª División. Los tres batallones siguientes se dividieron y enviaron como refuerzos a diversas zonas, según fuera necesario. [139] Los últimos tres batallones debían reemplazar a la 53.ª Brigada como reserva de mando en Dhaka, pero nunca llegaron de Pakistán Occidental. En la reunión, se dijo al Comando Oriental que continuara con su "misión política" (es decir, evitar que el territorio cayera en manos de Mukti Bahini), aunque para entonces 5.000 millas cuadradas (13.000 km 2 ) de territorio habían caído en sus manos. El general Niazi afirma que esta orden nunca fue retirada, [140] y el general Hassan sugirió que el general Hamid nunca alteró el plan que el general Niazi había presentado en octubre (incluido el despliegue de tropas cerca de la frontera). [141] El GHQ nunca comentó sobre el plan de despliegue, [142] mientras que otros afirman que el Comando Oriental no reajustó sus despliegues a pesar del consejo del GHQ. [143]
En noviembre de 1971, el Cuartel General de Rawalpindi advirtió al Comando Oriental que el ejército indio lanzaría el ataque principal desde el este. Los generales Niazi y Rahim identificaron el eje del ataque principal como: [144]
El general Niazi dividió la 14.ª División y transfirió la 117.ª Brigada a la recién creada 39.ª División ad hoc (mayor general del GOC Rahim, cuartel general Chandpur), que también incluía a la 53.ª (comandante de brigada Aslam Niazi, cuartel general Feni ) y la 91.ª división . Brigada hoc (Comandante de Brigada Mian Taskeen Uddin, Cuartel General Chittagong). El despliegue de las tropas fue:
El plan final fue creado para cumplir objetivos políticos y estratégicos, y su éxito dependió de dos factores cruciales: predecir correctamente el posible eje de avance indio y la capacidad de las tropas paquistaníes de replegarse a sus áreas designadas frente a los ataques indios. superioridad aérea y actividad de Mukti Bahini. El Comando Oriental de Pakistán estaba librando una acción de contención sin refuerzos y sin reservas para contrarrestar acontecimientos imprevistos, y su éxito final residió en que Pakistán derrotara a la India en el oeste. Si alguno de los factores se desviaba de la norma asumida del plan, el Comando Oriental se quedaba sin recursos para ganar por sí solo. El ejército paquistaní había estado luchando contra la insurgencia sin parar durante ocho meses y estaba muy fatigado [145] y escaso de suministros; Además, el despliegue cerca de la frontera les había privado de la maniobrabilidad necesaria para una defensa flexible. [146]