Un nervio motor es un nervio que transmite señales motoras desde el sistema nervioso central (SNC) a los músculos del cuerpo. Esta es diferente de la neurona motora , que incluye un cuerpo celular y ramificación de dendritas, mientras que el nervio está formado por un haz de axones. Los nervios motores actúan como nervios eferentes que transportan información desde el SNC a los músculos, a diferencia de los nervios aferentes (también llamados nervios sensoriales ), que transfieren señales desde los receptores sensoriales en la periferia al SNC. [1] Los nervios eferentes también pueden conectarse a glándulas u otros órganos/problemas en lugar de a músculos (por lo que los nervios motores no son equivalentes a los nervios eferentes). [2] [3] La gran mayoría de los nervios contienen fibras tanto sensoriales como motoras y, por lo tanto, se denominan nervios mixtos . [4]
Las fibras nerviosas motoras transducen señales del SNC a las neuronas periféricas del tejido muscular proximal. Las terminales axónicas de los nervios motores inervan el músculo esquelético y liso , ya que están muy involucradas en el control muscular . Los nervios motores tienden a ser ricos en vesículas de acetilcolina porque el nervio motor, un conjunto de axones de nervios motores que envían señales motoras y señales de movimiento y control motor. [5] Las vesículas de calcio residen en las terminales de los axones de los haces de nervios motores. La alta concentración de calcio fuera de los nervios motores presinápticos aumenta el tamaño de los potenciales de placa terminal (EPP). [6]
Dentro de los nervios motores, cada axón está envuelto por el endoneuro , que es una capa de tejido conectivo que rodea la vaina de mielina . Los haces de axones se denominan fascículos y están envueltos en perineuro . Todos los fascículos envueltos en el perineuro están enrollados juntos y envueltos por una capa final de tejido conectivo conocida como epineuro . Estos tejidos protectores defienden los nervios de lesiones y patógenos y ayudan a mantener la función nerviosa. Las capas de tejido conectivo mantienen la velocidad a la que los nervios conducen los potenciales de acción . [7]
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La mayoría de las vías motoras se originan en la corteza motora del cerebro. Las señales recorren el tronco del encéfalo y la médula espinal ipsilateralmente, en el mismo lado, y salen de la médula espinal por el asta ventral de la médula espinal a cada lado. Los nervios motores se comunican con las células musculares que inervan a través de neuronas motoras una vez que salen de la médula espinal. [1] [7]
Los nervios motores pueden variar según el subtipo de neurona motora con el que están asociados. [8]
Las neuronas motoras alfa se dirigen a las fibras musculares extrafusales . Los nervios motores asociados con estas neuronas inervan fibras extrafusales y son responsables de la contracción muscular. Estas fibras nerviosas tienen el diámetro más grande de las neuronas motoras y requieren la velocidad de conducción más alta de los tres tipos. [8]
Las neuronas motoras beta inervan las fibras intrafusales de los husos musculares . Estos nervios son responsables de señalar las fibras musculares de contracción lenta. [8]
Las motoneuronas gamma , a diferencia de las motoneuronas alfa, no participan directamente en la contracción muscular. Los nervios asociados a estas neuronas no envían señales que ajusten directamente el acortamiento o alargamiento de las fibras musculares. Sin embargo, estos nervios son importantes para mantener tensos los husos musculares. [8]
La degeneración neuronal motora es el debilitamiento progresivo de los tejidos neuronales y las conexiones del sistema nervioso. Los músculos comienzan a debilitarse porque ya no hay nervios motores o vías que permitan la inervación muscular. Las enfermedades de las neuronas motoras pueden ser virales, genéticas o ser el resultado de factores ambientales. Las causas exactas aún no están claras, pero muchos expertos creen que los factores tóxicos y ambientales desempeñan un papel importante. [9]
Existen problemas con la neuroregeneración debido a muchas fuentes, tanto internas como externas. Hay una capacidad regenerativa débil de los nervios y simplemente no se pueden producir nuevas células nerviosas. El entorno exterior también puede desempeñar un papel en la regeneración nerviosa. Sin embargo, las células madre neuronales (NSC) pueden diferenciarse en muchos tipos diferentes de células nerviosas. Ésta es una forma en que los nervios pueden "repararse" a sí mismos. El trasplante de NSC en áreas dañadas generalmente hace que las células se diferencien en astrocitos , lo que ayuda a las neuronas circundantes. Las células de Schwann tienen la capacidad de regenerarse, pero la capacidad de estas células para reparar las células nerviosas disminuye a medida que pasa el tiempo y la distancia entre las células de Schwann y el lugar del daño. [10] [11] [12] [13]
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