Un nervio sensorial , o nervio aferente , es un término anatómico para un nervio que contiene exclusivamente fibras nerviosas aferentes . [1] Los nervios que también contienen fibras motoras se denominan mixtos . Las fibras nerviosas aferentes de un nervio sensorial llevan información sensorial hacia el sistema nervioso central (SNC) desde diferentes receptores sensoriales de neuronas sensoriales en el sistema nervioso periférico .
Un nervio motor transporta información del SNC al SNP.
Las fibras nerviosas aferentes conectan las neuronas sensoriales de todo el cuerpo, en vías hacia los circuitos de procesamiento relevantes en el sistema nervioso central. [2]
Las fibras nerviosas aferentes suelen estar emparejadas con fibras nerviosas eferentes de las neuronas motoras (que viajan desde el SNC al SNP), en los nervios mixtos . Los estímulos provocan impulsos nerviosos en los receptores y alteran los potenciales, lo que se conoce como transducción sensorial . [3]
Las fibras nerviosas aferentes salen de la neurona sensorial desde los ganglios de la raíz dorsal de la médula espinal, y las órdenes motoras transmitidas por las fibras eferentes salen de la médula por las raíces ventrales . Las fibras dorsales y algunas de las ventrales se unen como nervios espinales o nervios mixtos.
Los daños en los nervios sensoriales provocan una amplia gama de síntomas debido a la cantidad de funciones que desempeña el nervio. Las lesiones traumáticas y otros daños en los nervios sensoriales pueden provocar neuropatía periférica , con problemas como una disminución de la sensibilidad a la posición que provoca una coordinación y un equilibrio deficientes, además de una menor sensibilidad a los cambios de temperatura y al dolor, lo que provoca más problemas.
La capacidad de sentir dolor o cambios de temperatura puede verse afectada por daños en las fibras del nervio sensorial. Esto puede provocar que no se noten lesiones como un corte o que una herida se esté infectando. También puede haber una falta de detección de ataques cardíacos u otras afecciones graves. La falta de detección del dolor y otras sensaciones es un problema particularmente grande para las personas con diabetes , lo que contribuye a la tasa de amputaciones de miembros inferiores entre esta población. En general, la mala sensibilidad y detección puede provocar cambios en la piel, el cabello, las articulaciones y el daño óseo a lo largo de los años en muchas personas.