Crusaders of Might and Magic es un videojuego de rol y acción en tercera persona desarrollado y publicado por el estudio de Austin, Texas (PlayStation) de 3DO y el estudio Redwood Shores (PC). Se lanzaron diferentes versiones del juego tanto para Microsoft Windows como para PlayStation .
La versión para Windows del juego estaba pensada para lanzarse simultáneamente con la versión para PlayStation, con vistas a la temporada navideña de 1999. Sin embargo, mientras que el equipo de PlayStation había estado trabajando en su versión durante varios años, el equipo de Windows sólo contó con 7 meses para generar los recursos necesarios para un juego completo y adaptar un motor de disparos en primera persona existente para que pudiera manejar el combate en tercera persona. Al final, ambos juegos se lanzaron para Navidad, aunque recibieron críticas tibias.
El juego se desarrolla en el universo ficticio de Might and Magic , en el mundo de Ardon. El prólogo describe la quema de una pequeña aldea en Fairfield Lowlands por parte de la Legión de los Caídos, un ejército de no muertos bajo el mando de Necros, un modelo entre los Nigromantes que vendió su alma a los dioses oscuros a cambio de una aptitud hechicera sin igual.
Un joven llamado Drake, el único sobreviviente de la masacre, escapa a los bosques de Duskwood y vaga por Ardon durante años, buscando venganza contra los no muertos. Durante un ataque a su campamento por parte de los ogros , Drake es salvado por el ermitaño ciego Nomandi, quien se convierte en el mentor de Drake durante los próximos años.
La primera parte jugable de la versión para PlayStation se desarrolla en Stronghold, tras la captura de Drake por parte de los Shamblers, los más humildes de los no muertos. Drake escapa de Stronghold con la ayuda de Celestia, Lady Archon de Citadel, y se alista en las filas de los valientes cruzados bajo su mando.
Viajando a Corantha, la ciudad de los Enanos , Drake llega a un acuerdo con el Príncipe Dain Puño de Piedra contra los rebeldes Ironpick que atacan la ciudad desde adentro, exponiendo al hermano de Dain, Tor, como agente de la Legión. Viajando a Bosque del Ocaso, Drake recupera el Cetro de Regencia Corantha de una banda de Ogros con la ayuda de los insectoides Dashers y su líder, Tamris.
Al regresar a Corantha, Drake descubre que los Elementales de la Tierra han despertado, mientras que Dain y Tor han desaparecido, y los Ironpicks siguen luchando contra los Stonefists. Drake navega por las minas profundas y derrota al renacido del Rey Aiden, el padre recientemente asesinado de Dain, criado mediante nigromancia , salvando así al Príncipe y ganándose el favor de Corantha contra los no muertos.
Al regresar a la Ciudadela, Drake recibe la tarea de recuperar un talismán llamado la Estrella de Erathia de los Glaciares del norte para ayudar en el esfuerzo bélico. Después de hacerlo, regresa al Bosque del Ocaso para combatir a la Legión en los túneles infestados de larvas debajo del suelo del bosque, destruyendo con éxito las líneas de suministro de Necros. Con esta victoria en la mano, viaja de regreso a la Fortaleza para ayudar a los cruzados de Celestia y a los Enanos en el asedio final contra el bastión de la Legión.
A su llegada, Drake se encuentra con Celestia huyendo del campo de batalla y descubre que el líder de los cruzados, el capitán Ursan, ha desaparecido. Sin embargo, mientras los cruzados luchan en el frente, Drake penetra los muros de Stronghold y lucha contra los ejércitos de la Legión. Drake finalmente se encuentra cara a cara con Necros en las profundidades de Stronghold, pero el astuto Nigromante se va a través de un portal y deja al cruzado para combatir a sus lugartenientes. Drake se adjudica la victoria y sigue al Nigromante a través del portal.
Drake se encuentra en el acorazado flotante de Necros y descubre que las fuerzas de Necros están atracadas en una Ciudadela masacrada y ocupada por la Legión. Drake lucha para llegar a la sala del trono de Celestia, pero no encuentra señales de Lady Archon. Luego se encuentra con una cámara oculta llena de mecanismos arcanos y futuristas y descubre un ascensor que conduce a una ubicación en el mundo exterior. Allí, encuentra a Necros de pie ante un enorme portal interdimensional: la Puerta Kreegan .
Necros afirma que Celestia buscó el poder de los Kreegan tanto como él, provocando a Drake para que luchara. En lugar de atacar al invencible Nigromante, Drake destruye la Puerta misma, provocando una grieta en el espacio. Drake apuntó a los pilares exteriores con Gemas Explosivas justo donde los rayos de electricidad viajan a la Puerta Kreegan. Necros es atraído a través del portal de la Puerta, gritando promesas de venganza contra Drake. Drake, triunfante, regresa a la Ciudadela y encuentra a los cruzados victoriosos contra la Legión. Con Celestia todavía escondida de Necros y sus ejércitos recién iluminados, Drake se convierte en el Lord Archon de la Ciudadela y el nuevo líder de los cruzados.
Numerosos aspectos de la historia difieren en la versión de Windows. Antes de llegar a la Ciudadela, Drake debe pasar por el pequeño pueblo de Cador-Sûl, que no está presente en la versión de PlayStation. Además, el Príncipe Dain debe ser rescatado de los Ironpicks antes de que se le pueda hablar, y Tor no está presente. Dos lugares similares a mazmorras, las Catacumbas y la Nave Espacial caída, son accesibles solo en la versión de Windows. Ursan juega un papel más importante, Celestia no huye de la Ciudadela y la batalla final tiene lugar en el Acorazado de Necros, sin mención alguna de la Puerta Kreegan.
Tanto en la versión para Windows como en la de PlayStation, Drake comienza sin armas , pero el jugador puede encontrar rápidamente un arma cuerpo a cuerpo y un escudo . El juego está parcialmente orientado al combate , aunque cuenta con un sistema de inventario con una variedad de equipos para localizar y elegir. Si bien la versión para Windows presenta un sistema de experiencia simple que implica derrotar a los enemigos para subir de nivel , la versión para PlayStation lo amplía, lo que permite al jugador mejorar su habilidad con armas individuales, hechizos y proyectiles a través de la batalla.
El propio Drake también gana experiencia a medida que derrota a los enemigos. Con cada nuevo nivel de experiencia, recupera toda su salud y obtiene un aumento en los puntos de vida máximos, el maná y la capacidad ofensiva. El juego tiene tres niveles de dificultad para elegir. Seleccionar un nivel de dificultad mayor afecta principalmente a la capacidad de Drake para esquivar y atacar a los enemigos.
A lo largo del juego, el jugador puede descubrir libros de hechizos que permiten a Drake lanzar nuevos hechizos (o, en la versión de Windows, mejorar los hechizos que ya posee). Ambas versiones emplean hechizos que cuestan maná para lanzarse. Los hechizos también tienen un breve tiempo de lanzamiento, durante el cual Drake es vulnerable a los ataques.
Aunque en ambas versiones del juego hay lugares similares, el diseño de los niveles es muy diferente. Uno de esos lugares comunes es la Ciudadela, una ciudad flotante representada como un castillo medieval estándar en la versión de Windows, con caracoles y estructuras similares a conchas que predominan en la versión de PlayStation. Otras áreas similares incluyen Duskwood, poblada por los Dashers, una tribu similar a la de los Enanos; Corantha, el reino subterráneo de los Enanos; Stronghold, el bastión de la Legión de los Caídos; y los Glaciares en el sur de Ardon, poblados por criaturas hostiles que viven en la nieve.
La versión para PlayStation ofrece la posibilidad de "potenciar" armas y armaduras comprando talismanes y runas basados en elementos , esencias y éter , que se adaptan a distintas propiedades: fuego, tierra, agua y aire, espíritu, mente y cuerpo, y luz y oscuridad, respectivamente. Cada personaje individual del juego se basa en una de estas nueve propiedades, y el uso de runas y talismanes independientes permite al jugador derrotar a ciertos enemigos con mayor facilidad.
Además, la versión para PlayStation incluye la función New Game Plus . Al completar el juego en cualquiera de los tres niveles de dificultad, se desbloquea un nivel de dificultad "Especial", que otorga al jugador todas las armas, hechizos, talismanes, runas y objetos infinitos desde el principio.
El juego recibió una buena cantidad de publicidad , especialmente como resultado de ser considerado un verdadero 3D y sus supuestas ideas revolucionarias. [ cita requerida ] Sin embargo, recibió críticas mixtas en ambas plataformas según el sitio web de agregación de reseñas GameRankings . [3] [4] Daniel Erickson de NextGen dijo sobre la versión para PC: "Todo lo relacionado con Might and Magic ya no brilla. Manténgase alejado de este experimento fallido". [17]
En una reseña, Jake the Snake de GamePro dijo sobre la versión de PlayStation: "Si te gustan los juegos de rol, la acción en tercera persona y la resolución de acertijos, probablemente disfrutarás de Crusaders . Sin embargo, la acción parecerá lenta para los aventureros 3D más casuales". [21] [b] Sin embargo, The Freshman dijo sobre la misma versión de consola en otra reseña: "Ya hay mejores juegos como este en la PSX, en particular Soul Reaver de Eidos y la serie Tomb Raider . Si realmente necesitas Might & Magic , juégalo en la PC de un amigo. Esta traducción no tiene ni la fuerza ni el alma para luchar por lo mejor en PlayStation". [22] [c]