Saga Shipping , también conocida como Saga Cruises , una división de Saga plc , es una línea de cruceros con sede en Folkestone , Inglaterra. Saga Cruises comercializa y opera exclusivamente para personas de 50 años o más. [1]
En 1997, Saga Group compró su primer barco, Gripsholm , a Cunard Line , tras lo cual rebautizó el barco como Saga Rose . El buque fue remodelado y llegó a Southampton el 14 de mayo de 1997, comenzando a operar a partir de entonces. [1] [2] Saga Pearl se unió brevemente a Saga Rose en el verano de 2003 después de que Saga lo fletara. [3] En noviembre de 2004, Saga compró su segundo barco, Caronia , a Cunard. Después de una remodelación de £17 millones en Malta Dockyard en 2005, entró en servicio con Saga como Saga Ruby . [3] [4]
En 2006, Saga fundó una submarca, llamada "Spirit of Adventure", con el barco Spirit of Adventure. [5] El barco había operado recientemente como Orange Melody como charter para la compañía rusa Metropolis, y originalmente se iba a llamar Saga Opal luego de la compra de Saga. [3] En 2010, Saga compró Astoria de Transocean Tours y le cambió el nombre a Saga Pearl II . [3] En agosto de 2011, se informó que Saga estaba vendiendo Spirit of Adventure al operador turístico alemán FTI en 2012, con lo que se convertiría en FTI Berlin. [3] [6] En mayo de 2012, Saga Pearl II fue transferido a la submarca y se llamó Quest for Adventure . [3] En agosto de 2012, Saga anunció que la submarca "Spirit of Adventure" sería absorbida por su marca matriz, [4] y en noviembre de 2013, Quest for Adventure se reincorporó a Saga y pasó a llamarse Saga Pearl II. [3] [5]
En 2009, Saga retiró el Saga Rose en 2010, citando los costos de reparación prohibitivos debido a la edad del barco y las nuevas regulaciones SOLAS que se convertirían en ley en 2010. [7] Su crucero de despedida estaba programado para el 30 de octubre de 2009. [7] Más tarde fue amarrado en Gibraltar y luego desguazado en China . [3] En julio de 2012, Saga anunció que Saga Ruby saldría de la flota a principios de 2014. [4] Debido a un generador defectuoso, el crucero final del barco se cambió de una navegación por el Caribe a una navegación por el Mediterráneo . [8] Fue vendido en enero de 2014 para convertirse en un barco hotel en Myanmar , pero esos planes se disolvieron y el barco fue desguazado en la India en 2017. [9]
En 2014, la empresa matriz de Saga, Saga Group, salió a bolsa a través de una oferta pública inicial en la Bolsa de Valores de Londres . [10]
En 2015, Saga anunció que había firmado un memorando de acuerdo para su primer barco de nueva construcción de Meyer Werft para una entrega en 2019, con una opción adicional para un barco gemelo esperado en 2021. [11] [12] Bautizado como Spirit of Discovery , el nuevo barco mediría 58.250 GT , convirtiéndose en el barco más grande jamás operado por Saga. [13] Al explicar cómo Saga tenía la intención de modernizar la marca, el director de nueva construcción de Saga, David Pickett, explicó que después de que Saga saliera a bolsa en 2014, la compañía había ampliado el acceso a la inversión de capital, abriendo más posibilidades para invertir en su flota. [14] El nuevo barco había permitido a Saga ampliar sus ofertas que antes no figuraban en sus barcos más antiguos, como instalaciones de fitness, un gran teatro y restaurantes especializados. [14] Saga también se asoció con Siemens para instalar los sistemas de distribución de energía y propulsión de sus barcos para los dos buques con el fin de maximizar la eficiencia de los mismos y garantizar su confiabilidad. [14]
En julio de 2017, Saga anunció que retiraría Saga Pearl II a mediados de 2019 con un crucero de despedida de 54 noches a Sudáfrica desde Portsmouth . [15] Al año siguiente, Saga reveló planes para retirar Saga Sapphire en 2020, con un crucero de despedida a Noruega . [16] En mayo de 2019, se informó que Saga Pearl II se había vendido a Aqua Explorer Holdings de las Islas Vírgenes Británicas , y el barco se trasladaría a Perama como resultado de la venta. [17] En agosto de 2019, ANEX Tour, con sede en Turquía , habría comprado Saga Sapphire para su primer barco para lanzar su negocio de cruceros, con un debut programado a mediados de 2020 desde Antalya . [18] En abril de 2020, el director general de Saga, Nigel Banks, dijo que los planes de Saga de transferir Saga Sapphire a ANEX Tour podrían posponerse debido a la pandemia de COVID-19 , [19] pero el 18 de junio de 2020, se completó la venta y se anunció que el barco debutaría para ANEX Tour en 2021 como Blue Sapphire . [20]
Con la salida de Saga Pearl II y Saga Sapphire , Saga completó su programa de renovación de flota y esperaba marcar el comienzo de una nueva era para la compañía, con la primera nueva construcción de la línea de cruceros entregada el 24 de junio de 2019. [16] [21] Pero mientras esperaba su entrega, en abril de 2019, Saga informó que todavía estaba encontrando dificultades financieras significativas, con sus acciones alcanzando un mínimo histórico a la luz de menores ganancias. [22] Saga culpó de sus pérdidas al Brexit y los temores que rodean la incertidumbre económica por reducir las reservas y los compromisos de vacaciones para la marca. [22] El retiro de Saga Pearl II, combinado con el aumento en el gasto de marketing para el nuevo barco de la marca, también se atribuyó a la disminución de los ingresos de Saga hasta fines de 2019. [23] Con los nuevos barcos que se unieron a la flota, Saga tenía como objetivo obtener £ 40 millones en ganancias por barco por año y tenía la intención de fortalecer su enfoque en sus negocios de cruceros y viajes. [23] En noviembre de 2019, con la esperanza de capitalizar el lanzamiento de Spirit of Discovery, Saga anunció que había ordenado un nuevo barco fluvial en una nueva inversión para su negocio de cruceros fluviales [24] después de haber alquilado previamente barcos fluviales para su programa de cruceros fluviales. [25] El nuevo barco, llamado Spirit of the Rhine , sería el primer barco fluvial boutique de Saga y estaría fuertemente inspirado en el diseño y estilo de Spirit of Discovery , además de incluir la experiencia de crucero con todo incluido que también se acomoda en los cruceros oceánicos de Saga. [24] [26] [27] Programado para debutar en la primavera de 2021, el barco de 190 pasajeros navegará por el Rin , el Mosela , el Meno y el Danubio , así como por las vías fluviales de los Países Bajos . [24] [27]
En enero de 2020, a pesar de perder £4 millones tras el colapso de Thomas Cook Group en la segunda mitad de 2019, Saga Group afirmó que Spirit of Discovery jugó un papel importante en impulsar parte del éxito de la compañía y esperaba que el barco ganara más de £20 millones en sus próximos seis meses de operación. [28] Más tarde, en abril de 2020, en medio de la pandemia de COVID-19, Saga señaló que, a pesar de la posibilidad de aumentar las cancelaciones, el director ejecutivo Euan Sutherland explicó que Saga estaba bien posicionado para capear la crisis económica derivada de la pandemia, citando fuertes reservas a futuro y facilidades de crédito disponibles. [29] [30] Pero en junio de 2020, la pandemia llevó a Saga a anunciar que el debut de su segundo barco de nueva construcción, llamado Spirit of Adventure , se pospondría varios meses debido a retrasos en la construcción en Meyer Werft causados por la pandemia. [31] [32] Más tarde ese mes, Saga introdujo el tratamiento y la repatriación de COVID-19 en los planes de seguro de viaje que ofrece a sus pasajeros de cruceros. [33] El Spirit of Adventure se entregó el 29 de septiembre de 2020, aunque la pandemia también ha provocado varios aplazamientos de su debut público y viaje inaugural hasta mayo de 2021. [34] [35]
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