La obra de Croxton sobre el Sacramento es la única obra de teatro sobre milagros de hostias inglesa que se conserva . [1] La obra se centra en el secuestro de una hostia eucarística por parte de un grupo de hombres judíos y la serie de milagros que conducen a su conversión al cristianismo .
La obra fue escrita alrededor de 1491. [1] Se cree que la obra fue interpretada por una compañía de gira de East Anglia . [2]
Se desconoce el autor original, sin embargo se cree que era miembro del clero , ya que tenía un gran conocimiento de las Escrituras , la Misa y el Oficio . [3]
Un manuscrito singular de la obra es el único texto superviviente disponible. El manuscrito se encuentra en 338r–356r de Dublín, Trinity MS F.4.20, número de catálogo 652. [3] Las iniciales "RC" se encuentran en la esquina inferior derecha del texto. Gail Gibson plantea la hipótesis de que estas iniciales pertenecen a un vicario llamado Robert Cooke, [4] mientras que Tamara Atkin sostiene que pertenecen al impresor Robert Copeland. [5] Al igual que el autor, no hay forma de saber definitivamente qué significan realmente estas iniciales.
Los puntos principales de la trama a lo largo de la obra corresponden a los puntos principales de la trama de la Pasión . [6] Como Aristóteles es cristiano, su venta de la hostia simboliza la traición de Judas a Cristo. La hostia está clavada en un poste, en relación con la crucifixión de Cristo . El caldero simboliza el entierro de Cristo , mientras que el horno simboliza el infierno . La imagen de Cristo revelada al final representa la resurrección de Cristo .
La obra es en gran medida antisemita y Lisa Lampert ve la obra como un texto que vilipendia al "judío" y lo presenta como un asesino y enemigo constante de un cristiano. Afirma que la obra afirma que los judíos asesinaron a Cristo en el pasado y continuarán haciéndolo en el futuro. [6] Anthony Bale señala que si bien la obra es en gran parte antisemita, verla simplemente como antisemita sería un error. Afirma que los judíos son utilizados para examinar los aspectos de la religión, el comercio internacional, la identidad y, lo más importante, la eficacia de la Eucaristía. También afirma que el cristiano corrupto (Aristorius) es presentado tan culpable como los hombres judíos que compran la hostia. [7]
Existe un debate académico en curso sobre si los judíos en la obra en realidad tenían la intención de representar de manera encubierta a miembros del movimiento lolardo protoprotestante . En el momento en que se escribió la obra, la comunidad judía inglesa había sido completamente inexistente durante casi dos siglos, ya que todos los judíos habían sido desterrados de Inglaterra por el rey Eduardo Longshanks en el Edicto de Expulsión de 1290. [3] En consecuencia, Celia Cutts cree que el verdadero propósito de la obra era defender la doctrina católica de la Presencia Real en el Santísimo Sacramento contra los ataques de los lolardos y persuadirlos de que abandonaran su herejía . [8] Otros han alegado que East Anglia era muy tolerante en el siglo XV, siempre que los inconformistas fueran no violentos y discretos y no representaran una amenaza para el estado. [9] Además, quienes se oponen a esta teoría afirman que la falta de evidencia de lolardismo durante este tiempo la refuta por completo. [10]
Vexillators – Hombres que dan un resumen de la obra antes de que comience.
Jonathas – Un comerciante judío. Escéptico de la hostia sagrada , y tiene como objetivo refutarla.
Aristorius – Un comerciante cristiano. Defectuoso en sus propias formas, ya que roba y vende el cuerpo de Cristo a Jonathas.
Episcopus – El obispo.
Presbyter – Un sacerdote llamado Isoder.
Clericus – Un clérigo llamado Peter Paul. Es parte del trato para comprar la hostia.
Jason – "El segundo judío".
Jasdon – "El tercer judío".
Masphat – "El cuarto judío".
Malchus – "El quinto judío".
Magister Phisicus / Brundyche – Un médico maestro, el "médico charlatán".
Coll – Un sirviente.
La obra comienza con la aparición de los Vexillators ante el público con pancartas. Informan al público sobre la trama. Después del resumen, los Vexillators piden al público que nunca dude de Cristo. Le dicen al público que la obra se desarrolla en Croxton, [11] y luego comienza la obra.
Aparece Aristóteles, alabando su éxito como comerciante y agradeciendo a Dios por permitirle vender sus bienes. Entra Isóder y dice que hará todo lo que esté en su poder para asegurar que Aristóteles siga teniendo éxito. Luego entra Jonathas, agradeciendo a Mohammed por todo lo que posee. Jonathas es un hombre judío que es escéptico de la Presencia Real y del cristianismo. Él, junto con sus amigos Jason y Jasdon, discuten lo loco que es para los hombres cristianos "creer en un pastel" en su religión. El pastel se refiere a la hostia sagrada . Desean profanar una hostia en nombre de su Dios y discuten formas en las que pueden adquirir una.
Los judíos visitan a Aristóteles y le piden que les venda la hostia. En un principio, Aristóteles se niega, ya que no son de fe cristiana. Jonathas aumenta su oferta a 100 libras, que Aristóteles no puede rechazar. Aristóteles teme que lo descubran robando la hostia, pero Jonathas lo convence de que lo haga de noche. Aristóteles va a visitar a su párroco y lo emborracha con vino, lo que le permite robar la hostia.
Una vez que reciben la hostia consagrada, Jonathas, Jason, Jasdon, Malchus y Masphat deciden apuñalar la hostia para ver si sangra. Para su sorpresa, sangra. Ahora aterrorizados por la hostia, deciden hervirla en aceite caliente. Cuando Jonathas intenta arrojar la hostia al aceite, se le pega a la mano. Intenta lavarla con agua, pero nuevamente se queda adherida. Los hombres deciden sujetarla a una hostia y tiran de Jonathas hasta que lo liberan. La hostia no se quita y los hombres terminan tirando con tanta fuerza que su brazo se desprende de su cuerpo. Derrotados, los hombres se van a la cama y juran mantener su complot en secreto.
Entran Coll y Brundich. Se descubre que Brundich es un hombre corrupto que vuelve a enfermar a sus pacientes para sacarles la mayor cantidad de dinero posible. Coll le cuenta a Brundich los problemas de Jonathas y Brundich intenta tratarlo. Jonathas rechaza el tratamiento y le dice a Brundich que se vaya.
Jonathas hace que sus hombres saquen la hostia y la arrojen al aceite hirviendo. El aceite se convierte en sangre y se desborda. Luego arrojan la hostia a un horno caliente, donde comienza a supurar sangre y finalmente explota. Después de la explosión, una imagen de Jesucristo se les aparece a los hombres.
Cristo les pregunta a los judíos por qué lo desprecian tanto. Luego los culpa por la profanación de su cuerpo, tanto en el presente como en el pasado. Aun así, dice que los perdonará. Los hombres se arrepienten de sus pecados y Cristo sana el brazo de Jonathas cuando lo sumerge en el caldero.
Al confesar sus pecados al obispo, Jonathas devuelve al obispo la imagen de Cristo. El obispo convierte la imagen nuevamente en el Santísimo Sacramento y lleva la Hostia de regreso a la Catedral. Aristorius confiesa sus pecados y pide perdón al obispo.
Al final de la obra, todos los hombres asisten a un sermón en la iglesia. Los hombres judíos se convierten y proclaman su fe en la Santísima Trinidad . El obispo pide entonces la bendición de Dios y canta en latín eclesiástico “ Te Deum Laudamus ” (Te alabamos, oh Dios), con lo que termina la obra.
El 9 de enero de 2013 se llevó a cabo una representación en la capilla de St. John's College en Oxford. El 13 de marzo de 2014, el usuario Unmarked Films subió una grabación de esta representación a Vimeo. La representación se puede ver en https://vimeo.com/89019417.
Las publicaciones conocidas de la obra incluyen:
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