El estuario de Cromarty ( / ˈkrɒmərti / ;Gaélico escocés:Caolas Chrombaidh [ˈkʰɯːlˠ̪əs̪ ˈxɾɔumbaj]; literalmente "kyles [estrecho] deCromarty") es un brazo delfiordo de MorayenEscocia.
La entrada al estuario de Cromarty está protegida por dos promontorios escarpados: el del norte, de 151 metros (495 pies) de altura, y el del sur, de 141 metros (463 pies) de altura, llamados "The Sutors" por un parecido imaginario con una pareja de zapateros (en escocés , souters ) inclinados sobre sus hormas . Desde los Sutors, el estuario se extiende hacia el interior en dirección oeste y luego suroeste durante una distancia de 19 millas (30,6 km). Exceptuando entre Nigg Bay y Cromarty Bay, donde tiene aproximadamente 5 millas (8 km) de ancho, y Alness Bay, donde tiene 2 millas (3,2 km) de ancho, tiene un ancho promedio de 1 milla (1,6 km). [2] La costa sur del estuario está formada por una península conocida como Black Isle . Desde Sutors o Cnoc Fyrish se pueden obtener buenas vistas del estuario de Cromarty.
En su cabecera, el estuario recibe su río principal, el río Conon , además de otros ríos como el Allt Graad , el Peffery, el Sgitheach , el Averon y el Balnagown. El canal de Dingwall sigue conectado al estuario, aunque ahora está en desuso. Los principales asentamientos en sus orillas son Dingwall cerca de la cabecera, Cromarty cerca de la desembocadura (de donde el estuario toma su nombre) e Invergordon en la costa norte. Los pueblos de Evanton , Alness y Culbokie están cerca. Hay un puente , el cruce de la carretera A9 entre Ardullie y Findon. En el pasado había varios transbordadores que cruzaban el estuario (por ejemplo, en Foulis ), pero ahora solo hay uno, un transbordador de cuatro automóviles que opera entre Cromarty y Nigg durante el verano.
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El fiordo está designado como Área de Protección Especial para fines de conservación de la vida silvestre. Aquí viven muchos delfines mulares , marsopas comunes , focas grises y focas comunes , mientras que las ballenas minke migran estacionalmente. Animales más grandes como las ballenas jorobadas , las ballenas mulares del norte , los calderones de aleta larga , los delfines comunes , los peces grandes como el pez luna y los tiburones peregrinos son visitantes estacionales u ocasionales del fiordo. [3]
El fiordo constituye uno de los fondeaderos más seguros y cómodos del norte de Escocia [2] e Invergordon fue en su momento una base importante de la Home Fleet de la Marina Real. El fiordo fue escenario del motín de Invergordon en 1931. Quedan restos de la Marina, como el aeródromo en desuso cerca de Evanton (ahora un polígono industrial) que se construyó para recibir aviones de los portaaviones de la flota mientras estaban anclados. Durante la Segunda Guerra Mundial , hubo una gran base de entrenamiento y operaciones para aviones anfibios Catalina e hidroaviones Sunderland , que se extendía desde Invergordon hasta Alness Point, ahora también un polígono industrial. En este polígono industrial se colocó un monumento a los hombres que murieron en misiones operativas en 2001. Los aprendices de la RAF encontraron y restauraron una hélice de un Catalina y ahora se encuentra en la ciudad de Alness . Las canchas de tenis del polígono industrial son las únicas partes restantes del polígono que datan de la Segunda Guerra Mundial.
En Nigg hay un importante centro petrolífero y de energías renovables del Mar del Norte, propiedad de Global Energy Group desde 2011. El astillero, con un dique seco para la reparación y fabricación de plataformas petrolíferas , fue inaugurado en 1972 como una empresa conjunta entre Brown & Root y la empresa constructora George Wimpey . En la actualidad, el astillero se conoce como Nigg Energy Park.
En otras partes a lo largo del estuario hay instalaciones para cruceros, procesamiento de petróleo y manipulación de carga a granel.
La Autoridad Portuaria de Cromarty Firth es el organismo responsable de regular y gestionar los recursos comerciales e industriales del fiordo. [4]
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