Crocodiles es el álbum debut de labanda inglesa de post-punk Echo & the Bunnymen . Fue lanzado el 18 de julio de 1980 en el Reino Unido y el 17 de diciembre de 1980 en los Estados Unidos. El álbum alcanzó el puesto número 17 en la lista de álbumes del Reino Unido . « Pictures on My Wall » y « Rescue » habían sido lanzados previamente como sencillos.
Grabado en los estudios Eden de Londres y en los estudios Rockfield cerca de Monmouth , Crocodiles fue producido por Bill Drummond y David Balfe , mientras que Ian Broudie ya había producido el sencillo "Rescue". El álbum recibió críticas favorables de la prensa musical, recibiendo cuatro de cinco estrellas tanto por parte de las revistas Rolling Stone como Blender .
Echo & the Bunnymen se formó en 1978 y originalmente estaba formado por Ian McCulloch (voz y guitarra rítmica), Will Sergeant (guitarra principal), Les Pattinson (bajo) y una caja de ritmos . Lanzaron su sencillo debut, "The Pictures on My Wall", en mayo de 1979 en el sello independiente Zoo Records . La banda luego firmó con el sello subsidiario de WEA, Korova , y fueron persuadidos para contratar a un baterista. [4] Pete de Freitas posteriormente se unió a la banda, y a principios de 1980 grabaron su segundo sencillo, "Rescue". El sencillo fue grabado en Eden Studios en Londres y producido por su compatriota de Liverpool y ex miembro de Big in Japan, Ian Broudie. [5]
En junio de 1980, la banda realizó una gira por Gran Bretaña antes de ir a los estudios Rockfield a grabar su álbum debut. A pesar de que se habló de que se le había pedido a la cantante estadounidense Del Shannon que produjera el álbum, éste fue producido por el representante de la banda, Bill Drummond, y su socio comercial y teclista de The Teardrop Explodes, David Balfe. [6] La grabación del álbum sólo llevó tres semanas, [6] pero a Pattinson le sorprendió lo aburrido que fue el proceso de grabación: "Hubo mucho tiempo de espera. No pude ver todas las partes de 'introducciones' y 'ediciones'". [7]
La música de Crocodiles es generalmente oscura y melancólica: en 1980, la revista musical británica NME describió las letras de McCulloch como "salpicadas de temas de tristeza, horror y desesperación, temas que se refuerzan con imágenes tormentosas de animales y sexuales" y la revista musical estadounidense Creem describió a Crocodiles como "un disco melancólico, misterioso y fascinante". [8] En 1981, el periodista musical David Fricke , escribiendo para la revista Rolling Stone , dijo: "En lugar de droga, McCulloch se deja llevar por sus peores miedos: el aislamiento, la muerte y la bancarrota emocional". [9]
En su libro de 2005 Rip It Up and Start Again: Post Punk 1978–1984 , el periodista musical británico Simon Reynolds describe el sonido del álbum como "reducido y escaso". [10] Continúa describiendo las "líneas de bajo de granito" de Pattinson que llevan la melodía; la forma de tocar la guitarra de Sergeant como "cuarzo irregular" y evitando "cualquier cosa que se parezca a un solo, aparte del extraño repique pedregoso de la interpretación principal"; la batería de De Freitas como mínima y de "urgencia creciente"; y la voz de McCulloch como de "autoridad precoz". Reynolds describe las canciones como arraigadas en la "duda, la angustia, la desesperación" mientras que la "rigidez y el brillo de su sonido transmiten sensaciones contradictorias de confianza, vigor y euforia". [10] También describe cómo la línea "Stars are stars and they shine so hard" de la canción "Stars Are Stars" mostró cómo la banda no sentía vergüenza en su deseo de ser famosa. [11] En 1989, McCulloch le dijo a Reynolds cómo, cuando era adolescente, sentía que había "una gran cámara de cine en el cielo". McCulloch describió la línea de apertura de la canción "Going Up" - "Ain't thou watching my film" - como una línea terrible, y continuó diciendo "Se suponía que era una broma, pero eso fue lo que me animó". [11]
La fotografía de portada es una de una serie tomada por el fotógrafo Brian Griffin [5] en los bosques cerca de Rickmansworth , Hertfordshire, por la noche. Las fotos muestran temas de introspección, desesperación y confusión. [12] Al describir la foto de portada, el periodista musical Chris Salewicz dijo: "[...] los Bunnymen están colocados en poses de desesperación histriónica en un bosque gótico casi neurótico que evoca recuerdos de claros de duendes y leyendas artúricas fabulosas". [13] La revista Creem dijo: "La portada sugiere cuatro niños aturdidos y confundidos en un sueño drogado, un paisaje surrealista de "¿dónde estamos?". Las imágenes de los Bunnymen son de soledad, desconexión, un mundo que se ha descontrolado". [8]
Originalmente, la banda quería que las imágenes incluyeran hogueras encendidas, pero dadas las posibles connotaciones del KKK , se conformaron con una iluminación tenue. [12] Sin embargo, McCulloch estaba satisfecho con la portada, diciendo que "la portada [...] es mejor de ver que la Mona Lisa ". [14] Sergeant estaba menos contento, diciendo que "estaba enojado porque había una foto en solitario de [McCulloch] en la contraportada". [15]
En el libro The KLF: Chaos, Magic and the Band Who Burned a Million Pounds de John Higgs , Bill Drummond dice que vio la cara de "Echo", un conejo gigante imaginario, en el diseño de la portada. [16]
El álbum fue lanzado originalmente como un LP en el Reino Unido el 18 de julio de 1980 por el sello subsidiario de Warner Bros., Korova . Dos canciones, "Do It Clean" y "Read It in Books", se incluyeron en el casete, pero inicialmente se omitieron de la versión LP del álbum porque el director gerente de Warner Bros., Rob Dickins , pensó erróneamente que contenían obscenidades. [6] Después de que Dickins se dio cuenta de su error, las pistas se incluyeron en la versión estadounidense del álbum, que fue lanzado por Sire Records el 17 de diciembre de 1980. Las dos pistas se incluyeron con el lanzamiento en el Reino Unido como un sencillo de edición limitada . El álbum fue lanzado por primera vez en CD en mayo de 1989 por WEA en el Reino Unido. Fue lanzado en CD en los EE. UU. por Sire Records el año siguiente. Las listas de canciones que se encuentran en estas versiones fueron las mismas que las de los lanzamientos de LP originales para cada país.
Junto con los primeros cinco álbumes de Echo & the Bunnymen, Crocodiles fue remasterizado y reeditado en CD en 2003, comercializado como una edición del 25.º aniversario con diez pistas adicionales en la versión del Reino Unido y ocho en la versión estadounidense. La versión del Reino Unido contenía las pistas faltantes "Do It Clean" y "Read It in Books". Las otras pistas adicionales incluían "Simple Stuff", que era el lado B del sencillo "Rescue"; versiones tempranas de "Villiers Terrace", "Pride" y "Simple Stuff" de las sesiones de grabación del álbum; y las cuatro pistas del EP Shine So Hard , "Crocodiles", "Zimbo", "All That Jazz" y "Over the Wall". El álbum reeditado fue producido por el historiador musical Andy Zax y el productor Bill Inglot. [5]
Se lanzaron dos sencillos antes del lanzamiento del álbum. "Pictures on My Wall" (como "The Pictures on My Wall"), el primer sencillo de la banda, fue lanzado el 5 de mayo de 1979. La versión del sencillo fue grabada antes de que de Freitas se uniera a la banda, pero la canción fue regrabada para el álbum con de Freitas en la batería. [17] El segundo sencillo de la banda, "Rescue", lanzado el 5 de mayo de 1980, se convirtió en la primera canción de la banda en aparecer en las listas cuando alcanzó el puesto número 62 en la lista de sencillos del Reino Unido . [18]
La banda escocesa Idlewild versionó la canción "Rescue" en su sencillo " These Wooden Ideas " en junio de 2000. [19] A fines de 2001, la cantautora estadounidense Kelley Stoltz lanzó el álbum Crockodials , una versión pista por pista del álbum original de Crocodiles . [20]
En 1980, Chris Salewicz escribió para NME que el álbum era "probablemente el mejor álbum de este año de una banda británica". [13] En su reseña del álbum para Smash Hits , Ian Cranna dijo que el álbum era "una prueba positiva de que no hay sustituto para una buena canción entregada con poder y emoción". Cranna agregó: "[La banda] ofrece melodías atractivas con letras personales oscuras y melancólicas (pero no oscuras), todo convertido en una escucha compulsiva por un ritmo enérgico, guitarras resonantes y una voz inquietantemente emotiva". [28] En una reseña del álbum para la revista Rolling Stone en 1981 , David Fricke le otorgó cuatro de cinco estrellas y describió la voz de McCulloch: "[Él] se especializa en una especie de melancolía apocalíptica, combinando gritos psicosexuales al estilo de Jim Morrison , un gusto por las inflexiones vocales al estilo de David Bowie y el ladrido nihilista de sus pares punks en un retrato perturbador del cantante como un joven neurótico". [9] Fricke continuó diciendo: "Detrás de él, la música apasionante se eleva en cantos fúnebres al estilo de The Doors ('Pictures on My Wall'), dinámicas de guitarra al estilo de PiL ('Monkeys'), pop espeluznantemente evocador ('Rescue') y ravers Yardbirds -cum- Elevators excitados al estilo New Wave ('Do It Clean', 'Crocodiles')". En una reseña de la versión remasterizada de 2003 para el sitio web de la revista musical estadounidense Blender , el crítico Andrew Harrison también le dio al álbum cuatro de cinco estrellas y dijo: "[...] los Bunnymen eran una emoción puramente nihilista, con la guitarra desesperada y similar a un mantra de Will Sergeant evocando una noche primaria de alucinaciones parpadeantes". [22]
Crocodiles alcanzó el puesto número 17 en la lista de álbumes del Reino Unido en julio de 1980. [18] Desde entonces, el álbum ha vendido más de 100.000 copias y la banda recibió un disco de oro por el álbum el 5 de diciembre de 1984 por parte de la Industria Fonográfica Británica . [30] En 1993, la NME colocó a Crocodiles en el puesto número 28 en su lista de los 50 mejores álbumes de la década de 1980. [31] En 2006, la revista Uncut colocó al álbum en el puesto número 69 en su lista de los 100 mejores álbumes debut. [32] El álbum también fue incluido en el libro 1001 Albums You Must Hear Before You Die . [33] En 2020, la revista Rolling Stone incluyó a Crocodiles en su lista de los "80 mejores álbumes de 1980", elogiando "la guitarra de daga de hielo de Will Sergeants y el bajo espeleólogo de Les Pattinson, haciendo de "Rescue" y "Pictures on My Wall" las invitaciones perfectas para arrastrarse al pozo de desesperación caliente de Ian". [34]
Todas las pistas fueron escritas por Will Sergeant , Ian McCulloch , Les Pattinson y Pete de Freitas excepto donde se indique lo contrario.
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