Apple Inc. fabrica la mayoría de sus productos en China a través de socios como Foxconn . La decisión de Apple de subcontratar su fabricación ha recibido importantes críticas debido a acusaciones de malas condiciones laborales, largas jornadas laborales y otras violaciones de los derechos laborales . En respuesta, Apple lanzó su programa de Responsabilidad de Proveedores, cuyo objetivo era mejorar la supervisión de Apple de los socios proveedores y hacer cumplir sus políticas éticas. También ha intentado introducir una mayor diversificación en su cadena de suministro mediante el abastecimiento de productos de otros países.
Varias filtraciones de productos provienen de la cadena de suministro de Apple y no de sus oficinas corporativas, lo que llevó a Apple a reforzar sus medidas de secreto. [1]
Muchos informes alegan que existían condiciones de explotación laboral en las fábricas de China, donde los fabricantes contratados, Foxconn e Inventec , operan las fábricas que producen el iPod. Una fábrica de iPod, por ejemplo, empleaba a más de 200.000 trabajadores que vivían y trabajaban en la fábrica y realizaban regularmente más de 60 horas de trabajo por semana. El artículo también informó que los trabajadores ganaban alrededor de 100 dólares estadounidenses al mes y debían vivir en las instalaciones y pagar el alquiler y la comida de la empresa. Los gastos de manutención (un requisito para conservar el empleo) normalmente requerían que los empleados gastaran un poco más de la mitad de sus ingresos. El artículo también decía que a los trabajadores se les dieron baldes para lavar su ropa. [2] [3] [4]
Inmediatamente después de la acusación, Apple inició una investigación y trabajó con sus fabricantes para garantizar que las condiciones fueran aceptables según sus estándares. [5] En 2007, Apple inició auditorías anuales de las condiciones laborales de todos sus proveedores, elevando lentamente los estándares y rompiendo relaciones con los proveedores que no cumplían; también se han publicado informes de progreso anuales desde 2008. [6] [ fuente no primaria necesario ]
En 2010, los trabajadores en China planearon demandar a los contratistas del iPhone por envenenamiento con un limpiador utilizado para limpiar las pantallas LCD. Un trabajador afirmó que no se le informó sobre posibles enfermedades profesionales. [7]
Una investigación de la BBC de 2014 encontró que persistían el exceso de horas y otros problemas, a pesar de la promesa de Apple de reformar las prácticas de las fábricas después de los suicidios de Foxconn en 2010 . La fábrica de Pegatron volvió a ser objeto de análisis, ya que los periodistas tuvieron acceso a las condiciones de trabajo en su interior mediante la contratación como empleados. Mientras que la BBC sostuvo que las experiencias de sus reporteros demostraban que las violaciones laborales continuaban desde 2010, Apple públicamente no estuvo de acuerdo con la BBC y afirmó: "No sabemos que ninguna otra empresa esté haciendo tanto como Apple para garantizar condiciones de trabajo justas y seguras". [8]
En el período posterior a estas revelaciones, Apple ha seguido recibiendo críticas por su historial de derechos laborales. Informes de 2015 y 2016 de la organización de derechos laborales China Labor Watch señalaron que los salarios del proveedor de Apple, Pegatron, eran demasiado bajos para cubrir los costos de vida por sí solos, lo que obligaba a los trabajadores a trabajar cantidades excesivas de horas extra para llegar a fin de mes. [9] [10]
En marzo de 2017, The Wall Street Journal informó que Apple comenzaría a fabricar modelos de iPhone en India "durante los próximos dos meses", [11] y en mayo, el Journal escribió que un fabricante de Apple había comenzado la producción del iPhone SE en el país. [12] En abril de 2019, Apple inició la fabricación del iPhone 7 en sus instalaciones de Bengaluru . [13]
En febrero de 2020, un informe del Instituto Australiano de Política Estratégica incluyó a Apple como una empresa que se estaba "beneficiando potencialmente directa o indirectamente" del trabajo forzoso uigur . [14] En 2020, los cabilderos de Apple intentaron debilitar la Ley de Prevención del Trabajo Forzoso Uigur , un proyecto de ley estadounidense contra el trabajo forzoso en Xinjiang, China. [15]
Durante las protestas por COVID-19 de 2022 en China , The Wall Street Journal informó que la empresa estatal china Wingtech había ganado un punto de apoyo adicional en la cadena de suministro de Apple luego de las protestas en una fábrica de Foxconn en la zona económica del aeropuerto de Zhengzhou . [dieciséis]
El considerable éxito comercial de Apple se puede atribuir en parte a la subcontratación de su producción de electrónica de consumo a Asia. Como principal fabricante de productos y componentes para Apple, la empresa taiwanesa Foxconn empleó a 1,4 millones de trabajadores en China en 2013. Los trabajadores forman parte de la "población flotante" de China de 200 millones de inmigrantes, en la base de lo que el empresario tecnológico taiwanés Stan Shih llama "la curva de la sonrisa". Controlar los bordes hacia arriba de la sonrisa (marca, diseño e ingeniería por un lado, y marketing, ventas y relaciones externas por el otro) es lo que garantiza importantes márgenes de beneficio. [17]
Apple, Foxconn y los trabajadores de China son partes interesadas en la producción de alta tecnología, pero los analistas perciben que las relaciones entre los tres están desequilibradas. Apple pudo hacerse con el 58,5 por ciento del valor del iPhone, a pesar de que la fabricación del producto está totalmente subcontratada. Particularmente notable es que los costos laborales en China representan la proporción más pequeña: 1,8 por ciento, o casi 10 dólares, del precio minorista de 549 dólares. Si bien tanto Apple como Foxconn dependen de que los trabajadores chinos realicen jornadas laborales de 12 horas para satisfacer la demanda, los costos de la mano de obra china en el procesamiento y el ensamblaje son insignificantes en el éxito comercial general de Apple. Otros proveedores importantes de componentes, como Samsung y LG, captaron poco más del 14 por ciento del valor del iPhone, mientras que el costo de las materias primas fue poco más de una quinta parte del valor total (21,9 por ciento). [17]
Los salarios promedian entre 1 y 2 dólares por hora para los trabajadores de Foxconn, incluidas las horas extras, y dependen de la ubicación; tales tarifas son atractivas para los estándares rurales de China. Los trabajadores de Foxconn suelen completar semanas laborales de 50 horas y turnos de 12 horas; sin embargo, las semanas laborales de hasta 100 horas no son desconocidas durante los períodos de máxima producción. Los trabajadores de Foxconn normalmente no pueden permitirse los iPads y iPhones que ensamblan. [18]
En 2009 y 2010, las fábricas de Foxconn en el parque industrial Foxconn City en Longhua, Shenzhen , China, [19] fueron fuertemente criticadas en la prensa, y una fuente describió las condiciones como una "prisión de cuello blanco". [20] En 2009, los guardias de Foxconn fueron grabados en vídeo golpeando a los empleados. [21]
El 16 de julio de 2009, Sun Danyong, un trabajador de una fábrica china empleado por Foxconn, se suicidó después de informar que había perdido un modelo prototipo de un iPhone de cuarta generación. [21] [22] [23] Al presentar su informe el 13 de julio, los medios chinos informaron que su residencia fue registrada por empleados de Foxconn y que sus superiores lo golpearon e interrogaron, acciones que son ilegales según las leyes chinas y estadounidenses. . El incidente generó dudas sobre la política de secreto de Apple y las condiciones laborales en sus fábricas chinas. Un portavoz de Apple dijo a los periodistas que la empresa estaba "triste por la trágica pérdida de este joven empleado". [24] La relación de Apple con Foxconn con respecto a la seguridad corporativa ha sido un tema continuo de controversia desde la muerte de Sun Danyong. [25] [26]
La política de Apple sobre cómo influye en la cultura corporativa de sus proveedores se presenta en el documento "Informes de progreso de responsabilidad del proveedor". [6] Responsabilizar a los proveedores por sus errores y omisiones en su relación con Apple es un área de preocupación que Apple toma en serio. En un informe, Apple declaró:
[Nuestras] decisiones de adquisición tienen en cuenta el desempeño de responsabilidad social de una instalación, junto con factores como la calidad, el costo y la entrega oportuna. Cuando el desempeño de la responsabilidad social no cumple sistemáticamente con las expectativas de Apple, cancelamos el negocio. [6]
Dada la política declarada por Apple en el momento de la muerte, terminar las relaciones con dichos proveedores era potencialmente difícil sin incurrir en enormes pérdidas financieras. [27]
Más tarde, en abril de 2010, cuatro trabajadores se suicidaron en un solo mes en la misma fábrica, lo que marcó el comienzo del incidente de los " suicidios de Foxconn " de 2010. [28] En mayo de 2010, 12 trabajadores se habían suicidado en las operaciones de Foxconn en China, aunque el número de suicidios fue inferior a la tasa general de suicidios en China. [29] Apple, Hewlett Packard y otros clientes de Foxconn declararon que estaban investigando la situación. [22] En 2010 se registraron un total de 18 intentos de suicidio en las instalaciones de Foxconn, de los cuales 14 resultaron en muertes. [30] [31] [32]
En respuesta a los suicidios, Foxconn aumentó sustancialmente los salarios de su fuerza laboral en la fábrica de Shenzhen, [33] [34] instaló redes de prevención de suicidios, [35] trajo monjes budistas para llevar a cabo sesiones de oración dentro de la fábrica, [36] y pidió a los empleados que firmar promesas de no suicidio. [37] Los trabajadores también fueron obligados a firmar un documento legalmente vinculante que garantizaba que ellos y sus descendientes no demandarían a la empresa como resultado de una muerte inesperada, una autolesión o un suicidio. Después de que se implementaron los cambios, no quedó claro cómo se sancionará a los empleados que no cumplan con los términos del nuevo acuerdo.
El uso de estudiantes y menores por parte de Foxconn es parte de su búsqueda de mano de obra flexible y de bajo costo. Cuando las consecuencias de los suicidios de 2010 dejaron a Foxconn con una escasez de mano de obra, el gobierno provincial de Henan ayudó a solucionar el problema. La provincia ordenó a 100.000 estudiantes vocacionales que trabajaran en las líneas de montaje de Shenzhen como "pasantes" (el término chino shixi también puede significar "aprendiz") después de avisarles con nueve días de antelación. A los estudiantes se les dijo que aquellos que no cumplieran no podrían graduarse. [18]
Los pasantes se han convertido en un componente importante de la fuerza laboral de Foxconn, constituyendo hasta el 15 por ciento de la fuerza laboral (o 180.000 pasantes en toda la empresa) en las horas pico, lo que lo convierte en el programa de "pasantías" más grande del mundo. Se han apostado maestros en el recinto de la fábrica para controlar la asistencia, y algunos pasantes han tenido tan solo 14 años (según admitió la propia empresa), violando así las leyes chinas. Según Jenny Chan de SACOM , Foxconn y otros fabricantes similares están utilizando "encubiertamente" pasantes para evitar la detección y la culpabilidad. Los jóvenes son contratados a través de las mismas agencias laborales que contratan a los "trabajadores de despacho" de Foxconn, quienes se ven privados de los beneficios y protecciones estándar. [18]
China Labor Watch (CLW) , con sede en Estados Unidos, investigó las condiciones en tres fábricas operadas por Pegatron , que fabrica equipos para computadoras y iPhones de Apple, y descubrió que Pegatron contrataba a niños menores de 18 años; los niños trabajadores trabajaban en las mismas malas condiciones que personal adulto. En total, 10.000 empleados de entre 16 y 20 años trabajaron en salas de producción abarrotadas, realizando las mismas tareas que los adultos. A algunos de los niños se les pagaba menos y a otros no se les pagaba el salario a tiempo. [38]
En 2020, The Information informó que Apple descubrió en múltiples ocasiones que uno de sus proveedores chinos, Suyin Electronics, dependía del trabajo infantil, pero tardó tres años en cortar por completo los vínculos con la empresa. Diez ex miembros del equipo de responsabilidad de proveedores de Apple dijeron que Apple ha tardado en cortar los lazos con otros proveedores que violan repetidamente las políticas laborales de Apple cuando hacerlo disminuiría las ganancias. [39]
Los trabajadores que ensamblan iPhones, iPads y otros dispositivos a menudo trabajan en condiciones duras, según los empleados de las plantas de Foxconn. Según informes y actividades de promoción de la empresa, los proveedores de Apple en China han eliminado de forma inadecuada residuos peligrosos y han falsificado registros. [40]
Cuarenta y nueve trabajadores jóvenes fueron envenenados en la fábrica de Lianjian Technology en el Parque Industrial de Suzhou con el químico tóxico hexano , utilizado para limpiar las pantallas del iPad y acelerar la eficiencia. Para ahorrar dinero, la fábrica no proporcionó una ventilación adecuada durante el proceso de limpieza, y los trabajadores desarrollaron problemas neurológicos, pérdida de la función motora, entumecimiento de las extremidades y se quejaban de desmayos constantes y de una fatiga debilitante. Algunos de estos trabajadores enfermos fueron finalmente sobornados con un pago global de 8.000 o 9.000 yuanes (entre 1.200 y 1.400 dólares estadounidenses), pero sólo después de firmar un acuerdo en el que se establecía que no presentarían demandas contra Apple ni sus empresas proveedoras en el futuro. [41]
Una explosión en mayo de 2011 en una fábrica de iPad de Foxconn en Chengdu, China, mató a cuatro personas e hirió a 18. Los empleados trabajaron horas extra excesivas (en algunos casos, siete días a la semana) y vivían en dormitorios abarrotados. Algunos dijeron que permanecen tanto tiempo de pie que sus piernas se hinchan hasta el punto de que apenas pueden caminar. [40]