Los criterios de adhesión a la Mancomunidad de Naciones , que se aplican a los Estados miembros actuales y futuros, han sido modificados por una serie de documentos emitidos durante los últimos ochenta y dos años.
Los más importantes de estos documentos fueron el Estatuto de Westminster (1931), la Declaración de Londres (1949), la Declaración de Singapur (1971), la Declaración de Harare (1991), el Programa de Acción de Millbrook para la Commonwealth (1995), la Declaración de Edimburgo (1997) y el Comunicado de Kampala (2007). Los nuevos Estados miembros de la Commonwealth deben cumplir ciertos criterios que surgieron de estos documentos, los más importantes de los cuales son los principios de Harare y los criterios de Edimburgo.
Los principios de Harare exigen que todos los Estados miembros de la Commonwealth, antiguos y nuevos, respeten ciertos principios políticos, entre ellos la democracia y el respeto de los derechos humanos. Estos principios pueden aplicarse a los miembros actuales, que pueden ser suspendidos o expulsados por no cumplirlos. Hasta la fecha, Fiji , Nigeria , Pakistán y Zimbabwe han sido suspendidos por estos motivos; Zimbabwe se retiró más tarde.
El principal de los criterios de Edimburgo exige que los nuevos Estados miembros tengan vínculos constitucionales o administrativos con al menos un Estado miembro actual de la Mancomunidad de Naciones. Tradicionalmente, los nuevos Estados miembros de la Mancomunidad tenían vínculos con el Reino Unido . Los criterios de Edimburgo surgieron a partir de la adhesión en 1995 de Mozambique , en ese momento el único Estado miembro que nunca fue parte del Imperio Británico (en su totalidad o en parte). Los criterios de Edimburgo han sido revisados y se revisaron en la Reunión de Jefes de Gobierno de la Mancomunidad de 2007 , lo que permitió la admisión de Ruanda en la Reunión de 2009. [ 1]
La formación de la Mancomunidad de Naciones se remonta al Estatuto de Westminster , una ley del Parlamento británico aprobada el 11 de diciembre de 1931. El Estatuto estableció la independencia de los Dominios , creando un grupo de miembros iguales donde, anteriormente, había uno (el Reino Unido) de primer orden. La única condición para ser miembro de la embrionaria Mancomunidad era que un estado fuera un Dominio. Así, la independencia de Pakistán (1947), la India (1947) y el Dominio de Ceilán (actualmente Sri Lanka ) (1948) vieron a los tres países unirse a la Mancomunidad como estados independientes que conservaban al Rey como jefe de Estado. Por otro lado, Birmania (1948) e Israel (1948) no se unieron a la Mancomunidad, ya que optaron por convertirse en repúblicas. En 1949, la Commonwealth decidió considerar que Irlanda ya no era miembro cuando Irlanda derogó la Ley de Relaciones Exteriores en virtud de la cual el Rey había desempeñado un papel en sus relaciones diplomáticas con otros estados, aunque la opinión del gobierno irlandés era que Irlanda no había sido miembro durante algunos años. [2]
Con la India a punto de promulgar una constitución republicana , la Conferencia de Primeros Ministros de la Commonwealth de 1949 estuvo dominada por la inminente partida de más de la mitad de la población de la Commonwealth. Para evitar tal destino, el Primer Ministro canadiense Louis St. Laurent propuso que se permitiera a las repúblicas permanecer en la Commonwealth, siempre que reconocieran al rey Jorge VI como " Jefe de la Commonwealth ". Este acuerdo, conocido como la Declaración de Londres , estableció la única regla formalizada, que era que los miembros debían reconocer al Jefe de la Commonwealth. El acuerdo provocó sugerencias de que otros países, como Francia , [3] Israel y Noruega , [4] se unieran. Sin embargo, hasta que Samoa Occidental se unió en 1970, solo los países recientemente independientes lo harían.
La primera declaración de los valores políticos de la Mancomunidad de Naciones se publicó en la conferencia de 1961, en la que los miembros declararon que la igualdad racial sería una de las piedras angulares de la nueva Mancomunidad, en un momento en que las filas de la organización se estaban engrosando con nuevos miembros africanos y caribeños. El resultado inmediato de esto fue la retirada de la nueva solicitud de adhesión de Sudáfrica , que debía presentar antes de convertirse en una república, ya que las políticas de apartheid de su gobierno contradecían claramente ese principio.
El 22 de enero de 1971, en Singapur , en la primera Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth (CHOGM), se reafirmaron otros valores y principios políticos de la Commonwealth. Los catorce puntos aclararon la libertad política de sus miembros y dictaron los principios básicos de la Commonwealth: paz mundial , libertad , derechos humanos , igualdad y libre comercio . [5] Sin embargo, ni los términos ni el espíritu de la Declaración eran vinculantes y varios países la violaron abiertamente; a pesar de la escasa conformidad, sólo Fiji fue expulsado por violar estos principios (el 15 de octubre de 1987, tras el segundo golpe de Estado de ese año ). [6]
La Declaración de Harare, emitida el 20 de octubre de 1991 en Harare ( Zimbabwe) , reafirmó los principios enunciados en Singapur, en particular a la luz del desmantelamiento en curso del apartheid en Sudáfrica . La Declaración hizo hincapié en los derechos humanos y la democracia al detallar una vez más estos principios:
- Creemos que la paz y el orden internacionales, el desarrollo económico mundial y el imperio del derecho internacional son esenciales para la seguridad y la prosperidad de la humanidad;
- Creemos en la libertad del individuo ante la ley, en la igualdad de derechos para todos los ciudadanos independientemente de su género, raza, color, credo o creencia política, y en el derecho inalienable del individuo a participar mediante procesos políticos libres y democráticos en la configuración de la sociedad en la que vive;
- Reconocemos que el prejuicio y la intolerancia raciales son una enfermedad peligrosa y una amenaza para el desarrollo saludable, y que la discriminación racial es un mal absoluto;
- Nos oponemos a todas las formas de opresión racial y estamos comprometidos con los principios de la dignidad humana y la igualdad;
- Reconocemos la importancia y urgencia del desarrollo económico y social para satisfacer las necesidades y aspiraciones básicas de la gran mayoría de los pueblos del mundo, y buscamos la eliminación progresiva de las amplias disparidades en los niveles de vida entre nuestros miembros. [7]
En 2002, Zimbabwe fue suspendido por violar la Declaración de Harare. Posteriormente, cuando la Commonwealth se negó a levantar la suspensión, Zimbabwe se retiró de la Commonwealth en 2003.
El Programa de Acción de la Commonwealth de Millbrook , publicado el 12 de noviembre de 1995 en el Millbrook Resort , cerca de Queenstown ( Nueva Zelanda) , aclaró la posición de la Commonwealth sobre la Declaración de Harare. El documento introdujo la obligación de sus miembros, con directrices estrictas que debían seguirse en caso de incumplir sus normas. Estas incluían, entre otras cosas, la expulsión de la Commonwealth. La decisión quedó en manos del recién creado Grupo de Acción Ministerial de la Commonwealth (CMAG). [8]
En la misma CHOGM, el Programa se aplicó por primera vez, ya que Nigeria fue suspendida. El 19 de diciembre de 1995, el CMAG determinó que la suspensión era acorde con el Programa, y también declaró su intención de aplicar el Programa en otros casos (particularmente Sierra Leona y Gambia ). [9] El 29 de mayo de 1999, el día después de la toma de posesión del primer Presidente democráticamente elegido de Nigeria desde el fin del régimen militar, Olusẹgun Ọbasanjọ , se levantó la suspensión del país, por recomendación del CMAG. [10]
En 1995, Mozambique , antigua colonia portuguesa , se unió a la Commonwealth, convirtiéndose en el primer estado miembro que nunca tuvo un vínculo constitucional con el Reino Unido. Las preocupaciones de que esto permitiría una expansión indefinida de la Commonwealth y diluiría sus vínculos históricos impulsaron a la CHOGM de 1995 a crear el Grupo Intergubernamental sobre Criterios para la Membresía de la Commonwealth , que informaría en la CHOGM de 1997, que se celebraría en Edimburgo , Escocia. El grupo decidió que, en el futuro, los nuevos estados miembros se limitarían a aquellos que tuvieran una asociación constitucional con un estado miembro existente de la Commonwealth. [11]
Además de esta nueva regla, las reglas anteriores se consolidaron en un solo documento. Se habían preparado para el Grupo de Evaluación de Alto Nivel creado en la CHOGM de 1989 , pero no se anunciaron públicamente hasta 1997. [12] Estos requisitos, que siguen siendo los mismos hoy, son que los miembros deben:
Por recomendación del Secretario General Don McKinnon , la CHOGM de 2005 , celebrada en La Valeta ( Malta) , decidió reexaminar los criterios de Edimburgo. El Comité de Membresía de la Commonwealth presentó su informe en la CHOGM de 2007 , celebrada en Kampala ( Uganda) . [15] Según Don McKinnon, los miembros de la Commonwealth decidieron en principio ampliar la membresía de la organización para incluir a países sin vínculos con la Commonwealth, pero Eduardo del Buey afirmó que todavía llevaría algún tiempo hasta que se reformaran los criterios. Entre las solicitudes pendientes en la reunión de 2007 se encontraban la ex colonia belga Ruanda (solicitud presentada en 2003 y aprobada en 2009), las ex colonias francesas de Argelia y Madagascar , y la ex colonia británica de Yemen y condominio de Sudán . [16]
Los requisitos revisados establecían que: [17]
Ruanda se convirtió en la 54.ª nación en unirse a la Commonwealth en la CHOGM de 2009. Se convirtió en el segundo país (después de Mozambique) en no tener ningún vínculo histórico con el Reino Unido. Ruanda había sido una colonia de Alemania en el siglo XIX y luego de Bélgica durante la primera mitad del siglo XX. [18] Más tarde, los lazos con Francia se cortaron durante el genocidio de Ruanda de 1994. El presidente Paul Kagame también lo acusó de apoyar los asesinatos y expulsó a varias organizaciones francesas del país. [19] Desde el final del genocidio, el uso del inglés ha aumentado. [20] El primer ministro de Malasia, Najib Razak , declaró que la solicitud de Ruanda "se vio impulsada por su compromiso con la democracia, así como por los valores defendidos por la Commonwealth". [21] La consideración de su admisión también fue vista como una "circunstancia excepcional" por la Secretaría de la Commonwealth . [22]
Ruanda fue admitida a pesar de que la Iniciativa de Derechos Humanos de la Commonwealth (CHRI) había concluido que "la situación de la gobernanza y los derechos humanos en Ruanda no satisface los estándares de la Commonwealth", y que "por lo tanto no reúne los requisitos para ser admitida". [23] La CHRI también comentó que: "No tiene sentido admitir a un estado que ya no satisface los estándares de la Commonwealth. Esto empañaría la reputación de la Commonwealth y confirmaría la opinión de muchas personas y organizaciones cívicas de que a los líderes de sus gobiernos no les importa realmente la democracia y los derechos humanos, y que sus periódicas y solemnes declaraciones son meramente palabrería". [23]
Tanto CHRI [24] como Human Rights Watch [25] han concluido que el respeto por la democracia y los derechos humanos en Ruanda ha disminuido desde que el país se unió a la Commonwealth.