Cristóbal de Morales (c. 1500 – entre el 4 de septiembre y el 7 de octubre de 1553) fue un compositor español del Renacimiento . Generalmente se lo considera el compositor español más influyente antes de Tomás Luis de Victoria . [ cita requerida ]
Cristóbal de Morales nació en Sevilla y, tras una educación temprana excepcional allí, que incluyó una rigurosa formación en los clásicos, así como el estudio musical con algunos de los compositores más destacados, ocupó puestos en Ávila y Plasencia . Todo lo que se sabe sobre su familia es que tenía una hermana y que su padre murió antes del matrimonio de su hermana en 1530. Otros que vivieron en Sevilla se consideran parientes potenciales de Morales. Entre ellos se encuentran Cristóbal de Morales, un cantor empleado por el duque de Medina Sidonia en 1504; Alonso de Morales, tesorero de la catedral en 1503; Francisco de Morales (fallecido en 1505), canónigo; y Diego de Morales, que fue notario de la catedral en 1525.
Los papas españoles anteriores de la familia Borja tenían una larga tradición de emplear cantantes españoles en el coro de la capilla papal. Esto tuvo un efecto significativo en el éxito de Morales. A partir de 1522, hay tres casos diferentes en los que se indica que un Cristóbal de Morales era organista. Hay poca información sobre el paradero de Morales desde enero de 1532 hasta mayo de 1534. Morales está documentado tres veces en Roma como 'presbítero toletanus' en mayo y diciembre de 1534. En 1535 se había trasladado a Roma, donde era cantante en el coro papal, evidentemente debido al interés del Papa Pablo III , que era partidario de los cantantes españoles. Permaneció en Roma hasta 1545, al servicio del Vaticano ; Luego, después de un período de buscar sin éxito otro empleo en Italia (con el emperador, así como con Cosimo I de Medici ), regresó a España, donde ocupó una sucesión de puestos, muchos de los cuales se vieron empañados por dificultades financieras o políticas. El último de ellos fue como maestro de capilla en la catedral de Málaga en su Andalucía natal de 1551 a 1553. Si bien en esta época era reconocido como uno de los más grandes compositores de Europa, parece haber sido impopular como empleado, ya que comenzó a tener dificultades para encontrar y mantener puestos.
La fama de Morales se debió en parte a los numerosos testimonios de quienes le rodeaban. El teórico español Juan Bermudo lo declaró “la luz de España en la música”, mientras que en 1559, un coro mexicano (la polifonía española en particular no tardó en llegar al Nuevo Mundo) cantó su música en un servicio conmemorativo de la muerte de Carlos V el año anterior. Esta fama continuó hasta el siglo XVIII cuando Andrea Adami da Bolsena , biógrafo de muchos músicos papales, lo elogió como el compositor más importante de la capilla papal entre Josquin des Prez y Palestrina .
Existen pruebas recurrentes de que era un personaje difícil, consciente de su talento excepcional, y probablemente parecía arrogante e incapaz de llevarse bien con personas de menor capacidad musical. Exigía mucho a los cantantes a su servicio y se distanciaba de sus empleadores. A pesar de ello, se le consideraba uno de los mejores compositores de Europa a mediados del siglo XVI. [1]
El 4 de septiembre de 1553 pidió ser considerado para el puesto de maestro de capilla de la catedral de Toledo , donde había trabajado anteriormente, pero poco después murió en Marchena ; la fecha exacta no se conoce, pero fue anterior al 7 de octubre . [1]
Casi toda su música es sacra y toda ella es vocal, aunque es posible que haya utilizado instrumentos en un papel de acompañamiento en la interpretación. Escribió muchas misas , algunas de espectacular dificultad, muy probablemente escritas para el experto coro papal; escribió más de 100 motetes ; y escribió 18 versiones del Magníficat , y al menos cinco versiones de las Lamentaciones de Jeremías (una de las cuales sobrevive de un solo manuscrito en México). Los Magníficats por sí solos lo distinguen de otros compositores de la época, y son la parte de su obra que se interpreta con más frecuencia en la actualidad. Estilísticamente, su música tiene mucho en común con otras obras del Renacimiento medio de la península ibérica, por ejemplo, una preferencia por la armonía que el oído moderno percibe como funcional (los movimientos de raíz de cuartas o quintas son algo más comunes que en, por ejemplo, Gombert o Palestrina ), y un uso libre de relaciones armónicas cruzadas , bastante similar a lo que se escucha en la música inglesa de la época, por ejemplo en Thomas Tallis . Algunas características únicas de su estilo incluyen la libertad rítmica, como su uso ocasional de polirritmos de tres contra cuatro y ritmos cruzados donde una voz canta en un ritmo que sigue el texto pero ignora el metro que prevalece en otras voces. Más tarde en su vida escribió en un estilo sobrio y fuertemente homofónico , pero durante toda su vida fue un artesano cuidadoso que consideró la expresión y la comprensibilidad del texto como el objetivo artístico más alto.
Morales fue el primer compositor español de renombre internacional. Sus obras se distribuyeron ampliamente en Europa y muchas copias viajaron al Nuevo Mundo. Muchos escritores y teóricos musicales, cien años después de su muerte, consideraron que su música estaba entre las más perfectas de su época.
Las misas de Morales, de las que sobreviven 22, utilizan una variedad de técnicas, incluyendo el cantus firmus y la parodia . Seis misas se basan en el canto gregoriano , y estas están escritas en su mayoría en un estilo conservador de cantus-firmus. Ocho de sus misas utilizan la técnica de la parodia, incluyendo una para seis voces basada en la famosa chanson Mille apologizez , atribuida a Josquin des Prez . La melodía está dispuesta de modo que sea claramente audible en cada movimiento, normalmente en la voz más alta, lo que da a la obra una considerable unidad estilística y motívica. Morales también escribió dos misas sobre la famosa melodía de L'homme armé , que fue tan a menudo puesta en escena por los compositores a finales del siglo XV y el siglo XVI; una de ellas es para cuatro voces y la otra para cinco. La misa de cuatro voces utiliza la melodía como un cantus firmus estricto, y la puesta en escena para cinco voces la trata con más libertad, migrando de una voz a otra. [2]
Además, escribió una Missa pro defunctis (una misa de Réquiem ), cuyas peculiaridades en su transmisión, así como su aparente edición incompleta, hacen pensar que puede tratarse de su última obra. [1]
'Parce mihi Domine' de su Officium Defunctorum fue utilizado como tema clave (en tres versiones) en el álbum de jazz y música clásica más vendido de 1994, Officium , de Jan Garbarek y el Hilliard Ensemble .
