Creighton Miller (26 de septiembre de 1922 – 22 de mayo de 2002) fue un jugador de fútbol americano y abogado. Como abogado, participó en la organización de la Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFLPA), el sindicato que representa a los jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario y del Museo y Salón de la Fama de los Deportes de Delaware en 1976.
Miller nació en Cleveland, Ohio , y fue el séptimo miembro de su familia en jugar al fútbol americano en la Universidad de Notre Dame en South Bend, Indiana . Fue un mediocampista estrella del equipo de fútbol americano Notre Dame Fighting Irish que ganó el campeonato nacional en 1943. Miller fue nombrado All-American ese año, terminó cuarto en la votación del Trofeo Heisman y lideró la nación en yardas terrestres, con 911.
Miller fue seleccionado por los Brooklyn Tigers de la NFL, pero no jugó profesionalmente debido a la presión arterial alta . Entrenó brevemente en Notre Dame y como asistente en 1946 para los Cleveland Browns en la All-America Football Conference (AAFC) antes de convertirse en abogado en Cleveland. Trabajando con jugadores de los Browns, incluidos Dante Lavelli y Abe Gibron , ayudó a fundar la NFLPA en 1956 y se desempeñó como su primer asesor legal. Permaneció en el puesto hasta 1968, el mismo año en que la NFL reconoció al sindicato. Miller continuó ejerciendo la abogacía en Cleveland, especializándose en litigios marítimos y de asbesto , hasta su muerte en 2002.
Miller nació en Cleveland, Ohio , en una familia de deportistas. Asistió a la escuela secundaria DuPont en las afueras de Wilmington, Delaware , y fue el séptimo miembro de su familia en jugar al fútbol en la Universidad de Notre Dame en South Bend, Indiana . [1] [2] Harry Miller , su padre, fue un mediocampista All-American en la escuela y el capitán del equipo de fútbol Fighting Irish en 1908. [3] Uno de sus tíos, Don Miller , fue parte del dominante backfield de Notre Dame de 1924 apodado los Cuatro Jinetes . [3] Su hermano Tom jugó con él en la escuela en 1941 y 1942. [3] Miller recibió su nombre de la Universidad de Creighton , donde su padre era entrenador cuando nació. [4]
Miller fue un destacado halfback en Notre Dame bajo el entrenador en jefe Frank Leahy a partir de 1941. [1] Corrió para 151 yardas en un juego de 1942 contra la Universidad Northwestern , un récord escolar de un solo juego que se mantuvo hasta 1974. [1] En 1943, lideró la nación en carreras con 911 yardas. [1] Anotó 13 touchdowns y quedó cuarto en la votación del Trofeo Heisman cuando Notre Dame terminó con un récord de victorias y derrotas de 9-1 y ganó el campeonato nacional. [3] Fue nombrado All-American por consenso y fue elegido para jugar en el College All-Star Game , un enfrentamiento anual ahora desaparecido entre los campeones de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y un equipo de los mejores jugadores universitarios de todo el país. [5] A medida que tuvo éxito en el campo, la racha independiente de Miller se hizo cada vez más evidente. Para frustración de Leahy, se saltó las prácticas de primavera todos los años de su carrera en Notre Dame para jugar al golf, pero el entrenador no disciplinó a Miller porque era el mejor mediocampista del equipo. [1]
Miller fue seleccionado por los Brooklyn Tigers de la NFL con la tercera elección en el draft de la NFL de 1944. [ 5] Sin embargo, la presión arterial alta lo obligó a interrumpir sus actividades deportivas. Se quedó en Notre Dame en 1944 para entrenar y estudiar derecho. [6] Al año siguiente, Miller aceptó un trabajo como entrenador asistente de los Cleveland Browns , un equipo de la nueva All-America Football Conference entrenado por Paul Brown . [3] Cuando fue contratado por el propietario de los Browns, Arthur B. McBride , cuyo hijo asistió a Notre Dame, estaba estudiando derecho en la Universidad de Yale y era entrenador de backfield para el equipo de fútbol de la escuela. [7] [8] Miller fue la primera contratación del equipo y se unió a los Browns el 1 de agosto de 1946. Regresó a la Facultad de Derecho de Yale a fines de año, después de que los Browns ganaran el campeonato de la AAFC. [9] [10] [7]
Miller entrenó con los Browns durante un año, recibiendo un salario de $5,200 ($81,248 en dólares de 2023) que ayudó a pagar la escuela de leyes. [7] Después de graduarse, se convirtió en abogado en ejercicio en Cleveland y fue el asesor legal de los Browns hasta que McBride vendió el equipo en 1953. [7] [11] En 1954, el ala de los Browns Dante Lavelli y el guardia Abe Gibron se acercaron a Miller para formar un sindicato para representar a los jugadores en la NFL, a la que los Browns se habían mudado en 1950. [12] Los salarios de la NFL habían aumentado a fines de la década de 1950 en comparación con la década anterior, pero las ganancias de los propietarios estaban aumentando a un ritmo aún más rápido a medida que el deporte ganaba popularidad. [13] Los jugadores se quejaron de no recibir salarios por los juegos de exhibición o los campos de entrenamiento de pretemporada en los que a menudo participaban más de 60 hombres, pero solo 36 salieron con lugares en la lista. [12] [14] Los jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol ya tenían un sindicato de jugadores, y Lavelli y Gibron pensaron que la NFL debería tener una organización similar que defendiera sus intereses. [12] [14]
Lavelli, Gibron, Miller y el mariscal de campo de los Browns, George Ratterman, se reunieron en el sótano de Lavelli en Rocky River, Ohio , los miércoles por la noche para discutir la idea del sindicato. [7] [15] Los hombres también se reunieron en la oficina de Miller en el centro de Cleveland. [7] Después de dos años de discusiones y reclutamiento, encontraron 370 jugadores de la NFL dispuestos a apoyar un sindicato; los únicos que se resistieron fueron los miembros de los Chicago Bears que eran leales al propietario George Halas . [12] En noviembre de 1956, Miller, junto con el mariscal de campo de Los Angeles Rams, Norm Van Brocklin, y el ala de los New York Giants, Kyle Rote, anunciaron la formación de la Asociación Nacional de Jugadores de la Liga de Fútbol Americano (NFLPA). [12]
La NFLPA exigió que los jugadores recibieran un salario mínimo anual de $5,000 y que se les pagara durante el campo de entrenamiento y mientras no pudieran jugar debido a lesiones de fútbol. [12] Los propietarios hicieron algunas concesiones, pero se negaron a reconocer al sindicato. [16] Miller amenazó con demandar a la liga bajo las leyes antimonopolio en 1957 a menos que los propietarios reconocieran al sindicato. [17] Testificó ante el Congreso de los EE. UU. en las audiencias antimonopolio de la NFL que los jugadores fueron "atrapados" por los propietarios en contratos desventajosos. [18] Miller ganó $1,000 al año para defender al sindicato, un salario que algunos jugadores dijeron en 1960 que era injustificado debido a sus tensas relaciones con los propietarios de la NFL y el fracaso en lograr que el sindicato fuera reconocido. [19] En 1967, el back defensivo retirado de los Browns Bernie Parrish dijo que Miller no hizo lo suficiente para satisfacer las demandas de los jugadores y Parrish intentó formar su propio sindicato. [20]
Miller trabajó como abogado de la NFLPA hasta 1968, cuando renunció para centrarse en representar a jugadores individuales como agente negociador de contratos. [21] La NFL reconoció oficialmente al sindicato más tarde ese año cuando las dos partes negociaron su primer acuerdo de negociación colectiva . [22] Al entrenador de Cleveland, Paul Brown, le disgustaba tanto Miller por su trabajo con la NFLPA que lo hizo borrar de la foto del equipo de los Browns de 1946. [3]
Más adelante en su carrera, Miller fue especialista en derecho marítimo y derecho del amianto , y representó a la American Shipbuilding Company de George Steinbrenner , nativo de Cleveland , en la década de 1960. [23] Un ávido golfista, Miller ganó el campeonato del Shaker Country Club siete veces. [23] Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Universitario y en el Museo y Salón de la Fama de los Deportes de Delaware en 1976. [1] [24] Miller fue encontrado muerto de un ataque cardíaco en 2002 después de no presentarse en sus oficinas legales. [3] Nunca se casó. [23]
