John Ronald Craigie Aitchison CBE RSA RA (13 de enero de 1926 - 21 de diciembre de 2009) fue un pintor escocés. [1] Fue más conocido por sus numerosas pinturas de la Crucifixión , [2] una de las cuales cuelga detrás del altar en la sala capitular de la catedral de Liverpool , [3] paisajes italianos y retratos (principalmente de hombres negros o de perros). Su estilo simple con colores brillantes e infantiles desafiaba toda descripción, y fue comparado con los coloristas escoceses , los primitivistas o los artistas naif , aunque Brian Sewell lo descartó como "un pintor de nimiedades demasiado consideradas". [1]
Su fascinación por la crucifixión, que durará toda su carrera, se desencadenó con una visita para ver el Cristo de San Juan de la Cruz de Salvador Dalí en 1951, después de que fuera adquirido por la Galería Kelvingrove . [4]
Aitchison nació en Edimburgo , hijo del abogado, político y juez Craigie Mason Aitchison . [1] [5] Su abuelo, el reverendo James Aitchison, fue ministro en la Iglesia Libre Unida Erskine Kirk en Falkirk . Aitchison fue educado en la Escuela Loretto , Musselburgh , East Lothian hasta la muerte de su padre en 1941 y luego en casa con tutores privados. [6] Su madre, Lady Aitchison, jugó hockey internacional . [7] Su familia era propietaria de Tulliallan , una finca en Fife , donde Aitchison hizo algunas de sus primeras pinturas de paisajes.
Fue rechazado para el servicio militar en la Segunda Guerra Mundial por razones médicas. Estudió derecho en la Universidad de Edimburgo de 1944 a 1946, y en el Middle Temple de Londres en 1948, antes de cambiar de carrera. Regresó a Edimburgo en 1950 para practicar la pintura en una casa de caballos reformada en Church Lane, y luego estudió en la Slade School of Fine Art en Londres de 1952 a 1954 con William Coldstream y Robert Medley . Aitchison ganó un premio a la mejor naturaleza muerta en su segundo año. Entre sus compañeros de estudios se encontraban Michael Andrews , Tony Pacitti, Philip Sutton , Victor Willing , Paula Rego , Myles Murphy y Euan Uglow . Aitchison siguió siendo amigo de Uglow y fue el padrino de su boda.
En 1955, Aitchison recibió una beca del British Council para estudiar en Italia. Recorrió el país y recibió la influencia de la pintura italiana temprana, en particular de Piero della Francesca . [5] Regresó a Escocia, pero se mudó a Kennington, en Londres, en 1963.
Aitchison fue uno de los "seis jóvenes contemporáneos" en una exposición en la galería Gimpel Fils en 1954. Su primera exposición individual se celebró en la Beaux Arts Gallery de Londres en 1959, y realizó otras exposiciones individuales en todo el Reino Unido. Expuso en Marlborough Fine Art en Londres en 1968. Fue profesor a tiempo parcial en la Chelsea School of Art de 1968 a 1984.
Sus pinturas fueron incluidas en numerosas exposiciones colectivas alrededor del mundo a partir de 1964 y en tres exposiciones retrospectivas. [8]
Aitchison se convirtió en miembro asociado de la Real Academia en 1978 y fue elegido como uno de los 80 miembros de la Real Academia (o Académicos Reales ) en 1988. [8] Renunció a la Academia en 1997 en protesta por la exhibición de la obra de Marcus Harvey Myra , [9] pero se reincorporó en 1998. [10]
En 1996, recibió el encargo de pintar un mural del Calvario (un paisaje iluminado por una luz mística) para la catedral de Truro , de estilo neogótico, en Cornualles. En 1997, recibió el encargo de pintar el Calvario para la catedral de Liverpool y, en 1999, creó un diseño para un sello navideño para el Royal Mail. Otras obras sacras de Aitchison se conservan en la capilla del King's College, Cambridge .
Se realizaron retrospectivas de su obra en la Serpentine Gallery en 1981, en Harewood House cerca de Leeds en 1994 y en la Gallery of Modern Art de Glasgow en 1996. Otras exposiciones se realizaron en el Museum of Modern Art, Powys en 2001 y en la Royal Academy de Londres en 2003. Ganó el Premio Internacional Korn Ferry de la Royal Academy en 1989 y en 1991, ganó el primer Premio de Pintura Jerwood de £ 30,000 , patrocinado por The Sunday Telegraph en 1994, y ganó el Premio de Arte Nordstern en 2000. Fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1999.
Varias de sus obras se encuentran en la colección de la Tate Gallery . [11] Diseñó el árbol de Navidad y la tarjeta navideña de la Tate Gallery en 1992. [12] Birmingham Museums & Art Gallery [13] y las Galerías Nacionales de Escocia [14] también poseen obras.
Aitchison vivió y trabajó en Londres y en Italia. Cuando estaba en Londres, vivía en Kennington, donde ocupó la misma casa victoriana durante 35 años. Compró a Wayney, el primero de sus Bedlington Terrier lanudos , a Crufts en 1971. Continuó teniendo Bedlington Terriers durante un período de 28 años; en la última parte de su vida tuvo tres. Aparecieron en varias de sus pinturas. [15]