La A-2 es una autopista designada por el condado en el estado estadounidense de Michigan que recorre aproximadamente 42 millas (68 km) a lo largo de las orillas del lago Michigan en la parte suroeste de la península inferior . La autopista del condado comienza cerca de la ciudad de Lake Michigan Beach en el condado de Berrien en una intersección con la M-63 y sigue la Blue Star Highway a través de áreas costeras rurales. Corriendo aproximadamente en paralelo a su reemplazo de autopista moderna, la Interestatal 196 (I-196), la A-2 pasa por las ciudades de South Haven y Saugatuck antes de terminar en un intercambio con Business Loop Interstate 196 / US Highway 31 (BL I-196/US 31) en Holland .
A principios del siglo XX, lo que ahora es la Blue Star Highway formaba parte de dos rutas para automóviles antes de convertirse en una carretera estatal principal . En 1926, fue designada como parte de la US 31 y mantuvo ese estatus hasta que la I-196 pasó por alto la carretera a principios de los años 60. Dos propietarios de negocios locales impulsaron los esfuerzos para lograr que la antigua carretera se restaurara en el mapa de carreteras estatales en 1970, y como resultado se creó la designación A-2.
La A-2 comienza en una intersección con la M-63 a unos 300 m (1000 pies) al oeste de la autopista I-196 / US 31 en Lake Michigan Beach . Desde esta intersección, la autopista del condado corre hacia el norte a través del bosque entre el lago Michigan y la autopista en el norte del condado de Berrien . La A-2 cruza al condado de Van Buren aproximadamente una milla (1,6 km) más tarde y continúa serpenteando hacia el norte-noreste. En varios lugares, las carreteras locales conectan la carretera del condado con los intercambios con la autopista, ya que las dos corren aproximadamente paralelas entre sí. La Blue Star Highway pasa por la central nuclear de Palisades cerca de Covert antes de llegar al borde sur de South Haven . [3] [4]
En South Haven, la A-2 pasa por alto el centro de la ciudad, rodeando el distrito hacia el sur y el este. La carretera del condado se cruza con la BL I-196 en Le Grange Street al sur del centro de la ciudad y con la M-43 una cuadra más adelante. En esta zona, la Blue Star Highway está delimitada por una mezcla de propiedades principalmente comerciales y algunas residenciales. En el lado norte de la ciudad, la A-2 se cruza con la BL I-196 una segunda vez en Phoenix Street y luego continúa hacia el norte fuera de la ciudad, cruzando el río Black . El paisaje se transforma en una zona forestal rural con propiedades residenciales a medida que la A-2 continúa cruzando la línea del condado hacia el condado de Allegan y pasa por el South Haven Country Club y algunos viñedos. [3] [4]
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La A-2 gira al noreste cerca de Glenn y cruza la I-196/US 31 para dirigirse al este de la autopista. La Blue Star Highway aquí sigue la calle 68 en la cuadrícula de carreteras del condado a través de la comunidad de Ganges . Al norte de la comunidad, la A-2 se cruza con la M-89 a unos 1400 pies (430 m) al este de su terminal en la I-196/US 31. Al norte de aquí, la autopista gira al noreste y cruza por debajo de la A-2. La Blue Star Highway continúa hacia el norte hasta Douglas . En la ciudad, la carretera del condado está delimitada por empresas a medida que hace una curva en S hacia el noreste para cruzar un punto estrecho del lago Kalamazoo (parte del río Kalamazoo ) hacia Saugatuck . La A-2 evita el centro de Saugatuck por su este y continúa hacia el norte y el noreste fuera de la ciudad. La carretera del condado cruza nuevamente la autopista y sale hacia tierras de cultivo antes de girar hacia el norte por la calle 58, bastante tierra adentro de la I-196/US 31. [3] [4]
Desde aquí, la A-2 corre hacia el norte y cruza la I-196 una última vez cerca del lado sur del Aeropuerto Regional de West Michigan ; este cruce no tiene intercambio. La carretera del condado pasa por debajo del extremo oeste de la pista del aeropuerto en un túnel mientras serpentea a lo largo de South Washington Avenue hasta un intercambio con BL I-196 / US 31 en el lado sur de la ciudad de Holland , donde termina. South Washington Street continúa hacia el norte hasta el centro de la ciudad sin la designación de carretera del condado. [3] [4] Como carretera designada por el condado, la longitud de 41,6 millas (66,9 km) de la A-2 es mantenida por las comisiones de carreteras de los condados de Berrien, Van Buren y Allegan (BCRC, VBCRC, ACRC) en sus respectivos condados. [1]
Cuando se estaban desarrollando senderos para automóviles a principios del siglo XX, el camino de la moderna A-2 se utilizó para parte de dos. La primera en 1912 fue West Michigan Pike, que corría desde la frontera estatal de Indiana hacia el norte hasta el estrecho de Mackinac a lo largo del lago Michigan . [5] La segunda fue la línea principal occidental de la autopista Dixie en 1915. [6] La legislatura estatal creó el Sistema de autopistas troncales estatales el 13 de mayo de 1913 y, en la legislación, la División 5 correspondía a una autopista a lo largo de la península inferior occidental cerca del lago Michigan. [7] Seis años después, el sistema fue señalizado por primera vez, [8] y la M-11 original corría a lo largo de la antigua División 5. [9] En noviembre de 1926, la Asociación Estadounidense de Funcionarios de Carreteras Estatales aprobó el Sistema de Carreteras Numeradas de los Estados Unidos , [10] y el estado designó la US 31 en Michigan a lo largo de la M-11. [11] Durante la Segunda Guerra Mundial, el departamento de carreteras del estado desvió el centro de South Haven , desviando la US 31 fuera del centro. [12] [13] La US 31 recibió la designación de Blue Star Highway el 10 de octubre de 1948. [14]
La US 31 entre las áreas de Benton Harbor y Holland estaba programada para convertirse en una autopista interestatal cuando ese sistema debutó a fines de la década de 1950. [15] El primer segmento de autopista en el área se inauguró en 1962 hacia el norte desde la I-94 hasta cerca de la línea del condado de Berrien - Van Buren , [16] [17] y se abrieron 35 millas (56 km) adicionales el año siguiente desde el extremo norte de la autopista cerca de la línea del condado hasta Holland como I-196 ; la US 31 se eliminó de Blue Star Highway para correr a lo largo de la nueva autopista. [18]
La Blue Star Highway fue devuelta al control del condado, se quitaron las señales de la autopista US 31 y la carretera se eliminó de los mapas de carreteras estatales con la finalización de la autopista en el área. [19] Los propietarios de un motel en Saugatuck , el Sr. y la Sra. Howard "Gene" Temple, recibieron una gran cantidad de cancelaciones porque los viajeros no podían encontrar su negocio. [2] La Sra. Temple dijo que la señalización en el área era engañosa, [19] y se puso en contacto con los funcionarios locales para obtener una mejor señalización de la carretera. Estas reuniones dieron como resultado un programa de prueba para el mapa de carreteras estatales de 1970 que marcó la Blue Star Highway como A-2; la Comisión de Carreteras del Condado de Allegan gastó $ 2,000 (equivalente a $ 12,100 en 2023 [20] ) para erigir alrededor de 50 marcadores a lo largo de la carretera en su condado. [2] En ese momento, el plan fue etiquetado como "experimental". [21] Más tarde ese año, el sistema se amplió en alcance al resto del estado. [22] A la Sra. Temple se le atribuye el mérito de ser la primera mujer de Michigan en obtener una designación de carretera de la Comisión de Carreteras del Estado. [2]
El año siguiente, en 1971, la A-2 se extendió hacia el sur hasta el cruce con la US 33 (ahora M-63) en Lake Michigan Beach . [23] [24] En 1972, la BL I-196 en South Haven fue realineada y ya no se superponía a la A-2. [24] [25] La sección South Washington Avenue de la A-2 en el lado sur de Holland fue realineada en 2004 en un túnel de 885 pies de largo (270 m) para dar paso a una expansión de la pista en Tulip City Airport (ahora West Michigan Regional Airport ). [26] Se agregó una rotonda en la intersección con North Shore Drive al norte de South Haven en 2010. [27]
