Los cosmati eran una familia romana , siete de cuyos miembros, durante cuatro generaciones, fueron hábiles arquitectos , escultores y trabajadores en mosaico geométrico decorativo , principalmente para pisos de iglesias. [1] Su nombre se conmemora en el género de trabajo cosmatesco , a menudo llamado simplemente "cosmati", una técnica de opus sectile ("trabajo de corte") formado por elaboradas incrustaciones de pequeños triángulos y rectángulos de piedras de colores y mosaicos de vidrio colocados en matrices de piedra o incrustados sobre superficies de piedra. Bandas, paneles y reservas con formas de mosaico intrincado se alternan con bandas contrastantes, guilloches y formas geométricas simples de mármol blanco liso. Los pavimentos y revestimientos se ejecutaron en técnica cosmatesca, las columnas se incrustaron con filetes y bandas, y los muebles de iglesia inamovibles como cátedras y ambones fueron tratados de manera similar. La inspiración inicial para la técnica fue bizantina , transmitida a través de Rávena y Sicilia , mientras que algunos de los patrones de mosaicos de figuras minuciosas son de origen islámico , transmitidos a través de Sicilia .
Además, los miembros de los cosmati se dedicaban al comercio de esculturas antiguas, algunas de las cuales fueron desenterradas durante las excavaciones en busca de mármoles para su reutilización. Se ha conservado más de una escultura romana antigua con el nombre de uno de estos artesanos grabado en ella. [2]
Los siguientes son los principales Cosmati conocidos:
La obra más antigua de la que se tiene constancia se ejecutó para una iglesia en Fabieri en 1190 (Lorenzo) ( d. C. ). Las principales obras de los Cosmati en Roma son:
Las principales obras firmadas por Jacopo el Joven y su hermano Luca se encuentran en Anagni y Subiaco . [1]
En Roma se conservan numerosas obras de miembros y discípulos de la misma familia, aunque no firmadas. Se trata principalmente de altares y baldaquinos , pantallas de coro , candelabros pascuales , ambones , tumbas y similares, todos ellos enriquecidos con esculturas y mosaicos de vidrio de gran brillantez y efecto decorativo. [1]
Además de los trabajos más mecánicos, como los patrones de mosaico y la decoración arquitectónica, también produjeron imágenes y esculturas en mosaico de gran mérito, especialmente las efigies yacentes , con ángeles de pie a la cabeza y a los pies, en las tumbas de Aracoeli, S. Maria Maggiore y en otros lugares. Una de sus mejores obras está en S. Cesareo; se trata de un altar de mármol ricamente decorado con mosaico en paneles esculpidos, y (debajo) dos ángeles descorriendo una cortina (toda de mármol) para exponer la reja abierta de la confesión . Los magníficos claustros de la Basílica de San Pablo Extramuros , construida alrededor de 1285 por Giovanni , el más joven de los Cosmati, son una de las obras más hermosas de esta escuela. El baldaquino de la misma basílica es una obra firmada por el florentino Arnolfo di Cambio , 1285, cum suo socio Petro , probablemente un alumno de los Cosmati. Otras obras de Arnolfo, como la tumba de Braye Orvieto , muestran una íntima alianza artística entre él y los Cosmati. Los igualmente magníficos claustros de Letrán, de la misma fecha, son muy similares en diseño; ambos triunfos de los escultores-arquitectos y los mosaiquistas tienen esbeltas columnas de mármol, retorcidas o rectas, ricamente incrustadas con bandas de mosaico de vidrio en patrones delicados y brillantes. [1] En la cripta de Anagni se encuentra la sección más grande de suelo cosmatesco intacto.
La decoración cosmatesca no se limita exclusivamente a Roma, ni siquiera a Italia. En la Abadía de Westminster hay dos pavimentos cosmatescos, el más bello al norte de los Alpes [3], realizado en mármol de Purbeck : uno es el Gran Pavimento delante del altar mayor, el otro el pavimento y la decoración asociados con el santuario de Eduardo el Confesor en el Santuario, ambas obras ejecutadas alrededor de 1268 para el rey-connoisseur Enrique III . Son extremadamente inusuales en Inglaterra: los pavimentos de lujo más característicos en Inglaterra consistían en baldosas de cerámica esmaltada con plomo pintadas en patrones. Este mosaico está representado en Los embajadores de Hans Holbein .
El estilo general de las obras de la escuela Cosmati está más estrechamente relacionado con el arte románico , aunque algunos de los edificios en los que trabajaron son góticos , ya que sus líneas principales son sus estructuras más grandes, especialmente en los elaborados baldaquinos de los altares, con su tracería geométrica perforada. Sin embargo, en los detalles difieren ampliamente del gótico más puro de los países del norte. La riqueza de efectos que el arquitecto inglés o francés obtuvo mediante molduras elaboradas y cuidadosamente trabajadas se produjo en Italia por la belleza de los mármoles pulidos y los mosaicos que parecen joyas; los detalles son en su mayoría bastante toscos y a menudo ejecutados descuidadamente. [1]
El mecenazgo eclesiástico en Roma se agotó con el traslado del papado a Aviñón en 1305, y cuando la corte curial regresó y se resolvió el cisma resultante cien años después , la tradición artesanal había caducado. La resistencia diferencial de las piedras utilizadas en el trabajo de los cosmati, mármoles, pórfido y otras piedras coloreadas ha dado lugar a un desgaste desigual de los pavimentos, que se han reparado periódicamente, ya sea de forma fina o gruesa, desde finales de la Edad Media, con el resultado de que las evaluaciones modernas de la calidad de las obras individuales pueden verse comprometidas por pasar por alto las reparaciones posteriores.
