Better Things es una película de 2008 escrita y dirigida por Duane Hopkins . Ambientada en la Inglaterra rural actual, la película presenta una historia multinarrativa que sigue a jóvenes y mayores en sus viajes de aislamiento y compromiso mutuo.
Hopkins comenzó a trabajar en el guion de Better Things en 2003 y en 2004 recibió el premio MEDIA New Talent Award al mejor guion de un actor menor de 35 años en el Festival de Cine de Cannes . A continuación, se inició un intenso proceso de casting en las West Midlands y sus alrededores, donde se ambienta la película. Hopkins se basó en las técnicas de casting del mundo real que había empleado en sus cortometrajes anteriores, centrándose en personas corrientes cuyas experiencias eran similares a las de sus personajes escritos y a quienes también encontraba fotográficamente atractivos. [1] A medida que la película explora el tema de la adicción a la heroína y las funciones físicas y emocionales de las drogas para el consumidor, Hopkins eligió a varios jóvenes que habían sido adictos a la heroína. El rodaje se llevó a cabo en el lugar durante 6 semanas en octubre y noviembre de 2006.
Better Things se estrenó en la selección oficial de la Semana Internacional de la Crítica del Festival de Cine de Cannes , en mayo de 2008.
La respuesta crítica a Better Things fue positiva, con la película reseñada como Película del mes en la revista Sight and Sound , [2] película de la semana en Le Monde , [3] elegida como una de las mejores películas de 2009 de Film Comment Selects y preseleccionada para el Premio a la Primera Película de 2009 de The Guardian . [4] Sin embargo, también fue atacada en algunos sectores por su supuesta desolación y tono implacable. [5] Muchos críticos favorables respondieron a lo que encontraron como la belleza visual de la película y una innovadora reelaboración cinematográfica de la forma realista social británica . Variety comparó la película de diferentes maneras con las obras de la fotógrafa estadounidense Nan Goldin (particularmente su The Ballad of Sexual Dependency ) y los directores británicos Lynne Ramsay y Alan Clarke . [6]
Otros críticos trazaron conexiones visuales y temáticas con el Romanticismo , señalando imágenes "que recuerdan a Gainsborough o Constable , a tomas grandilocuentes y tempestuosas que evocan a Caspar David Friedrich , y el estilo audaz de otros románticos tardíos ". Vilhelm Hammershøi es mencionado de manera similar, así como "la cita más vívida y directa de la película: la de Chatterton de Henry Wallis ". [7] Se habló mucho de las innovaciones estilísticas percibidas de la película que se alejaron de los modos realistas sociales británicos tradicionales de Loach o Leigh mientras que aún presentaban personajes y temas declaradamente realistas. [8] Con Better Things , Hopkins se posicionó como parte de una "Nueva Ola Británica" de directores, junto con Steve McQueen y otros, demostrando que había una "nueva generación de cine británico llegando a su ebullición". [9] Este hilo fue retomado posteriormente en New Cinemas: Journal of Contemporary Film, con un análisis detallado del cine realista británico contemporáneo que utilizó Better Things como punto de entrada para discutir cómo "se puede ver a gente como Hopkins, Andrea Arnold y Lynne Ramsay adoptando un enfoque que pone un mayor énfasis en los potenciales poéticos de las imágenes realistas a expensas del didactismo sociopolítico". [10] Otros críticos encontraron una fuerte veta de intención social en la película y enfatizaron su visión poco común de la vida en las comunidades rurales actuales; al aclamar un "debut imponente", el Radio Times afirmó que "el primer largometraje de Duane Hopkins es una visión convincente y altamente creíble del deterioro de la vida en la Gran Bretaña rural". [11] Better Things ganó varios premios y nominaciones a nivel internacional después de su estreno en Cannes , incluido el Premio de la Crítica FIPRESCI a la Mejor Película en el Festival Internacional de Cine de Estocolmo . [12]