AmeriCorps ( / ə ˈ m ɛr ɪ k ɔːr / ə- MERR -ih-kor ; oficialmente Corporación para el Servicio Nacional y Comunitario o CNCS ) es una agencia independiente del gobierno de los Estados Unidos que involucra a más de cinco millones de estadounidenses en servicio a través de un variedad de programas de trabajo voluntario remunerado en muchos sectores. Estos programas incluyen AmeriCorps VISTA , AmeriCorps NCCC , AmeriCorps State and National, AmeriCorps Seniors , Volunteer Generation Fund y otras iniciativas de servicio nacional. [4] La misión de la agencia es "mejorar vidas, fortalecer las comunidades y fomentar el compromiso cívico a través del servicio y el voluntariado". [5] Fue creada por la Ley de Fideicomiso de Servicio Nacional y Comunitario de 1993. [6] En septiembre de 2020, la agencia se rebautizó como AmeriCorps, aunque su nombre oficial no ha cambiado. [7]
AmeriCorps ofrece varios programas diseñados para ayudar a las comunidades a abordar la pobreza, el medio ambiente, la educación y otras necesidades humanas insatisfechas. Los programas incluyen:
AmeriCorps VISTA, o Voluntarios al Servicio de Estados Unidos (VISTA), se fundó en 1965 como una versión nacional del Cuerpo de Paz . El programa se incorporó a AmeriCorps y se renombró AmeriCorps VISTA para crear AmeriCorps en 1993. [8] VISTA proporciona miembros de tiempo completo a organizaciones comunitarias , religiosas y sin fines de lucro , y a agencias públicas para crear y ampliar programas que, en última instancia, benefician a las personas de bajos ingresos. personas y comunidades para salir de la pobreza. Actualmente hay más de 5000 miembros de VISTA que prestan servicios en 1200 programas de VISTA en todo el país.
Los miembros de VISTA prestan el siguiente juramento: "Juro (o afirmo) solemnemente que apoyaré y defenderé la Constitución de los Estados Unidos contra todos los enemigos, nacionales y extranjeros; que mantendré verdadera fe y lealtad a la misma; que asumir esta obligación libremente, sin ninguna reserva mental o propósito de evasión y que cumpliré bien y fielmente con los deberes del cargo que estoy a punto de asumir: que Dios me ayude."
AmeriCorps National Civilian Community Corps (NCCC) es un programa residencial de tiempo completo basado en equipos para hombres y mujeres de 18 a 26 años. Los miembros prestan servicios en uno de los cuatro campus regionales ubicados en los Estados Unidos (Vicksburg, Mississippi; Vinton, Iowa; Aurora/Denver, Colorado; y Sacramento, California). Cada campus centra sus esfuerzos en estados dentro de su región, pero puede viajar a otras áreas en respuesta a crisis nacionales. Los campus anteriores estaban ubicados en Washington, DC; Charleston, Carolina del Sur; San Diego, California; Baltimore, Maryland; y Punto Perry, Maryland.
AmeriCorps State and National es el programa más grande de AmeriCorps y proporciona subvenciones a organizaciones y agencias locales y nacionales, incluidas organizaciones religiosas y comunitarias , instituciones de educación superior y agencias públicas . Los programas de Public Land Corps y Urban Youth Corps están específicamente autorizados para su financiación. La Ley Edward M. Kennedy Serve America autoriza que los programas Education Corps, Health Futures Corps, Clean Energy Corps, Veterans Corps y Opportunity Corps califiquen para los programas de AmeriCorps. Las subvenciones ayudan a estos grupos a reclutar, capacitar y colocar a miembros de AmeriCorps para satisfacer las necesidades críticas de la comunidad en educación , seguridad pública , salud y medio ambiente. [9] AmeriCorps State opera a través de Comisiones de Servicio en cada estado, como Volunteer Florida y la Comisión de Servicio Voluntario de Mississippi ; Dakota del Sur es el único estado sin una Comisión de Servicios. La Comisión de Servicios de cada estado distribuye fondos de AmeriCorps a organizaciones en sus estados a través de concursos de subvenciones anuales . Desde el inicio del programa, miles de organizaciones en todo el país han recibido subvenciones estatales y nacionales de AmeriCorps.
Los miembros estatales y nacionales de AmeriCorps participan en actividades de servicio directo, como tutoría después de la escuela o construcción de viviendas, y actividades de desarrollo de capacidades, como el reclutamiento de voluntarios , para las organizaciones a las que sirven. Después de completar exitosamente su período de servicio, los miembros estatales y nacionales de AmeriCorps pueden ser elegibles para un Premio Educativo de hasta $6,095 o igual a la Beca Pell completa para el año en el que se aprobó el servicio. [10] El Premio de Educación puede pagar cursos universitarios o de posgrado adicionales, o puede liquidar préstamos estudiantiles existentes. [11] Los miembros de tiempo completo suelen completar 1.700 horas de servicio durante 11 meses; también reciben un subsidio de subsistencia, beneficios de salud y asistencia para el cuidado de los niños durante su mandato. [12]
Los miembros estatales y nacionales de AmeriCorps asumen el siguiente compromiso: [13]
Haré cosas por Estados Unidos: para que nuestra gente esté más segura, sea más inteligente y más saludable.
Reuniré a los estadounidenses para fortalecer nuestras comunidades.
Ante la apatía, actuaré.
Ante un conflicto, buscaré puntos en común.
Ante la adversidad, perseveraré.
Llevaré este compromiso conmigo este año y en el futuro.
Soy miembro de AmeriCorps y haré todo lo que pueda.
El grupo AmeriCorps Seniors incluye tres programas que involucran a personas mayores de 55 años en el voluntariado: el programa Foster Grandparents, a través del cual los voluntarios enseñan y asesoran a los niños; Senior Companions, a través del cual los voluntarios ayudan a los adultos mayores a vivir de forma independiente en sus hogares; y RSVP, a través del cual los voluntarios pueden desempeñar una variedad de funciones para satisfacer las necesidades de sus comunidades. [14]
El 12 de septiembre de 2014, el presidente Barack Obama lanzó la iniciativa de Empleadores de Servicio Nacional en el evento del vigésimo aniversario de AmeriCorps en el jardín sur de la Casa Blanca . [15] Los empleadores que participan en la iniciativa se conectan con la cartera de talentos de AmeriCorps, Peace Corps y otros ex alumnos del año de servicio, al indicar en sus procesos de contratación que ven la experiencia en el servicio nacional como una ventaja. La iniciativa es una colaboración entre AmeriCorps con el Cuerpo de Paz , Service Year Alliance , AmeriCorps Alums y la Asociación Nacional del Cuerpo de Paz . Hasta la fecha, más de 500 empresarios se han sumado a la iniciativa. [dieciséis]
La Comisión de Servicio Nacional y Comunitario era una agencia federal nueva e independiente creada como consecuencia de la Ley de Servicio Nacional y Comunitario de 1990, promulgada por el presidente George HW Bush .
La Comisión tenía como objetivo lograr un enfoque renovado en fomentar el voluntariado en los Estados Unidos y se encargó de apoyar cuatro corrientes de servicio:
En 1993 se creó la Corporación de Servicio Nacional y Comunitario fusionando otra agencia, ACCIÓN , y la Comisión de Servicio Nacional y Comunitario, poniendo así fin a la Comisión.
1990: El presidente George HW Bush promulga la Ley de Servicio Nacional y Comunitario de 1990, marcando el comienzo de un enfoque federal renovado para fomentar el voluntariado en los EE. UU. Esta legislación creó la nueva agencia federal independiente llamada Comisión de Servicio Nacional y Comunitario .
1992: Promulgado como parte de la Ley de Autorización de Defensa Nacional de 1993 , se crea el Cuerpo Comunitario Civil Nacional (NCCC) como un programa de demostración para explorar la posibilidad de utilizar recursos militares posteriores a la Guerra Fría para ayudar a resolver problemas aquí en casa. Está inspirado en el Cuerpo de Conservación Civil de la era de la Depresión y el ejército de los Estados Unidos.
1993: El presidente Bill Clinton promulga la Ley de Fideicomiso de Servicio Nacional y Comunitario, que fusiona formalmente las oficinas federales de ACTION y la Comisión de Servicio Nacional y Comunitario, incluidas Serve America y NCCC, para formar la Corporación para el Servicio Nacional y Comunitario, junto con la incorporación del nuevo programa AmeriCorps.
2002: el presidente George W. Bush crea el USA Freedom Corps .
2020: La agencia pasa a llamarse "AmeriCorps". [7]
Los directores ejecutivos anteriores de la agencia incluyen:
La Junta Directiva de la Corporación de Servicio Nacional y Comunitario tiene quince miembros. Los miembros son nominados por el Presidente de los Estados Unidos por períodos de cinco años y confirmados por el Senado de los Estados Unidos . A menos que se especifique lo contrario, las fechas se han tomado de Congress.gov. [17]
Los escaños se ordenan en el orden en que fueron ocupados inicialmente por el Senado.
Asiento 1
Asiento 2
Asiento 3
Asiento 4
Asiento 5
Asiento 6
Asiento 7
Asiento 8
Asiento 9
Asiento 10
Asiento 11
Asiento 12
Asiento 13
Asiento 14
Asiento 15
Si bien se ha debatido sobre el alcance y la eficacia de evaluar los éxitos de los programas estatales y nacionales de AmeriCorps, VISTA y NCCC, [22] ha habido una variedad de documentación que respalda los programas. AmeriCorps proporcionó recursos fiscales y personal para apoyar la puesta en marcha de programas nacionales, incluidos Public Allies y Teach For America . También aportó recursos vitales a programas establecidos, incluidos City Year , Boys and Girls Club , Big Brothers Big Sisters , JusticeCorps y la Cruz Roja Estadounidense . [23]
Se informa que AmeriCorps aumenta la eficacia del servicio comunitario. Los éxitos de los miembros individuales de AmeriCorps State y National, VISTA y NCCC incluyen aumentar su compromiso con el servicio comunitario , aumentar el activismo comunitario , la conexión con sus comunidades, el conocimiento de los problemas comunitarios, la participación en el proceso político y la participación en la votación. [24] [25]
Además, según un estudio de 2007 publicado por AmeriCorps, la mayoría de los ex alumnos de AmeriCorps State and National, VISTA y NCCC durante el período del estudio afirmaron que habían adquirido habilidades para la vida y el trabajo, como liderazgo, trabajo en equipo, gestión del tiempo y manejo de manos. sobre la experiencia en un campo de interés. El estudio informó además que el 71 % de los exalumnos se sintieron incentivados a unirse ante la perspectiva de obtener un Premio de Educación Segal AmeriCorps ; El 41% de los miembros recibió un título universitario de cuatro años dentro de los tres años posteriores a su ingreso a AmeriCorps. [26]
Los programas de AmeriCorps han sido criticados por explotar a sus voluntarios, ser "volunturismo" [27] y servir para privatizar o desprofesionalizar los servicios públicos. [28]
En 2018, A CBS News Radio realizó una investigación sobre años de quejas sobre programas de AmeriCorps que encontró múltiples acusaciones de acoso sexual, comportamiento abusivo y mala gestión desde 2013. [29]
