Applera Corporation de Norwalk, Connecticut , en el puesto 874 de la lista Fortune 1000 de 2007 , fue una de las mayores empresas internacionales de biotecnología con sede en los Estados Unidos. Fue la empresa sucesora de lo que fue la División de Ciencias de la Vida de Perkin-Elmer Corporation. Applera no cotizaba en bolsa, sino que estaba formada por dos grupos principales que cotizan en bolsa siguiendo las acciones del sector industrial de la proteómica . Estos dos grupos eran Applera Corp- Applied Biosystems Group de Foster City, California , que cotiza en el S&P 500 , y Applera Corp- Celera Genomics Group de Rockville, Maryland . En 2006, la empresa escindió el grupo Celera Genomics y cambió su nombre de Applera a Applied Biosystems .
Como antigua Perkin-Elmer, Applera tiene una historia que se remonta a 1931. Pero más precisamente, su historia se remonta a 1999, cuando Perkin-Elmer se dividió efectivamente en dos y vendió su mitad más tradicional del negocio a EG&G Inc. Como parte del trato, también vendió el nombre Perkin-Elmer, porque era el que mejor se asociaba con esa línea tradicional de productos, y EG&G se convirtió entonces en la nueva PerkinElmer. En ese momento, la empresa restante de Connecticut Life Sciences emitió sus dos acciones de seguimiento y también cambió su propio nombre a PE Corporation . El grupo Applied Biosystems ya había sido rebautizado anteriormente como PE Biosystems , y conservó ese nombre en la primera encarnación de su acción de seguimiento. En 2000, el nombre Applied Biosystems fue restaurado al grupo, con el nuevo símbolo bursátil ABI, y PE Corporation se convirtió en Applera , una combinación de los nombres de sus dos componentes, Appl (iedCel) era . [1] [2]
Los directores de Applera Corporation supervisaban la corporación matriz junto con las operaciones de ambos grupos de acciones de seguimiento y, en consecuencia, tenían la responsabilidad de equilibrar de manera justa los intereses de ambos grupos de inversores en cada acción. [3] [4]
La sede de la empresa original Perkin-Elmer y luego de su sucesora, PE Corporation y Applera Corporation, se encuentra en Norwalk, Connecticut. La dirección de la empresa es 50 Danbury Rd. [1] [2]
A principios de los años 1990, Perkin-Elmer, que había sido fabricante de diversos instrumentos electrónicos y equipos analíticos y ópticos, [5] estableció fuertes vínculos con grupos estrechamente relacionados con el negocio de decodificar el genoma humano . A fines de los años 1990, la división de Ciencias de la Vida de Perkin-Elmer se había involucrado de manera central en una intensa competencia muy publicitada contra el consorcio público que también estaba trabajando en la enorme tarea. En consecuencia, la gente y las empresas de Perkin-Elmer se convirtieron en algunos de los actores más famosos de la década en biotecnología y en ese segmento de la burbuja tecnológica . En el proceso, Perkin-Elmer se dividió y se transformó en Applera, una empresa completamente enfocada en las ciencias de la vida. [ cita requerida ]
A principios de 1990, el gobierno de los Estados Unidos aprobó la financiación para apoyar el Proyecto Genoma Humano (PGH). James D. Watson , que fundó el consorcio público, pronosticó que el proyecto podría completarse en 15 años a partir de su fecha de inicio en 1990, con un costo de 3 mil millones de dólares. [6] El PGH era un consorcio público de ocho centros universitarios financiados a través del Departamento de Energía de los Estados Unidos , los Institutos Nacionales de Salud y el Wellcome Trust de Londres. El proyecto respaldado por el gobierno tenía como objetivo completar el mapeo del ADN humano para el año 2005. [7]
En 1993, Perkin-Elmer adquirió un fabricante de equipos clave, Applied Biosystems , Inc., y el símbolo de esa acción, ABIO, dejó de cotizar en la bolsa NASDAQ , ya que se convirtió en una división de Perkin-Elmer. Michael W. Hunkapiller, Ph.D., que había sido presidente, director y director ejecutivo de Applied Biosystems desde 1983, [6] se convirtió en vicepresidente sénior de Perkin-Elmer y presidente de las divisiones Applied y PE Biosystems. [8]
En 1994, Perkin-Elmer reportó ingresos netos de más de mil millones de dólares, de los cuales el 42% correspondió a Ciencias de la Vida. La compañía tiene 5.954 empleados. La nueva industria competitiva de la genómica se había formado para el desarrollo de nuevos productos farmacéuticos, basándose en el trabajo del Proyecto Genoma Humano. La División de Biosistemas Aplicados fabricó termocicladores y secuenciadores automáticos para estas nuevas compañías de genómica. [9]
En 1995, Perkin-Elmer vendió su termociclador número 30.000. Para cumplir con los objetivos del Proyecto Genoma Humano, Perkin-Elmer desarrolló kits de mapeo con marcadores cada 10 millones de bases a lo largo de cada cromosoma . También ese año, la huella de ADN mediante la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) fue aceptada en los tribunales como evidencia forense confiable. En 1993, Perkin-Elmer se había convertido en el principal fabricante mundial de instrumentos y reactivos para (PCR). Comercializó kits de reactivos para PCR en alianza con Hoffman-La Roche Inc. [9]
En 1996, Perkin-Elmer adquirió Tropix , Inc., una empresa de quimioluminiscencia , para su división de ciencias biológicas. [1] [2]
En 1996, Tony L. White, de Baxter International Inc., se convirtió en presidente y director ejecutivo de Perkin-Elmer y la reorganizó en dos divisiones operativas independientes: Analytical Instruments y PE Applied Biosystems . La división PE Applied Biosystems representó la mitad de los ingresos totales de Perkin-Elmer, con un aumento de los ingresos netos del 26 %. [9]
En 1997, los ingresos de Perkin-Elmer alcanzaron casi 1.300 millones de dólares, de los cuales 653 millones correspondieron a PE Applied Biosystems. Las adquisiciones incluyeron GenScope, Inc. y Linkage Genetics, Inc., que se combinaron con Zoogen para formar PE AgGen , centrada en servicios de análisis genético para la cría de plantas y animales. Se iniciaron asociaciones con Hyseq, Inc., en la nueva tecnología de chips de ADN , y también con Tecan US, Inc., en sistemas de automatización de química combinatoria , y también con Molecular Informatics , Inc. en sistemas automatizados de gestión y análisis de datos genéticos. [9]
En 1998, Perkin-Elmer adquirió PerSeptive Biosystems (anteriormente Nasdaq : PBIO), líder en el campo de la bioinstrumentación, donde fabricaba sistemas de purificación de biomoléculas para el análisis de proteínas. [1] [2] [5] [10] Noubar Afeyan , Ph.D., había sido el fundador, presidente y director ejecutivo de PerSeptive, y después de la adquisición se convirtió en vicepresidente sénior y director comercial de Perkin-Elmer. Anteriormente había fundado y co-construido varias empresas emergentes exitosas de tecnología y ciencias de la vida a lo largo de la década de 1990, después de obtener su doctorado en ingeniería bioquímica del Instituto Tecnológico de Massachusetts en 1987. [10]
En 1998, Perkin-Elmer formó la división PE Biosystems, mediante la consolidación de Applied Biosystems, PerSeptive Biosystems, Tropix y PE Informatics. Informatics se formó a partir de la combinación de otras dos adquisiciones de Perkin-Elmer, Molecular Informatics y Nelson Analytical Systems, con unidades existentes de Perkin-Elmer. [1] [2]
En 1998, Perkin-Elmer ya tenía presencia en la World Wide Web en http://www.perkin-elmer.com. [11]
Mientras planeaba la próxima generación de máquinas, el presidente de PE Biosystems, Michael W. Hunkapiller, calculó que sería posible para su propia industria privada descifrar el genoma humano antes de que el consorcio académico pudiera completarlo. La compañía descifraría los 3.500 millones de letras químicas del ADN humano para el año 2001, a un costo de sólo 200 millones de dólares, aproximadamente una décima parte del costo proyectado por el consorcio de 3.000 millones de dólares. [7] Sin embargo, significaría empezar desde cero, ya ocho años después de que el programa del consorcio comenzara. [6] Fue una predicción audaz, dado que la fecha límite del consorcio establecida por Watson en 1990 había sido el año 2005, a sólo siete años de distancia, y con el consorcio ya a mitad de camino hacia la fecha límite de finalización para entonces. [ cita requerida ]
Además, la idea de Hunkapiller implicaba competir con sus propios clientes, a los que Applied Biosystems les vendía sus máquinas de secuenciación y sus reactivos químicos. Sin embargo, calculó que eso también significaría duplicar el mercado de ese equipo. [6]
Hunkapiller contrató a J. Craig Venter para dirigir el proyecto. Tony L. White, presidente de la Corporación Perkin-Elmer, respaldó a Hunkapiller en la empresa. El interés de Perkin-Elmer se debía en gran medida a su monopolio, a través del equipo de Applied Biosystems, del mercado de máquinas de secuenciación automática de ADN . Venter declaró audazmente a los medios de comunicación que completaría la descodificación del genoma en 2001. [7] [11] Esa audaz declaración impulsó al consorcio académico a acelerar su propio plazo un par de años, hasta 2003. [6]
En mayo de 1998, la unidad recién formada de la compañía para llevar a cabo la tarea, Celera Genomics Group, en Rockville, Maryland, fue creada para convertirse en la fuente definitiva de información genómica y médica relacionada con el genoma humano con el objetivo de secuenciar el genoma humano para el año 2001. [11] Celera se convirtió en el principal competidor comercial del esfuerzo financiado por el gobierno del Proyecto Genoma Humano. Venter se convirtió en presidente y director científico de Celera. [7]
En ese momento, Venter operaba su propio laboratorio independiente, el Instituto de Investigación Genómica (TIGR), que había desarrollado un enfoque de "escopeta aleatoria" para la decodificación del ADN, lo que lo convertía en el laboratorio de genoma más prolífico del mundo. [7]
A finales de 1998, las ventas del Grupo PE Biosystems alcanzaron los 940 millones de dólares. Su principal instrumento de genómica fue el analizador de ADN ABI PRISM 3700, que había desarrollado en colaboración con Hitachi, Ltd. [11] La nueva máquina, un sistema de análisis genético basado en electroforesis , costaba 300.000 dólares cada una, pero suponía un gran avance respecto de su predecesor, el 377, y estaba totalmente automatizada, lo que permitía que la descodificación genética funcionara las 24 horas del día con poca supervisión. [9] Según Venter, la máquina era tan revolucionaria que podía descodificar en un solo día la misma cantidad de material genético que la mayoría de los laboratorios de ADN podían producir en un año. [7]
La asociación vendió cientos de analizadores 3700 a Celera y también a otras empresas de todo el mundo. [9] El consorcio público también compró uno de los secuenciadores 3700 de Applied Biosystems y tenía planes de comprar 200 más. La máquina demostró ser tan rápida que a finales de marzo de 1999 el consorcio anunció que había revisado su cronograma y que publicaría en la primavera de 2000 un "primer borrador de secuencia" del 80% del genoma humano. [7]
El 19 de marzo de 1999, Perkin-Elmer Corporation, como corporación de Nueva York, presentó el formulario S-4 /A de la SEC para entrar en una fusión por reincorporación con una subsidiaria de PE Corporation of Delaware. Los accionistas de la corporación de Nueva York (NYSE:PKN) recibirían acciones de dos nuevas acciones en su lugar. [12]
El 27 de abril de 1999, [7] los accionistas de Perkin-Elmer Corporation aprobaron la reorganización de Perkin-Elmer para convertirla en una empresa dedicada exclusivamente a las ciencias biológicas, [13] lo que dio como resultado el cambio de nombre a PE Corporation y la exclusión de la cotización de las acciones de PKN. Cada acción de Perkin-Elmer New York (PKN) se canjearía por una acción y por 1 ⁄ 2 acción, respectivamente, de las dos nuevas acciones ordinarias de seguimiento de los dos grupos de ciencias biológicas que la componen, PE Biosystems Group (NYSE:PEB) y Celera Genomics Group (NYSE:CRA). [11] [12] (PKN ahora) [14]
El 28 de abril de 1999, se emitieron a los accionistas las dos acciones de seguimiento de reemplazo para la nueva PE Corporation. [13] La Bolsa de Valores del Pacífico comenzó a negociar opciones de PE Corporation para las dos nuevas acciones ese día. [7] Michael W. Hunkapiller permaneció como vicepresidente sénior de PE Corporation y como presidente de PE Biosystems. [11] Afeyan inició y supervisó la creación de las acciones de seguimiento para Celera Genomics Group. [10] Luego, más tarde en 1999, Afeyan se fue para cofundar Flagship Ventures, una firma de capital de riesgo emprendedor en etapa inicial. [10] J. Craig Venter permaneció como vicepresidente sénior de PE Corporation y también presidente de Celera Genomics Group. Tony L. White permaneció como presidente, director general y director ejecutivo de PE Corporation. [8]
Otros funcionarios que permanecieron en PE Corporation incluyeron a William B. Sawch, como vicepresidente sénior, asesor general y secretario. [8]
El 6 de mayo de 1999, la reorganización se hizo efectiva, ya que Perkin-Elmer Corporation se fusionó con una subsidiaria creada temporalmente de PE Corporation, una nueva corporación de Delaware. La recapitalización de la empresa resultó en la emisión de dos nuevas clases de acciones ordinarias, llamadas PE Corporation-PE Biosystems Group Common Stock y PE Corporation-Celera Genomics Group Common Stock. [15] En esa fecha, comenzaron las operaciones de ambas nuevas acciones en la Bolsa de Valores de Nueva York , con gran entusiasmo. [7]
El 28 de mayo de 1999, como parte de la recapitalización y reorganización, la empresa completó la venta de su unidad de negocios tradicional, la División de Instrumentos Analíticos a EG&G Inc., junto con el nombre Perkin-Elmer, por US$425 millones. [16] [17] EG&G tenía su sede en Wellesley, Massachusetts , y fabricaba productos para diversas industrias, incluidas la automotriz, médica, aeroespacial y fotográfica. El 14 de julio de 1999, ese nuevo fabricante de instrumentos analíticos PerkinElmer eliminó 350 puestos de trabajo, o el 12%, en su reorganización de reducción de costos. [17]
El 17 de junio de 1999, el directorio de PE Corporation anunció una división de dos por uno de las acciones ordinarias de PE Biosystems Group. [15]
A fines de 1999, después de la importante desinversión que se produjo ese año en la antigua División de Instrumentos Analíticos, los activos de la nueva PE Corporation totalizaban más de 1.500 millones de dólares, divididos entre los dos grupos de Ciencias de la Vida. [15] De esa cantidad, PE Biosystems Group, con 3.500 empleados, tuvo ingresos netos de más de 1.200 millones de dólares. [9]
En junio de 2000, el segmento de genómica de la burbuja tecnológica estaba en su apogeo. Celera Genomics (CRA) y PE Biosystems (PEB) se encontraban entre las cinco empresas pioneras en genética que lideraban en ese momento, junto con Incyte Genomics ( Nasdaq : INCY), Human Genome Sciences ( Nasdaq : HGSI) y Millennium Pharmaceuticals ( Nasdaq : MLNM). Para entonces, las cinco acciones de esas empresas habían superado un precio de más de 100 dólares por acción en el mercado, antes de finalmente desplomarse. [18]
El 28 de noviembre de 2000, PE Corporation presentó el formulario 8-K de la SEC para informar sobre su anuncio del cambio de su nombre a Applera Corporation . Al mismo tiempo, PE Biosystems Group cambió su nombre a Applied Biosystems Group y cambió su símbolo bursátil de PEB a ABI. Ambos cambios de nombre entraron en vigor el 30 de noviembre de 2000. También en esa fecha, la dirección del sitio web de la empresa matriz cambió de https://web.archive.org/web/20070929001200/http://www.pecorporation.com/ a https://web.archive.org/web/20070822133148/http://www.applera.com:80/ [1] [2]
La empresa Applera, que en aquel momento era una empresa conjunta, contaba con 5.000 empleados. Los ingresos netos de PE/Applied Biosystems Group ascendieron a casi 1.400 millones de dólares. Ese año, Celera alcanzó un hito en los titulares cuando anunció que había completado la secuenciación y el primer ensamblaje de los dos genomas más grandes de la historia, el de la mosca de la fruta y el del ser humano. [9]
En 2001, la división Applied Biosystems de Applera alcanzó unos ingresos de 1.600 millones de dólares y desarrolló un nuevo instrumento de estación de trabajo específicamente para el nuevo campo de la proteómica , que se había convertido en el nuevo foco de negocio principal de Celera, a medida que se alejaba del descubrimiento de genes. El instrumento analizaba 1.000 muestras de proteínas por hora. [9]
En enero de 2002, J. Craig Venter fue expulsado de Celera cuando se decidió que el grupo se dedicaría a fabricar productos farmacéuticos. Venter carecía de experiencia en el desarrollo farmacéutico. [4]
El 22 de abril de 2002, Celera Genomics Group anunció su decisión de abandonar lo que había sido su negocio principal desde su creación en 1998 y de trasladar la función de comercialización de datos de su base de datos genéticos a su empresa hermana, Applied Biosystems Group. En su lugar, Celera desarrollaría medicamentos farmacéuticos. El director ejecutivo de Applera, Tony L. White, había señalado anteriormente que el negocio de las bases de datos distraería la atención del desarrollo farmacéutico. [4]
Applied Biosystems era una opción más adecuada para la base de datos, porque ya contaba con un gran equipo de ventas para la comercialización de sus instrumentos. Los planes eran ampliar esas ventas y las de la base de datos a un sistema de comercio electrónico. [4]
La base de datos, Celera Discovery System (CDS), [9] seguiría en manos de Celera debido a complicaciones con la aprobación de los accionistas. Celera seguiría siendo responsable de su mantenimiento y soporte a los clientes existentes, y recibiría regalías de Applied Biosystems. Se esperaba que los ingresos de la base de datos alcanzaran los 100 millones de dólares estadounidenses para el final del año fiscal de junio, que sería su primer año rentable. Pero siempre se había enfrentado al problema de que su competidor público, el proyecto del consorcio, proporciona datos gratuitos de su propia base de datos. [4]
En 2002, Applied Biosystems Group volvió a registrar ingresos de 1.600 millones de dólares estadounidenses para el año. [9]
En 2004, el presidente de largo plazo de Applied Biosystems, Mike Hunkapiller, se jubiló y Cathy Burzik, que se había unido al Grupo en 2003, lo reemplazó como presidente de Applied Biosystems Group. [9]