Variaciones sobre un tema de Corelli ( ruso : Вариации на тему А. Корелли , Variatsii na temu A. Korelli ), op . 42, es un conjunto de variaciones para piano solo, escritas en 1931 por el compositor ruso Sergei Rachmaninoff . Compuso las variaciones en su casa de vacaciones en Suiza.
El tema es La Folia , que en realidad no fue compuesta por Arcangelo Corelli , pero fue utilizada por él en 1700 como base para 23 variaciones en su Sonata para violín y continuo ( violón y/o clavecín ) en re menor, op. 5, n.º 12. La Folia se utilizó popularmente como base para variaciones de la música barroca . Franz Liszt utilizó el mismo tema en su Rhapsodie espagnole S. 254 (1863).
Rachmaninoff dedicó la obra a su amigo, el violinista Fritz Kreisler . Le escribió a otro amigo, el compositor Nikolai Medtner , el 21 de diciembre de 1931: [1]
He tocado las Variaciones unas quince veces, pero de esas quince interpretaciones sólo una fue buena. Los demás fueron descuidados. ¡No puedo tocar mis propias composiciones! ¡Y es tan aburrido! Ni una sola vez los he jugado todos en continuidad. Me guié por la tos del público. Cada vez que aumentaba la tos, me saltaba la siguiente variación. Siempre que no había tos, los tocaba en el orden correcto. En un concierto, no recuerdo dónde, en algún pueblo pequeño, la tos fue tan violenta que solo toqué diez variaciones (de 20). Mi mejor récord lo establecí en Nueva York, donde toqué 18 variaciones. Sin embargo, espero que los juegues todos y no "tosas".
Rachmaninoff grabó muchas de sus propias obras, pero esta pieza no fue una de ellas. [2]
Al Tema le siguen 20 variaciones, un Intermezzo entre las variaciones 13 y 14, y una Coda para finalizar. Todas las variaciones están en re menor, excepto donde se indique lo contrario.