Henrietta Cordelia Ray (30 de agosto de 1852 – 5 de enero de 1916) fue una poeta y profesora afroamericana . Sus padres eran abolicionistas destacados y habían trabajado para el Ferrocarril Subterráneo en Manhattan . [1] [2]
Cordelia Ray nació en la ciudad de Nueva York, hija de Charlotte Augusta Burroughs y Charles B. Ray . Recibió su nombre en honor a la primera esposa de su padre, Henrietta Ray . Tenía seis hermanos, incluidas dos hermanas, Charlotte y Florence.
En 1891, Ray se graduó en la Universidad de la Ciudad de Nueva York con una maestría en pedagogía . También estudió francés, alemán, griego y latín en la Escuela de Idiomas Saveneur. [3] Se convirtió en maestra de escuela, pero dejó de enseñar para escribir. [4]
La oda de Ray "Lincoln" fue leída en la inauguración del Memorial de la Emancipación en Washington, DC en abril de 1876. Una memoria de su padre, escrita con su hermana Florence, fue publicada por JJ Little & Co. en 1887. [5] [6] Su colección Sonetos fue impresa, también por Little, en 1893, y sus Poemas se publicaron en 1910.
Ray murió el 5 de enero de 1916.
Los Sonetos de Ray (1893) fue un libro breve de 12 sonetos sobre Milton , Shakespeare , Rafael y Beethoven , entre otros temas. [7] Su soneto sobre el revolucionario haitiano Toussaint L'Overture es notable por su compromiso con la política negra (ausente en sus versos anteriores) y por sus alusiones al famoso soneto de William Wordsworth "To Touissaint L'Overture": [8] [1]
A esas hermosas islas donde arden los crepúsculos carmesíes,
enviamos una mirada hacia atrás para contemplarte, ¡
valiente Toussaint! Seguramente naciste para ser
un héroe; tu espíritu orgulloso no pudo hacer más que rechazar
cada ultraje a la raza. ¿Podrías desaprender
las lecciones que enseña el instinto? ¡No! Y nosotros,
que compartimos el celo que haría libres a todos los hombres,
debemos volvernos con orgullo a la obra de tu vida.
La dignidad del alma era tu objetivo más puro;
¡y ah! ¡Qué triste que te hayan dejado para llorar
encadenado bajo cielos extraños! ¡A él, vergüenza! ¡Vergüenza! ¡
A ese poderoso conquistador que se atrevió a reclamar
el derecho a atarte! A él lo colmamos de desprecio, ¡
y noble patriota! ¡Guardaremos con amor tu nombre! [9]
La reputación de Ray como poeta se basa principalmente en su poema temprano a Abraham Lincoln y en los sonetos de su volumen de 1910, que fueron reeditados ampliamente en antologías a principios del siglo XX. [10] Su obra ha sido redescubierta en la erudición del siglo XXI. [1] [9] [11] [12]
