La Copa Nanteos ( galés : Cwpan Nanteos ) es un cuenco medieval de madera , celebrado durante muchos años en Nanteos Mansion , cerca de Aberystwyth en Gales . [1]
Desde al menos finales del siglo XIX, se le ha atribuido una capacidad sobrenatural para curar a quienes beben de ella y tradicionalmente se cree que está hecha de un trozo de la Vera Cruz . [2] A principios del siglo XX, se había convertido en un candidato (uno de al menos 200 en Europa ) para el Santo Grial . [3] [4] Juliette Wood , una folclorista especializada en folclore medieval y mitología celta , ha declarado que "no hay ninguna referencia creíble" a la copa antes de finales del siglo XIX y "ninguna mención de posibles conexiones con el Grial hasta 1905". [5]
En 1977, la copa se exhibió en la Biblioteca Nacional de Gales , Aberystwyth, como parte de las celebraciones "Aberystwyth 1277-1977" que marcaban el 700 aniversario de la concesión de la carta de la ciudad por Eduardo I. Los especialistas de la Comisión Real de Monumentos Antiguos e Históricos de Gales aprovecharon la oportunidad para examinar la copa y concluyeron que databa de la Baja Edad Media y estaba tallada en olmo silvestre . [6] En julio de 2014, se informó que la copa había sido robada de una casa en Weston bajo Penyard mientras el ocupante a quien se la habían prestado estaba en el hospital. [7] Se recuperó en junio de 2015. [8] Después de la recuperación de la copa, los propietarios la pusieron al cuidado de la Biblioteca Nacional de Gales, donde pasó a exhibición pública permanente en junio de 2016. [9]
El recipiente es un cuenco de madera dura poco profundo, sin asas y con un pie plano y ancho. Originalmente, habría medido 10 cm de altura y 12 cm de diámetro, aunque ha sufrido muchos daños a lo largo de los años y queda algo menos de la mitad del cuenco. A diferencia de otros ejemplos de mazers, no tiene protuberancia ni botón en el centro del interior y no hay evidencia de que se haya quitado o perdido alguno debido a los daños. [6] Está hecho de madera dura, probablemente olmo silvestre, sin decoraciones visibles. Una ranura que anteriormente pudo haber albergado un borde de metal recorre el borde. [10]
La copa fue exhibida por primera vez por George Powell (1842-1882) en 1878 en el St David's College, Lampeter (ahora un campus de la Universidad de Gales, Trinity Saint David ), durante una reunión de la Cambrian Archaeological Society . [11] Powell era hijo del coronel William Powell (1815-1878), de quien heredó la propiedad de Nanteos en 1878. [12]
Las actas de la reunión en la que se exhibió por primera vez la copa registran que George Powell presentó el objeto y dio cuenta de que se había "conservado durante muchos años en Nanteos", habiendo estado anteriormente en posesión de la abadía de Strata Florida ( en galés : Ystrad Fflur , "Valle de las Flores"). Las actas también indican:
Se suponía que poseía poderes curativos, que sólo podían calificarse de milagrosos. Se enviaba a buscarlo a la casa de un enfermo y se dejaba algún objeto valioso como garantía para asegurar su regreso sano y salvo. El paciente tenía que beber vino o algún licor de él. No contento con esto, a veces mordisqueaba un trozo de su borde; de ahí su estado deforme actual. Se suponía que la fuente de sus supuestas virtudes residía en que formaba parte de la Vera Cruz. Creo que no cabe duda de que gran parte de su linaje es cierto, ya que se remonta a la posesión de los cistercienses de Strata Florida. Nada es más probable que el hecho de que se conservara en su iglesia como una reliquia a la que se le atribuían poderes taumatúrgicos. La veneración que se le tributaba en el vecindario y, aún más decididamente, el respeto por su propia salud y la de sus familias, impulsaron a los habitantes del campo a ejercer cierta presión sobre quienes de otro modo lo habrían destruido para conseguir esta valiosa reliquia. Probablemente los nuevos señores de Strata Florida tenían cierta fe en su eficacia. Si esta versión del asunto es cierta, la reliquia es sumamente interesante como ejemplo de la supervivencia de la creencia medieval, e incluso de la práctica medieval, hasta nuestros días, en un país en el que los sentimientos religiosos populares ciertamente no están teñidos de medievalismo. [13]
La copa fue identificada correctamente y posteriormente catalogada por la Sociedad como un mazer de madera que data de la Edad Media. [14] [15] Un dibujo hecho en la misma época por Worthington George Smith muestra la copa en la misma condición dañada en la que existe hoy, unida con 2 grapas de metal. [16] Wood descubrió que antes de 1878 "faltaba evidencia de una reliquia en Nanteos" y que no había aparecido en la encuesta de Samuel Rush Meyrick , publicada como The History and Antiquities of the County of Cardiganshire , en 1809. Wood también señaló que Worthington G. Smith había hecho bocetos de excavaciones arqueológicas en Strata Florida Abbey y sugirió que la copa en realidad pudo haber sido encontrada durante esas excavaciones. [16] Se sabía que Powell había realizado reparaciones para hacer seguras las inestables ruinas de la abadía y la aparición de la Copa de Nanteos "coincidió bastante" con estas reparaciones. [17] Richard Barber , un historiador especializado en leyendas artúricas , también ha propuesto que la copa probablemente fue descubierta en el sitio de la abadía en el siglo XIX. [1] John Thomas Evans, en su The Church Plate of Cardiganshire (1914), sugirió que la copa puede haber pasado a la familia Powell de la familia Stedman, propietaria de la finca Strata Florida, cuando Richard Stedman murió en 1746:
En esa época, sin duda, la familia Powell entró en posesión de lo que hoy se conoce como "La copa curativa de Tregaron" o "La copa curativa de Nanteos". Sir SR Meyrick no la menciona en su Historia de Cardiganshire (1810), ni tampoco, hasta donde yo sé, ninguno de los innumerables turistas ingleses, pero se han contado historias extraordinarias (desde aproximadamente 1836) sobre los supuestos poderes curativos que posee este fragmento de lo que probablemente sea un antiguo cuenco Mazer. [18]
Wood señala que no hay registro de la copa en ningún testamento o inventario de las familias Stedman o Powell. [19] La copa recibió una mayor atención durante las dos décadas siguientes. En 1890, el periódico North Wales Chronicle mencionó la copa en su página de Avisos , reproduciendo los mismos detalles que se habían informado en Archaeologia Cambrensis en 1878. [20] En 1895, se habían agregado más detalles a la leyenda de la copa, y el Western Mail informó:
La copa es de madera y, según la tradición, se la fabricó a partir de un trozo de la verdadera cruz. No se sabe quién la fabricó ni cómo llegó a manos de la antigua familia de Nanteos, los Powell. Sus virtudes curativas en ciertos casos de trastornos femeninos eran muy conocidas y, cuando ya no había esperanzas médicas, la paciente sólo tenía que dejar de ingerir todo alimento, húmedo o seco, durante unos días para asegurarse una curación completa. [2]
La introducción de una conexión con "ciertos casos de desorden femenino" coincidió con la introducción de imágenes sexualizadas en Parsifal de Wagner , que por primera vez asoció el Santo Grial directamente con el útero y la fertilidad femenina. [21] El resurgimiento del interés en las leyendas artúricas y el Grial había sido reforzado por el poeta victoriano Alfred, Lord Tennyson, quien volvió a contar las leyendas en Los idilios del rey , publicado entre 1856 y 1885. A esto le siguió la edición ilustrada de JM Dent de Le Morte d'Arthur de Sir Thomas Malory , publicada en 12 partes entre 1893 y 1894.
En 1901, George Eyre Evans, un historiador y anticuario local, se interesó por la conservación de las ruinas de Strata Florida. Se propuso promover y "elevar el perfil público" del sitio y organizó una serie de visitas guiadas. En el verano de 1901, Evans dirigió una visita guiada a Strata Florida para la asamblea de verano del movimiento Chautauqua , "donde habló de manera encantadora sobre el ascenso, la gloria y la caída de la abadía". Luego organizó una visita de los habitantes de Chautauqua a Nanteos "para ver la famosa copa curativa de madera". [22] Ethelwyn Mary Amery, miembro del movimiento Chautauqua, declaró posteriormente que la copa era el Santo Grial y publicó un panfleto anunciándolo, Sought and Found: A story of the Holy Grail , en 1905. En él relata la historia de los orígenes de la copa, supuestamente tal como se la contó su "anfitriona" en Nanteos (que en ese momento habría sido una muy anciana Anna Maria Powell, esposa de William Powell, o su nuera Margaret Powell [23] ):
Hace muchos años, cuando Enrique VIII estaba destruyendo los monasterios, sus sirvientes llegaron a Gales y, al oír hablar de un antiguo monasterio entre las colinas, donde sólo quedaban siete monjes ancianos para proteger su tesoro, decidieron destruir la abadía y apoderarse de sus bienes. Pero los monjes fueron advertidos por vecinos amistosos y huyeron de noche, llevándose consigo su tesoro. Su viaje fue largo y peligroso para hombres tan ancianos, pero llegaron sanos y salvos a la casa de Nant-Eos y depositaron el tesoro que tanto habían sufrido para salvar. Uno a uno, los monjes ancianos murieron, y cuando el último estaba a punto de morir, confió el tesoro al dueño de la casa que los había albergado, hasta que la Iglesia volviera a reclamar lo que le pertenecía. Pero la Iglesia aún no lo ha reclamado, y es ese tesoro de los monjes lo que ahora veis. [24]
Wood cuenta una variación de esta historia en la que la copa es llevada por siete monjes de Glastonbury a Strata Florida durante la Disolución y confiada por el último sobreviviente a la familia Stedman. La familia Stedman, sin embargo, era originaria de Staffordshire y "no puede asociarse con el área antes del siglo XVII". [17] De manera similar, el primer Powell que vivió en Nanteos fue William Powell (1658-1738) en 1705. [25] La Disolución de los Monasterios por Enrique VIII había tenido lugar entre 1536 y 1541, más de un siglo antes del establecimiento de la finca de Nanteos por el coronel John Jones, un realista durante la Guerra Civil Inglesa y Alto Sheriff de Cardiganshire en 1665. Strata Florida se disolvió en febrero de 1539 y el sitio y la mayoría de sus propiedades pasaron a Sir Richard Devereux y su padre Walter Devereux, primer vizconde de Hereford . [26] Los registros medievales no registran que Strata Florida haya tenido alguna vez una copa o cuenco como reliquia o que haya estado previamente relacionado con Glastonbury, pero ambos elementos se convirtieron en parte de la leyenda de la Copa Nanteos. [27]
Barber afirma que "la historia de la huida de Glastonbury parece haber sido inventada deliberadamente utilizando relatos de anticuarios sobre la disolución de los monasterios". Señalando que "nunca se ha ofrecido ninguna prueba histórica de la historia", también afirma que la "reputación" de la copa creció simplemente "al ser afirmada repetidamente". [1] Jenkins dijo que Amery había sido "sin duda inspirada por... el celo de [George Eyre] Evans" durante su visita a Nanteos, que el "entusiasmo de Evans por objetos tan únicos 'nunca se había evaporado'" y que "claramente disfrutaba de publicitar las notables propiedades y el significado histórico de la copa curativa... y su asociación con Strata Florida". [22]
En los años posteriores a la publicación de Sought and Found , Evans "ejerció cada vez más una poderosa influencia sobre los desarrollos en Strata Florida" y la copa y su asociación con el Grial desempeñaron un papel importante en la generación del interés público necesario para garantizar que los restos de la abadía fueran "adecuadamente preservados y excavados de manera más intensiva". [22] El 23 de junio de 1909, Evans celebró un evento en Strata Florida anunciado como "Un día en la abadía ('El Westminster de Gales')", al que asistieron 350 personas a pesar de la fuerte lluvia. El evento consistió principalmente en "discursos extensos" del reverendo J. Francis Lloyd, Evans y Edmund Tyrrell Green, pero la atracción principal fue la copa. Jenkins informa:
El ambiente mejoró considerablemente cuando la legendaria copa de Nanteos volvió a hacer su magia. Evans había convencido a la familia Powell de Nanteos para que exhibiera la copa en el evento y, para gran asombro y deleite, cuando la sacaron de su estuche y la colocaron sobre una mesa a la vista del público, un brillante rayo de sol atravesó las nubes y dejó de llover. [22]
Gerald Morgan describe una afirmación hecha en la guía de la década de 1960 de la Mansión Nanteos de que el compositor alemán Richard Wagner se hospedó en Nanteos y se decía que estaba intrigado por la leyenda, que finalmente lo inspiró a componer la ópera del Grial Parsifal . [28] Sin embargo, aunque el diletante artístico George Powell probablemente conoció a Wagner, no hay registro de que haya visitado Nanteos.
La copa fue incluida en el documental The Search for the Holy Grail: The True Story , emitido por Channel 5. En el programa concluyeron que la madera de la que está hecha la copa data de al menos 1400 años después de la crucifixión . El Comisionado de Monumentos de Gales examinó la pieza y dijo que tenía exactamente el tamaño y la forma adecuados para ser un cuenco mazer , un tipo de recipiente medieval, que era de olmo silvestre y que era del siglo XIV. De manera similar, en un documental de BBC / TLC / Time-Life Television de 1998 , Juliette Wood de la Folklore Society confirmó que la copa era un mazer o cuenco de comida de olmo silvestre, y no estaba hecha de madera de olivo. [29] Para un documental de BBC Four The Making of King Arthur , Simon Armitage entrevistó a la actual dueña de la copa, Fiona Mirylees, y examinó la copa. [30]
En julio de 2014, la copa se convirtió en objeto de renovado interés mediático después de que se informara que había sido robada de una casa en Weston under Penyard, Herefordshire . La copa había sido prestada a "una mujer gravemente enferma con conexiones con la familia [que la poseía]", y se creía que había sido robada mientras la mujer estaba en el hospital. Una portavoz de la policía de West Mercia dijo: "No quiero decir que estemos buscando el Santo Grial, pero la policía está investigando el robo". [7] Después de la información de que se había avistado la copa, la policía allanó el pub Crown Inn en Lea , Herefordshire. El único artículo encontrado que se parecía vagamente a la Copa Nanteos era una ensaladera. [31] Se ofreció una recompensa de £ 2000 por la devolución segura de la copa. [32] Se recuperó el 19 de junio de 2015, como parte de la Operación Ícaro , luego de una apelación en Crimewatch Roadshow de BBC One . [8] La policía de West Mercia dio pocos detalles sobre la recuperación, excepto que una fuente anónima se puso en contacto con ellos y que la taza fue posteriormente "entregada a los agentes 'en terreno neutral' en un encuentro previamente acordado". No se realizaron arrestos. [33]
Bibliografía
Notas
