« Cop Killer » es una canción de la banda estadounidense de heavy metal Body Count . Lanzada en el álbum debut homónimo del grupo de 1992 , la canción fue escrita dos años antes y fue parcialmente influenciada por « Psycho Killer » de Talking Heads . [5]
La letra de la canción sobre "asesinato policial" fue criticada por el entonces presidente de los Estados Unidos George H. W. Bush , [6] así como por el vicepresidente Dan Quayle . [6] Ice-T se ha referido a ella como un " disco de protesta ". [7] Ice-T finalmente retiró el álbum y lo relanzó sin la inclusión de la canción, que fue regalada como sencillo gratuito. [1]
Ice-T , quien escribió la letra de la canción, se refirió a "Cop Killer" como un "disco de protesta", [7] afirmando que la canción está "[cantada] en primera persona como un personaje que está harto de la brutalidad policial ". [8] Ice-T también ha atribuido a la canción de Talking Heads " Psycho Killer " la inspiración parcial de la canción. [5] "Cop Killer" fue escrita en 1990 y se había interpretado en vivo varias veces, incluida la gira Lollapalooza de 1991 , antes de que se grabara en un estudio. [9]
La versión grabada menciona al entonces jefe de policía de Los Ángeles , Daryl Gates , y a Rodney King , un automovilista negro cuya paliza por parte de agentes del LAPD había sido captada en vídeo. Poco después del estreno de Body Count , un jurado absolvió a los agentes y estallaron disturbios en el centro sur de Los Ángeles . Poco después de los disturbios, la Asociación de Policía de Dallas y la Asociación Combinada de Aplicación de la Ley de Texas (CLEAT) lanzaron una campaña para obligar a Warner Bros. Records a retirar el álbum. [6]
Tras su lanzamiento, la canción se encontró con la oposición de críticos que iban desde el presidente George HW Bush hasta varias agencias de aplicación de la ley, que exigían que la canción se retirara de la disponibilidad comercial, citando preocupaciones de que promoviera un sentimiento antipolicial . Ice-T defendió el contenido lírico de la canción, al igual que otros defensores que no creían que la canción planteara ningún riesgo y se mantuvieron a favor de que la canción siguiera siendo lanzada y vendida.
Las Asociaciones Combinadas de Aplicación de la Ley de Texas (CLEAT) llamaron a un boicot a todos los productos de Time Warner para asegurar la eliminación de la canción y el álbum de las tiendas. [10] [11] En una semana, se les unieron organizaciones policiales de todo Estados Unidos . [6] Los senadores Daniel Patrick Moynihan , Lloyd Bentsen y Al D'Amato protestaron por el lanzamiento de la canción por parte de Warner Bros. Records cancelando sus apariciones planeadas en la película política de Warner Bros. Pictures de 1993, Dave . [12]
Algunos críticos argumentaron que la canción podría causar crimen y violencia. [6] [13] Dennis R. Martin (expresidente de la Asociación Nacional de Jefes de Policía) argumentó que:
El uso indebido de la Primera Enmienda se ilustra gráficamente en el intento de Time Warner de introducir en la cultura dominante la letra vil y peligrosa de la canción de Ice-T titulada "Cop Killer". El álbum Body Count que contenía "Cop Killer" fue enviado a todo Estados Unidos en bolsas para cadáveres en miniatura. Sólo unos días antes de que se suspendiera voluntariamente la distribución del álbum, Time Warner inundó el mercado discográfico con medio millón de copias. La canción "Cop Killer" ha estado implicada en al menos dos incidentes con disparos y ha inflamado las tensiones raciales en ciudades de todo el país. Quienes trabajan de cerca con las familias y amigos de los oficiales asesinados que se ofrecen como voluntarios para el Salón de la Fama y Museo de la Policía Estadounidense están indignados por el mensaje de "Cop Killer". Es una afrenta a los oficiales -144 sólo en 1992- que han sido asesinados en el cumplimiento de su deber mientras la policía defendía las leyes de nuestra sociedad y protegía a todos sus ciudadanos. [14]
Otros defendieron el álbum y citaron el hecho de que Ice-T había interpretado con simpatía a un oficial de policía en la película de 1991, New Jack City . [15] Muchas personas del mundo de la música y otros campos apoyaron la canción. Por ejemplo, en respuesta directa a la crítica realizada por Dennis Martin anteriormente, Mark S. Hamm y Jeff Ferrell argumentaron lo siguiente:
Ice-T no es el primer artista que ha incluido un tema de "asesino de policías" en la cultura popular de Estados Unidos . Este tema ha sido el tema de innumerables obras cinematográficas y literarias, y ha aparecido muchas veces antes en la música popular. Durante la Gran Depresión , por ejemplo, la gente celebraba a Pretty Boy Floyd y sus hazañas, que incluían el asesinato de agentes de la ley. De manera similar, el muy respetado violinista Tommy Jarrell escribió y cantó "Policeman", que comienza así: "El policía vino y yo no quería ir esta mañana, así que le disparé en la cabeza con mi 44". Pero quizás el caso más conocido sea la versión de Eric Clapton de " I Shot the Sheriff " de Bob Marley and the Wailers , que alcanzó la cima de las listas de música de Estados Unidos a mediados de la década de 1970 (una hazaña que Ice-T no alcanzó). "I Shot the Sheriff", sin embargo, nunca sufrió el tipo de ataques morales y políticos que "Cop Killer". ¿Cómo explicamos esta diferencia? [16]
Ice-T dijo sobre la canción: "Estoy cantando en primera persona como un personaje que está harto de la brutalidad policial. Nunca he matado a ningún policía. Sentí ganas de hacerlo muchas veces. Pero nunca lo hice. Si crees que soy un asesino de policías, crees que David Bowie es un astronauta ". [17]
En un editorial de julio de 1992 en The Wall Street Journal en el que defendía la participación de su empresa en la canción, el codirector ejecutivo de Time Warner, Gerald M. Levin, repitió esta defensa, escribiendo que en lugar de "encontrar formas de silenciar al mensajero", los críticos y los oyentes deberían "escuchar el grito angustiado contenido en su mensaje". [18]
La Asociación Nacional de Policías Negros se opuso al boicot a Time Warner y a los ataques a "Cop Killer", identificando la brutalidad policial como la causa de gran parte del sentimiento antipolicial, y propuso la creación de juntas de revisión civiles independientes "para examinar las acciones de nuestros agentes de la ley" como una forma de poner fin a las provocaciones que hicieron que artistas como Body Count "respondieran a las acciones de brutalidad y abuso policial a través de su música. ... Muchos individuos de la profesión de las fuerzas del orden no quieren que nadie examine sus acciones, pero quieren examinar las acciones de los demás". [11]
Durante el mes siguiente, la controversia contra la banda creció. El vicepresidente Quayle calificó a "Cop Killer" de "obsceno" y el presidente Bush denunció públicamente a cualquier compañía discográfica que lanzara un producto de ese tipo. [6] Body Count fue retirado de los estantes de una tienda minorista en Greensboro, Carolina del Norte , después de que la policía local le dijera a la gerencia que ya no responderían a ninguna llamada de emergencia en la tienda si continuaban vendiendo el álbum. [11]
En julio de 1992, el Comisionado de Policía de Nueva Zelanda intentó sin éxito impedir un concierto de Ice-T en Auckland , argumentando que "cualquiera que venga a este país predicando en términos obscenos el asesinato de policías no debería ser bienvenido aquí", [15] antes de llevar a Body Count y Warner Bros. Records al Tribunal de Publicaciones Indecentes en un esfuerzo por prohibirlo bajo la Ley de Publicaciones Indecentes de Nueva Zelanda de 1963. Esta fue la primera vez en veinte años que una grabación de sonido había llegado ante el organismo de censura y el primer caso que involucraba música popular. [15] Después de revisar las diversas presentaciones y escuchar atentamente el álbum, el Tribunal encontró que la canción "Cop Killer" no era "exhortatoria", vio que el álbum mostraba "un propósito honesto" y encontró que Body Count no era indecente. [15]
En la junta anual de accionistas de Time Warner de julio de 1992, el actor Charlton Heston , que era un accionista minoritario de Time Warner, tuvo la oportunidad de dirigirse a la multitud y, en un discurso muy publicitado, recitó letras de "Cop Killer" y otra canción de Body Count , "KKK Bitch" (que mencionaba al jefe de PMRC , Tipper Gore ) en un intento de avergonzar a los ejecutivos de la compañía para que abandonaran el álbum. [19] En su autobiografía, Charlton Heston escribió que consideraba a KKK Bitch "aún más repugnante" y que había tratado de persuadir a la Organización Nacional de Mujeres para que se uniera a una protesta contra sus menciones de sexo con niñas de 12 años, pero no mostraron interés. [20]
En una conferencia de prensa en Beverly Hills para anunciar un cambio de política, Ice-T hizo que los periodistas vieran casi 40 minutos de un documental sobre el Movimiento por los Derechos Civiles antes de hablar. Dijo que estaba tomando la decisión de retirar la canción de futuras copias del álbum. Time Warner se apresuró a responder en Nueva York para decir que estaban retirando copias que incluían "Cop Killer", lo que provocó compras de pánico del álbum. [21]
Se enviaron algunas amenazas de muerte a los ejecutivos de Warner Bros. Records y algunos accionistas amenazaron con retirarse de la empresa. [7] Según su libro de 1994 The Ice Opinion: Who Gives a Fuck?, Ice-T decidió eliminar la canción del álbum por voluntad propia. [7] Finalmente, el álbum fue reeditado con "Cop Killer" eliminada. Junto con la reedición del álbum, Warner Bros. publicó "Cop Killer" como sencillo gratuito. [1] Ice-T dejó el sello en 1993, luego de disputas adicionales por su álbum en solitario Home Invasion . [7] El artista declaró sobre la controversia que "Cuando empecé, [Warner] nunca nos censuró . Todo lo que hacíamos, lo teníamos bajo control. Pero lo que pasó fue que cuando la policía se puso en marcha con Body Count , ejerció presión sobre la división corporativa de Warner Bros., y eso hizo que la división de música no pudiera vencerlos en la batalla, así que incluso cuando estás en un negocio con alguien que podría no querer censurarte, económicamente la gente puede ponerles restricciones y hacer que tengan miedo. Aprendí esa lección allí, que nunca estás realmente seguro mientras estés conectado con el dinero de una gran corporación". [22]
La revista The Source , que era central para el hip-hop estadounidense en ese momento, calificó la decisión como "el comienzo del fin de la música rap", viéndola como una puerta de entrada a la censura generalizada del hip-hop. Un editorial de Reginald Dennis puso en duda la declaración de Ice-T de que fue su decisión retirar la canción. [23] The Source se volvió más crítico con Ice-T en los meses posteriores, diciendo que había evitado dar una entrevista sobre el tema en octubre [24] y luego le dio el "Premio Ross Perot", lo que implicaba que había tomado la decisión de retirar la canción por razones comerciales, en sus premios de fin de año. [25] Ice-T respondió criticando a The Source por su canción "It's On". En su autobiografía de 2011, dijo que la revista Source lo había criticado constantemente por su decisión de eliminar la canción. [26]
El presidente de Warner Bros. Records, Mo Ostin, dijo en una entrevista de 1994 con Los Angeles Times : "[Time Warner] se puso tan susceptible después del incidente en la junta de accionistas. Al final, Ice-T decidió irse porque no podía permitir que se manipulara su trabajo. Y no puedo culparlo, considerando el clima". Expresando su pesar por las circunstancias que llevaron a la partida de Ice-T, Ostin lo elogió como "un artista fantástico que dijo la verdad". [27]
La versión de estudio de "Cop Killer" no ha sido reeditada, aunque una versión en vivo de la canción aparece en el lanzamiento de 2005 Body Count: Live in LA . Según Ernie C, la controversia sobre la canción "todavía persiste para nosotros, incluso ahora. Intento ir a clubes de libros y el tipo con el que estoy hablando lo menciona y pienso: 'Hombre, eso fue hace 17 años', pero conozco a muchas bandas que también me preguntan sobre eso y otros artistas me respetan mucho por eso. Pero es una cuestión de amor/odio. Ice también lo entiende, aunque ahora interpreta a un policía en la televisión en Law & Order SVU ". [9]
'Cop Killer' y el álbum Body Count fueron la incursión de Ice-T en el thrash metal crossover.