Steven Anson Coons (7 de marzo de 1912 - agosto de 1979) fue uno de los pioneros en el campo de los métodos gráficos por computadora. Fue profesor en el Instituto de Tecnología de Massachusetts en el Departamento de Ingeniería Mecánica. También fue profesor en la Universidad de Syracuse tras dejar el MIT. Steven Coons tuvo la visión de los gráficos interactivos por computadora como una herramienta de diseño para ayudar al ingeniero.
Mientras estudiaba en el MIT, Steven Anson Coons trabajó en Chance Vought Aircraft Company, en el Departamento de Dimensiones Maestras. Desarrolló una nueva curva cónica basada en el cuadrado unitario. Publicó un informe titulado Un método analítico para cálculos de los contornos de superficies curvas dobles. La superficie estaba controlada por polinomios de uno a séptimo orden y cada curva se expresaba como si tuviera una unidad de longitud y el plano del elemento en un cuadrado unitario. Los polinomios se escriben:
y
Este concepto permite la coincidencia aproximada de cualquier curva, cónica o no. El plano del elemento de superficie normalmente una curva cónica se expresó como:
Seleccionando valores adecuados para Φ (similar a K en la familia de las cónicas) en esta ecuación:
la curva será fija. Al elegir arbitrariamente valores de Φ, u y w podrían resolverse para:
Durante la Segunda Guerra Mundial , trabajó en el diseño de superficies de aviones, desarrollando las matemáticas para describir " parches de superficie " generalizados. En el Laboratorio de Sistemas Electrónicos del MIT investigó la formulación matemática de estos parches y publicó una de las contribuciones más significativas al área del diseño geométrico, un tratado que se conoce como "El pequeño libro rojo" en 1967. Sus " Coons " patch " fue una formulación que presentó la notación, la base matemática y la interpretación intuitiva de una idea que en última instancia se convertiría en la base para las descripciones de superficies que se usan comúnmente hoy en día, como las superficies b-spline , las superficies NURB , etc. Su técnica para describir una superficie debía construirla a partir de colecciones de parches adyacentes, que tenían restricciones de continuidad que permitirían que las superficies tuvieran la curvatura que esperaba el diseñador. Cada parche estaba definido por cuatro curvas de límites y un conjunto de " funciones de combinación " que definían cómo se construía el interior a partir de valores interpolados de los límites.
Los estudiantes de Coons incluyeron a Ivan Sutherland y Lawrence Roberts , quienes hicieron numerosas contribuciones a los gráficos por computadora y (en el caso de Roberts) a las redes de computadoras. Coons también asesoró a Nicholas Negroponte .[1]
Coons fue coautor, con John Thomas Rule, de un libro sobre dibujo mecánico y métodos gráficos titulado Graphics c. 1961.
La Asociación de Maquinaria de Computación SIGGRAPH tiene un premio que lleva el nombre de Coons. El premio Steven Anson Coons por sus destacadas contribuciones creativas a los gráficos por computadora se otorga en años impares a una persona para honrar la contribución de toda su vida a los gráficos por computadora y las técnicas interactivas. Se considera el premio más prestigioso del campo. [ cita necesaria ]
