Lance J. Williams (25 de septiembre de 1949 – 20 de agosto de 2017 [1] ) fue un destacado investigador de gráficos que realizó importantes contribuciones al prefiltrado de mapas de textura , algoritmos de renderizado de sombras , animación facial y técnicas de antialiasing . Williams fue una de las primeras personas en reconocer el potencial de los gráficos por computadora para transformar la producción de películas y videos.
Williams murió a los 67 años el 20 de agosto de 2017, después de una batalla contra el cáncer. Le sobreviven su esposa y dos hijos. [2]
Williams era un estudiante con honores que se especializaba en inglés con una especialización menor en estudios asiáticos en la Universidad de Kansas y se graduó con una licenciatura en 1972. Mientras estudiaba en KU, compitió en torneos universitarios de ajedrez y se dice que tuvo una calificación de 1800. Se sintió atraído por la Universidad de Utah por un seminario de verano de "Computación Humanística" organizado por Jef Raskin en KU. Se unió al programa de posgrado de Ciencias de la Computación en la Universidad de Utah en 1973 y estudió gráficos de computadora y animación con Ivan Sutherland, David Evans y Steven Coons. En ese momento, a principios de la década de 1970, la Universidad de Utah era el centro de gran parte del trabajo pionero que se estaba realizando en gráficos de computadora. Lance dejó Utah (habiendo completado su trabajo de curso de doctorado y exámenes excepto la redacción de una tesis) en 1977 para unirse al Instituto de Tecnología de Nueva York (NYIT). Mientras estaba en NYIT, Williams inventó la técnica mipmapping para filtrado de texturas, que hoy en día se usa ampliamente en hardware gráfico para PC y videojuegos, y escribió y dirigió el proyecto abandonado The Works , que habría sido la primera película CGI completamente en 3D si se hubiera terminado a principios de los años 1980 como estaba previsto.
Williams obtuvo su doctorado en 2000 en la Universidad de Utah, en virtud de una norma que permitía a quien publicara tres artículos fundamentales en su campo unirlos como tesis. Los tres artículos son Casting Curved Shadows on Curved Surfaces (1978), Pyramidal Parametrics (1983) e View Interpolation for Image Synthesis (1993).
Williams trabajó en el Instituto de Tecnología de Nueva York (NYIT) de 1976 a 1986 en investigación y animación comercial, y en el desarrollo de mapeo de sombras y mapeo de texturas "mip". Posteriormente, Williams fue consultor de Jim Henson Associates, desarrolló de forma independiente el seguimiento facial para animación por computadora, trabajó durante seis años en el Grupo de Tecnología Avanzada de Apple Computer a partir de 1987. Mientras estuvo allí, colaboró con Eric Chen para ser pionero en el trabajo de renderizado basado en imágenes, desarrolló "Holografía Integral Virtual" (con Dan Venolia), creó sistemas de pintura 3D y contribuyó a QuickTime VR. Ha sido pionero en el trabajo en sistemas de animación facial con captura de movimiento durante más de 20 años. En 1997, Williams se unió a DreamWorks SKG . En 2002 se convirtió en Científico Jefe en Walt Disney Animation Studios . En 2006, Williams se unió a Google y trabajó con Google Geo Group (Maps and Earth). En 2008 fue miembro principal del personal de investigación de Nokia y, a partir de 2012, se unió a NVIDIA Research.
• “Sombras para animación de celdas” (con Adam Finkelstein et al.), Gráficos por computadora (Actas de SIGGRAPH 2000) 511-516.
• "Procesamiento de señales de movimiento" (con Armin Bruderlin) , Gráficos por computadora (Actas de SIGGRAPH '95), 97-104.
• "Animación de imágenes con dibujos lineales" (con Pete Litwinowicz), Gráficos por computadora (Actas de SIGGRAPH '94), 409-412.
• “Síntesis de imágenes por interpolación de vistas” (con Shenchang Eric Chen), Gráficos por computadora (Actas de SIGGRAPH '93), 279-288.
• "Living Pictures", (artículo invitado), Computer Animation '93 , Suiza, 1993.
• "Sombreado en dos dimensiones", Graphics Interface '91 , Calgary, Alberta, 1991.
• "3D Paint", Computer Graphics 24, 2, 1990 Simposio sobre Gráficos 3D Interactivos , 1990.
• "Animación facial basada en el rendimiento", Computer Graphics (SIGGRAPH '90 Proceedings) vol. 24, no. 4, 235-242.
• "Parametría piramidal", Computer Graphics (Actas de SIGGRAPH '83) vol. 17, no 3, 1-11.
• "Proyección de sombras curvas sobre superficies curvas", Computer Graphics (SIGGRAPH '78 Proceedings) vol. 12, no. 3, 270-274.