Werner Conze (11 de diciembre de 1910, Amt Neuhaus - abril de 1986, Heidelberg ) fue un historiador alemán. Georg Iggers se refiere a él como "uno de los historiadores y mentores más importantes de la generación de historiadores de Alemania Occidental posterior a 1945". [1] A partir de 1998, el papel de Conze durante el Tercer Reich y su exitosa carrera de posguerra a pesar de esto se convirtió en un tema de gran controversia entre los historiadores alemanes. [2]
Conze , alumno del historiador nacional conservador Hans Rothfels en la Universidad de Königsberg , comenzó su carrera durante el período nazi , trabajando en Ostforschung , estudiando específicamente las islas de lengua alemana y la sociedad agraria en Europa del Este. Conze se convirtió en miembro tanto de las SA como del Partido Nazi . Sus primeros escritos evidencian ideas völkisch y antisemitas , incluida la defensa de la purga de judíos de Europa del Este por medios no especificados. [3] [4]
Después de la guerra, Conze continuó trabajando en el mundo académico y finalmente se convirtió en profesor en la Universidad de Heidelberg . De 1956 a 1961 fue miembro de la comisión Schieder , que documentó la expulsión de alemanes de Europa del Este al final de la guerra de una manera que eludió la cuestión de las atrocidades alemanas. En los años de la posguerra, Conze se alejó de sus anteriores posiciones völkisch y se convirtió en un importante mentor de nuevos historiadores entre las décadas de 1950 y 1970; [5] fue uno de los defensores más importantes de la historia social . [6] A través de su trabajo en la enciclopedia Geschichtliche Grundbegriffe , también fue importante para el desarrollo de la historia conceptual . Se desempeñó como rector de la Universidad de Heidelberg de 1969 a 1970 y como presidente de la Deutscher Historikerverband de 1972 a 1976.
Werner Conze nació en 1910 en Amt Neuhaus . Era nieto de Alexander Conze , arqueólogo y uno de los principales excavadores de Pérgamo . [7] En 1929 inició sus estudios en la Universidad de Leipzig , inicialmente en historia del arte. Conze rápidamente cambió su título a historia. [8] Ese mismo año se unió a una sociedad estudiantil, la Deutsche Akademische Gildenschaft (DAG), que tenía ideales völkisch y antisemitas . Como miembro del DAG, Conze se hizo amigo de Theodor Schieder y también conoció a Theodor Oberländer y Karl-Heinz Pfeffer . [9] [10] En 1931, Conze se trasladó a la Universidad de Königsberg , donde comenzó a estudiar estudios eslavos y Ostforschung además de historia. [11] Conze también estudió en el Herder-Institut Riga en Riga . [10] Fue formado en la tradición de los llamados Volksgeschichte , que se refería a la historia de grupos de personas étnicamente definidos. [12] Conze se unió a las SA el 10 de mayo de 1933, el día de la quema de libros nazi . [13]
En Königsberg, Conze fue estudiante de doctorado de Hans Rothfels , donde escribió su tesis sobre la isla lingüística alemana de Hirschenhof en Livonia (ahora Irši, Lituania ). Su tesis argumentó que los alemanes desempeñaron un papel positivo en el desarrollo de Europa del Este. [6] Conze fue el último estudiante de doctorado de Rothfels, ya que Rothfels, un judío que se había convertido al cristianismo, fue despedido de la universidad el mismo año en que Conze terminó su tesis. [14] Obtuvo su doctorado. en 1934. [11] Una influencia importante en la disertación de Conze fue el trabajo del Ostforscher alemán Walter Kuhn . [15]
De 1934 a 1935 hizo el servicio militar en un regimiento de artillería en Preussisch Eylau . [16] Se convirtió en asistente del sociólogo Gunther Ipsen en Königsberg en 1935. [17] El campo de Ostforschung de Conze estudió Europa centro-oriental y las conexiones de la región con Alemania; muchos académicos e instituciones en Ostforschung apoyaron la política nazi de La expansión alemana en Europa del Este, propugnando incluso medidas como la limpieza étnica . [2] Mientras continuaba trabajando en su habilitación con Ipsen en Königsberg, en 1936 Conze aceptó una beca de la Publikationsstelle Berlin-Dahlem (PuSte), parte de los Archivos Estatales de Prusia en Berlín. El PuSte era una organización con motivaciones políticas destinada a contrarrestar el trabajo de los historiadores polacos. [18] Conze también recibió el apoyo de Nord- und Ostdeutsche Forschungsgemeinschaft (NOFG), para el cual Conze hizo informes sobre las áreas alrededor de Vilnius y el noreste de Polonia, que incluían una participación con los servicios de inteligencia alemanes. [19] Conze se unió al partido nazi el 1 de mayo de 1937, después de que se levantara la prohibición de nuevos miembros que se había promulgado después de la toma del poder por los nazis . [20]
En 1937, Conze dejó su trabajo para PuSte y NOFG para regresar a Königsberg y trabajar en su habilitación con Ipsen, para lo cual tomó como tema la sociedad agraria en Lituania y Bielorrusia, con la intención de resolver el problema de la "superpoblación de aldeas". . [21] Entre 1937 y 1940, en una serie de artículos, Conze propuso la purga de judíos de Europa del Este por medios no especificados, particularmente en Lituania y Bielorrusia. [4] En 1938, Conze culpó de la falta de industria en Bielorrusia a la "dominación judía", [22] y se refirió a Vilna como un "centro de la judería mundial", un "cuerpo extraño" que tendría que ser eliminado. [23] Ipsen le encargó discutir la "superpoblación polaca" para la cancelada 14. Conferencia Sociológica en Bucarest en 1939, Conze argumentó que la población polaca había "degenerado" porque los judíos en las ciudades le impedían dedicarse al comercio allí. Las soluciones que propuso fueron la nueva división de la tierra agraria y la entrega de la soberanía polaca a Alemania a cambio de una reforma agraria, así como la purga de judíos de las ciudades y pueblos polacos. [24] En la habilitación de Conze, que terminó en la Universidad de Viena en 1940, donde había seguido a Ipsen, Conze continuó con estas posiciones, argumentando que la "clase de los agricultores" estaba amenazada por los judíos y legitimando la legislación antisemita. [25]
De 1939 a 1945, durante la Segunda Guerra Mundial, Conze sirvió en la 291.a División de Infantería , en la que finalmente alcanzó el rango de Hauptmann . [26] Los miembros de la división estuvieron involucrados en las masacres de Liepāja llevadas a cabo en la ciudad letona de Liepāja en junio y julio de 1941, durante las cuales 3000 personas, incluidos 2500 judíos, fueron asesinadas. [27] Conze fue nombrado profesor en la Reichsuniversität Posen , establecida en la Poznan ocupada en Polonia, en 1943. [3] Le ayudó a ocupar este puesto el historiador alemán del Báltico Reinhard Wittram ; su trabajo en Posen le impidió ocupar un puesto en la administración del reasentamiento en el Reichskommissariat Ostland ocupado . Conze no pudo ocupar su puesto en Poznan debido al servicio militar. Luego, Conze luchó en el frente oriental , donde resultó gravemente herido en 1944. [28] Mientras tanto, su familia huyó al oeste. Al final de la guerra, Conze terminó en un campo de prisioneros de guerra soviético . [6]
Después de luchar inicialmente por encontrar trabajo, [28] Conze obtuvo un puesto de profesor en la Universidad de Göttingen en 1946. [29] En 1951 se trasladó a la Universidad de Münster . [28] Desde 1957 hasta su jubilación en 1979 fue profesor en la Universidad de Heidelberg , [6] Conze continuó colaborando con muchos académicos que conocía de Königsberg, la mayoría de los cuales estaban relacionados con su asesor de tesis Rothfels; el éxito de la historia social después de la guerra, [30] incluyendo especialmente a Theodor Schieder . [31] Mientras estuvo en Heidelberg, desarrolló una reputación de erudición innovadora y experimental y atrajo a muchos académicos jóvenes para trabajar con él, [32] convirtiéndose en uno de los mentores más importantes de los historiadores alemanes de posguerra, [5] incluido Reinhart Koselleck , cuyo habilitación, aconsejó. [33] Conze fundó el Instituto de Estudios Sociales y Económicos de Heidelberg, así como el Círculo de Trabajo para la Historia Social Moderna en 1957. [34] Uno de los objetivos académicos de Conze, junto con Schieder, era "comprender el desastre del nacionalsocialismo". [34] De 1969 a 1970 fue brevemente rector de la Universidad de Heidelberg. [35] El mandato de Conze como rector se vio interrumpido después de que sus colegas lo rechazaran por ser demasiado "progresista" por su apoyo a la reforma universitaria, mientras que también se convirtió en el blanco de manifestantes estudiantiles que lo consideraban un "reaccionario" y atacaron su pasado nazi. , y objetó que sus teorías de la historia social no daban cuenta de la visión marxista de la historia. [36] De 1972 a 1976 fue presidente de la Deutscher Historikerverband . [35]
Conze continuó estudiando la sociedad agraria alemana hasta finales de los años 40. [37] Posteriormente, se alejó de sus anteriores posiciones völkisch y se convirtió en un importante defensor de la historia social . [5] En 1957, Conze publicó un importante ensayo Die Strukturgeschichte des technisch-industriellen Zeitalters als Aufgabe für Forschung und Unterricht , en el que defendía una historia reciente centrada en procesos sociales más amplios y no en las biografías de grandes individuos. [38] Al desarrollar la "historia social", Conze continuó utilizando muchos de los conceptos desarrollados por Ostforschung y Volksgeschichte , [31] incluido su enfoque en la "superpoblación". [39] Según Reinhart Koselleck, el trabajo de Conze experimentó un "cambio de paradigma" y comenzó a estudiar las estructuras sociales en lugar de las étnicas. [40] Durante sus últimos años, Conze coeditó la enciclopedia de ocho volúmenes Geschichtliche Grundbegriffe (1972-1997) con Koselleck y Otto Brunner . El trabajo tenía como objetivo investigar conceptos fundamentales de la historia a través de técnicas tomadas de la lingüística y sirve como obra fundamental de la historia conceptual alemana ( Begriffsgeschichte ). [41] Conze fue la fuerza impulsora detrás de la enciclopedia, editando tres volúmenes antes de su muerte y escribiendo muchas de las entradas él mismo. [42]
Inmediatamente después de la guerra, Conze no estaba de acuerdo con los estudiosos que querían estudiar las razones de la "catástrofe alemana" del nazismo y la Segunda Guerra Mundial. [37] Conze creía que el nazismo era un fenómeno moderno con pocas raíces en la historia anterior de Alemania. [43] En las publicaciones académicas de Conze, retrató principalmente al pueblo alemán como víctimas del Tercer Reich en lugar de participantes voluntarios, y evitó discutir el Holocausto y otros crímenes alemanes en su erudición. [44] Conze recomendó más trabajos sobre el período nazi de los que él mismo publicó, [45] con sus estudiantes que investigaron a los nazis y sus crímenes, incluidos Hans Mommsen y Reinhard Bollmus . [46]
Desde 1956 en adelante, Conze fue miembro de la comisión Schieder , [47] un proyecto patrocinado por el gobierno de Alemania Occidental que intentó documentar las experiencias de los alemanes expulsados de Europa del Este reuniendo y analizando relatos de primera mano como una forma de integrar la expulsados a la sociedad de Alemania Occidental. [48] El proyecto analizó el victimismo alemán en las expulsiones sin analizar el contexto del genocidio nazi que condujo a las expulsiones. [49] En la década de 1950, Conze fue uno de los dos únicos Ostforscher alemanes de antes de la guerra que aceptaron cooperar con el erudito de Alemania Oriental y ex luchador de la resistencia Rudi Goguel , quien investigó el papel de Ostforschung durante la Segunda Guerra Mundial. [50]
La participación y el apoyo ideológico de Conze a los objetivos de los nazis en Europa del Este se convirtió en un tema de gran controversia en 1998 en una reunión de la Unión de Historiadores Alemanes. [3] La participación de Conze en los planes nazis de limpieza étnica permaneció en gran medida oculta después de la guerra. [43] Cuando la participación de Conze en los crímenes nazis fue expuesta en la década de 1990 y principios de la de 2000, sus antiguos alumnos en su mayoría intentaron defenderlo. [51] Las evaluaciones del papel de Conze en las atrocidades nazis van desde llamarlo a él y a su influyente historiador de posguerra y ex nazi Theodor Schieder "arquitectos de la aniquilación" ( Götz Aly y Susanne Heim ) hasta colaboradores con "poca influencia" ( Wolfgang Mommsen ). [52]
Lo que al menos estaba muy claro eran indicios de que tanto Schieder como Conze apoyaron o participaron en la creación del Plan General Nazi Ost , que abogaba por la eliminación de grandes grupos de población en Europa del Este y su reemplazo por alemanes étnicos. [53] Schieder ofreció ampliar el Lebensraum a expensas de los polacos étnicos junto con la desjudaización de Polonia; La aportación de Conze sobre la conquista alemana también estuvo repleta de comentarios antisemitas sobre cómo el "nombre del Führer" había llegado a "las aldeas más remotas" de la Rusia Blanca "debido a su clara política sobre la cuestión judía". [54]
El biógrafo de Conze, Jan Eike Dunkhase, sostiene que los comentarios antisemitas de Conze en su trabajo anterior a 1945 son ejemplos de la filtración de la visión del mundo nazi más que evidencia de su culpa por las atrocidades nazis. [55] En su trabajo posterior, Conze evitó el lenguaje racial y su enfoque anterior en el "pueblo/nación" ( alemán : Volk ) y la sociedad agraria, estudiando en su lugar la sociedad industrial moderna. Sin embargo, en opinión de Georg Iggers , Conze mantuvo los elementos esenciales de sus opiniones anteriores sobre la historia. [43] Werner Lausecker sostiene que Conze continuó haciendo uso de tropos antisemitas en su trabajo después de la guerra e incluso para justificar la opresión de los judíos. [47]