El Convoi des 31000 o Convoy de los 31000 fue un convoy de deportación que partió de Romainville , Francia, hacia el campo de concentración de Auschwitz el 24 de enero de 1943. Las mujeres que fueron transportadas eran en su mayoría miembros del Partido Comunista o combatientes de la Resistencia . Su nombre se deriva del hecho de que a las mujeres se les asignaron números entre 31625 y 31854 cuando llegaron a Auschwitz. Fue el único convoy que transportó mujeres de la Resistencia francesa a Auschwitz. De las 230 mujeres que llegaron al campo de concentración, solo 49 sobrevivieron a su terrible experiencia. Varias mujeres del convoy testificaron contra los nazis después de la guerra, escribieron autobiografías, fueron condecoradas con la Legión de Honor o fueron declaradas Justas entre las Naciones .
En 1941, Otto von Stülpnagel introdujo la directiva Noche y Niebla ( Nacht und Nebel ), que preveía la deportación de los «enemigos del Reich» a los territorios del este para aislarlos del resto del mundo y prohibirles cualquier comunicación con sus familias. Para los alemanes, la directiva tenía por objeto alarmar a las familias implicadas y disuadirlas de continuar con el trabajo de sus familiares en la Resistencia. [1] Esto se puede ver en una carta de Heinrich Himmler a los miembros de la Gestapo: «Después de una cuidadosa reflexión, la voluntad del Führer es modificar las medidas contra aquellos que son culpables de crímenes contra el Reich o contra las fuerzas alemanas en los territorios ocupados. Nuestro Führer cree que una pena de prisión o trabajos forzados de por vida envía un mensaje de debilidad. El único elemento disuasorio posible es la pena de muerte o algo que deje a la familia y al resto de la población en duda sobre el destino del criminal. La deportación a Alemania cumplirá este propósito». [2]
A lo largo de los meses, esta práctica se utilizó contra los franceses sospechosos de espionaje, traición, ayuda a los enemigos del Reich o posesión ilegal de armas, todas acusaciones que podían ser castigadas con la pena de muerte. [1]
Las que esperaban ser deportadas fueron encarceladas en Fort Romainville , una antigua prisión que fue requisada por las fuerzas nazis en 1940 para usarla como campo de tránsito. [3] Una de las primeras mujeres del convoy que llegó al campo fue María Alonso, una española que fue arrestada por proporcionar una máquina mimeográfica a los combatientes de la resistencia. [1] Alonso fue nombrada jefa de la Sección de Mujeres. Diez días después, se le unieron las jóvenes involucradas en la impresión y distribución de propaganda comunista bajo el mando de Arthur Tintelin. [4] Entre ellas se encontraban Madeleine Doiret, Jacqueline Quatremaire, Lucienne Thevenin, Jeanne Serre y Vittoria Daubeuf. El 24 de agosto llegaron las mujeres detenidas durante la redada Politzer-Pican-Dallidet en París, entre ellas Madeleine Dissoubray, Marie-Claude Vaillant-Couturier , Danielle Casanova , Charlotte Delbo y Madeleine Passot , así como una joven de dieciséis años, Rosa Floch, detenida por haber escrito «Vive les Anglais» en la pared de su escuela. [1]
Las reclusas establecieron un sistema de puesta en común de paquetes de alimentos para mejorar las raciones de las demás en vista de la hambruna generalizada. Danielle Casanova convenció a algunas de las mujeres cuyas ventanas daban a la calle para que gritaran sobre su deficiente alimentación. Esto obligó al director del campo a mejorar su alimentación. Casanova y Germaine Pican fueron enviadas al calabozo por esta acción, pero la sopa que les dieron a las mujeres se hizo más sustanciosa. Otra reclusa, Marie Politzer, organizó sesiones de gimnasia y duchas frías todas las mañanas para mantener a las mujeres en forma. [1]
En la prisión circulaba un boletín de noticias, elaborado a partir de las opiniones de los guardias, cocineros y recién llegados. Escrito con azul de metileno sobre el papel de envolver los paquetes de la Cruz Roja , se titulaba Le Patriote de Romainville . Los testimonios de mujeres como Madeleine Passot y Madeleine Dissoubray muestran que las internadas se sentían «un equipo» y no tenían que «hacer amigos» porque estaban estrechamente unidas. Como en otros campos de prisioneros, el teatro se convirtió en algo importante para las mujeres: Charlotte Delbo dirigía obras y Cécile Charua confeccionaba el vestuario. Después de la comida del mediodía del domingo, se organizaban «tardes artísticas» que atraían a algunos guardias alemanes y a los detenidos varones. Una de las últimas mujeres en llegar a Romainville fue Georgette Rostaing, que había sido detenida el 3 de enero de 1943. [1]
El 22 de enero de 1943 por la tarde, todas las mujeres del fuerte se reunieron y 222 de ellas fueron convocadas. Se les dijo que sólo necesitarían una pequeña maleta y ropa de abrigo para su partida. Aunque las mujeres no sabían cuál era su destino final, aparentemente no tenían miedo, ya que creían que ser enviadas a trabajar a una fábrica en Alemania no podía ser peor que las celdas de la Gestapo . [1]
El 24 de enero, las 230 mujeres fueron llevadas a la estación de carga de Compiègne y cargadas en los últimos cuatro vagones de ganado. [5] [6] La parte delantera del tren había sido ocupada por 1.446 hombres desde el día anterior. [1] Para el viaje, se les dio una hogaza de pan y un trozo de salchicha de 10 cm a cada uno. [5] En los vagones de ganado abarrotados, las mujeres establecieron un sistema de rotación: la mitad de ellas sentadas, las otras acostadas y viceversa, con sus maletas apiladas alrededor de ellas. [1] En cada parada a lo largo del viaje, pegaban notas a través de las puertas con la esperanza de que las recogieran y las entregaran. [5] El primer día, el tren se detuvo en Châlons sur Marne, donde un trabajador ferroviario les susurró a través de las puertas: "Están derrotados. Perdieron Stalingrado . Volverán pronto. Ánimo, queridos". [1] Cuando los vagones llegaron a Halle-sur-Salle, los vagones de los hombres se separaron de los de las mujeres. Las mujeres fueron enviadas a Auschwitz y los hombres a Sachsenhausen . [5] Durante una de las paradas, un guardia alemán les gritó: «Disfrutadlo. Vais camino de un campo del que nunca volveréis». [1] En la estación de Breslau les dieron una bebida tibia y su primera comida desde su partida. Finalmente llegaron a Auschwitz la mañana del 27 de enero. [5]
El 27 de enero de 1943, las 230 mujeres entraron en el campo de concentración de Auschwitz-Birkenau cantando La Marsellesa . [7] Llevadas a un cobertizo, algunas se negaron a beber las gachas aguadas que les dieron, quejándose del olor de los cuencos de esmalte rojo que les habían dado. [1] Más tarde se enteraron de que estos cuencos habían sido utilizados anteriormente por propietarios que sufrían de disentería para aliviarse por la noche. [1] Durante el primer día, Danielle Casanova se ofreció voluntaria para convertirse en la nueva dentista del campo, a petición de las SS. El puesto le permitió encontrar trabajo similar también para Maï Politzer y Betty Langlois. [1] Después de la marcha de Casanova, las demás mujeres fueron obligadas a desvestirse para devolver todos sus objetos personales antes de ser llevadas a una segunda habitación donde les cortaron el pelo, les afeitaron el vello púbico, [5] y les desinfectaron el cuerpo con un paño empapado en gasolina. [1] Después de un baño de vapor, se tatuaban en el interior de los brazos números que iban del 31.625 al 31.854. [7] Fueron estos números los que dieron a la deportación el nombre de "Convoy de los 31.000". [7] Los 230 miembros del convoy llevaban ropa de prisioneros que no les quedaba bien y cosieron una F en un triángulo rosa de su uniforme: la F por los franceses y el triángulo rosa por los deportados políticos. [1]
Poco después, el grupo fue enviado al Bloque 14 durante dos semanas en cuarentena. [5] Durante la cuarentena, las mujeres no estaban obligadas a trabajar, pero tenían que asistir a los pases de lista, de pie en la nieve durante horas. Madeleine Dissoubray recordó más tarde que intentaron protegerse unas a otras del frío, poniendo a las más débiles en el medio para tratar de mantenerlas calientes. Las primeras en morir fueron las mayores: Marie Grabb, una combatiente de la resistencia de 63 años de la región de Tours , que murió antes del pase de lista el primer día; Léona "Nanna" Bouillard, de 57 años, que no pudo ser reanimada después de caer durante el segundo pase. Durante la cuarentena, murieron varias otras: Léa Lambert; Suzanne Costentin, que fue golpeada hasta la muerte por un guardia; e Yvonne Cavé, que murió de congelación después de que le robaran los zapatos. [1]
El 10 de febrero tuvo lugar un acontecimiento que los supervivientes denominaron «La Carrera». Tras pasar el día de pie en la nieve, las 15.000 mujeres del campo se vieron obligadas a correr delante de los médicos y los guardias que habían hecho una «selección» entre las más débiles, en lo que algunos consideran un acto de venganza por parte de las SS alemanas tras la victoria soviética en Stalingrado. Catorce mujeres del Convoi des 31000 fueron asesinadas, entre ellas Sophie Brabander, Sophie Gigand y Aminthe Guillon, mientras que Alice Viterbo pasó varias semanas en el Bloque 25 antes de morir. [1]
El 12 de febrero, las mujeres fueron enviadas al bloque 26. [5] Al día siguiente, después de caminar en la nieve durante dos horas, las mujeres recibieron la tarea de limpiar un campo con palas, como parte de la expansión del campo de Birkenau. Para su sustento, recibían medio litro de café negro por la mañana, agua espesa como sopa al mediodía y 300 g de pan por la noche, a veces con margarina, mermelada, salchichas o queso. Varias mujeres murieron, entre ellas: Berthe Lapeyrade, que se negó a levantarse después de caer en un pantano y fue golpeada hasta la muerte; Alice Varailhon, abatida por un guardia; Annette Epaud, que fue enviada al bloque 25 y luego a la cámara de gas porque le dio agua a una reclusa que tenía sed. [1]
En la primavera de 1943 se desató una epidemia de tifus que asoló el campo. Varias de las mujeres francesas murieron. La primera fue Raymonde Sergent en marzo, luego Maï Politzer unos días después. Rosa Floch, la más joven del convoy, luego Andrée Tamisé, cuya salud ya estaba debilitada por la disentería , y finalmente Claudine Guérin, que perdió la cabeza a causa de la fiebre. [1] Élisabeth Le Port murió el 14 de marzo de 1943. [8] El 10 de abril de 1943, solo quedaban 70. [5] El 1 de mayo, Danielle Casanova enfermó y, a pesar de ser vacunada por los médicos de las SS, murió de fiebre tifoidea nueve días después. [7]
Poco después de su llegada, cinco mujeres del convoy –Madeleine Dechavassine, Marie-Élisa Nordmann-Cohen , Hélène Solomon-Langevin , Laure Gatet y Alice Loeb– fueron enviadas a trabajar al subcampo de Raisko . [1] Este campo era responsable de la producción de kok-saghiz , un diente de león con látex en su raíz, que se utilizaba para crear caucho. [5] Situado fuera del campo, Raisko era una antigua escuela rodeada de campos e invernaderos. Estaba dirigido por un oficial de las SS que temía el contagio y permitía a las mujeres estar limpias y conservar una salud relativamente buena. Aquellas que estaban más cualificadas en química eran asignadas al laboratorio para hacer experimentos, mientras que otras trabajaban en los campos, cuidaban las plantas o ayudaban a los químicos. [1] Era uno de los subcampos menos peligrosos de Auschwitz-Birkenau. [5]
A principios de verano, Marie-Claude Vaillant Couturier se enteró de que las francesas iban a ser trasladadas a Ravensbrück. A finales de abril, Emmanuel Fleury, el marido de Marie-Thérèse Fleury, se enteró por la Resistencia de que su mujer había muerto. Se había enviado un telegrama a la Resistencia francesa en Londres y se había emitido en Radio Londres de la BBC . Por esa época, las familias de las deportadas enviaron cartas a la Cruz Roja francesa y al gobierno para pedir noticias de sus seres queridos tras la llegada de varios avisos de defunción a Francia. [1] El 17 de agosto, Radio Londres informó sobre las condiciones de detención de las mujeres comunistas, que habían sido trasladadas de Romainville a Auschwitz. [7] Cuando se dijo que sólo había un grifo para 5.000 mujeres, los periodistas pensaron que era un error y lo corrigieron diciendo que había un grifo para 500 mujeres. [1] Después de estos acontecimientos –aunque no se ha encontrado ningún documento que lo demuestre– a las mujeres del subcampo de Raisko se les permitió escribir una carta en alemán a sus familias francófonas. [7]
Las mujeres del convoy 31000 de Raisko también descubrieron que en Auschwitz-Birkenau había otras 37 personas que todavía estaban vivas. [1]
El 7 de enero de 1944, diez mujeres del subcampo de Raisko fueron trasladadas a Ravensbrück. [5] A su llegada, después de una ducha y un examen ginecológico, recibieron ropa nueva extraída del equipaje de las deportadas y pintada con grandes cruces blancas en la parte delantera y trasera. Las recién llegadas fueron enviadas a coser uniformes militares alemanes; si no se alcanzaba su cuota diaria, uno de los guardias las golpeaba. Una integrante de su grupo muy unido, Marie-Jeanne Pennec, fue trasladada sola a Checoslovaquia. El 4 de agosto de 1944, miembros del convoy que habían estado en cuarentena en Auschwitz desde el año anterior también llegaron a Ravensbrück. Varios miembros del convoy original fueron ubicados en el Bloque 32, entre ellos, Marie-Élise Nordmann-Cohen, Marie-Claude Vaillant-Couturier y Adélaïde Hautval . Este bloque de celdas albergaba a prisioneros, principalmente polacos, que habían sobrevivido a los experimentos que les había infligido el Dr. Karl Gebhardt . [1]
Unas semanas después, las mujeres experimentan su mayor miedo: la separación. Un grupo, compuesto por Cécile Charua, Poupette Alizon, Carmen y Lucienne Thévenin y Gilberte Tamisé, es incluido en un convoy de deportación hacia Beendorf , una fábrica de misiles V1 y V2 situada en una antigua mina de sal a 600 m de profundidad. Allí, realizan pequeños actos de sabotaje: no apretar los tornillos, hacer agujeros demasiado grandes, echar sal en la grasa o incluso dejar caer las piezas más frágiles para romperlas. Poco después de su partida, Hélène Solomon-Langevin es enviada, sola, como enfermera a una fábrica de Bosch cerca de Berlín. [1]
El avance del Ejército Rojo hizo que las deportadas de los campos situados más al este fueran trasladadas al oeste, a Ravensbrück, donde cada vez había más gente. Como resultado, el Jugendlager (un antiguo campo anexo reconvertido) se abrió como centro de exterminio para mujeres demasiado débiles para trabajar. Adélaïde Hautval y otras médicas prisioneras se encargaron de hacer una lista de las mujeres que iban a ser enviadas allí, pero más tarde intentaron salvarlas. Durante este período, Germaine Tillion y Marie-Claude Vaillant-Couturier comenzaron a tomar notas sobre el campo y su detención. Escribían con una letra tan pequeña que era casi ilegible a simple vista. [1]
El 2 de marzo de 1943, 585 mujeres, incluidas 33 francesas, fueron enviadas en un convoy a Mauthausen , una antigua fortaleza medieval que se había convertido en un campo en 1938 y estaba ubicada cerca de Linz en Austria . Llegaron allí el 7 de marzo, después de haber sido obligadas a marchar la última distancia sin comida. [1] Las mujeres fueron enviadas a limpiar las vías en la estación de Amstetten . Tres de las mujeres del convoy original, Charlotte Decock, Olga Melin e Yvonne Noutari, murieron en el bombardeo del 21 de marzo. [5] El 22 de abril de 1945, las 30 sobrevivientes de Mauthausen de los 230 miembros originales del convoy de mujeres de la Resistencia Francesa fueron convocadas y se enteraron de que la Cruz Roja había llegado para evacuarlas. [1]
El 25 de enero de 1945, el Ejército Rojo entró en Auschwitz y liberó a los prisioneros que habían sido abandonados por los guardias. Entre ellos se encontraba Marie-Jeanne Bauer, la única francesa del convoy del 24 de enero de 1943 que todavía se encontraba allí. Unos días después de la liberación, un soldado soviético borracho le disparó. La bala le rozó la aorta antes de salir por el omóplato, pero sobrevivió. [1] Fue la primera en ser liberada y la última en regresar a Francia el 15 de julio de 1945. [5]
En el campo de Oranienbourg , Hélène Solomon fue enviada a una marcha de la muerte que duró 12 días, hasta que finalmente fue abandonada por las SS. Junto con otras mujeres francesas, abandonó la columna y se encontró con soldados que las subieron a un camión rumbo a Lille , donde las esperaba la Cruz Roja Francesa . Pesaba tan solo 35 kg. [1]
Los cinco de Beendorf fueron trasladados al campo de Neuengamme el 10 de abril, junto con otros 5.000 prisioneros. El viaje duró 12 días, interrumpido por paradas provocadas por los bombardeos aliados. Cuando llegaron, las SS y sus prisioneros descubrieron que el campo había sido abandonado. Allí se les unió Madeleine Doiret, que había pasado los meses anteriores en una fábrica de Siemens . [1] Finalmente, volvieron a subir al tren con los demás deportados y fueron enviados a un campo cerca de Hamburgo, desde donde fueron liberados por la Cruz Roja. Las seis mujeres fueron enviadas a Malmö, en Suecia, para recuperarse. [5]
Mientras tanto, se estaban llevando a cabo negociaciones entre el conde Bernadotte , presidente de la Cruz Roja sueca, Norbert Masur , en representación del Congreso Judío Mundial , y Heinrich Himmler para que los prisioneros de Ravenbrück fueran transferidos al cuidado de la Cruz Roja. A principios de abril, el primer grupo de pacientes fue evacuado del campo. El 23 de abril, los restantes - 488 mujeres francesas, 231 belgas y 34 mujeres holandesas - fueron liberados por la Cruz Roja y evacuados. Una de las últimas mujeres en ser liberadas por el Ejército Rojo fue Simone Loche, quien fue evacuada por la Cruz Roja después de ser operada por un médico ruso. Pasó varios meses de rehabilitación en un hospital de Créteil . Fue liberada el 30 de abril. [1] Adelaïde Hautval y Marie-Claude Vailant-Couturier decidieron quedarse en el lugar para cuidar a los enfermos y aceptaron ser repatriadas solo cuando su último paciente hubiera abandonado el campo. De las 230 mujeres de la Resistencia francesa que fueron deportadas en el convoy el 24 de enero de 1943, sólo 49 sobrevivieron. [7]
Varias mujeres del convoy testificaron contra quienes las habían arrestado y maltratado. Betty Langlois testificó durante el proceso contra Fernand David, que había sido jefe de las Brigadas Especiales en París y que envió a varios miembros del convoy a ser deportados. Fue condenado a ser fusilado. [1] Marie-Claude Vaillant-Couturier testificó el 28 de enero de 1946 durante los Juicios de Núremberg . [9]
A Adelaide Hautval se le concedió el título de Justa entre las Naciones en 1985 por intentar salvar a sus pacientes en los campos en los que estuvo retenida. [10] Annette Epaud también recibió el título de Justa entre las Naciones, póstumamente en 1997, por haber dado agua a las mujeres que morían en el Bloque 25 de Auschwitz, entre las que había muchas judías, un acto que la llevó a ser enviada a la cámara de gas unos días después. [11]
Muchos supervivientes sufrieron consecuencias para su salud tras los años de detención, como artritis, brotes de tifus, agotamiento crónico y depresión. [1]
La última superviviente del Convoi des 31000 , Christiane (Cécile) Charua, murió a finales de octubre de 2016, a los 101 años. [12]
El Convoy de las 31000 es inusual porque, de las 230 mujeres que fueron deportadas, la mayoría fueron arrestadas por actos de Resistencia. [13] Fue el único convoy que transportó mujeres de la Resistencia en el marco de las operaciones Nacht und Nebel . De las 230 mujeres, el 85% eran miembros de la Resistencia; 199 mujeres también eran miembros del Partido Comunista. Los maridos de 36 de las 230 mujeres fueron asesinados por los nazis, ya sea a tiros o durante la detención. Noventa y nueve de las mujeres tenían hijos, 167 en total, el más joven de los cuales apenas tenía unos meses cuando su madre fue deportada. [1]
De las 230 mujeres que iban en el convoy, ninguna de las 54 que tenían más de 44 años sobrevivió. De las 21 que tenían entre 40 y 44 años, seis sobrevivieron. De las 38 que tenían entre 35 y 40 años, hubo ocho supervivientes. De las que tenían entre 25 y 35 años, hubo 17 supervivientes, mientras que de las 50 que tenían entre 17 y 25 años, hubo 18 supervivientes. [5]
Ciento seis mujeres procedían de Île-de-France ; 85 procedían de ciudades de más de 10.000 habitantes, 32 de ciudades o pueblos de menos de 10.000 habitantes y, sobre seis de ellas, se desconoce la información. [5] Nueve de las que formaban parte de este convoy no eran francesas. [1]
En cuanto a sus profesionales, había cuatro químicos (entre ellos Marie-Élise Nordmann-Cohen), tres médicos (Maï Politzer, partera; Danielle Casanova, dentista; y Adélaïde Hautval, psiquiatra), una profesora, 21 costureras, una cantante y algunos estudiantes. [1]
En septiembre de 1943, cuando en los círculos de la resistencia empezaron a circular informaciones sobre el destino de las mujeres francesas en el convoy, Louis Aragon escribió un poema sobre ellas que comenzaba así: «Je vous salue, Maries des France aux cent visages» [Traducción: «Os saludo, Marías de Francia con cien rostros»]. [14]
Poco después de su regreso, Charlotte Delbo escribió su manuscrito sobre Auschwitz , pero no lo envió a un editor hasta 20 años después. El primer volumen se publicó en 1965. Ese mismo año, publicó Le Convoi du 24 janvier , que incluía las biografías de las 230 mujeres del convoy. [15]
El 25 de enero de 2003, para conmemorar el 60º aniversario del convoy, se colocó una placa en el muro del Fuerte Romainville. [16]
En 2008, la biógrafa Caroline Moorehead decidió ponerse en contacto con los supervivientes del convoy para escribir su historia. En ese momento, todavía había siete de ellos con vida. Conoció a Betty Langlois, Cécile Charua, Madeleine Dissoubray y Poupette Alizon, cuya hermana murió en los campos. [13] [17]
En 2013, un festival de teatro amateur rindió homenaje al Convoi des 31000 con una obra de Gérard Thévenin. [18] En 2019, una obra llamada Convoy 31000 fue dirigida por Tina Taylor en el Teatro Lunatico en Berkeley, California . [19]
En enero de 2019 se emitió un documental sobre la historia del convoy en el canal francés Toute l'Histoire. [20]
Cada año, en Romainville, la fecha de salida del convoy se marca con una ceremonia de colocación de coronas de flores. [21]
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