Convention City es una película de comedia sexual estadounidense de 1933 dirigida por Archie Mayo y protagonizada por Joan Blondell , Guy Kibbee , Dick Powell , Mary Astor y Adolphe Menjou . La película fue producida por Henry Blanke y First National Pictures y distribuida por Warner Bros. [1]
Debido a su contenido subido de tono, Convention City se mantuvo fuera de circulación después de que se promulgó el Código de Producción Cinematográfica en 1934. Posteriormente, el director del estudio, Jack L. Warner , ordenó que se destruyeran las copias . La película se considera perdida y se ha convertido en una de las películas perdidas más codiciadas debido a su contenido subido de tono. [2] [3]
La trama gira en torno a la convención de la Honeywell Rubber Company en Atlantic City . A lo largo de la película, los empleados de Honeywell Rubber se preocupan principalmente por la bebida y el sexo. El presidente JB Honeywell ( Grant Mitchell ) debe elegir un nuevo gerente de ventas para la empresa. TR Kent ( Adolphe Menjou ) y George Ellerbe ( Guy Kibbee ) son dos vendedores que quieren el trabajo. Sin embargo, ambos se meten en problemas: TR queda desacreditado cuando la celosa vendedora Arlene Dale ( Mary Astor ) interfiere en su intento de seducción de la hija de Honeywell, Claire ( Patricia Ellis ), y George intenta seducir a Nancy Lorraine ( Joan Blondell ). El puesto de gerente de ventas se le otorga a un empleado borracho como soborno después de que atrapa a JB a punto de visitar a "Daisy La Rue, Exterminator". [4]
Durante la producción, la película enfrentó problemas de censura por parte de la Asociación Cinematográfica de Estados Unidos (MPPDA, por sus siglas en inglés) debido a su contenido y diálogos atrevidos. Joan Blondell dijo más tarde: "Siempre hacíamos cosas entre nosotros con dobles sentidos . Al final, hacían que la gente de la oficina principal estuviera atenta a lo que decíamos fuera de tono". [5] Los censores de la MPPDA ordenaron que se eliminaran varias líneas, entre ellas:
No, pero no será matrimonio. Te lo garantizo. Un viajante de comercio necesita una esposa como un bebé necesita una caja de cerillas.
Ahora quítate ese vestido y yo me quito el peluquín, ¡eh!
Voz de niña: 'Escucha, hermana, si te cansan, será mejor que abandones la ciudad antes de que llegue la Compañía de Herramientas Hércules. [6]
En un memorando del estudio, Jack L. Warner advirtió al productor Hal Wallis que podría estar yendo demasiado lejos con el vestuario:
Hay que ponerle sujetadores a Joan Blondell y obligarla a taparse los pechos porque, de lo contrario, vamos a tener estas imágenes detenidas en muchos lugares. Creo en mostrar sus formas pero, por el amor de Dios, no dejes que esos bulbos sobresalgan. [7]
Los cambios de guión sugeridos por el presidente de la División de Cine del Departamento de Educación del Estado de Nueva York, el Dr. James Wingate, y Jason S. Joy, director del Comité de Relaciones con los Estudios, y el jefe de producción, Hal Wallis, fueron incorporados nominalmente al guión. [8]
El Dr. James Wingate, presidente de la División de Cine del Departamento de Educación del Estado de Nueva York —que supervisaba la junta de censura del estado— la describió como "una película bastante ruidosa, que trata principalmente de borracheras, chantajes y lujuria, y sin ningún personaje o elemento particularmente simpático". [9]
La revista Time dijo que " Convention City es un conjunto desorganizado y superficial de notas a pie de página sobre un aspecto familiar de los negocios en Estados Unidos" y que "Convention City está esbozada con muchas escenas de bebida, una canción de la empresa ("Oh, Honeywell" con la melodía de " My Maryland "), y algunas ocurrencias que pueden hacer que algunos cinéfilos se pregunten qué está haciendo Will Hays ". [4]
El New York Times afirmó que "varios de los chistes requieren una mente subterránea para ser comprendidos correctamente. Una evaluación precisa de Convention City debería incluir la información de que el público del Strand se rió a carcajadas durante mucho tiempo". El Times también elogió la actuación de Adolphe Menjou , aunque consideró que las actuaciones de Joan Blondell se estaban volviendo aburridas, ya que interpretaba el mismo personaje irreverente en sus películas. [10]
Producir Convention City costó 239.000 dólares y generó 384.000 dólares en ingresos nacionales y 138.000 dólares en estrenos en el extranjero, lo que dio como resultado una ganancia final de 53.000 dólares. [11]
Debido a la lascivia de la película y la falta de influencia del Comité de Relaciones con los Estudios, que se suponía debía controlar el contenido objetable, Convention City y películas similares llevaron a la aplicación del Código de Producción , supervisado por Joseph Breen . [9] El productor de la película, Henry Blanke, dijo más tarde: "... Sin ayuda de nadie, impulsé todo el Código. Sí. Pregúntale a Joe Breen. Él te lo dirá. Pregúntale sobre Convention City". [5] El Código había sido creado en 1930 al comienzo de la Depresión , pero rara vez se aplicó ya que los estudios con problemas financieros a menudo pasaban por alto su autoridad en el deseo de hacer películas más atrevidas que fueran buenas en taquilla. [9]
Como resultado del Código, la película fue sacada de circulación cuando terminó su exhibición en salas de cine. [9] La controversia en torno a la película impulsó a los exhibidores y organizadores de convenciones de teatro a solicitar la película. [5]
En 1936, Warners intentó reestrenar Convention City en una forma censurada, pero Breen consideró que no tenía salvación y no le otorgó el sello de aprobación necesario para que se exhibiera en los cines. Warners luego ordenó que se destruyera la película. [9] Sin embargo, Ron Hutchinson, el editor del boletín The Vitaphone Project , descubrió que se proyectó una copia de la película en 1937, casi tres años después de que se había promulgado la prohibición, lo que indica que al menos una copia no había sido sacada de circulación. [12] Más evidencia de que no se habían confiscado y destruido todas las copias se encontró en la edición del 29 de agosto de 1942 del periódico español ABC . Según un anuncio, la película (conocida como ¡Qué Semana! en español) se estaba proyectando en el Teatro Muñoz Seca de Madrid . [13]
A finales de los años 1940 y 1950, Warner Bros. destruyó muchos de sus negativos debido a la descomposición de la película de nitrato . Los registros del estudio indican que el negativo de Convention City y la filmografía anterior a 1931 estaba marcado como "Junked 12/27/48" (27 de diciembre de 1948). [11] No se sabe que existan copias de la película en la actualidad, aunque los rumores de que coleccionistas privados poseen copias extranjeras han seguido surgiendo hasta 1999. Sin embargo, United Artists Associated también volvió a registrar los derechos de autor en 1963. [12] [14]
El guion original aún sobrevive en los archivos de guiones de Warner Bros. En marzo de 1994, se celebró un festival de cine anterior al Código en South Village . Junto con las películas proyectadas, hubo una lectura dramática del guion de Convention City . [15]