En la Convención de los Estrechos de Londres, concluida el 13 de julio de 1841 entre las grandes potencias de Europa de la época ( Rusia , el Reino Unido , Francia , Austria y Prusia) , se restableció el «antiguo dominio» del Imperio otomano cerrando los estrechos turcos (el Bósforo y los Dardanelos ), que unen el mar Negro con el Mediterráneo , a todos los buques de guerra , con excepción de los de los aliados del sultán en tiempos de guerra. De este modo, se benefició al poder naval británico a expensas de Rusia, ya que esta última carecía de acceso directo para su armada al Mediterráneo. [1]
El tratado forma parte de una serie de tratados que tratan sobre el acceso al Bósforo, el mar de Mármara y los Dardanelos. Se desarrolló como una reacción al artículo secreto del Tratado de Hünkâr İskelesi (Unkiar Skelessi) , creado en 1833, en el que el Imperio Otomano garantizaba el uso exclusivo de los estrechos a los buques de guerra otomanos y rusos imperiales en caso de una guerra general, no permitiendo que "naves de guerra extranjeras entren en ellos bajo ningún pretexto". [2] El tratado moderno que regula las relaciones es la Convención de Montreux sobre el Régimen de los Estrechos de 1936, que todavía está en vigor.
La Convención de los Estrechos fue un acuerdo entre las principales potencias para fortalecer el Imperio Otomano. [3] Evolucionó a partir del anterior Tratado de los Dardanelos , firmado entre Gran Bretaña y los otomanos en 1809.
A partir de 1831, Egipto , bajo el liderazgo de Muhammad Ali de Egipto , se rebeló contra el Imperio otomano, lo que resultó en la Guerra egipcio-otomana (1831-1833) . El zar ruso , Nicolás I , decidió apoyar a los otomanos. En 1833, Rusia envió una fuerza naval y tropas para apoyar la defensa otomana de Constantinopla. Gran Bretaña también apoyaba al Imperio otomano. [3]
Sin embargo, Rusia era entonces el principal aliado de los otomanos; los dos países firmaron el Tratado de Hünkâr İskelesi , que reflejaba esta alianza. El tratado garantizaba que los otomanos cerrarían el estrecho a los buques de guerra extranjeros si Rusia se encontraba bajo amenaza y así lo solicitaba. [3]
Aun así, la hostilidad entre los turcos y los egipcios continuó en 1839, lo que dio lugar a la Guerra egipcio-otomana (1839-1841) . Los egipcios volvieron a amenazar las posiciones otomanas. Lord Palmerston de Gran Bretaña convocó a conversaciones con Rusia, Austria y Prusia en Londres en 1840. [3] Esto dio lugar a la Convención de Londres (1840) .
Se intentó convencer a Francia, que tendía a apoyar a Mehmed, de que aceptara un acuerdo multilateral . El acuerdo se convirtió en la Convención de los Estrechos de 1841, que incluía garantías similares a las del Tratado de los Dardanelos de 1809 y ampliaba también la Convención de Londres de 1840.
Se dice que la motivación del zar Nicolás I para aceptar el cierre de los estrechos fue su inquietud por el Tratado de Hünkâr İskelesi , [ cita requerida ] que temía que pudiera poner a las otras grandes potencias en contra de Rusia al crear una alianza demasiado estrecha entre él y el sultán, Abdulmecid I. [ cita requerida ] También autorizó a la Armada británica a sofocar el ataque al Imperio Otomano por parte de su antiguo vasallo , Muhammad Ali. Sin embargo, las tensiones anglo-rusas sobre la región persistieron, lo que finalmente condujo a la Guerra de Crimea .
Desde el punto de vista británico, esta convención ayudó a preservar el equilibrio de poder europeo al evitar que la nueva y poderosa armada rusa dominara el Mediterráneo [ cita requerida ] . Desde el punto de vista ruso, el tratado alentó las políticas agresivas de Gran Bretaña en la región, lo que conduciría a la Guerra de Crimea . [ cita requerida ] Diferentes interpretaciones, así como la historia de las relaciones británico-rusas en la década de 1840, sugieren que la Convención del Estrecho "pareció establecer una nueva era de armonía" entre ambas potencias, manteniendo a la armada rusa fuera del Mediterráneo y a la británica fuera del Mar Negro. [4]
Si bien estos acuerdos obligaron al zar Nicolás I a abandonar sus planes de reducir el Imperio Otomano a una dependencia total de Rusia y arrebatarle a la Puerta el control de los países cristianos de los Balcanes, el Imperio Otomano no era totalmente independiente después de la convención, ya que dependía de Gran Bretaña y Francia para su protección. [ cita requerida ]