La Convención Constitucional del Pueblo Revolucionario (RPCC) fue una conferencia organizada por el Partido Pantera Negra (BPP) que se celebró en Filadelfia del 4 al 7 de septiembre de 1970. El objetivo de la Convención era redactar una nueva versión de la Constitución de los Estados Unidos y unificar las facciones de la izquierda radical en los Estados Unidos . [1] La RPCC representó una de las reuniones más grandes de activistas radicales de todos los movimientos y temas en los Estados Unidos. A la Convención asistieron una variedad de organizaciones del Movimiento del Poder Negro , el Movimiento Asiático Americano , el Movimiento Chicano , el Movimiento Indio Americano , el movimiento contra la guerra, el movimiento de liberación de la mujer y el movimiento de liberación gay . Las estimaciones de asistencia varían de 6.000 a 15.000. [2] [3] Los asistentes se reunieron en talleres para redactar declaraciones de demandas relacionadas con varios temas, que en última instancia estaban destinados a ser incorporados a una nueva constitución que funcionaría como la visión final de esos movimientos. [4] El RPCC también significó un cambio en el enfoque del BPP de la autodefensa negra a una agenda revolucionaria más amplia. [5] Si bien surgieron conflictos durante la Convención de Filadelfia, la conferencia fue finalmente considerada un éxito por los Panthers. [3] [6] Después de la conferencia de Filadelfia, se hicieron intentos de volver a reunirse para finalizar y ratificar la nueva constitución en Washington, DC unos meses más tarde, pero finalmente fracasaron debido a la interferencia policial y la desorganización de los Panthers.
En 1966, Bobby Seale y Huey Newton fundaron el Partido Pantera Negra (BPP) en Oakland, California. Seale y Newton redactaron la plataforma del partido de 10 puntos con el objetivo declarado de proteger a las comunidades negras en los EE. UU. [7] A lo largo de la década de 1960, el BPP fundó varios "programas de supervivencia", escuelas de liberación y proyectos de patrulla policial en todo el país. [8] Para 1970, el BPP se había expandido para convertirse en una organización nacional e internacional, y tenía un lugar destacado en el Movimiento del Poder Negro. Simultáneamente, surgían movimientos activistas similares en otras comunidades marginadas. El mismo año de la fundación del BPP, un grupo de estudiantes mexicano-estadounidenses en Los Ángeles formó los Jóvenes Chicanos por la Acción Comunitaria, que más tarde se conocerían como los Boinas Cafés , uno de los grupos más destacados del emergente Movimiento Chicano. [9] [10] Solo unos años después, en 1968, se formó el Movimiento Indio Americano en Minneapolis, Minnesota, para defender los derechos de los nativos americanos y rápidamente comenzó a usar la acción directa como un medio para ventilar demandas. [11] Al mismo tiempo, la formación de grupos como la Alianza Política Asiático Americana y los grupos marxistas asiáticos I Wor Kuen en Nueva York y la Guardia Roja en San Francisco marcaron el comienzo del Movimiento Asiático Americano nacional. [12] En 1969, una redada policial y disturbios posteriores en Stonewall Inn en la ciudad de Nueva York llevaron a una aceleración del movimiento por los derechos de los homosexuales y a la formación del Frente de Liberación Gay. [13] Este nuevo movimiento se superpuso con el feminismo de segunda ola de los años sesenta en la formación de grupos feministas lésbicos como Radicalesbians . [14] El surgimiento de estas organizaciones y movimientos específicos orientados a la identidad también coincidió y contribuyó al surgimiento de la Nueva Izquierda en general, junto con el creciente movimiento contra la guerra y destacados grupos contra la guerra como el Partido Internacional de la Juventud y Estudiantes por una Sociedad Democrática . [15] Estos grupos compartían muchos objetivos, entre ellos poner fin a la guerra de Vietnam y combatir la brutalidad policial en las ciudades estadounidenses. Sin embargo, si bien estas organizaciones y movimientos radicales se influyeron mutuamente en sus ideologías y a menudo se organizaron y protestaron juntos, sus conexiones siguieron siendo en gran medida laxas e informales y no representaban un frente activista unificado. La formación de la unidad y una agenda singular entre estos grupos fue el objetivo principal de la Convención Constitucional del Pueblo Revolucionario. [1]
El 31 de mayo de 1970 se publicó un anuncio en el periódico Black Panther en el que se convocaba a una "concentración masiva y una conferencia de prensa nacional para anunciar la fecha y el lugar de la Convención Constitucional del Pueblo Revolucionario" en el Monumento a Lincoln en Washington DC el 19 de junio, o Juneteenth . Este mismo anuncio fue reproducido en el periódico en varias ocasiones. La concentración atrajo a unos 1.000 asistentes y se levantó una pancarta que decía "Convención Constitucional del Pueblo Revolucionario". [16] Los Panthers pronunciaron un discurso en el que denunciaban que la constitución de los EE. UU. no protegía a los negros y pedían una "Convención Constitucional del Pueblo Revolucionario, convocada por el pueblo estadounidense, para redactar una nueva constitución que garantice y entregue a cada ciudadano estadounidense el derecho humano inviolable a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad". [17] La declaración también afirmaba que "los negros no son el único grupo dentro de Estados Unidos que necesita una nueva constitución. Otros grupos étnicos, la juventud de Estados Unidos, las mujeres, los hombres jóvenes que son masacrados como carne de cañón en guerras de agresión locas y avaras, nuestros ancianos abandonados, todos tienen interés en una nueva constitución..." [18] El mismo día se celebró una manifestación similar en el Bobby Hutton Memorial Park en Oakland, "para informar a la comunidad negra sobre los problemas de los presos políticos y la reescritura de la constitución para que se aplique a los negros". [19] El 8 y 9 de agosto, el Partido Pantera Negra organizó una sesión de planificación para la convención en la Universidad Howard en Washington DC. Representantes de varios grupos activistas, incluido el Frente de Liberación Gay, Radicalesbians, el Frente de Liberación Gay del Tercer Mundo, Rising Up Angry , la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur y la Liga Urbana Nacional fueron invitados por los Panteras y asistieron. [20] [21] Aunque surgieron tensiones entre los diversos grupos, la sesión se consideró en general productiva y no se plantearon objeciones a las decisiones finales del Comité de la Agenda. [21] Poco después, el 21 de agosto, Huey Newton, el Ministro de Defensa del BPP, publicó una carta en el periódico Black Panther titulada "Carta a los hermanos y hermanas revolucionarios sobre los movimientos de liberación de mujeres y homosexuales" en la que afirmaba el papel de esos movimientos en línea con la liberación radical imaginada por el BPP. [22] Esta fue la primera declaración en apoyo de los derechos de los homosexuales hecha por cualquier organización política negra en los EE. UU., y fue ampliamente aclamada y reimpresa por feministas y activistas homosexuales.consolidando el lugar de las organizaciones feministas y de liberación gay en el RPCC.[23] En el mismo número del periódico se publicó un formulario de inscripción para la convención, seguido una semana después por un programa de eventos. Unas semanas antes de la Convención, la policía allanó tres centros de los Panthers de Filadelfia, lo que dio como resultado 14 arrestos. [24] El Hartford Courant informó que el Comisionado de Policía de Filadelfia, Frank L. Rizzo, "había considerado que la violencia era una gran posibilidad y había tratado de mantener a los Panthers fuera de la ciudad". [24] A pesar de estos intentos, el RPCC se reunió como estaba previsto el fin de semana del Día del Trabajo.
Después de mucho preparativo, la Convención Constitucional del Pueblo Revolucionario se celebró en Filadelfia del 4 al 7 de septiembre. Asistieron líderes y miembros de las más destacadas organizaciones activistas de la Nueva Izquierda y radicales de los EE. UU., incluido el Partido de los Jóvenes Lores , el Partido Internacional de la Juventud , Estudiantes por una Sociedad Democrática , los Jóvenes Patriotas , I Wor Kuen , el Frente de Liberación Gay , Radicalesbians, el Frente de Liberación Gay del Tercer Mundo, Rising Up Angry , la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur y la Liga Urbana Nacional , así como individuos no afiliados a ningún grupo y visitantes internacionales. El periódico Black Panther informó después de la convención que habían asistido 15.000 personas, mientras que el New York Times informó solo 6.000. [2] [3] El New York Times también informó que aproximadamente la mitad de los asistentes eran blancos. [2] La inscripción para la convención se realizó en la Iglesia del Defensor en Filadelfia. Los eventos de apertura incluyeron una proyección del documental La batalla de Argel, así como una feria callejera donde a los asistentes del RPCC se les ofrecieron precios con descuento. [21]
La sesión plenaria de apertura de la convención se llevó a cabo en McGonigle Hall en la Universidad de Temple , y estaba programada para el sábado a las 9 a.m., pero se retrasó cuatro horas. La sesión contó con discursos de los Panthers Michael Tabor (miembro de New York 21), Huey Newton , Audrea Jones y Charles Garry. El sábado por la tarde y la noche, los asistentes estaban programados para dividirse en once talleres basados en agrupaciones sociales, pero estos talleres finalmente se cancelaron en el último minuto. [21] Si bien algunos de los talleres de agrupaciones sociales, como Lesbianas, Mujeres, Hombres Gay y el YIP, intentaron reunirse fuera de la estructura de la convención o lograron reprogramar sus talleres dentro de la agenda del fin de semana, la mayoría de estos grupos no se reunieron ni crearon demandas. Los grupos programados para ser representados fueron los siguientes: Gente del Tercer Mundo, Mujeres, Soldados, Estudiantes Universitarios, Estudiantes de Secundaria, Trabajadores, Mujeres Homosexuales, Hombres Homosexuales, Personas de la Asistencia Social, Gente de la Calle, Trabajadores Principales (técnicos populares, médicos, abogados, científicos, clérigos). [25] Más tarde, por la noche, los asistentes se reunieron nuevamente para otro discurso de Newton. Aquellos que no cabían en el gimnasio de la Universidad de Temple marcharon juntos por el norte de Filadelfia. Hubo una violencia mínima y no se realizaron arrestos. [26]
El domingo, los asistentes se dividieron nuevamente en talleres, esta vez en función de los temas tratados. Los temas fueron los siguientes: Autodeterminación de las minorías nacionales, Autodeterminación de las mujeres, Autodeterminación de las personas de la calle, La familia y los derechos de los niños, Salud, Control y uso del ejército y la policía, Control y uso de los medios de producción, Control y uso del sistema educativo, Control y uso del sistema legal, Control y uso de la tierra, Internacionalismo: relaciones con las luchas de liberación en todo el mundo y Arte revolucionario. [25] [27] También se celebraron talleres en los que los asistentes podían participar en actividades, como una sesión organizada por activistas de la liberación gay en la que se animó a los activistas masculinos a vestirse con ropa de mujer y actuar de forma estereotípicamente femenina, y luego participar en una conversación sobre la misoginia que entrañaban estas imitaciones. [21] El domingo por la noche, la conferencia volvió a reunirse para que cada taller anunciara su lista de demandas al resto de la Convención, y Newton pronunció otro discurso.
Aunque la convención fue considerada en gran medida un éxito por los organizadores y asistentes, algunos asistentes se sintieron menos positivos acerca de los eventos del fin de semana. Muchas mujeres, especialmente las activistas lesbianas blancas que asistieron, objetaron lo que percibieron como la naturaleza patriarcal de la convención. Este conflicto comenzó con la cancelación de los talleres de agrupación social del sábado por la noche, y luego se exacerbó cuando las asistentes femeninas pidieron que se celebrara una reunión especial de mujeres el domingo por la mañana en reemplazo de las sesiones canceladas y se les dijo que dicha reunión no se consideraría una parte oficial de la convención. [28] Las activistas lesbianas también se sintieron frustradas por lo que vieron como la masculinidad agresiva del discurso de apertura de Huey Newton, y no estaban satisfechas con el discurso de Audrea Jones, que una declaración posterior calificó de "totalmente carente de cualquier conciencia de la opresión de las mujeres". [29] Este segundo punto fue particularmente importante para las activistas lesbianas, ya que la presencia de una oradora de color con "una fuerte conciencia de mujer" había sido un punto crucial de negociación en la sesión de planificación de agosto. [28] Las lesbianas asistentes se sintieron particularmente irritadas por la afirmación de Newton en su discurso del domingo por la noche de que "tendremos nuestra hombría, incluso si tenemos que nivelar la faz de la tierra". [21] [28] Varias activistas lesbianas finalmente se reunieron fuera de los confines del programa oficial de la Convención y redactaron su propia lista de demandas, pero estas no fueron leídas en la sesión final del domingo por la noche ni incluidas en la colección oficial de demandas. Al final de la Convención, muchas lesbianas asistentes habían salido a protestar.
Considerando el éxito de la RPCC, los Panthers anunciaron planes al final de la misma para una segunda reunión en Washington DC para ratificar la nueva constitución, programada tentativamente para el 4 de noviembre . [2] El 7 de noviembre se publicó un anuncio en el periódico Panther declarando una segunda Convención Constitucional del Pueblo Revolucionario que se llevaría a cabo del 27 al 29 de noviembre. Las dificultades plagaron la convención de Washington desde su inicio, con el capítulo de DC recién formado del BPP, luchando simultáneamente por encontrar un espacio para el evento y sufriendo desorganización como resultado del arresto de varios de sus líderes. [30] Los Panthers primero intentaron alquilar un espacio para la convención en la Universidad de Maryland, pero fueron rechazados, y más tarde buscaron espacio en el Arsenal de la Guardia Nacional de DC, pero una vez más fueron rechazados. [31] Finalmente, los Panthers llegaron a un acuerdo con la Universidad Howard para el espacio de la convención. Sin embargo, debido a una disputa de precio de último momento con la escuela, la Convención se programó para comenzar sin un espacio libre para que se llevara a cabo. [32] A pesar de esto, el registro continuó en la Iglesia Unitaria All Souls. Esa noche se celebró un concierto en Meridian Hill Park (también conocido como 'Malcolm X Park') con aproximadamente 5.000 personas presentes. Los Panthers hicieron pública su disputa con la Universidad Howard y el líder de los Panthers de DC, Elbert Howard, pidió a los Panthers y sus aliados que "liberaran la Universidad Howard y hicieran que esa institución sirviera a las necesidades de la comunidad". [33] Sin embargo, la presión de los Panthers finalmente no tuvo éxito en conseguir que Howard cediera su espacio. Si bien se ofrecieron algunos espacios pequeños para reuniones en la ciudad, el evento finalmente fue desorganizado y en gran medida infructuoso. [34] [35] Al final del fin de semana, Huey Newton habló en la Iglesia St. Stephens of the Incarnation y aseguró a los asistentes que se celebraría otra convención donde se discutiría y finalizaría la constitución. [34] Sin embargo, esta promesa nunca se hizo realidad, ya que poco después del segundo RPCC, el BPP comenzó a ser víctima de divisiones internas y de esfuerzos externos para hacer cumplir la ley, y finalmente se retractó de gran parte de sus esfuerzos nacionales para centrarse en consolidar la base de los Panteras en California. Al mismo tiempo, la desescalada de la guerra de Vietnam puso fin a uno de los mayores focos de protesta de los años 60 y principios de los 70, y debilitó aún más el poder y la cantidad de personas que ejercían la Nueva Izquierda. En última instancia, la visión establecida por los asistentes a la Convención Constitucional del Pueblo Revolucionario de Filadelfia nunca se completó por completo.