La Organización de Jóvenes Patriotas (YPO) fue una organización izquierdista estadounidense compuesta principalmente por sureños blancos de Uptown , Chicago . Originaria de 1968 y activa hasta 1973, la organización fue diseñada para apoyar a los jóvenes inmigrantes blancos de la región de los Apalaches que experimentaban pobreza extrema y discriminación. [1] [2] La organización promovía la cultura sureña y usaba una bandera de batalla confederada como símbolo. [2] [3] Junto con el Partido Pantera Negra de Illinois y los Young Lords , la Organización de Jóvenes Patriotas formó la Coalición Arcoíris , un grupo de organizaciones aliadas pero racialmente separadas, cada una enfocada en ayudar con problemas de pobreza y discriminación entre su comunidad local mientras trabajaban juntas hacia objetivos internacionalistas y anticapitalistas . [4] [5]
Chicago fue una de las muchas ciudades industriales estadounidenses que experimentaron una afluencia de sureños blancos que llegaron en busca de empleo a lo largo de los siglos XIX y XX. En 1970, Chicago y la ciudad vecina de Gary tenían alrededor de 280.000 residentes que habían nacido en el sur ; estaban particularmente concentrados en el barrio Uptown de Chicago, donde constituían el 80% de la población. El grupo estaba culturalmente aislado, tratado como forasteros por otros habitantes de Chicago. A menudo experimentaban una pobreza extrema y eran blanco de la brutalidad policial . Fueron ridiculizados como " hillbillies ", particularmente entre la prensa: el grupo fue resumido en un subtítulo de un artículo de 1958 en Harper's Magazine como "orgulloso, pobre, primitivo y rápido con un cuchillo". [2]
El barrio Uptown fue el hogar de varias bandas juveniles en los años 1950 y 1960, varias de las cuales se formaron entre los recién llegados del sur. [2] Las bandas se formaron "no sólo a lo largo de la línea de color, sino también a lo largo de las interfaces entre diferentes grupos euroamericanos , entre, por ejemplo, comunidades de irlandeses y polacos, polacos e italianos, suecos e italianos, judíos y polacos". [6] La violencia entre bandas fue particularmente notoria cuando los afroamericanos comenzaron a mudarse a los barrios de Chicago. [2]
En medio de este ambiente, los organizadores comunitarios intentaron abordar los problemas de pobreza y desempleo en la zona en grupos como el sindicato comunitario Jobs or Income Now (JOIN), que surgió de la organización Students for a Democratic Society que fomentaba el activismo local en Uptown. Los dos cofundadores de los Young Patriots, Jack "Junebug" Boykin y Doug Youngblood, así como otros miembros, habían estado involucrados con JOIN. Boykin y otros Young Patriots también participaron activamente en el Comité Organizador Nacional de Youngblood (más tarde el Sindicato Comunitario Nacional), un grupo interracial y de clase trabajadora que se agrupaba en torno a temas como la atención médica y el cuidado infantil gratuitos, impuestos corporativos más altos, liderazgo sindical de base y el fin del reclutamiento . [2]
Cuando la Organización de Jóvenes Patriotas y Bob Lee del Capítulo de Illinois del Partido Pantera Negra fueron accidentalmente contratados dos veces para hablar en la Iglesia de las Tres Cruces en Lincoln Park en la misma noche, los dos terminaron discutiendo la pobreza entre los sureños blancos empobrecidos en Chicago, compartieron experiencias entre los sureños blancos en Uptown y los negros en el sur y el oeste , y comparaciones entre la pobreza en Chicago y la guerra de Vietnam . Esta reunión, que fue capturada en película y luego incluida en el documental de 1969 American Revolution 2 , fue el precursor de la formación de la Coalición Arcoíris en la primavera de 1969 por Bob Lee y Fred Hampton . [2] [5] Al principio, la coalición estaba formada por los Jóvenes Patriotas, los Panteras Negras de Illinois y los Jóvenes Lords , y con el paso de los años se les unieron otras organizaciones comunitarias. [5] A medida que la coalición se expandió, también lo hicieron los propios grupos, y los Jóvenes Patriotas ganaron nuevos miembros, incluido el hábil orador William "Preacherman" Fesperman, quien se convertiría en un líder entre los Patriotas. [7] Después de unirse a la Coalición Arcoíris, los Jóvenes Patriotas mantuvieron su enfoque en los sureños blancos y los de Uptown, pero generalmente se les unió uno o ambos de los Panteras Negras o los Young Lords en apariciones públicas. [2]
Los Young Patriots fueron uno de los varios grupos de la Rainbow Coalition que imitaron varias actividades de los Black Panthers. Además de ofrecer programas de desayuno gratuito para niños, organizar campañas de recolección de ropa y supervisar las actividades policiales, los Young Patriots también siguieron el modelo de los Panthers de proporcionar servicios sociales, como clínicas médicas, directamente a sus comunidades. [2] [5] [8] En octubre de 1969, los Patriots abrieron una clínica médica para brindar atención gratuita a los residentes de Uptown. El personal médico del Young Patriots Uptown Health Service estaba formado principalmente por personal médico voluntario de fuera del grupo, y a cada paciente también se le asignaba un Patriot como defensor del paciente que realizaría visitas domiciliarias y acompañamiento a citas posteriores. La clínica proporcionó atención médica y dental a unas 150 personas en los primeros meses que estuvo abierta, pero en diciembre se vio obligada a cerrar debido a las quejas por ruido de los inquilinos vecinos. Los Patriots alegaron que el cierre se debió únicamente al acoso continuo de la policía, que, según dijeron, había asustado tanto a los clientes como al personal. La clínica se trasladó, aunque muchos de sus voluntarios no regresaron. Tras reabrir, la clínica sin licencia tuvo problemas con la Junta de Salud, a la que le preocupaba que los Patriots utilizaran las instalaciones para "tratar heridas de bala, distribuir medicamentos de manera irresponsable, realizar abortos o poner inyecciones con agujas no esterilizadas". En su enfrentamiento con la Junta de Salud, los Patriots alegaron que la policía acosaba a sus pacientes, confiscaba los medicamentos recetados y los arrestaba por posesión de narcóticos. Los Patriots también afirmaron que la policía acosaba a sus miembros irrumpiendo en las reuniones entre los Patriots y el personal médico y arrestando a los Patriots por entrar sin permiso en sus propios edificios o por agredir presuntamente a otros miembros de la organización. Finalmente, se permitió que la clínica permaneciera abierta y sin licencia en una decisión del 10 de julio de 1970 que determinaba que "la ordenanza que cubría los dispensarios era tan vaga que no se podía hacer cumplir". La clínica atendió a casi 2000 personas en noviembre de ese año y llegó a ser el logro más conocido de los Young Patriots. [2]
En 1969, surgió una nueva rama de los Jóvenes Patriotas, que se autodenominó Partido Patriota . Durante el año siguiente, surgieron ramas de los Patriotas en varias ciudades de los Estados Unidos, aunque generalmente se disolvieron con bastante rapidez debido a la falta de impulso o fueron absorbidas por otros grupos radicales. [2]
Los grupos de la Rainbow Coalition ya habían sufrido un duro golpe con el asesinato de Fred Hampton en 1969 durante una redada policial en su apartamento. A finales de 1970, el subcomité de seguridad interna del Senado de los Estados Unidos acusó a una asociación de la iglesia local, el North Side Cooperative Ministry, de apoyar económicamente tanto a los Young Patriots como a los Young Lords. Aunque el consorcio sostuvo que sólo habían apoyado programas de desayuno gratuito y fondos de defensa legal y refutó las afirmaciones de que habían estado apoyando a revolucionarios violentos, la cobertura de prensa que describía ampliamente a los dos grupos como "pandillas callejeras" redujo el apoyo externo a los servicios comunitarios dirigidos por los Patriots y otros grupos. [2]
La atención de los medios de comunicación a los Jóvenes Patriotas disminuyó tras el éxito de su clínica médica y, aunque siguieron prestando servicios comunitarios, ninguno sería tan eficaz ni tan conocido como la clínica. El barrio de Uptown, con una fuerte presencia de los Apalaches, se fue diversificando gradualmente a medida que gente de otros países emigraba a la zona y los sureños blancos se mudaban a otros lugares. En 1973, la Organización de Jóvenes Patriotas estaba, en su mayor parte, extinta. [2]
En 1970, los Jóvenes Patriotas formaron una plataforma de 11 puntos similar al Programa de Diez Puntos de 1969 del Partido Pantera Negra . La plataforma de los Patriotas compartía la oposición de los Panteras a la Guerra de Vietnam , la opresión policial y la explotación capitalista. Las dos plataformas también compartían objetivos relacionados con el bienestar social, incluida la mejora de la educación, la vivienda, la atención médica y el acceso a la ropa, y la reforma sindical que abordaría los problemas del racismo y la ineficacia de los sindicatos existentes. La plataforma de los Jóvenes Patriotas incluía puntos que hablaban sobre el nacionalismo cultural y la solidaridad revolucionaria, y denunciaban el racismo. [2]
La condena del nacionalismo cultural por parte de los Jóvenes Patriotas ha sido descrita posteriormente por Martin Alexander Krzywy, en una publicación en el Journal of African American Studies , como algo incongruente con su fuerte enfoque en la herencia de los Apalaches y del sur y su adopción de símbolos que incluyen sombreros de vaquero y la bandera de batalla confederada . Sin embargo, según Krzywy, esto no era muy diferente de las inconsistencias entre las creencias declaradas de los Panteras Negras y los Jóvenes Lords sobre el nacionalismo cultural y las prácticas de algunos de sus miembros. [2] La bandera de batalla confederada también sirvió a los Jóvenes Patriotas como herramienta de reclutamiento, atrayendo a otros sureños blancos. Aunque los grupos multirraciales de la Coalición Arcoíris no plantearon la imaginería confederada como un problema en la organización intergrupal, muchos radicales fuera de la coalición vieron la bandera como incompatible con la solidaridad con los Panteras Negras. [5]
Los Jóvenes Patriotas se centraban mucho en la cuestión de las clases sociales y criticaban a grupos activistas como los Estudiantes por una Sociedad Democrática y el Comité Organizador de Estudiantes del Sur , que se centraban principalmente en la organización de los campus. Los Patriotas denigraron su trabajo como " pequeña burguesía " y a sus miembros como "habiendo tenido toda la educación, toda la escolaridad". [5]
La Organización de Jóvenes Patriotas describió a sus miembros como un conjunto diverso de personas que incluían italianos, latinos e indios americanos. Sin embargo, los antecedentes de sus líderes y los símbolos adoptados por el grupo dejaban en claro que el grupo se centraba principalmente en una identidad sureña blanca compartida. Los forasteros percibían en gran medida a los Patriotas como un grupo de pandilleros blancos montañeses convertidos en revolucionarios. [2]
Krzywy, al publicar en el Journal of African American Studies , escribió que "los Jóvenes Patriotas tendían a mezclar lo sureño con lo blanco, con exclusión tanto de los blancos pobres de Chicago como de los sureños negros que se habían mudado a la ciudad y compartían muchas costumbres con los residentes de Uptown". Sin embargo, a pesar de la identidad intragrupal exclusiva del grupo, a través de la Rainbow Coalition el grupo se organizó de manera efectiva junto con los negros y latinos de Chicago. [2]
Hillbilly revolucionario. Hy Thurman, Regent Press, 2021.