El Convair R3Y Tradewind fue un hidroavión estadounidense propulsado por turbohélice de los años 50 diseñado y construido por Convair .
Convair recibió una solicitud de la Armada de los Estados Unidos en 1945 para el diseño de un gran hidroavión utilizando nueva tecnología desarrollada durante la Segunda Guerra Mundial , especialmente el ala de flujo laminar y la tecnología de turbohélice aún en desarrollo . Su respuesta fue el Modelo 117. Era un gran hidroavión de ala alta con motores Allison T40 que impulsaban hélices contrarrotativas de seis palas . Tenía un cuerpo elegante con un casco de un solo paso y un ala delgada de gran sustentación con flotadores fijos. La Marina encargó dos prototipos el 27 de mayo de 1946. Designado XP5Y-1 , el primer avión voló por primera vez el 18 de abril de 1950 en San Diego . En agosto, el avión estableció un récord de resistencia de turbohélice de ocho horas y seis minutos. La Armada decidió no continuar con la versión de barco patrullero y, en cambio, ordenó que el diseño se desarrollara en un avión de pasajeros y de carga.
Uno de los prototipos XP5Y-1 se perdió en un accidente no mortal el 15 de julio de 1953, mientras continuaba el diseño y desarrollo de la versión de pasajeros y de carga del avión. La versión de transporte y carga fue designada R3Y-1 Tradewind y voló por primera vez el 25 de febrero de 1954. Los cambios más importantes fueron la eliminación de todo el armamento y del fuselaje del plano de cola, la adición de una escotilla de acceso a babor de 10 pies (3,05 m). y góndolas de motor rediseñadas para aceptar motores T40-A-10 mejorados. Se agregaron insonorización de cabina y aire acondicionado para alojamiento presurizado para 103 pasajeros o 24 toneladas de carga. Como avión de evacuación médica se podían transportar 92 camillas.
Se construyeron un total de once aviones. Los dos primeros prototipos construidos estaban en configuración P5Y , armados con 8.000 lb (3.600 kg) de municiones (bombas, minas, cargas de profundidad, torpedos) y cinco pares de cañones de 20 mm en los emplazamientos laterales de proa y popa y una torreta de cola. Los cinco siguientes se construyeron como aviones R3Y-1 , destinados al transporte de tropas y al servicio de reabastecimiento de combustible en vuelo. Los seis últimos se construyeron como la variante R3Y-2 con un morro elevable y una cabina alta (similar en concepto al morro y la cabina del C-5 Galaxy ) para tareas de transporte y desembarco más pesadas.
El avión R3Y-2 de carga frontal con morro articulado y cabina alta estaba destinado a ser un Flying LST ( lancha de desembarco ). En la práctica, se descubrió que era casi imposible para los pilotos mantener el avión firme y apuntando a la playa mientras el avión estaba cargado o descargado. [1] Los aviones se convirtieron en aviones cisterna para la función de reabastecimiento de combustible en vuelo . Tuvieron una vida útil corta debido a problemas de confiabilidad irresolubles de sus motores turbohélice Allison T40 , un destino común a la mayoría de los aviones propulsados por T40, como el avión de ataque Douglas A2D Skyshark .
El R3Y estableció un récord de hidroavión transcontinental de 403 mph (649 km/h) en 1954 utilizando la velocidad de los vientos en chorro a gran altitud. Este récord sigue en pie.
Después de las pruebas de servicio, el avión fue entregado a un escuadrón de transporte aéreo de la Armada de los EE. UU., VR-2, el 31 de marzo de 1956. Los problemas con la combinación de motor y hélice llevaron al final de las operaciones de Tradewind y la unidad se disolvió el 16 de abril de 1958.
Los seis R3Y-2 se convirtieron en aviones cisterna de cuatro puntos en vuelo utilizando el método de sonda y drogue. En septiembre de 1956, un ejemplo fue el primer avión que repostó con éxito a otros cuatro simultáneamente en vuelo en 1956, repostando cuatro Grumman F9F Cougars .
El programa se detuvo después de que se construyeran trece aviones, debido a la falta de fiabilidad de los turbohélices Allison T-40. El accidente de uno de los dos aviones XP5Y-1 se consideró debido a una falla catastrófica del motor; Cuando se lograron pocos avances con los problemas del motor, la Marina detuvo el programa. Posteriormente, tres aviones más se perdieron debido a fallas en el motor, y la Armada abandonó el T-40 y los aviones propulsados por él. Todos los aviones P5Y y R3Y quedaron en tierra en 1958 y posteriormente fueron desmantelados.
Datos de Naval Fighters #34: Convair XP5Y-1 y R3Y-1/-2 Tradewind [4]
Características generales
Actuación
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
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