La clasificación ocupacional de la Marina de los Estados Unidos de contramaestre (abreviada como BM ) es una designación otorgada por la Oficina de Personal Naval (BUPERS) a los miembros alistados que fueron calificados o "en huelga" para la clasificación de marinero de cubierta. La forma coloquial de dirigirse a un contramaestre es "Boats".
La categoría de contramaestre data de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y es una de las categorías más antiguas de la Armada de los Estados Unidos que ha existido de manera continua desde 1775 hasta la actualidad. Durante un período de tres meses a fines de 2016, se programó la eliminación de la categoría (junto con todas las categorías de la Armada), pero el cambio propuesto fue impopular entre los marineros y los veteranos de la Armada y se revirtió en diciembre de ese año. [1]
Los contramaestres entrenan, dirigen y supervisan al personal en tareas de mantenimiento del barco en todas las actividades relacionadas con el marlinspike , la cubierta, la marinería del barco , la pintura, el mantenimiento de la estructura externa del barco, el aparejo, el equipo de cubierta y los barcos. [3] Los contramaestres se hacen cargo de los grupos de trabajo; realizan tareas de marinería; actúan como suboficiales a cargo de los barcos de piquete, barcazas autopropulsadas, remolcadores y otras embarcaciones de patio y distrito. [3] Sirven o se hacen cargo de los equipos de control de daños. [3] Los contramaestres también operan y mantienen el equipo utilizado en la carga y descarga de carga, municiones, combustible y provisiones generales. [3] Los contramaestres se hacen cargo y supervisan los procedimientos y equipos de UNREP (reabastecimiento en curso). Son parte integral de la navegación del barco y sirven como timonel del barco y timonel de Lee del barco . Además también sirven como timoneles de RHIB (embarcación inflable de casco rígido).
Los compañeros de contramaestre disfrutan de un camino normal de ascenso a suboficial mayor y oficial de servicio limitado . [3] Los candidatos no deben tener impedimentos del habla . [3] Los candidatos no necesitan cumplir con ningún requisito especial de ciudadanía o seguridad. [3]
Los compañeros de contramaestre también hacen guardia en los puentes de los barcos, pasando información relacionada con las actividades rutinarias y especiales a la tripulación con el distintivo toque de contramaestre o la flauta de contramaestre. [4] En las antiguas galeras de remos, el contramaestre usaba su flauta para "dar la campanada". [5] Más tarde, debido a que su estridente melodía podía oírse por encima de la mayor parte de la actividad a bordo, se utilizó para señalar diversos sucesos como el toque de flauta y la cocina lateral o de costado (el embarque o desembarque de los oficiales). [5] Tan esencial era este dispositivo de señalización para el bienestar del barco, que se convirtió en una insignia de cargo y honor en las armadas británica y estadounidense. [5]
Los deberes de los ayudantes de contramaestre cubren un amplio espectro y varían ampliamente según la capacidad y la misión del buque o la instalación costera a la que se asignan los contramaestres. Actúan como señaleros de desembarco (LSE, guiando helicópteros a la cubierta de vuelo designada de un buque) en buques con capacidad aérea. Actúan como vigías o los supervisan en los buques de la Armada, buscando en el mar buques enemigos y peligros para la navegación. Realizan operaciones de búsqueda y rescate (SAR) y pueden responder a otros buques militares y civiles que soliciten asistencia. En tierra, proporcionan seguridad armada para su buque asignado o para su instalación naval asignada.
Los compañeros de contramaestre también son una calificación de fuente para la comunidad anfibia móvil de la Armada. Estas tareas incluyen timonel de barco de asalto y maestro de artesano, navegación de buques de asalto o de trabajo especializados durante operaciones anfibias, trabajo de salvamento o trabajo costero. También son una calificación de fuente reconocida para las comunidades de Guerra Especial y Operaciones Especiales de la Armada de los EE. UU. Si un compañero de contramaestre cumple con los requisitos de elegibilidad, puede elegir convertirse en SO (anteriormente SEAL ), SB (anteriormente SWCC ), ND ( buzo de la Armada ) o EOD ( técnico de eliminación de artefactos explosivos ).
En la Marina de los EE. UU., el contramaestre del barco es un suboficial que actúa como experto en la materia y ayuda al primer teniente supervisando la fuerza de cubierta en la ejecución de las principales funciones marineras y el mantenimiento del equipo de cubierta. [6] El contramaestre del barco supervisa el manejo de la carga [6] e inspecciona y mantiene el aparejo y el equipo de cubierta. [6] Sus funciones también incluyen la supervisión del anclaje, el amarre, el abastecimiento de combustible, el remolque, la transferencia de personal y carga, y la operación y el mantenimiento de los botes del barco. [6] El contramaestre del barco está a cargo de lo que la Marina considera operaciones marineras "inusuales", como la recuperación de drones objetivo, [6] y también programa la capacitación para el personal del departamento de cubierta o de la división de cubierta. [6] Otro deber clave del contramaestre del barco es la supervisión del mantenimiento del equipo de abandono del barco y la instrucción en técnicas de abandono del barco. [6]
La palabra contramaestre ha existido de una forma u otra por más tiempo que el inglés moderno (el inglés moderno solo se remonta al comienzo del Renacimiento ). [7] Se deriva del inglés antiguo tardío batswegen , de bat ("barco") + nórdico antiguo sveinn ("paisajista"), que significa un hombre joven, un seguidor, un sirviente o un sirviente . [7] Varias grafías fonéticas (como " bosun " y " Bos'n ") también se han utilizado a lo largo de los siglos.
Originalmente, a bordo de los barcos de vela, el contramaestre estaba a cargo de las anclas , el cordaje , los colores , la tripulación de cubierta y los botes del barco. [8] El contramaestre también estaría a cargo del aparejo mientras el barco estaba en el dique . [8] Las tareas técnicas del contramaestre se han modernizado con la llegada de las máquinas de vapor y la mecanización posterior. [8]
El rango de contramaestre fue hasta hace poco el rango activo más antiguo en la Marina Real de Gran Bretaña , [9] y sus orígenes se remontan al año 1040. [9] El último contramaestre oficial de la Marina Real, el comandante EW Andrew OBE , se retiró en 1990. [9]
En 1040, cuando cinco puertos ingleses comenzaron a proporcionar buques de guerra al rey Eduardo el Confesor a cambio de ciertos privilegios, también proporcionaron tripulaciones cuyos oficiales eran el capitán , el contramaestre, el carpintero y el cocinero . [10] Más tarde, estos oficiales fueron "autorizados" por el Almirantazgo británico . [10] Mantenían y navegaban los barcos y eran los oficiales permanentes de la marina. [10] Los soldados comandados por los capitanes estarían a bordo de los barcos para luchar, pero no tenían nada que ver con la navegación de los barcos. [10] La palabra "soldiering" surgió como un término de desprecio de los marineros para los soldados y cualquier otra persona que evitara los deberes a bordo. [10]
Los oficiales autorizados eran a menudo miembros permanentes de las compañías de los barcos. [10] Se quedaban con los barcos en el puerto entre viajes como cuidadores, supervisando las reparaciones y el reacondicionamiento. [10] Otros tripulantes y soldados podían cambiar con cada viaje. [10] A principios del siglo XIV, el contador se unió a los oficiales autorizados. [10] Originalmente era "el secretario del tesorero". [10] Durante los siglos siguientes, el artillero , el cirujano, el capellán , el maestro de armas , el maestro de escuela y otros se unieron. [10]
En la Marina Real, la tarea de disciplinar a la tripulación recaía en los contramaestres y sus compañeros. [ cita requerida ] Esto se hacía usando un bastón de contramaestre de ratán en el caso de los niños y el extremo de una cuerda en el caso de los marineros adultos. [ cita requerida ] El castigo podía ser infligido legalmente por orden de un oficial o por su propia voluntad, o más formalmente en cubierta por orden del capitán o de un tribunal militar. [ cita requerida ] El uso de latigazos o del gato de nueve colas habría sido típico en el último caso. [ cita requerida ] En una tripulación grande, podía delegar esto en los compañeros de contramaestre, que podían alternarse después de cada docena de azotes. [ cita requerida ]
Varios contramaestres han logrado carreras notables en el ejército. Carl Brashear , el primer maestro buzo afroamericano, cuya vida fue la inspiración para la película Hombres de honor , se retiró como contramaestre jefe. James E. Williams , un destinatario de la Medalla de Honor , también conocido como el marinero alistado más condecorado en la historia de la Marina de los EE. UU. por sus acciones durante la Guerra de Vietnam, Reuben James y William Wiley, famosos por su heroísmo en las Guerras Berberiscas y homónimos de los barcos USS Reuben James y USS Wiley, fueron todos contramaestres de la Marina de los EE. UU. [11] [12] Cesar Romero alcanzó la calificación de contramaestre jefe a bordo del transporte de asalto tripulado de la Guardia Costera USS Cavalier . Los destinatarios de la Medalla de Honor Francis P. Hammerberg , [13] y George Robert Cholister [14] fueron contramaestres de la Marina de los EE. UU., al igual que el destinatario de la Cruz de la Marina Stephen Bass . [15] El USS James E. Williams es un destructor de la clase Arleigh Burke , llamado así por el BM1 James E. Williams, que recibió la Medalla de Honor mientras servía en la " marina de aguas marrones " en Vietnam. En 1958, el BMCM Sherman Byrd se convirtió en el primer técnico afroamericano en desactivación de artefactos explosivos. Don Shipley comenzó su carrera en la Marina de los Estados Unidos como contramaestre en 1978 antes de convertirse en SEAL en 1984.
