Owen Francis Patrick Hammerberg (31 de mayo de 1920 - 17 de febrero de 1945) fue un buzo de la Armada de los Estados Unidos que recibió la Medalla de Honor póstumamente por rescatar a dos compañeros buceadores.
Hammerberg nació en Daggett, Michigan , el 31 de mayo de 1920; Posteriormente, su familia se mudó a Flint cuando él era joven.
Se alistó en la Armada de los Estados Unidos el 16 de junio de 1941 y posteriormente sirvió en el acorazado USS Idaho (BB-42) y en el barreminas USS Advent (AM-83) . En 1941, recibió instrucción en la Escuela de Buceo en Aguas Profundas , Washington, DC , y se le asignó servicio en la Unidad de Salvamento bajo la Fuerza de Servicio de la Flota del Pacífico .
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Perdió la vida durante las operaciones de rescate en Pearl Harbor el 17 de febrero de 1945. Sin tener en cuenta ningún peligro personal, rescató a un buzo que había quedado atrapado en un derrumbe de restos de acero mientras excavaba un túnel bajo un LST hundido . Después de este rescate, Hammerberg se sumergió aún más debajo del casco enterrado y, mientras rescataba a un segundo buzo, quedó atrapado por otro derrumbe y murió. [1] El contramaestre Hammerberg recibió póstumamente la Medalla de Honor ; es la última persona en recibir la medalla por heroísmo fuera del combate. [ cita necesaria ]
Fue enterrado en el cementerio del Santo Sepulcro en Southfield, Michigan.
En 1955, la escolta del destructor USS Hammerberg (DE-1015) recibió su nombre. Una calle de Flint y un parque infantil en Detroit también llevan el nombre de Hammerberg en su honor. En 2021, VFW Post 3720 en Swartz Creek Mi. pasó a llamarse Puesto conmemorativo de Francis P. Hammerberg
La mención oficial de la Medalla de Honor de Hammerberg dice:
Por su conspicua valentía e intrepidez a riesgo de su vida más allá del cumplimiento del deber como buzo involucrado en operaciones de rescate en West Loch, Pearl Harbor, el 17 de febrero de 1945. Consciente del peligro cuando dos compañeros buzos quedaron irremediablemente atrapados en una cueva. -pulgadas de restos de acero mientras excavaba un túnel con boquillas de chorro debajo de un LST hundido en 40 pies (12 m) de agua y 20 pies (6,1 m) de barro. Hammerberg, sin vacilar, se lanzó por la borda en un valiente intento de efectuar su rescate a pesar del peligro seguro de derrumbes adicionales y el riesgo de ensuciar su cuerda salvavidas con piezas dentadas de acero incrustadas en el barro cambiante. Atravesando un pasaje a través de la excavación original, alcanzó al primero de los hombres atrapados, lo liberó de los escombros y, trabajando desesperadamente en la oscuridad total, finalmente logró liberarlo de las líneas sucias, permitiéndole así alcanzar la superficie. Cansado pero impertérrito después de varias horas de arduo trabajo, Hammerberg decidió continuar su lucha para atravesar el lodo subterráneo que rezumaba el submarino en un esfuerzo decidido por salvar al segundo buzo. Aventurándose aún más bajo el casco enterrado, se aferró tenazmente a su propósito, alcanzando un lugar inmediatamente encima del otro hombre justo cuando se producía otro derrumbe y una pesada pieza de acero lo inmovilizaba transversalmente sobre su compañero en una posición que protegía al hombre debajo. de más lesiones mientras ejerce toda la carga de una tremenda presión sobre sí mismo. Aunque sucumbió en agonía 18 horas después de haber acudido en ayuda de sus compañeros de buceo, Hammerberg, con su juicio sereno, su inquebrantable habilidad profesional y su constante desprecio por todo peligro personal frente a tremendas adversidades, había contribuido eficazmente a salvar a sus 2 camaradas. Su espíritu heroico de autosacrificio mejoró y sostuvo las más altas tradiciones del Servicio Naval de los EE. UU. Dio valientemente su vida al servicio de su país. [2]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .