La Constitución del Estado de Texas es el documento que establece la estructura y función del gobierno del estado estadounidense de Texas , y enumera los derechos básicos de los ciudadanos de Texas.
El documento actual fue adoptado el 15 de febrero de 1876 y es la séptima constitución en la historia de Texas (incluida la constitución mexicana). Los seis anteriores fueron adoptados en 1827 (cuando Texas todavía era parte de México y la mitad del estado de Coahuila y Tejas ), 1836 (la Constitución de la República de Texas ), 1845 (al ingresar a los Estados Unidos), 1861 (en el comienzo de la Guerra Civil Estadounidense ), 1866 (al final de la Guerra Civil Estadounidense) y 1869.
La constitución es la segunda constitución estatal más larga de los Estados Unidos (solo superada por la Constitución de Alabama , incluso aunque esta última se recopiló como un nuevo documento en 2022) y también es la tercera constitución estatal más modificada (solo la de Alabama y Las constituciones de California se han modificado con más frecuencia). [1] Desde 1876 hasta 2022 (el final de la 87.ª Legislatura), la Legislatura de Texas propuso 700 enmiendas constitucionales. De ese total, 517 fueron aprobados por el electorado, 180 fueron derrotados y tres nunca llegaron a las urnas. [2] La mayoría de las enmiendas se deben a la naturaleza altamente restrictiva del documento: la constitución estipula que el Estado de Texas tiene sólo aquellos poderes que se le otorgan explícitamente; no existe una contraparte de la cláusula federal necesaria y adecuada .
Como ocurre con muchas constituciones estatales, prevé explícitamente la separación de poderes e incorpora su declaración de derechos directamente en el texto de la constitución (como Artículo I). La declaración de derechos es considerablemente más larga y detallada que la Declaración de Derechos federal e incluye algunas disposiciones no incluidas en la Constitución federal.
El artículo 1 es la declaración de derechos de la Constitución de Texas . El artículo originalmente contenía 29 secciones; Desde entonces se han agregado cinco secciones. Algunas de las disposiciones del artículo se refieren a limitaciones fundamentales específicas del poder del Estado. Las disposiciones de la Constitución de Texas se aplican únicamente contra el gobierno de Texas. Sin embargo, se considera que varias de las disposiciones de la Constitución de los Estados Unidos se aplican también a los estados, en virtud de la Cláusula del Debido Proceso de la 14ª Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos.
Si bien la declaración de derechos contiene muchos derechos similares a la Declaración de Derechos de los Estados Unidos , es considerablemente más larga y detallada e incluye algunas disposiciones exclusivas de Texas.
El artículo 12 reconoce el recurso de Habeas Corpus como un derecho y prohíbe su suspensión bajo cualquier circunstancia. Esto difiere ligeramente de la Constitución estadounidense, que permite su suspensión "en Casos de Rebelión o Invasión la seguridad pública así lo exigirá".
La sección 21 prohíbe la corrupción de sangre y el decomiso de propiedades (incluso en casos de suicidio), extendiéndose más allá de la limitación federal ( Artículo III , Sección 3) que se aplica sólo en casos de traición e incluso permite el decomiso durante la vida del obtenido (pero no después).
La sección 34 garantiza el derecho a cazar, pescar y recolectar vida silvestre, sujeto a las leyes de conservación de la vida silvestre. Sin embargo, la sección establece explícitamente que no afecta "ninguna disposición legal relacionada con la invasión, los derechos de propiedad o la expropiación".
La sección 32, añadida en 2005, niega el reconocimiento estatal del matrimonio entre personas del mismo sexo , una práctica que fue invalidada por el fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos en Obergefell contra Hodges .
La sección 4 pretende prohibir a los funcionarios cumplir con los requisitos de cualquier prueba religiosa, siempre que "reconozcan la existencia de un Ser Supremo ". Esto entra en conflicto con la Cláusula de No Examen Religioso de la Constitución de los Estados Unidos y se consideraría inaplicable si se impugnara, como lo fue un requisito similar de Carolina del Sur en Silverman contra Campbell , y una restricción más amplia de Maryland en Torcaso contra Watkins .
El artículo 11 garantiza que todas las personas detenidas antes del juicio sean sujetas a fianza mediante garantías suficientes, salvo en el caso de delitos capitales, sujeto a excepciones específicas.
El artículo 2 establece la separación de poderes de los poderes legislativo, ejecutivo y judicial del gobierno estatal, prohibiendo que cada poder invada los poderes de los demás.
El artículo 3 confiere el poder legislativo del estado a la " Legislatura del Estado de Texas ", compuesta por el Senado y la Cámara de Representantes del estado . También enumera las calificaciones requeridas de los senadores y representantes y regula muchos detalles del proceso legislativo. El artículo contiene muchas limitaciones sustanciales al poder de la legislatura y un gran número de excepciones a esas limitaciones.
Dos tercios (2/3) de los miembros electos en cualquiera de las cámaras constituyen un quórum para hacer negocios en la misma (Sección 10), contrariamente a la disposición del Congreso de los Estados Unidos que exige sólo una mayoría (este requisito mayor ha resultado en ocasiones en las que una (un número significativo de miembros de un partido político, en un intento de detener la legislación, han abandonado el estado en el pasado para negar el quórum). Un número menor en cada cámara está facultado para suspender la sesión de un día a otro y obligar a asistir a los miembros ausentes.
Al igual que con la Constitución de los Estados Unidos , cualquiera de las cámaras puede originar proyectos de ley (Sección 31), pero los proyectos de ley para recaudar ingresos deben originarse en la Cámara de Representantes (Sección 33).
La sección 39 permite que un proyecto de ley entre en vigor inmediatamente después de la firma del Gobernador si el proyecto de ley es aprobado por ambas cámaras por dos tercios de los votos, a menos que se especifique lo contrario en el proyecto de ley. Si el proyecto de ley no se aprueba por esta mayoría, entrará en vigor el primer día del siguiente año fiscal (en Texas, el año fiscal va desde el 1 de septiembre hasta el 31 de agosto).
La sección más grande de este artículo es la Sección 49 ("Deudas del Estado"), que incluye 30 subsecciones separadas (incluidas dos subsecciones, ambas agregadas en 2003 y ambas curiosamente numeradas como "49-n", junto con otras dos subsecciones). subsecciones numeradas "49-d-14"). El artículo 49 limita el poder de la Legislatura para contraer deuda únicamente a fines específicos como lo establece la Constitución; Para permitir que la Legislatura contraiga deudas para un propósito no indicado, el pueblo tuvo que agregar y votar numerosas enmiendas a esta sección.
Además, la Sección 49a requiere que el Contralor de Cuentas Públicas de Texas certifique la cantidad de efectivo disponible y los ingresos previstos para el próximo bienio; ninguna asignación puede exceder esta cantidad (excepto en casos de emergencia, y entonces sólo con el voto de cuatro quintos de ambas cámaras), y el Contralor debe rechazar y devolver a la Legislatura cualquier asignación que viole este requisito.
La Sección 49-g (una de las dos secciones numeradas como tal, la otra, ahora derogada, trataba sobre la financiación para el Proyecto Supercolisionador Superconductor , posteriormente cancelado ) creó el " Fondo de Emergencia " del estado (técnicamente llamado "Fondo de Estabilización Económica" ").
El artículo 4 describe los poderes y deberes del Gobernador , Vicegobernador , Secretario de Estado , Contralor , Comisionado de la Oficina General de Tierras y Procurador General . Con excepción del Secretario de Estado, los funcionarios mencionados son elegidos directamente en lo que se conoce como sistema de "ejecutivo plural". (Aunque el Comisionado de Agricultura de Texas también se elige directamente, eso es el resultado de una acción legislativa, no un requisito constitucional).
Los requisitos del Gobernador de Texas son tener al menos treinta años de edad, ser ciudadano de los Estados Unidos y haber residido en el Estado durante al menos cinco años antes de su elección. El Gobernador tiene prohibido desempeñar cualquier otro cargo, ya sea civil, militar o corporativo, durante su ejercicio en el cargo, ni podrá ejercer (ni recibir compensación por) ninguna profesión.
El Gobernador es el "Director Ejecutivo del Estado" y el "Comandante en Jefe de las fuerzas militares del Estado, excepto cuando sean llamados al servicio efectivo de los Estados Unidos". Tiene el poder de convocar a la Milicia, convocar a la Legislatura a sesiones especiales en ocasiones extraordinarias, ejecutar las leyes del Estado y llenar vacantes no previstas por la ley, si así lo consienten dos tercios de los votos. Senado. El Gobernador tiene una negativa calificada sobre todos los proyectos de ley aprobados por la Legislatura, que pueden ser anulados por dos tercios de ambas Cámaras de la Legislatura mediante votos a favor y en contra. Finalmente, el Secretario de Estado (que tiene el deber constitucional de mantener el Sello del Estado) es nombrado por el Gobernador, con el asesoramiento y consentimiento del Senado.
Todas las comisiones están firmadas por el Gobernador, llevan el Sello del Estado y son certificadas por el Secretario de Estado.
Según la Sección 16 de este artículo, el Vicegobernador asume automáticamente el poder de Gobernador siempre y cuando el Gobernador viaje fuera del estado o esté sujeto a un juicio político por parte de la Cámara de Representantes de Texas.
El artículo 5 describe la composición, poderes y jurisdicción de la Corte Suprema, la Corte de Apelaciones en lo Penal y los Tribunales de Distrito, Condado y de Comisionados del estado, así como los Tribunales de Justicia de Paz .
El artículo 6 niega el derecho de voto a menores, delincuentes y personas consideradas mentalmente incompetentes por un tribunal (aunque la Legislatura puede hacer excepciones en los dos últimos casos). También describe las reglas para las elecciones.
Los votantes calificados tienen, excepto en caso de traición, delito grave y alteración del orden público, el privilegio de no ser arrestados cuando asistan a las urnas, vayan o regresen de ellas.
El artículo 7 establece disposiciones para las escuelas , asilos y universidades públicas . La sección 1 establece que "será deber de la Legislatura del Estado establecer y tomar disposiciones adecuadas para el apoyo y mantenimiento de un sistema eficiente de escuelas públicas gratuitas". Esta cuestión ha surgido repetidamente en demandas relacionadas con la financiación estatal de la educación y las diversas restricciones que ha impuesto a los distritos escolares locales.
Este artículo también analiza la creación y el mantenimiento del Fondo Universitario Permanente (Secciones 11, 11a y 11b) y exige el establecimiento de "una Universidad de primera clase" (Sección 10) que se llamará Universidad de Texas , así como "un departamento de Agricultura y Mecánica" (Sección 13, actual Universidad Texas A&M , que abrió siete años antes); también establece la Universidad Prairie View A&M en la Sección 14. La Universidad de Texas se creó originalmente en la Constitución de 1858, y la Universidad Texas A&M se creó a partir de la Ley Morrill. En 1915 y 1919 se propusieron enmiendas constitucionales para separar los dos sistemas universitarios, aunque ambas fracasaron.
El artículo 8 impone varias restricciones a la capacidad de la Legislatura y los gobiernos locales para imponer impuestos. La mayoría de estas restricciones se refieren a los impuestos locales a la propiedad .
La Sección 1-e prohíbe los impuestos a la propiedad a nivel estatal. Esta Sección ha sido objeto de numerosas demandas por financiamiento de distritos escolares alegando que otras restricciones legislativas sobre los impuestos locales a la propiedad han creado un impuesto a la propiedad estatal de facto ; En ocasiones, la Corte Suprema de Texas ha dictaminado que las restricciones efectivamente lo hicieron (y por lo tanto eran inconstitucionales) y en otras ocasiones dictaminó que no.
Texas nunca ha tenido un impuesto sobre la renta personal . En 2019, se enmendó la constitución para prohibir cualquier impuesto sobre la renta futuro, lo que tiene el efecto de requerir una mayoría de 2/3 de la legislatura para votar a favor de derogar la prohibición. Anteriormente, el requisito para aprobar cualquier impuesto sobre la renta futuro era la aprobación mediante un referéndum estatal , que requiere una mayoría simple de votos de la legislatura para agregar la cuestión a un referéndum. [3]
En mayo de 2006, la Legislatura reemplazó el impuesto de franquicia existente por un impuesto sobre los ingresos brutos .
El artículo 9 establece reglas para la creación de condados ( que ahora suman 254 ) y para determinar la ubicación de las cabeceras de condado. También incluye varias disposiciones relativas a la creación de distritos hospitalarios en condados específicos, así como otras disposiciones diversas relativas a aeropuertos y salud mental.
El artículo 10 contiene un único apartado en el que se declara que los ferrocarriles se consideran "vías públicas" y los transportistas ferroviarios " transportistas comunes ". Otras ocho secciones fueron derogadas en 1969.
El artículo 11 reconoce a los condados como subunidades políticas legales del Estado, otorga ciertos poderes a las ciudades y condados y faculta a la legislatura para formar distritos escolares y otros distritos especiales.
Texas opera bajo la Regla de Dustin : los condados y los distritos especiales no escolares no reciben privilegios de autonomía , mientras que las ciudades y los distritos escolares tienen esos privilegios sólo en los casos limitados que se especifican a continuación.
Las secciones 4 y 5 analizan el funcionamiento de las ciudades en función de la población. La sección 4 establece que una ciudad con una población de 5.000 habitantes o menos tiene únicamente los poderes que le otorga la ley general; La Sección 5 permite que una ciudad, una vez que su población exceda los 5,000 habitantes, adopte una carta bajo el régimen de autonomía siempre que la carta no sea inconsistente con los límites impuestos por la Constitución de Texas o la ley general (la ciudad puede enmendarla para mantener el estatus de autonomía incluso si su población posteriormente cae a 5.000 o menos).
Los distritos escolares pueden adoptar la autonomía independientemente de su tamaño, [4] pero ninguno ha optado por hacerlo. [5]
El artículo 12 contiene dos secciones que ordenan a la Legislatura promulgar leyes generales para la creación de corporaciones privadas y prohíben la creación de corporaciones privadas mediante leyes especiales. Otros cuatro artículos fueron derogados en 1969 y un quinto artículo en 1993.
El artículo 13 estableció disposiciones para los títulos de tierras españoles y mexicanos de la era de la guerra mexicana para complacer al gobierno mexicano. [ cita necesaria ] Este artículo fue derogado en su totalidad en 1969.
El artículo 14 contiene una sección única que establece la Oficina General de Tierras (el cargo de Comisionado de la Oficina General de Tierras se analiza en el artículo IV). Otras siete secciones fueron derogadas en 1969.
El artículo 15 describe el proceso de acusación y enumera los motivos para acusar a los jueces. A la Cámara de Representantes se le otorga el poder de iniciar un juicio político, mientras que el Senado tiene el poder de juzgar todos los juicios políticos.
Ninguna persona podrá ser condenada sin el consentimiento de las dos terceras partes de los Senadores presentes, que hayan prestado juramento o afirmación de juzgar imparcialmente al acusado. El fallo en los casos de impeachment no se extiende más allá de la destitución del cargo y la inhabilitación para ejercer cargos públicos. El condenado sigue sujeto a juicio, acusación y castigo conforme a la ley.
Todos los funcionarios que estén sujetos a cargos de juicio político están suspendidos hasta que se haya emitido el veredicto del Senado.
El artículo 16 contiene disposiciones diversas, incluidos límites a las tasas de interés, sanciones civiles por asesinato y castigo por soborno.
Sección 14 Todos los funcionarios civiles residirán dentro del Estado; y todos los funcionarios de distrito o condado dentro de sus distritos o condados, y mantendrán sus oficinas en los lugares que exija la ley; y el incumplimiento de esta condición dejará vacante el cargo así desempeñado.
La Sección 28 prohíbe el embargo de salarios, excepto los pagos de manutención del cónyuge y manutención de los hijos (sin embargo, esto no limita el embargo federal para artículos como pagos de préstamos estudiantiles o impuestos sobre la renta).
El artículo 37 prevé la protección constitucional del gravamen del mecánico .
La sección 50 prevé la protección de una propiedad contra la venta forzosa para pagar deudas, excepto para la ejecución hipotecaria de deudas relacionadas con la propiedad (hipoteca, impuestos, gravámenes de mecánico y préstamos sobre el valor de la vivienda , incluidas líneas de crédito sobre el valor de la vivienda ). Esta sección también impone restricciones específicas a los préstamos y líneas de crédito sobre el valor líquido de la vivienda (Texas es el último estado en permitirlos), la sección:
Aunque Texas es un estado con derecho al trabajo , dichas protecciones se rigen por la ley; el estado no tiene una disposición constitucional relacionada con el derecho al trabajo.
A pesar del gran número de enmiendas (y enmiendas propuestas) que ha tenido la Constitución de Texas desde su creación, el único método para modificar la Constitución prescrito por el Artículo 17 es a través de la Legislatura, sujeto a la aprobación de los votantes. La Constitución no prevé enmiendas por iniciativa o referéndum , convención constitucional o cualquier otro medio. Una convención constitucional de 1974 requirió que los votantes enmendaran la Constitución para agregar una sección separada a este artículo; la sección fue derogada posteriormente en 1999.
La sección también prescribe detalles específicos para notificar al público sobre las elecciones para aprobar enmiendas. Requiere que la legislatura publique un aviso en periódicos oficialmente aprobados que resuma brevemente cada enmienda y muestre cómo se describirá cada enmienda en la boleta. También requiere que el texto completo de cada enmienda se publique en cada tribunal del condado al menos 50 días (pero no antes de 60 días) antes de la fecha de las elecciones.
Una vez que se aprueba una enmienda, se compila en el marco existente (es decir, se agrega o elimina texto), a diferencia de la Constitución de los Estados Unidos.
Debido a lo difícil de manejar de la constitución estatal, ha habido intentos de redactar una nueva constitución o revisar significativamente la existente:
El 1 de marzo de 1845, Estados Unidos promulgó una resolución conjunta del Congreso proponiendo la anexión de Texas a los Estados Unidos (Resolución conjunta para la anexión de Texas a los Estados Unidos, J.Res. 8, promulgada el 1 de marzo de 1845, 5 Stat. 797) . El 23 de junio de 1845, el Congreso de Texas aceptó la resolución conjunta del Congreso de los Estados Unidos y consintió en que el presidente Jones convocara una convención que se celebraría el 4 de julio de 1845. [8] [9] Una convención de Texas debatió la oferta de anexión y casi aprobó por unanimidad una ordenanza que la aprobó el 4 de julio de 1845. [10] La convención debatió hasta el 28 de agosto y adoptó la Constitución del Estado de Texas el 27 de agosto de 1845. [11] Los ciudadanos de Texas aprobaron una ordenanza de anexión y nueva constitución el 13 de octubre de 1845. [ cita necesaria ] El 29 de diciembre de 1845, Estados Unidos admitió el estado de Texas en la Unión (Resolución conjunta para la admisión del estado de Texas en la Unión, J.Res. 1, promulgada el 29 de diciembre de 1845, 9 Stat. 108).
El 17 de junio de 1865, el presidente Andrew Johnson nombró a Andrew Jackson Hamilton gobernador civil provisional del estado y le ordenó que convocara una convención constitucional restringida a los estadounidenses leales. [12] El 25 de junio de 1866 se celebró un referéndum, de conformidad con las leyes entonces vigentes el 29 de marzo, para la ratificación de las enmiendas propuestas por la convención. [13]
Texas adoptó un nuevo documento constitucional en 1866 una vez que Estados Unidos aceptó a Texas nuevamente en la Unión. Luego, los delegados se reunieron en 1869 y redactaron una vez más una nueva constitución. Esta vez, la ley nacional recientemente modificada tenía como objetivo proteger los derechos de los antiguos esclavos y otorgó más poder al poder estatal centralizado (p. 57, Practicing Texas Politics, 2015).
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