El 20 de junio de 1969 se celebró en Rhodesia un doble referéndum en el que se preguntó a los votantes si estaban a favor o en contra de a) la adopción de una forma republicana de gobierno, y b) las propuestas para una nueva Constitución, tal como se establecieron en un libro blanco y se publicaron en una Gaceta Extraordinaria el 21 de mayo de 1969. [1] Ambas propuestas fueron aprobadas. [2] Posteriormente, el país fue declarado república el 2 de marzo de 1970. [3] [4]
El 11 de noviembre de 1965, la colonia británica autónoma de Rodesia del Sur hizo una Declaración Unilateral de Independencia (UDI), aunque continuó reconociendo a la monarca británica , la Reina Isabel II , como jefa de Estado , con juramentos de lealtad a "Su Majestad la Reina Isabel, Reina de Rodesia , sus herederos y sucesores". [5]
Sin embargo, el gobierno del Frente Rodesiano del Primer Ministro Ian Smith dejó de reconocer la autoridad de su representante de iure , el Gobernador Sir Humphrey Gibbs . [6] En su lugar, el 17 de noviembre, nombró al ex Viceprimer Ministro Clifford Dupont para el puesto de " Oficial interino a cargo de la administración del gobierno ". [7]
El 2 de diciembre, Smith escribió una carta personal a la Reina, pidiéndole que aceptara a Dupont como nuevo Gobernador General . [8] En respuesta, se le dijo que "Su Majestad no puede aceptar un supuesto consejo de este tipo y, por lo tanto, se ha complacido en ordenar que no se tome ninguna medida al respecto". [9]
Según el proyecto de Constitución de 1965, si la Reina no nombraba un Gobernador General dentro de los catorce días siguientes al asesoramiento del Primer Ministro, se debía nombrar un Regente . [10]
Sin embargo, en deferencia a la familia real británica , el 16 de diciembre, Smith modificó su plan original y Dupont fue designado Oficial Administrador del Gobierno. [11] Continuaría usando el título hasta la declaración de una república en 1970. [12]
En consecuencia, la legislación aprobada después de la UDI fue "promulgada por Su Excelencia el Oficial Administrador del Gobierno, como representante de Su Majestad la Reina, con el asesoramiento y consentimiento del Parlamento de Rhodesia". [13]
De manera similar, Dupont pronunciaría el discurso desde el trono ante la Asamblea Legislativa y firmaría los proyectos de ley para convertirlos en ley. [14] Los opositores a la UDI que lo consideraban una medida ilegal, como el miembro independiente de la Asamblea Legislativa Ahrn Palley , se negaron a reconocer el cargo de Dupont y abandonaron la apertura del Parlamento en protesta. [15]
Mientras Gibbs continuaba ocupando la Casa de Gobierno, Dupont y su esposa celebraron recepciones oficiales en el Governor's Lodge en el suburbio de Highlands en Salisbury . [7] En 1967, en el segundo aniversario de la UDI, Gibbs declaró que su libro de visitas estaría abierto a todos aquellos que desearan mostrar su lealtad a la Reina, mientras que Dupont, en respuesta, anunció que el libro de visitas en su oficina, en la misma calle, estaría abierto a todos aquellos que desearan mostrar su apoyo a la UDI. [16]
Ni la Reina ni el gobierno británico reconocieron a Dupont como su representante, y aunque ella concedió indultos a dos hombres africanos condenados a la horca en 1968, el gobierno de Smith no accedió a su orden de clemencia. [17]
Los llamados para que Rhodesia se declarara una república comenzaron ya en julio de 1966, cuando un comité conjunto del grupo parlamentario del Frente Rodesiano y los presidentes de partidos locales presentaron propuestas para romper vínculos con la monarquía británica y adoptar una constitución republicana. [18] Más tarde ese año, en un baile formal para celebrar el primer aniversario de la UDI, hubo gritos de "república, república" entre los asistentes. [19]
Como resultado de la creciente ambigüedad de la posición constitucional de la Reina, el gobierno de Rodesia creyó que sólo convirtiéndose en una república Rodesia podría mejorar el comercio y ganar reconocimiento internacional. [3] Después de las conversaciones infructuosas con el primer ministro británico Harold Wilson a bordo del HMS Fearless en 1968, Smith predijo que Rodesia se convertiría en una república "independientemente del resultado del diálogo con Gran Bretaña". [20]
Más tarde ese año, se nombró una Comisión Constitucional, en la que un testigo argumentó que "la Reina en su calidad de Reina de Rodesia es prisionera política del Gobierno británico". [21] Uno de los defensores más entusiastas del estatus de república fue el Ministro del Interior Lance Smith , quien, el 30 de mayo de 1969, denunció a la Reina como "una figura decorativa y portavoz de cualquier gobierno que esté en el poder en Inglaterra". [22]
En sus memorias, Smith describió el estatus de república como "una de las propuestas más controvertidas" y "una decisión nada fácil para muchos de nosotros que desde el nacimiento habíamos estado arraigados al Imperio Británico ", pero "se había vuelto cada vez más difícil para nosotros separar al monarca y al Imperio de la astucia de los políticos [británicos]". [23]
Además, el gobierno de Smith buscó fortalecer la posición de la minoría blanca mediante la adopción de una nueva constitución, que reemplazaría los dos padrones electorales no raciales existentes, determinados por calificaciones de propiedad, por padrones separados para votantes blancos y africanos.
Según la nueva constitución, los votantes blancos elegirían 50 miembros para la Cámara de la Asamblea , la cámara baja del Parlamento , mientras que los votantes africanos solo elegirían 8, y otros 8 escaños serían elegidos indirectamente para representar a los jefes y los intereses tribales. [24] El Senado , la nueva cámara alta elegida indirectamente , estaría compuesto por 23 senadores, de los cuales 10 serían elegidos por miembros blancos de la Cámara de la Asamblea, 10 eran jefes africanos, la mitad de Mashonaland y la otra mitad de Matabeleland , elegidos por un colegio electoral compuesto por miembros del Consejo de Jefes, y tres designados por el Presidente. [25]
A los que tenían derecho a votar se les permitió hacerlo no sólo en sus distritos electorales, sino también en cinco distritos electorales regionales (conocidos como estaciones de votación múltiples) en los que podían votar fuera de sus hogares, ubicados alrededor de Bulawayo , Fort Victoria , Gwelo y Salisbury , y se emitieron 5220 votos de esta manera. [26]
El 17 de noviembre, la Asamblea Legislativa aprobó un proyecto de ley para implementar las nuevas propuestas constitucionales, que Dupont firmó el 27 de noviembre. [27] El último deber de Dupont como funcionario encargado de la administración del gobierno fue firmar la proclamación de la república el 2 de marzo de 1970. [28]
Tras la declaración de la república, Smith comentó que "cuando le pedimos a la Reina que nos aceptara como un estado independiente, los políticos británicos le dijeron que respondiera "no" y nos convertimos en una república de facto ... todo lo que ha sucedido ahora es que nos hemos convertido en una república de iure ". [29] Dupont fue juramentado como el primer presidente bajo la nueva constitución republicana, luego de su adopción en abril de 1970. [30]
Cuando un periodista estadounidense le preguntó si el 2 de marzo sería el « cuatro de julio » de Rodesia, respondió: «No... hoy no es un día tan tremendo. Tomamos nuestra decisión de convertirnos en república hace mucho tiempo y simplemente estamos pasando por un proceso de formalización. El Día de la Independencia es nuestro gran día, el día de esa separación única de Gran Bretaña». [31] En cambio, se eligió el tercer lunes de octubre como Día de la República, un día festivo. [32] Aunque el cumpleaños oficial de la Reina se había mantenido como día festivo después de la UDI, el Día de la Commonwealth se eliminó y se reemplazó por el Día de la Independencia. [33]
En el sistema legal, las referencias a " la Corona " fueron reemplazadas por aquellas al "Estado", y los abogados superiores ya no serían designados como Consejeros de la Reina sino que serían designados como Consejeros Superiores . [34] A pesar de esto, los Consejeros de la Reina existentes no se vieron afectados. [35] [36]
A pesar de no querer dar legitimidad a la declaración de estatus republicano, la Reina, por consejo del gobierno británico, aprobó la suspensión de la concesión del título "Real" al Regimiento Real de Rodesia y a la Real Fuerza Aérea de Rodesia , y la suspensión de su propio nombramiento como Coronel en Jefe del Regimiento Real de Rodesia, así como el de la Reina Madre , como Comisionada Honoraria de la Policía Británica de Sudáfrica (BSAP); además, se convenció a la Reina Madre de que renunciara a su cargo de Canciller del University College, Salisbury . [37]
De manera similar, la Corona de San Eduardo fue eliminada de la insignia de la BSAP, aunque el nombre de la fuerza permaneció sin cambios hasta julio de 1980, luego de la independencia del país como Zimbabue . [38] El Ejército de Rodesia lo reemplazó con un león agarrando el colmillo de un elefante, el escudo de armas de la Compañía Británica de Sudáfrica , [39] [40] y la Fuerza Aérea el Pájaro de Zimbabue , aunque el emblema de "León y Colmillo" se usó para insignias de rango. [41]
Sin embargo, la Cámara de la Asamblea continuó utilizando la maza ceremonial rematada con la Corona, utilizada anteriormente por la Asamblea Legislativa . [1] Inspirada en la de la Cámara de los Comunes británica , inicialmente siguió siendo utilizada por la Cámara de la Asamblea de Zimbabue después de la independencia en 1980. [42] Por el contrario, la maza del Senado tenía un diseño distinto. [1]
Aunque God Save the Queen dejó de tocarse en ocasiones oficiales, no se adoptó ni se utilizó ningún reemplazo como himno nacional inmediatamente después de la declaración de la república. [36] Fue recién en 1974 que Rise, O Voices of Rhodesia , cantada con la melodía de Ode to Joy , fue adoptada como himno nacional, después de intentos infructuosos de encontrar una melodía original. [43]
Al igual que la UDI antes de ella, el cambio al estatus republicano no fue reconocido por las Naciones Unidas y fue condenado en la Resolución 277 (1970) del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, que decidió que "los Estados miembros se abstendrán de reconocer este régimen ilegal o de prestarle asistencia alguna". [44]
Gran Bretaña denunció la medida, declarando que "la supuesta asunción de un estatus republicano por parte del régimen de Rodesia del Sur es, como la propia declaración de independencia de 1965, ilegal". [45] Cerró su misión residual en Salisbury y cerró su homóloga rodesiana en Londres . [46]
Otros países que habían mantenido consulados en Rhodesia después de la UDI, con el argumento de que estaban acreditados ante la Reina y no ante el gobierno de Rhodesia, decidieron cerrarlos. [47] Entre el 4 y el 17 de marzo de 1970, Bélgica , Dinamarca , la República Federal de Alemania , Francia , Grecia , Italia, los Países Bajos , Noruega y Suiza notificaron a las Naciones Unidas su intención de cerrar sus oficinas consulares. [48] Estados Unidos también cerró su consulado, a pesar de que la Casa Blanca estaba a favor de que permaneciera abierto. [49]
Aunque Sudáfrica y Portugal no cerraron sus misiones en Rhodesia tras la declaración de la república, ninguno de los dos países extendió su reconocimiento diplomático. [50]
A Rhodesia se le permitió inicialmente asistir a los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 en Múnich , con la condición de que se utilizara la bandera y el himno británicos, y que los miembros de su equipo olímpico fueran descritos como súbditos británicos. [51] Sin embargo, fue expulsado del Comité Olímpico Internacional , cuatro días antes de la apertura de los juegos. [52]