La actual Constitución del Estado de Maryland , ratificada por el pueblo del estado el 18 de septiembre de 1867, constituye la ley básica del estado estadounidense de Maryland . Reemplazó a la efímera Constitución de Maryland de 1864 y es la cuarta constitución bajo la que se gobierna el estado. Fue modificada por última vez en 2022.
Con aproximadamente 47.000 palabras (incluyendo anotaciones), la Constitución de Maryland es mucho más larga que la longitud promedio de una constitución estatal en los Estados Unidos , que es de aproximadamente 26.000 palabras (la Constitución de los Estados Unidos tiene aproximadamente 8.700 palabras).
Maryland tuvo convenciones constitucionales en 1776 y 1850-51. [1] La constitución del estado de 1864 fue escrita en una convención [2] durante la Guerra Civil , mientras los unionistas controlaban temporalmente Maryland. Aprobada por una escasa mayoría (50,31 %) de los votantes elegibles del estado, incluidos los hombres de Maryland que servían en el ejército de la Unión fuera del estado, privó temporalmente del derecho al voto a los aproximadamente 25 000 hombres de Maryland que habían luchado por la Confederación o la habían apoyado de otras maneras, en un esfuerzo por lograr un cambio en el estado. Además, aunque los esclavos restantes del estado fueron emancipados por una enmienda constitucional, la constitución de 1864 cambió la base de la representación en la Asamblea General para ayudar a mantener el poder en manos de la élite blanca.
La Constitución de 1867 fue redactada por una convención que se reunió en la capital del estado, Annapolis , entre el 8 de mayo y el 17 de agosto de 1867. Fue presentada a los ciudadanos blancos varones adultos del estado para su ratificación el 18 de septiembre y fue aprobada por una votación de 47.152 a 23.036. Entró en vigor el 5 de octubre de 1867. [3]
Maryland celebró una convención constitucional en 1967-68. [4]
La Constitución de Maryland comienza con una Declaración de Derechos, que es similar a la Carta de Derechos de los Estados Unidos pero, como la mayoría de las cartas de derechos estatales, es más amplia que la versión federal. Entre otras cosas, la Constitución de Maryland garantiza el juicio por jurado , el debido proceso , la libertad de prensa y de religión . También prohíbe, entre otras cosas, la aprobación de leyes ex post facto y los castigos crueles e inusuales . En particular, los jurados en casos penales son declarados jueces de derecho y de hechos, lo que consagra en la constitución el derecho de (lo que comúnmente se llama) nulidad del jurado, algo común a principios del siglo XIX. En 1867, este principio ya estaba en declive como resultado del abuso (en conflictos como los mormones en Nauvoo, Illinois y la Ley de esclavos fugitivos de 1850), y hoy en día es una posición muy minoritaria. El derecho del jurado a ser juez de la ley ha sido declarado inconstitucional, al menos en lo que respecta a cuestiones que implican derechos constitucionales federales, por la Corte Suprema de Maryland en Unger vs. Maryland (2012). [5] [6]
Si bien la Declaración de Derechos dice que "una milicia bien organizada es la defensa adecuada y natural de un gobierno libre", no garantiza el derecho a portar armas . La Constitución de Maryland es una de las pocas constituciones estatales que carece del equivalente de la Segunda Enmienda federal .
Reflejando la historia de tolerancia religiosa de Maryland, limita la garantía contra las discapacidades religiosas a quienes creen en Dios y en las recompensas y castigos divinos. El artículo 36 incluye el texto:
Tampoco ninguna persona, por lo demás competente, será considerada incompetente como testigo o jurado a causa de su creencia religiosa, siempre que crea en la existencia de Dios y que, bajo Su dispensación, dicha persona será considerada moralmente responsable de sus actos y será recompensada o castigada por ellos, ya sea en este mundo o en el venidero.
En 1961, la Corte Suprema de Estados Unidos, en el caso Torcaso contra Watkins, decidió por unanimidad que el intento de hacer cumplir esta disposición violaba las Enmiendas Primera y Decimocuarta de la Constitución de Estados Unidos . En 1970, se modificó este artículo para incluir la frase "Nada de lo dispuesto en este artículo constituirá el establecimiento de una religión". La redacción original del artículo se mantuvo, presumiblemente como simbólica en lugar de efectiva.
La Constitución de Maryland describe la doctrina de separación de poderes , que está implícita en la constitución federal. La Constitución de Maryland establece que "los poderes legislativo, ejecutivo y judicial del gobierno deben estar siempre separados y diferenciados entre sí; y ninguna persona que ejerza las funciones de uno de dichos departamentos asumirá o desempeñará los deberes de ningún otro".
El Artículo I define los requisitos para la celebración de elecciones, las calificaciones para poder votar y las sanciones por mala conducta del votante (como votar intencionalmente en un distrito en el que uno no reside o votar más de una vez en una elección).
El Artículo II crea los cargos de Gobernador y Vicegobernador, establece las calificaciones de los candidatos, las reglas para el conteo de votos, decidir quién será gobernador o vicegobernador en caso de empate, el juicio político por mala conducta y el proceso de reemplazo si el cargo queda vacante temporal o permanentemente debido a muerte, renuncia, incapacidad o juicio político.
El Artículo III crea la Legislatura, denominada Asamblea General, dividida en dos cámaras, un Senado y una Cámara de Delegados, define la calificación y el número de miembros de cada cámara, los medios de elección y las disposiciones para la destitución del cargo por mala conducta, y el proceso de reemplazo de los miembros cuyo cargo quede vacante.
El artículo IV crea la Corte Suprema de Maryland y varios tribunales inferiores, establece los requisitos para los jueces, la duración del mandato y la destitución del cargo. También prevé la elección de un sheriff para cada condado.
El Artículo V crea el cargo de Procurador General y un Procurador del Estado en cada condado, establece su elección, las calificaciones de los candidatos, el procedimiento para el juicio político y el reemplazo en caso de que el cargo quede vacante.
El Artículo VI crea el Departamento del Tesoro y establece el procedimiento para el nombramiento de un Contralor y un Tesorero, así como sus funciones, el procedimiento para su remoción por mala conducta y el reemplazo en caso de vacancia del cargo.
El artículo VII prevé la elección de los comisionados del condado.
El Artículo VIII requiere que la legislatura establezca un conjunto de Escuelas Públicas Gratuitas y las apoye "mediante impuestos u otros medios".
El artículo IX prevé la creación de una Milicia y el nombramiento de un Ayudante General por parte del Gobernador para gestionarla.
El Artículo XI crea la Ciudad de Baltimore y la considera una ciudad independiente, y le proporciona un alcalde y un Consejo Municipal de dos partes con un período máximo de funcionamiento de 90 días, y establece varios subartículos adicionales dentro del Artículo XI con respecto al funcionamiento de la Ciudad.
Las enmiendas a la constitución son propuestas por la legislatura estatal con un voto de tres quintos de ambas cámaras. Las enmiendas deben ser ratificadas luego por una mayoría simple de los ciudadanos que votan sobre la cuestión en un referéndum que se lleva a cabo simultáneamente con la siguiente elección general . A diferencia de la constitución federal , cuando se enmienda la constitución de Maryland se edita el texto oficial del documento, eliminando el lenguaje que ya no está en vigor. Sin embargo, la mayoría de las versiones impresas de la constitución incluyen anotaciones que indican qué partes fueron enmendadas o eliminadas y en qué momento.
Una disposición del documento exige que cada 20 años se pregunte a los ciudadanos del estado si se debe convocar una convención constitucional estatal . Dicha convención se convoca si la mayoría de los votantes lo solicita. En las últimas elecciones en las que se pudo plantear esta pregunta en 2010, los votantes optaron por no convocar una convención.
Mientras que la constitución estatal promedio ha sido enmendada aproximadamente 115 veces, hasta 2004 [actualizar], la Constitución de Maryland ha sido enmendada casi 200 veces, la más reciente en 2012. En 1910, se propuso la Enmienda Digges , para aumentar los requisitos de propiedad para el registro de votantes. Habría privado efectivamente del derecho al voto a la mayoría de los afroamericanos y a muchos blancos pobres (incluidos los inmigrantes europeos recientes ), como lo habían logrado otros estados a través de varios medios, comenzando con la nueva constitución de Mississippi de 1890. Otras leyes de Maryland ya habían reducido las listas de votantes negros, pero esta enmienda fue rechazada por los votantes en la elección general.
En 1970, los votantes aprobaron una enmienda que creó el cargo de vicegobernador de Maryland . En 1972, se aprobó una enmienda que creó el actual sistema de distritos legislativos de la Asamblea General de Maryland .
En 2008, se propusieron dos enmiendas en la boleta electoral de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2008 para el estado de Maryland. [7] La primera enmienda proponía permitir la votación anticipada en el estado y permitir que los votantes calificados votaran en lugares de votación fuera de su distrito de origen. La enmienda fue aprobada con el 72,1% de los votos. [7] La segunda enmienda proponía autorizar al estado a emitir hasta cinco licencias de lotería de video con el propósito principal de recaudar ingresos para la educación de los niños en las escuelas públicas . [7] La enmienda fue aprobada con el 58,7% de los votos. [8] [9]
En 2012, se propusieron tres enmiendas constitucionales en la boleta electoral de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2012 para el estado de Maryland. [10] La primera enmienda proponía exigir que los jueces del Tribunal de Huérfanos del Condado de Prince George tuvieran una licencia de derecho del estado de Maryland y fueran miembros actuales del Colegio de Abogados de Maryland . [11] La enmienda fue aprobada con el 87,8% de los votos. [10] La segunda enmienda proponía exigir que los jueces del Tribunal de Huérfanos del Condado de Baltimore tuvieran una licencia de derecho del estado de Maryland y fueran miembros actuales del Colegio de Abogados de Maryland. [12] La enmienda fue aprobada con el 88,1% de los votos. [10] La tercera enmienda proponía cambiar el punto en el que un funcionario electo acusado de ciertos delitos es suspendido o destituido de su cargo. [13] Según la ley enmendada, un funcionario electo sería suspendido cuando se lo encuentre culpable y destituido cuando la condena sea definitiva o cuando se declare culpable o no lo impugne. [13] La enmienda fue aprobada con el 88% de los votos. [10]