Constantino Ducas (o Doux ) ( griego : Κωνσταντίνος Δούκας/Δούξ ; murió en 913) fue un destacado general bizantino . En 904, impidió que el influyente oficial de la corte eunuco Samonas desertara al bando árabe. A cambio, Samonas manipuló a su padre, Andrónico Ducas , para que se rebelara y huyera a la corte abasí en 906/7. Constantino siguió a su padre a Bagdad , pero pronto escapó y regresó a Bizancio, donde León VI el Sabio le devolvió el favor y le confió altos cargos militares. Tras la muerte del emperador Alejandro , Constantino, con el apoyo de varios aristócratas, intentó sin éxito usurpar el trono del joven Constantino VII , pero murió en un enfrentamiento con los partidarios del emperador legítimo.
Constantino Ducas era hijo de Andrónico Ducas , un general destacado del emperador León VI el Sabio ( r. 886-912 ) y el primer miembro destacado de la familia Ducas . [1] [2] Constantino aparece por primera vez en las fuentes en 904, durante el intento de huida del eunuco de origen árabe Samonas , uno de los ayudantes de mayor confianza del emperador, a Siria . Constantino capturó a Samonas en el monasterio de la Santa Cruz en Siricha, cerca del río Halys , y lo escoltó de vuelta a Constantinopla , donde se llevó a cabo una investigación sobre el asunto ante el Senado . León, que todavía estaba apegado a su sirviente, le ordenó a Constantino que sostuviera que Samonas había estado de hecho haciendo una peregrinación al santuario de Siricha, y no a la frontera árabe. Sin embargo, cuando los senadores le pidieron a Constantino que verificara la verdad de esta afirmación jurando sobre "Dios y la cabeza del emperador", se negó a ocultar la verdad. Samonas fue castigado con arresto domiciliario, y aunque fue indultado por León después de sólo cuatro meses y restaurado en sus cargos, había concebido una profunda enemistad hacia los Doukai. [2] [3] [4]
Este rencor salió a la luz en 906, cuando Samonas engañó a Andrónico para que se negara a participar en una expedición imperial. Temeroso de ser castigado por su desobediencia, Andrónico con su familia y sus sirvientes huyó a la fortaleza de Kabala, cerca de Iconio , y de allí cruzó la frontera hacia el exilio en el califato abasí . Constantino y su padre terminaron en Bagdad , la capital abasí. León envió un mensaje secreto a los dukai, ofreciéndoles un perdón total si regresaban, pero nuevamente por las maquinaciones de Samonas, la carta cayó en manos del califa al-Muktafi ( r. 902-908 ), quien confinó a Andrónico a arresto domiciliario y lo obligó a convertirse al Islam junto con quienes lo habían seguido. Murió allí en ca. 910. [4] [5] [6] Sin embargo, Constantino logró escapar de Bagdad y fue recibido calurosamente por León en una ceremonia en la sala del trono del Crisotriklino . La fecha de su regreso a Bizancio no está clara, pero debe ubicarse entre ca. 908 y ca. 911. [4] [7] A pesar de la revuelta de su padre, los Ducas siguieron siendo muy populares debido a sus éxitos militares, y aparentemente circularon profecías que predecían el ascenso de Constantino al trono. Como resultado, según Teófanes Continuato , León advirtió al joven que no intentara convertirse en emperador, pero esto es probablemente una interpolación posterior en vista del destino final de Constantino Ducas. En realidad, León parece haber confiado en él, pues lo colmó de regalos y lo nombró para altos cargos militares: inicialmente fue nombrado —al parecer en sucesión de Eustacio Argiros— estratega del thema de Carsianon , pero en 913 había ascendido al puesto de doméstico de las Escuelas (comandante en jefe del ejército). Desde ambos puestos luchó victoriosamente contra los árabes. [ 4] [5] [7] [8]
León VI murió en mayo de 912 y fue sucedido por su hermano Alejandro ( r. 912-913 ), que reinó poco más de un año antes de morir en junio de 913. La emperatriz de León, Zoe Karbonopsina , y su hijo y coemperador titular, Constantino VII ( r. 913-959 ), fueron marginados durante el reinado de Alejandro, quien también restauró al antiguo adversario de Zoe, Nicolás Místico , como patriarca de Constantinopla . [9] [10] Así, a la muerte de Alejandro (6 de junio de 913), cuando Constantino VII aún no tenía ocho años, se produjo una lucha de poder entre Zoe y el patriarca Nicolás, que encabezaba el consejo de regencia. Fue en este punto cuando Constantino Ducas lanzó una rebelión con el objetivo de obtener el trono. La hagiografía de la Vida de Eutimio , una fuente hostil al patriarca Nicolás, informa que el patriarca también estuvo involucrado, aunque las otras fuentes bizantinas incluyen esto como un rumor generalizado más que como un hecho. Según estas fuentes, sin saber que sería nombrado regente (Alejandro lo nombró miembro del consejo de regencia en su lecho de muerte), temeroso de perder su posición preeminente y ansioso por la amenaza militar que representaba el zar búlgaro Simeón , que requería una mano más experimentada al mando del estado, el patriarca convocó a Ducas para que asumiera el trono. [5] [11] [12]
Ducas, que gozaba de un amplio apoyo tanto entre los aristócratas como entre el pueblo, aceptó la convocatoria y se dirigió a Constantinopla con unos pocos amigos de confianza. Apenas tres días después de la muerte de Alejandro, entró en la capital en secreto durante la noche a través de una poterna en los muros del mar y se escondió en la casa de su suegro, Gregoras Iberitzes , donde pronto se le unieron cortesanos de alto rango como el patricio Constantino Helladikos . Ya antes del amanecer de la mañana siguiente, Constantino y sus partidarios, portando antorchas, marcharon hacia el Hipódromo , acompañados en el camino por una gran multitud de personas. Constantino fue debidamente proclamado emperador ante el pueblo en el Hipódromo y se dirigió triunfalmente hacia la Puerta Calca del palacio imperial . [4] [13] [14] Sin embargo, después de cruzar la puerta de hierro de la Calce, en el salón de los Exkoubitoi , se encontró con la oposición de los soldados de la guardia de Hetaireia y los remeros armados de la flota imperial , reunidos por el magistros Juan Eladas , miembro del consejo de regencia. Se produjo un enfrentamiento, en el que murieron muchos, incluido el hijo de Constantino, Gregorio, su sobrino Miguel y su amigo Kourtikes. Descorazonado, Constantino se dio la vuelta y trató de huir, pero su caballo resbaló y cayó. Constantino fue asesinado por una flecha; según la Vida de Eutimio maldijo al patriarca Nicolás mientras moría. Su cabeza fue cortada y presentada a Constantino VII. [4] [14] [15]
En cambio, la Vida de Basilio el Joven recoge una versión ligeramente diferente, según la cual la convocatoria a Ducas fue realizada por todo el consejo de regencia, que propuso a Ducas asumir el gobierno del estado mientras Constantino VII se limitaba a sus deberes ceremoniales. Según esta fuente, la propuesta fue rechazada por Ducas, y los regentes tuvieron que enviar una segunda carta con su propia enkolpia para persuadirlo de lo contrario. [4] Sin embargo, cuando entró en Constantinopla, los regentes habían cambiado de opinión y habían atrincherado el palacio contra él. Después de su proclamación en el Hipódromo, Ducas decidió sitiar el palacio, pero finalmente intentó entrar por la Calca, al tiempo que ordenaba a sus seguidores que no desenvainaran sus espadas para evitar el derramamiento de sangre. Allí fue emboscado por arqueros colocados por los regentes y asesinado junto con varios de sus seguidores. [4]
Numerosos partidarios del usurpador —800 según la Vida de Eutimio , más de 3.000 según la Vida de Basilio el Joven [4] — fueron duramente castigados; algunos fueron cegados y exiliados, mientras que otros —incluidos los que habían buscado refugio en Santa Sofía— fueron tonsurados y confinados en monasterios, mientras que muchos de los ciudadanos comunes fueron clavados en estacas en la orilla oriental del Bósforo . [14]
La esposa de Constantino Ducas fue rapada y exiliada a la propiedad de su marido en Paflagonia y su hijo menor Esteban fue castrado . [14] [16] Junto con las muertes del hijo y el sobrino de Constantino, esto significó la extinción de esta rama de la familia Ducas: la relación de los portadores posteriores del nombre Ducas con Andrónico y Constantino no está clara. [17] [18]
A pesar de su fracaso en la conquista del trono, la popularidad de Constantino Ducas hizo que su memoria se conservara tanto entre el pueblo como entre la aristocracia de Asia Menor : en la década de 930, Basilio la Mano de Cobre asumió su identidad y lideró una revuelta campesina, mientras que entre la aristocracia fue glorificado como un héroe. Algunos elementos de la vida de Constantino acabaron encontrando su lugar en el poema épico Digenes Akrites . [5] [19]