Console Wars: Sega, Nintendo y la batalla que definió una generación es una novela de no ficción de 2014 escrita por Blake J. Harris. Sigue al empresario Tom Kalinske en su aventura como CEO de la compañía de videojuegos Sega of America de 1990 a 1996, y detalla la historia de la feroz competencia comercial entre Sega y Nintendo a lo largo de la década de 1990, así como los conflictos internos que tuvieron lugar entre Sega of America. America y su empresa matriz japonesa, Sega Enterprise . Harris escribió el libro al estilo de una novela recopilando varias entrevistas con personas involucradas en los hechos, utilizando la información recopilada para crear una interpretación dramática de los hechos. Un documental del libro dirigido por Harris y Jonah Tulis se lanzó en CBS All Access el 23 de septiembre de 2020. Se está desarrollando una adaptación de miniserie con Seth Rogen y Evan Goldberg como productores ejecutivos y Jordan Vogt-Roberts como director.
Unos años después de dejar el cargo de CEO de Mattel , Tom Kalinske está de vacaciones con su familia en Hawái cuando recibe la visita de un viejo amigo, Hayao Nakayama , que le ofrece a Kalinske un trabajo como CEO de la división americana de una pequeña empresa de videojuegos. llamado Sega . A pesar de que inicialmente se mostró reacio a aceptar el trabajo porque no sabe nada sobre videojuegos, Kalinske acepta volar a Japón, donde Nakayama le muestra varios productos desarrollados por Sega, incluido su sistema portátil, el Game Gear , y su sistema de 16 bits. consola doméstica, la Sega Genesis . Kalinske queda cautivado, especialmente cuando ve a un hombre jugando una Game Boy mientras bebe en un club de geishas .
Sin embargo, cuando Kalinske llega para su primer día como CEO, descubre que Sega of America está en completo desorden: su predecesor, Michael Katz, ha llevado a la empresa al borde de la bancarrota al gastar demasiado en títulos impopulares como James 'Buster' Douglas Knockout Boxing. , la compañía no puede conseguir juegos de terceros debido a que Nintendo tiene contratos exclusivos con la mayoría de los desarrolladores, y el personal está plagado de luchas internas y acusaciones. El Génesis, obstaculizado por un marketing deficiente y una biblioteca de juegos de mala calidad, ha vendido menos de 500.000 unidades, sólo la mitad de las ventas necesarias para mantener a flote a Sega of America. Al hacerse cargo, Kalinske reúne un nuevo equipo de liderazgo y decide adoptar el "modelo Gillette" , exigiendo un control total sobre el marketing del Génesis, que incluye reemplazar el juego originalmente incluido con el Génesis, Altered Beast , por un título nuevo y poco conocido. , Sonic el erizo . Los ejecutivos japoneses de Sega se niegan cortésmente a autorizar sus planes, pero Nakayama los anula y le da luz verde a Kalinske. Después de una demostración exitosa de Sonic en el Summer Consumer Electronics Show de 1991 , la recién lanzada Super NES no pudo superar en ventas a la Genesis durante 1991, marcando la primera vez desde 1985 que Nintendo no domina el mercado de las consolas domésticas.
Reforzados con confianza, Kalinske y Sega deciden establecer aún más su nuevo dominio promocionando Genesis (y por extensión, Sega), como una alternativa genial y más atrevida a los juegos "familiares" de Nintendo, dirigidos a jugadores adolescentes y adultos. Por ejemplo, cuando Nintendo decide lanzar una versión censurada de Mortal Kombat luego de una protesta pública por el contenido violento del juego, Sega of America lanza su propia versión del Génesis con un "código de sangre" especial que elude tales restricciones. En respuesta a las críticas de que la decisión es de mal gusto, Kalinske decide crear el primer "sistema de clasificación" de la industria para los juegos de Sega, que eventualmente evoluciona hasta convertirse en el Entertainment Software Ratings Board .
A pesar de todo este éxito, comienzan a aparecer grietas en la suerte de Sega of America. Kalinske trabaja en un acuerdo con Sony para colaborar en una nueva consola que Nintendo había abandonado, pero sus superiores en Japón, creyendo que el proyecto es un desperdicio, lo cancelan; Sony finalmente lanza la consola como "PlayStation" y logra un éxito instantáneo. Sega de Japón comienza a producir una nueva consola de 32 bits, la Sega Saturn , y gradualmente interrumpe el soporte para Genesis a pesar de las protestas de Kalinske de que esta última todavía es comercialmente viable; Esto, junto con los problemas de distribución y logística, así como la decepcionante selección de juegos de Saturn, la falta de un título de Sonic y el diseño sin pulir, lo convierten en un fracaso comercial. Kalinske y su equipo descubren que Sega de Japón los excluye cada vez más de las decisiones de la empresa.
Consciente de que el último proyecto de Nintendo, la Nintendo 64 , dejará obsoleto al Saturn, Kalinske y varios otros miembros del personal deciden renunciar a Sega of America, y Kalinske cambia su enfoque hacia la producción de juegos educativos para niños. El libro termina con Kalinske y su familia nuevamente de vacaciones en Hawaii, solo para descubrir una nota del entonces presidente de Nintendo of America, Howard Lincoln, al regresar a casa, expresando su tristeza por la partida de Kalinske de Sega y reconociéndolo como una fuerza impulsora en el industria de los videojuegos. Sega rápidamente descontinua la Saturn y en 1999 lanza la Sega Dreamcast, una consola con características avanzadas como conectividad a Internet, pero queda claro que la compañía está perdiendo dinero en las consolas. En 2001, Sega pasó a ser un desarrollador externo que creaba juegos para sus antiguos rivales, Nintendo y Sony, y su reemplazo en el mercado de consolas, Microsoft .
En su reseña para The AV Club , John Teti le dio al libro una calificación de "C", criticando las secciones de diálogo: "Los actos de bordado de Harris arrastran a Console Wars hacia abajo", pero también afirma que "la innovación y las artimañas corporativas de Sega-Nintendo Choque es tan entretenido que la prosa funcional de Harris todavía cuenta una historia animada". Frank Cifaldi de Kotaku tuvo críticas similares pero elogió el nivel de investigación que se realizó en el libro.
The New York Times , The Daily Telegraph y The Independent dieron críticas negativas, citando el diálogo como el defecto fatal. Chris Suellentrop del New York Times observó que "el diálogo reconstruido puede ser forzado y falso".
Wired recibió una crítica positiva , con Chris Kohler escribiendo " Las tragamonedas de Console Wars se integran muy bien en la biblioteca previamente existente de libros de historia que cubren la industria del juego".
En 2016, los productores de The Gamechangers de la BBC consiguieron los derechos de Sony Pictures para desarrollar un documental para televisión inspirado en el libro, como parte de una serie de documentales basados en la cultura de los videojuegos. En 2019, el proyecto se trasladó a CBS All Access . [1] Debía estrenarse en el evento SXSW en marzo de 2020, pero debido a la pandemia de COVID-19 , el evento SXSW fue cancelado. [2] El documental complementa la adaptación dramatizada que también fue anunciada. El documental fue lanzado en CBS All Access el 23 de septiembre de 2020. [3]
Harris contó con el apoyo de Seth Rogen y Evan Goldberg mientras escribía el libro, quienes contribuyeron al prólogo del libro. En 2014, Rogen declaró que estaba interesado en convertir el libro en una película bajo Sony Pictures y que ya había conseguido los derechos de Harris. [4] En noviembre de 2018, este proyecto había pasado a convertirse en una serie de televisión limitada producida por Legendary Television con Rogen y Goldberg como productores ejecutivos de su productora, Point Gray Pictures . Estaba previsto que Jordan Vogt-Roberts dirigiera. [5] CBS eligió la serie para transmitirla a través de su servicio CBS All Access junto con el documental antes mencionado, que también fue producido por Rogen y Goldberg. [1]