El Fondo Central Británico para el Socorro Judío Mundial , anteriormente Fondo Central Británico para el Judaísmo Alemán (CBF), que actualmente opera bajo el nombre de World Jewish Relief (WJR), es una organización benéfica británica [1] y la principal organización judía de ayuda en el exterior en el Reino Unido .
Desde 1933, la organización ayudó a refugiados judíos de Europa a emigrar y establecerse en Palestina . [2] El primer presidente de Israel , Chaim Weizmann , fue uno de los miembros fundadores de la organización. [3]
En la actualidad, World Jewish Relief funciona como una organización de desarrollo británica. World Jewish Relief opera programas principalmente en la ex Unión Soviética , pero también en Europa del Este , África y Asia . [4] Trabaja con comunidades judías y no judías.
World Jewish Relief se formó en 1933 para apoyar a los judíos alemanes bajo el régimen nazi y ayudó a organizar el Kindertransport que rescató a alrededor de diez mil niños alemanes y austriacos de la Europa nazi . [5]
Después de la guerra, la organización trajo a 732 niños sobrevivientes del Holocausto a Gran Bretaña; los primeros 300 son conocidos como los Niños Windermere [6] y colectivamente se les conoce como "los niños". [7]
World Jewish Relief se llamó originalmente Fondo Central Británico para los Judíos Alemanes (CBF) y fue fundado en 1933. [8] [9] El CBF fue fundado tras una reunión de líderes de la comunidad judía del Reino Unido con miembros del Parlamento. La reunión fue iniciativa de Neville Laski y Leonard Montefiore , presidente de la Asociación Anglo-Judía . [10] [ verificación fallida ]
Laski y Montefiore fueron copresidentes del Comité Conjunto de Asuntos Exteriores, que agrupaba los recursos de la Junta de Diputados y de la Asociación Anglo-Judía. [10] También participó el sobrino de Jacob Schiff, Otto Schiff . Schiff era un humanitario que emigró al Reino Unido en 1896 y rescató a doce mil judíos de Alemania durante la Primera Guerra Mundial . [11] También recibió una Orden del Imperio Británico (OBE) por sus esfuerzos para ayudar a los belgas durante la Primera Guerra Mundial. [12]
Entre sus miembros fundadores se encontraban Simon Marks , presidente y director general de Marks & Spencer , [13] Sir Robert Waley Cohen , director general de Shell Oil , Lionel y Anthony de Rothschild , socios gerentes de NM Rothschild & Sons .
Cabe destacar que Chaim Weizmann , un sionista que jugó un papel instrumental en la creación de la Declaración Balfour , fue uno de los fundadores de la CBF. [14] [15] Weizmann convencería más tarde a la administración de Harry Truman de abandonar su plan de tutela para Palestina allanando el camino para el reconocimiento de Israel por parte de Estados Unidos, [16] y eventualmente se convertiría en su primer presidente . [17] [2] Otro miembro destacado, Sir Osmond d'Avigdor-Goldsmid , sintió que a través de la CBF, 'judíos de todo tipo de creencia y pensamiento político se han unido en sus esfuerzos para ayudar al judaísmo alemán'. [18]
La primera campaña de la CBF apareció en The Jewish Chronicle el 26 de mayo de 1933. Recaudó 61.900 libras esterlinas de cuarenta y dos donantes. [19] A finales de año se habían recaudado otras 250.000 libras esterlinas. [19] La campaña del año siguiente recaudó 176.000 libras esterlinas. [20] La organización utilizó las ganancias para apoyar a los judíos alemanes que estaban inmigrando al Mandato Británico de Palestina . Además, la organización asignó fondos a organizaciones sionistas que ayudaron a los judíos a emigrar a Palestina . Les proporcionó equipo, capacitación agrícola y les ayudó a construir casas en lo que más tarde se convertiría en el estado de Israel. [2] Además, financió instituciones como la Universidad Hebrea , el Technion y la Unión Mundial Macabi , que proporcionaron a los inmigrantes las habilidades y la experiencia necesarias para convertirse en miembros funcionales de la naciente población judía de Palestina. [5]
En 1936, la CBF coordinó con el Comité Judío Estadounidense de Distribución Conjunta (JDC) para crear el Consejo para el Judaísmo Alemán, que llevó a cabo gran parte de las operaciones previas a la guerra para reubicar a los judíos alemanes. [8] Las dos organizaciones tenían como objetivo recaudar 3 millones de libras que permitirían reasentar a 66.000 judíos alemanes. [21]
En 1936, Robert Waley Cohen y los miembros del Comité de Apelación de Mujeres se alarmaron por la colocación de emigrantes de la Aliá Juvenil en comunidades no judías o ateas en Palestina. [22] La aldea juvenil Ben Shemen , parte del movimiento Aliá Juvenil, fue apoyada por una donación considerable al Fondo Nacional Judío de Berthold Israel, padre de Wilfrid Israel . Sin embargo, la CBF también contribuyó a la iniciativa de la aldea juvenil Ben Shemen. Además, la CBF brindó apoyo a la Universidad Hebrea y al Technion, ahora el Technion - Instituto Tecnológico de Israel para ofrecer oportunidades de empleo para académicos refugiados y colonos sin calificaciones académicas. [23]
Un grupo notable de intelectuales judíos alemanes, que eran sionistas comprometidos y habían inmigrado a Palestina en la década de 1920, desempeñaron un papel crucial en el apoyo a los académicos y profesionales refugiados que llegaron después de 1933. Además, la CBF asignó fondos a varias organizaciones, entre ellas la Organización Sionista Internacional de Mujeres , la Corporación Palestina y la Unión Macabi Mundial . [24]
Aparte de estas contribuciones, el presupuesto de la CBF se centró principalmente en financiar las operaciones del Comité de Ayuda Judía (JRC), los centros de capacitación agrícola en Gran Bretaña, los comités de refugiados en el continente y cubrir los gastos de emigración y repatriación en Alemania. Los fondos restantes se destinaron en gran medida a proyectos destinados a ayudar a los refugiados en Palestina y desarrollar la infraestructura judía en la región. [25]
La CBF apoyó y financió activamente la inmigración a Palestina. Esta iniciativa, respaldada por el rabino Leo Baeck y otros en Berlín, condujo al rápido desarrollo de programas de formación profesional en Alemania y en países que acogieron temporalmente a refugiados judíos. En 1933, la CBF inauguró su primer centro de formación agrícola en St Albans , Hertfordshire. Estos programas buscaban mejorar las habilidades agrícolas e industriales de sus graduados, preparándolos para su eventual llegada a Palestina. En 1934, aproximadamente 200 jóvenes recibían formación en estas instalaciones. [26]
Osmond d'Avigdor-Goldsmid , una figura prominente de la CBF, apoyó el enfoque de la organización en Palestina como el principal destino de los refugiados judíos alemanes. En una reunión en el asentamiento de Henry Street en Nueva York, d'Avigdor-Goldsmid enfatizó los beneficios prácticos de dirigir fondos a Palestina para el reasentamiento y la reconstrucción de las vidas de los refugiados, basándose en los resultados observados en lugar de enfoques teóricos. Indicó que una parte significativa del presupuesto de la CBF se dedicaba a este propósito. Durante los primeros tres años de operaciones de la CBF, se asignaron casi £ 225.000 para ayudar a los refugiados alemanes en Palestina. Esta financiación incluía contribuciones al Keren Hayesod . [27]
En 1935, la CBF y el Comité de Refugiados Judíos (JRC) estaban financiando un programa que colocaba a académicos judíos en universidades británicas dispuestos a aceptar miembros de la facultad y estudiantes de posgrado. Los dos programas colocaron a más de 200 refugiados en universidades, incluido Ernst Chain , quien formó parte de un equipo de investigación dirigido por Howard Florey que desarrolló el trabajo ganador del Premio Nobel de Alexander Fleming sobre la penicilina . [28]
Después del Anschluss entre Alemania y Austria en 1938, miles de nuevos refugiados en Austria buscaron emigrar debido al empeoramiento de la crisis de refugiados en Europa. El Consejo para el Judaísmo Alemán, representado por Norman Bentwich , asistió a la Conferencia de Évian en Francia para presionar a los líderes mundiales a favor de políticas de inmigración menos restrictivas. Sin embargo, sus solicitudes de asistencia fueron en gran medida ignoradas. [29] Más tarde ese año, la Noche de los Cristales Rotos exacerbó la crisis de refugiados y agotó los recursos financieros y humanos del JDC. El CBF finalmente pudo persuadir al Ministerio del Interior del Reino Unido para que admitiera a refugiados judíos independientemente del respaldo financiero. En consecuencia, 68.000 judíos se registraron antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial. Por su parte, el CBF trabajó con la ONG Save the Children para establecer el Comité Inter-Aid, que ayudó a 471 niños judíos y cristianos a ir a internados en Gran Bretaña. [30]
En agosto de 1945, la organización trasladó a trescientos un niños supervivientes de campos de concentración al Distrito de los Lagos del Reino Unido . Entre los rescatados se encontraba el levantador de pesas británico Ben Helfgott . La CBF llevó a cuatrocientos niños supervivientes más a Gran Bretaña en 1948. La mayoría de los rescatados eran varones. [31]
En noviembre de 1938, los líderes judíos se reunieron con el primer ministro británico, Neville Chamberlain , para abogar por permitir que los niños judíos alemanes emigraran a la Palestina obligatoria . Esto llevó a que el tema de la inmigración de niños al Reino Unido se discutiera en la siguiente reunión del Gabinete, y el Reino Unido cambió su política para permitir la admisión de niños judíos prácticamente sin papeleo. [5] Habiendo asegurado el apoyo del gobierno, CBF comenzó el esfuerzo Kindertransport estableciendo el Movimiento para el Cuidado de Niños de Alemania; junto con el Fondo Baldwin (dirigido por el ex primer ministro Stanley Baldwin ), el Movimiento recaudó £ 545,000 (£ 28.8 millones en GBP 2013) para Kindertransport . El Movimiento también identificó a miles de familias judías y no judías de toda Gran Bretaña para albergar a niños judíos durante los años de guerra. Además, estableció campamentos de verano sin uso en la costa sur de Inglaterra para albergar a refugiados que esperaban hogares y se coordinó con organizaciones holandesas para transportar niños de Alemania al Reino Unido. Sus esfuerzos recibieron la ayuda de Geertruida Wijsmuller-Meijer , miembro del Comité de Refugiados Infantiles de los Países Bajos, que se reunió con el futuro administrador de la Solución Final , Adolf Eichmann , y lo convenció de que permitiera a los niños no acompañados ir a Gran Bretaña. Cuando estalló la guerra, el Movimiento había evacuado a 9.354 niños de Alemania, el 90% de ellos judíos. [5]
Aunque los intentos de evacuación se detuvieron con el estallido de la guerra, la CBF continuó apoyando a los niños que ya habían sido evacuados y comenzó nuevos proyectos. La CBF se aseguró de que los niños fueran educados en contextos judíos y, junto con el Movimiento, se esforzaron por garantizar que todos los niños pudieran recibir educación religiosa en la religión de sus padres. Después de la guerra, la CBF ayudó a los refugiados a presentar reclamos para recuperar la propiedad de sus familias. [5] Además, la CBF y el Consejo para el Judaísmo Alemán alquilaron una propiedad con dos campamentos por £ 350 al año en 1939, renovándolos en seis meses y abriendo un campamento para jóvenes alemanes en riesgo de deportación, el Campamento Kitchener en Richborough . Más de 3.500 hombres y cientos de sus esposas residían cuando estalló la guerra, muchos de los cuales seguramente habrían sido asesinados en el Holocausto . El campamento se disolvió en 1940 cuando muchos de los hombres se alistaron y lucharon por Gran Bretaña. Los hombres de Richborough terminaron en la compañía británica que fue evacuada de Dunkerque en 1940. [5]
En 1950, el Fondo Central Británico para el Judaísmo Alemán (CBF), el Comité de Distribución Conjunta (JDC) y la Agencia Judía para Israel establecieron la Corporación de Fideicomiso Judío para Alemania. [32] Esta organización se encargó de procesar las reclamaciones para la recuperación de la propiedad comunal y sin herederos en Alemania. El proceso, dirigido por Charles I. Kapralik en su oficina de Londres, fue extenso e implicó esfuerzos legales durante muchos años. La Asociación de Refugiados Judíos y el Consejo para la Protección de los Derechos de los Judíos Alemanes, ambos con sede en Londres, apoyaron esta iniciativa. Los equipos, incluidos muchos abogados que eran antiguos refugiados de Alemania, dedicaron años a identificar y recuperar activos, incluidos bienes inmuebles. Las propiedades recuperadas y las compensaciones financieras se distribuyeron, y los fondos se asignaron a Israel y otros países donde se habían establecido los refugiados. En Gran Bretaña, estos fondos apoyaron varios proyectos, como hogares residenciales para refugiados ancianos, sinagogas y escuelas diurnas . [33]
Tras el derribo del Muro de Berlín en 1989, se intensificaron los esfuerzos para recuperar propiedades en la antigua zona de ocupación soviética en Alemania . Además, tras el establecimiento del Estado de Israel en 1948, la decisión anterior de la CBF de apoyar la inmigración a Palestina contribuyó significativamente al desarrollo de Israel. Las inversiones de la CBF en la compra de tierras, la construcción de viviendas y los programas de formación, junto con las subvenciones a instituciones como la Universidad Hebrea de Jerusalén y el Technion de Haifa, desempeñaron un papel fundamental en la construcción de la infraestructura judía en Israel. [34]