Panchayat ( nepalí : पञ्चायत) fue un sistema político en Nepal desde 1961 hasta 1990. Prohibió los partidos políticos y colocó todo el poder gubernamental, incluido el poder sobre el Consejo de Ministros y el Parlamento Federal , bajo la autoridad exclusiva del rey ; esto convirtió al país en una monarquía absoluta de facto . [1]
Después de marginar al gobierno del Congreso Nepalí de BP Koirala el 15 de diciembre de 1960 (1 Poush 2017 BS ) en un golpe de estado , el rey Mahendra introdujo el sistema de panchayat el 5 de enero de 1961 (22 Poush 2017 BS). Mahendra introdujo una estructura de cuatro niveles ( aldea , ciudad, distrito y nacional ) basada en comités ejecutivos electos limitados. El rey consolidó el poder institucionalizando tres pilares de la identidad nacional –el hinduismo , el idioma nepalí y la monarquía– como fundamentos de la vida social y religiosa cotidiana. Esto quedó encapsulado en el lema, Ek Raja, Ek Bhesh, Ek Bhasa (un rey, una vestimenta, un idioma). [2]
El descontento popular con el sistema de panchayat creció y explotó el 18 de febrero de 1990, cuando el proscrito Congreso Nepalés y el Frente Unido de Izquierda (una coalición de partidos nepaleses de izquierda) lanzaron una campaña de manifestaciones populares y huelgas para poner fin al sistema y restaurar la democracia multipartidista. La campaña, más tarde conocida como el Movimiento Popular , obligó al rey Birendra a levantar la prohibición de los partidos políticos el 8 de abril de ese año y poner fin al sistema de panchayat que había dominado Nepal durante casi 30 años. [3]
El rey Mahendra invocó sus poderes de emergencia para disolver el gobierno en 1960, alegando que el gobierno del Congreso había fomentado la corrupción, promovido partidos por encima del interés nacional, no había logrado mantener la ley y el orden y "alentado elementos antinacionales". [ Esta cita necesita una cita ] Aunque el liderazgo del Congreso prometió resistir de manera no violenta en alianza con varios partidos políticos (incluidos antiguos rivales como el Gorkha Parishad y el Partido Democrático Unido ), sus protestas tuvieron poca reacción pública y el nuevo gobierno del rey se movió para modificar la constitución y proscribir los partidos políticos. El liderazgo del Congreso (incluido el primer ministro ) fue encarcelado y las libertades civiles y la libertad de prensa fueron restringidas. El gobierno del Congreso continuó con la resistencia no violenta desde la India , con la India intentando ayudar a las facciones democráticas imponiendo un bloqueo comercial no oficial a Nepal; sin embargo, la participación india terminó en 1962, con el estallido de la guerra chino-india . [4] [5]
Adoptada en el segundo aniversario de la disolución del gobierno, la nueva constitución del 16 de diciembre de 1962 creó un sistema de panchayat de cuatro niveles . A nivel local, 4.000 asambleas de aldea ( gaun sabha ) eligieron a nueve miembros del panchayat de aldea que seleccionaron a un alcalde ( sabhapati ). Cada panchayat de aldea envió a un miembro a sentarse en uno de los 75 panchayats de distrito ( zilla ) que representan a 40 a 70 aldeas; el panchayat de la ciudad eligió a un tercio de los miembros de estas asambleas. Los miembros del panchayat de distrito eligieron representantes a catorce asambleas de zona ( anchal sabha ), que eran colegios electorales para el Rastriya Panchayat en Katmandú . También existían organizaciones a nivel de aldea, distrito y zona para campesinos, jóvenes, mujeres, ancianos, trabajadores y ex soldados, que eligieron a sus representantes a las asambleas. El Rastriya Panchayat nacional, con unos 90 miembros, no podía debatir los principios de la democracia no partidista, presentar proyectos de ley de presupuesto sin la aprobación real o promulgar proyectos de ley sin el permiso del rey. Mahendra era el comandante supremo de las fuerzas armadas, nombraba (y tenía el poder de destituir) a los miembros de la Corte Suprema , nombraba una comisión de servicio público para supervisar el servicio civil y podía cambiar cualquier decisión judicial o enmendar la constitución a voluntad. En diez años, el rey había recuperado el poder soberano ejercido por el Prithvi Narayan Shah del siglo XVIII .
Las primeras elecciones al Rastriya Panchayat se celebraron en marzo y abril de 1963. Aunque los partidos políticos estaban prohibidos y los principales partidos de la oposición se negaban a participar, alrededor de un tercio de los miembros de la legislatura estaban afiliados al Congreso Nepalés. El apoyo al rey por parte del ejército y el gobierno impidió que se desarrollara una oposición a su gobierno dentro del sistema de panchayat. El verdadero poder lo ejercía la secretaría del rey. En el campo, la influencia se ejercía en las oficinas de los comisionados de zona y el personal o en el sistema paralelo de funcionarios de desarrollo. [6]
Fundado por el rey Mahendra sobre la base de un sistema "adecuado a la tierra", [7] el sistema político panchayat se caracterizó por un sistema sin partidos que enfatizaba la descentralización, mientras que la coordinación de clases se implementaría "solo a través del liderazgo activo y dinámico de la corona". [ Esta cita necesita una cita ] Mahendra destituyó al primer gobierno democráticamente elegido de BP Koirala , y el panchayat ha tenido un impacto duradero en la historia de Nepal. Equiparó el nacionalismo con la lengua nepalí, el daura-suruwal y el hinduismo, y realizó una campaña agresiva para moldear una identidad nepalí en estos términos. Sin embargo, las instituciones y políticas del panchayat estaban plagadas de contradicciones. [7]
Bajo el liderazgo directo de Mahendra, el gobierno implementó algunos proyectos importantes iniciados bajo el régimen anterior y supervisó los pasos posteriores hacia el desarrollo de Nepal. La reforma agraria condujo a la confiscación de grandes propiedades. Las reformas abolieron los privilegios de la élite aristocrática en el oeste de Nepal. Un código legal de 1963 reemplazó al Muluki Ain de 1854 , pero un programa de reforma agraria lanzado el año siguiente fue esencialmente un fracaso. [8] El sistema panchayat llevó a 50.000 a 60.000 personas a un sistema unificado de gobierno representativo de una manera que había sido imposible para los partidos políticos de élite. [ cita requerida ] Nepal llevó a cabo su segundo (1962-65) y tercer Plan Quinquenal (1965-70), y comenzó el Cuarto Plan Quinquenal (1970-75). La erradicación de la malaria, la construcción de la autopista Mahendra de este a oeste a lo largo de las estribaciones meridionales del Himalaya y los programas de colonización de tierras contribuyeron a un desplazamiento masivo de la población de las montañas al Terai , lo que aumentó significativamente la superficie dedicada a la agricultura. En 1986, 2.054 establecimientos industriales empleaban a unos 125.000 trabajadores en todo el país. [9]
La Campaña Nacional de Regreso a la Aldea de 1967-1975 fue originalmente una iniciativa de desarrollo rural. Una enmienda de 1975 a la constitución convirtió la campaña en un medio para mantener el poder político, pero fue suspendida en 1979. [10]
El régimen autoritario y sus restricciones a la libertad de los partidos políticos causaban resentimiento. [11] El palacio era considerado poco representativo de las masas, especialmente cuando el gobierno de Marich Man Singh enfrentó un escándalo político por malversar fondos asignados para las víctimas del terremoto de agosto de 1988 o cuando reorganizó el gabinete en lugar de investigar las muertes de personas en una estampida en el complejo deportivo nacional durante una tormenta de granizo. [12] El deterioro de las relaciones comerciales entre la India y Nepal también afectó la popularidad del gobierno de Singh.
Nepal introdujo un permiso de trabajo para trabajadores indios en tres distritos en abril de 1987. A principios de 1989, Nepal otorgó una concesión arancelaria del 40 por ciento a los productos chinos y luego retiró las concesiones arancelarias a los productos indios, de modo que los productos chinos se volvieron más baratos que sus contrapartes indias. Esto llevó a relaciones cada vez más tensas por la compra de armas chinas por parte de Nepal en 1988. India se negó a renovar dos tratados de comercio y tránsito e insistió en un solo tratado que abordara las dos cuestiones, lo que era inaceptable para Nepal. Se produjo un punto muerto y los tratados expiraron el 23 de marzo de 1989. [13] Las clases más pobres del país soportaron la peor parte de la oferta restringida de bienes de consumo y productos derivados del petróleo, como gasolina, combustible de aviación y queroseno. La industria sufrió porque dependía de la India para los recursos, el comercio y el tránsito. El gobierno intentó lidiar con la situación apoyándose en la ayuda extranjera de los EE . UU. , el Reino Unido , Australia y China , lo que enfureció a quienes deseaban negociar con la India en lugar de depender de la ayuda extranjera.
El Congreso Nepalés (NC) y los partidos de izquierda culparon al gobierno de perpetuar la crisis y de no tomar medidas serias para resolverla. En diciembre de 1989, el NC celebró el aniversario del encarcelamiento de BP Koirala lanzando un programa de concienciación popular. Una alianza de izquierda conocida como el Frente Unido de Izquierda (ULF) apoyó al NC en su campaña por un sistema de partidos. El 18 y 19 de enero de 1990, el NC celebró una conferencia a la que fueron invitados líderes de otros países y periodistas extranjeros. Asistieron a la reunión líderes de la India; Alemania, Japón, España y Finlandia apoyaron el movimiento, y estuvieron presentes los embajadores de Estados Unidos y Alemania Occidental. Inspirados por el apoyo internacional y las actividades democráticas que ocurrieron en todo el mundo después de la disolución de la Unión Soviética en 1989 , el NC y el ULF comenzaron un movimiento de masas el 18 de febrero de ese año para poner fin al sistema de panchayat e instalar un gobierno provisional representativo.
El 6 de abril, el gobierno de Marich Man Singh fue destituido y Lokendra Bahadur Chand se convirtió en primer ministro; sin embargo, los insurgentes se opusieron al sistema no partidista en lugar del gobierno de Singh. Se produjo violencia y varias personas murieron en un enfrentamiento con el ejército. El 16 de abril, el gobierno de Chand fue destituido. Al día siguiente se emitió una proclamación real que disolvió el panchayat nacional, el sistema de panchayat, el comité de evaluación y las organizaciones de clase. La proclamación restableció los partidos políticos de Nepal, siempre que estos defendieran el interés nacional. [ cita requerida ]
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