El National Enterprise Board ( NEB ) fue un organismo gubernamental del Reino Unido . Fue creado en 1975 por el gobierno laborista de Harold Wilson para apoyar el enfoque intervencionista del gobierno en la industria . En 1981, el gobierno conservador de Margaret Thatcher fusionó el NEB con la National Research Development Corporation (NRDC) para formar el British Technology Group .
El NEB fue una creación del economista Stuart Holland y del secretario de Estado de Industria en la sombra Tony Benn a principios de los años 1970, y se inspiró en el Istituto per la Ricostruzione Industriale (IRI) italiano, que se consideró que había reestructurado con éxito la economía italiana después de la Segunda Guerra Mundial. En su concepción original, el NEB tenía por objeto ampliar el control y la propiedad públicos de la economía, mediante la adquisición de participaciones en las principales empresas manufactureras del Reino Unido, que luego estarían obligadas a celebrar acuerdos de planificación para cumplir los objetivos económicos. [1] Esto recibió impulso debido al creciente deseo entre el ala izquierda del Partido Laborista de cumplir la promesa contenida en la Cláusula IV de la constitución del Partido, de propiedad social de la economía. [2]
Aunque la dirección del Partido Laborista no aceptó plenamente estas propuestas, éstas aparecieron en el manifiesto del Partido Laborista para las elecciones generales de febrero de 1974 y las elecciones de octubre de 1974. [1] [3]
El manifiesto del Partido Laborista para las elecciones generales de octubre de 1974 decía: [4]
Crearemos una Junta Empresarial Nacional para administrar las acciones de propiedad pública: extender la propiedad pública a la industria manufacturera rentable mediante adquisiciones, parciales o totales, de empresas individuales; estimular la inversión; crear empleo en áreas de alto desempleo; alentar la democracia industrial; promover la eficiencia industrial; aumentar las exportaciones y reducir nuestra dependencia de las importaciones; combatir el monopolio privado; y evitar que las industrias británicas pasen a un control extranjero inaceptable.
Una nueva y urgente Ley de Industria establecerá un sistema de Acuerdos de Planificación entre el Gobierno y las empresas clave para garantizar que los planes de dichas empresas estén en armonía con las necesidades y objetivos nacionales y que la asistencia financiera del Gobierno se utilice allí donde sea más eficaz. Siempre que prestemos ayuda directa a una empresa con fondos públicos, nos reservaremos el derecho de tomar una parte proporcional de la propiedad de la empresa; y, siempre que sea posible, este apoyo público se canalizará a través del Sistema de Acuerdos de Planificación.
Los planes se describieron en el Libro Blanco de 1974, La regeneración de la industria británica , y la Ley de Industria de 1975 promulgó estas medidas y estableció la NEB. [5]
Su función principal era la de poseer un nivel sustancial de capital en las principales empresas manufactureras. En su forma final, el NEB se diluyó con respecto a sus propuestas originales, y los acuerdos de planificación se hicieron voluntarios en lugar de obligatorios. [6] Tomó acciones de varias empresas, entre ellas British Leyland , Rolls-Royce , Alfred Herbert , Sinclair Radionics , International Computers Limited (ICL) y Ferranti . [7] [8]
En la práctica, la principal actividad del NEB pasó a ser la de rescatar a empresas en crisis, con resultados dispares. [6] También se esforzó por desarrollar las incipientes industrias electrónica y de informática de Gran Bretaña. [1] [9]
Una de las primeras tareas del NEB fue la producción del Informe Ryder , llamado así en honor al nuevo presidente del NEB, Lord Ryder , sobre el futuro de British Leyland . [10]
En 1975, el NEB rescató a la empresa de electrónica Ferranti , que estaba en dificultades , y la nacionalizó, adquiriendo una participación del 65% de la compañía. [11] Después de la reestructuración, fue devuelta al sector privado en 1980 como una empresa rentable. [6]
También en 1975, el NEB invirtió 25 millones de libras en el fabricante de máquinas-herramienta Alfred Herbert, que registraba pérdidas , para modernizar el negocio y reducir los préstamos. [12]
En 1976, la Cambridge Instrument Company, que registraba pérdidas, fue adquirida por la NEB, que llevó a cabo una reorganización sustancial de la empresa. Volvió a ser rentable y fue privatizada nuevamente en 1979. [13]
El NEB invirtió dinero y adquirió acciones de varias empresas pequeñas y medianas. En 1977, el NEB tenía participaciones en 16 empresas diferentes, incluidos los activos británicos del Grupo Fairey en quiebra , que adquirió en un concurso de ofertas. [8]
En 1977, la NEB rescató a Sinclair Radionics de la quiebra, proporcionó una línea de crédito y tomó el control efectivo de la compañía al adquirir una participación del 73%. [14]
La empresa de memoria y microprocesadores Inmos fue fundada por la NEB en 1978. [15]
La NEB sólo llegó a un acuerdo de planificación con una empresa privada, cuando rescató a Chrysler Europa para salvar puestos de trabajo; sin embargo, el acuerdo de planificación se incumplió en 1978 cuando Chrysler vendió sus operaciones a Peugeot . [9]
Después de que el Partido Conservador tomara el poder en 1979 bajo el liderazgo de Margaret Thatcher , los poderes del NEB comenzaron a erosionarse. El último presidente del NEB designado por el Partido Laborista fue Sir Leslie Murphy , quien dimitió con todo su consejo cuando Sir Keith Joseph (el nuevo ministro de Industria) decidió eliminar su responsabilidad por la participación del gobierno en Rolls-Royce más tarde ese año. [16]
El siguiente presidente fue Sir Arthur Knight, que se conformó con perder varias empresas, pero apoyó firmemente el proyecto de microchips Inmos . Sin embargo, acabó frustrado por el gobierno y dimitió en noviembre de 1980. [17] La Ley de Industria de 1980 y las nuevas directrices habían restringido el papel de la NEB a un papel catalizador de inversiones, a nivel nacional y regional, en particular en relación con la tecnología avanzada y las pequeñas empresas. [18]
Knight fue sucedido por su adjunto, Sir John King (más tarde Lord Rey de Wartnaby), quien procedió, con cierto vigor, a desmantelar la mayoría de las actividades restantes de la junta. [19]
En 1981, bajo la presidencia de Sir Frederick Wood , la NEB se fusionó con la Corporación Nacional de Investigación y Desarrollo (NRDC) para formar el Grupo Tecnológico Británico (BTG). [20]
En 1992, BTG fue transferida al sector privado y en 1995 comenzó a cotizar en la Bolsa de Valores de Londres como BTG plc , cuando se convirtió en una empresa líder en transferencia de tecnología que comercializaba propiedad intelectual adquirida a organizaciones de investigación y empresas de todo el mundo. [21]