En el cristianismo oriental, las consagraciones pueden referirse tanto al Sagrado Misterio (Sacramento) de Cheirotonea (Ordenación mediante la imposición de manos) de un obispo, como a la santificación y solemne dedicación de un edificio eclesiástico. También se puede utilizar (con menos frecuencia) para describir la transformación del pan y el vino en el Cuerpo y la Sangre de Cristo en la Divina Liturgia . También se dice que el Crisma utilizado en la Crismación y la Antimensión colocada en la Santa Mesa están consagrados.
Los cristianos orientales creen que sus obispos están en sucesión apostólica y que en su ordenación reciben la plenitud de la gracia divina del sacerdocio ( los sacerdotes y diáconos funcionan como las "manos" del obispo y, por lo tanto, son una extensión de su ministerio). El cargo de obispo es el rango más alto en la Iglesia. En su sacerdocio y la gracia divina otorgada, todos los obispos son iguales y, aunque ciertos obispos pueden recibir títulos como Patriarca , Metropolitano o Arzobispo , tales títulos constituyen marcas de dignidad y honor, pero no un orden superior en la Iglesia ni una mayor medida de gracia. En su ordenación, un obispo recibe la gracia para realizar todos los Sagrados Misterios, incluida la ordenación de otros.
El fundamento bíblico para la elección y consagración por imposición de manos se encuentra en los Hechos de los Apóstoles (Hechos 1:15-26; Hechos 6:2-6) y las Epístolas a Timoteo (1 Timoteo 4:14; 2 Timoteo 1:6 ). Así como en Hechos había dos etapas involucradas: (a) la elección y (b) la imposición de manos con oración, así también la ordenación de un obispo en la Iglesia Oriental se lleva a cabo en dos etapas: [nota 1]
Las palabras griegas que significan «dedicar» y «dedicación» no son fáciles de traducir al español, ya que también tienen la connotación de «novedad», «renovación». Los sticheras iniciales de las Vísperas , por ejemplo, hacen un juego frecuente con las ideas de «nuevo» y «viejo». David, en el Salmo 51:10, pide a Dios que «renueve un espíritu recto dentro de mí», en lugar de «dedique un espíritu recto». [2]
La Consagración de una Iglesia es un servicio complejo lleno de simbolismos profundos. En el servicio se emplean muchos elementos bíblicos tomados de la Consagración del Tabernáculo (Éxodo 40) y del Templo de Salomón (1 Reyes 8; 2 Crónicas 5-7). Según la teología oriental, una vez que un edificio ha sido consagrado como iglesia, nunca más puede ser utilizado para ningún propósito secular.
Nadie puede construir una iglesia oriental sin la bendición del obispo local. Antes de comenzar la construcción de una nueva iglesia, el obispo o su representante coloca una piedra fundamental que puede contener o no reliquias de un santo . Solo después de que se haya completado toda la construcción de la nueva iglesia, esta puede ser consagrada.
El ritual oriental para la Consagración de una Iglesia se basa en el ritual del Bautismo y la Crismación. Antes de que comience la Consagración, hay una Gran Bendición de las Aguas como la que se sirve en la Teofanía ; [nota 4] Durante el servicio se utilizan crismas, túnicas blancas y velas (el obispo usará una prenda especial de lino blanco sobre sus vestimentas, llamada savanon ). Una procesión da tres vueltas alrededor del edificio de la iglesia, al igual que una triple procesión similar alrededor de la pila bautismal en el Bautismo. Otro simbolismo que ocurre con frecuencia en el servicio es la Encarnación , la Pasión y la Resurrección de Cristo.
Las reliquias de los santos (preferiblemente mártires ) se colocan en la Santa Mesa durante la Consagración (Apocalipsis 6:9). Esta es una continuación de la práctica de la Iglesia antigua de celebrar la Liturgia sobre las tumbas de los Mártires.
La Consagración debe ser realizada por el obispo diocesano; pero si no puede hacerlo, el obispo puede delegar a un Archimandrita u otro sacerdote de mayor antigüedad para que realice el servicio en su nombre. El obispo mismo debe consagrar la Antidimensión (ver más abajo) y enviarla con el sacerdote que realizará el servicio. En este caso, el rito de Consagración es más breve de lo normal. No hay Consagración de la Antidimensión (ya que el obispo mismo la realizó antes), y no se colocan Reliquias en la Santa Mesa.
Existen varias diferencias entre el rito de consagración que practican los griegos y el que practican las iglesias eslavas. En general, el rito griego presupone que la mesa sagrada estará hecha de piedra, mientras que el eslavo presupone que estará hecha de madera.
En la Iglesia Ortodoxa Siria , los altares se suelen consagrar invariablemente con el nombre de Santa María antes de la oración a todos los demás santos. [3] Este tipo de veneración se refiere a la llamada hiperdulía .
Si el término "Consagración" se utiliza para referirse al cambio de los elementos eucarísticos (pan y vino) en el Cuerpo y la Sangre de Cristo, los cristianos orientales enfatizan que la Consagración es la respuesta divina a la Epíclesis , en la que el sacerdote invoca al Espíritu Santo para que descienda sobre los Dones y los transforme. A diferencia de la opinión predominante en Occidente, los cristianos orientales no sostienen que exista un momento específico en el que se produce este "cambio"; se trata de un Misterio Sagrado, que comienza con la Prótesis (véase Liturgia de la Preparación ). En cambio, los cristianos orientales dirían solamente que el cambio se completa en la Epíclesis (en lugar de en las Palabras de Institución ).
Aunque las declaraciones cristianas orientales han utilizado el término « transubstanciación » (en griego , « metousiosis ») para referirse al cambio, los cristianos orientales a menudo evitan este término, considerándolo como un intento de explicar lo inexplicable. La fe compartida de Oriente y Occidente es «que» los elementos cambian, pero «cómo» cambian es un misterio. La Iglesia latina también sostiene que la manera en que ocurre el cambio «supera la comprensión». [4]
El Santo Crisma ( Myron ) se utiliza para la Crismación (Confirmación) de los fieles después del Bautismo. En la Iglesia Oriental, el Sagrado Misterio de la Crismación se realiza inmediatamente después del Bautismo. Las personas de otras confesiones cristianas que no son recibidas en la Iglesia por el Bautismo pueden ser admitidas por la Crismación (dependiendo de las regulaciones de la jurisdicción). [nota 5] Los apóstatas que han abandonado la Iglesia y luego se han arrepentido y han regresado son restaurados después de la penitencia apropiada a la comunión plena a través de la Crismación. [nota 6] El Crisma también se utiliza en la Consagración de la Santa Mesa y todo el edificio de la iglesia, y se utiliza para ungir las Reliquias de los Mártires antes de que se coloquen en la Santa Mesa, y para Consagrar la Antimensión. En el pasado, el Crisma se utilizaba en la Unción de los Emperadores y Reyes Orientales .
En la Iglesia primitiva, después de que una persona era bautizada, uno de los Apóstoles le imponía las manos y recibía el Espíritu Santo (Hechos 8:14-17). Según la Tradición Cristiana Oriental, a medida que la Iglesia crecía, se hizo imposible para los Apóstoles ir personalmente a cada converso, por lo que los Apóstoles imponían sus manos sobre un recipiente con aceite, lo consagraban y el aceite se distribuía a las diversas iglesias para que todos pudieran recibir el don del Espíritu Santo. Siempre que se consagra un nuevo crisma, se agrega al stock existente. La Iglesia Oriental cree que el mismo crisma consagrado por los Apóstoles todavía se usa hoy en día, habiendo sido agregado por todas las generaciones de la Iglesia. La primera mención del uso del crisma es de San Hipólito de Roma (†235).
Aunque cualquier obispo está facultado para consagrar el Crisma, siempre que añada al stock existente, en la práctica la Consagración está reservada a los Primados que presiden las iglesias autocéfalas locales . Tradicionalmente, la Consagración del Crisma ocurre durante la Semana Santa . La preparación del Crisma comienza el Gran Lunes , utilizando una receta basada en el Óleo de la Unción consagrado por Moisés (Éxodo 30:22). Luego, el Gran Jueves, el Patriarca o Metropolitano consagrará el Crisma. El Crisma no se consagra todos los años, sino solo según la necesidad. El Patriarca o Metropolitano normalmente hará un anuncio formal de antemano cuando habrá una Consagración del Crisma.
El Antimins (literalmente, "En lugar de la mesa") es un trozo de tela, a menudo de seda, que tiene representado a Cristo tendido para el entierro con iconos de los cuatro evangelistas en las esquinas. [nota 7]